当他们的马车快到谢家村时, 郁桂舟好像看到了有人从远处大步走了过来, 那身影越走越快，越走越快, 最后还提着裙摆小跑了起来。

  到了跟前还气踹嘘嘘的, 不是谢荣是哪个。

  她胸口起伏不定，脸上仰着大大的笑脸跟马车里的郁桂舟对视“你回来了？”

  郁桂舟手指握成拳抵在唇边遮住他带笑的脸，含笑点头“回来了”

  谢荣一颗心这才回了远处，随即又想起这是在外头，都没好意思看一旁郁当家憋笑的脸，烧着脸跑开了“我回去通知祖父祖母他们去”

  “唉”郁桂舟伸着手，正要拉她上来一同回去呢, 只是小姑娘着实反应太快了, 再一看都跑了不少距离了，只得无奈的摇摇头坐回了车里。

  谢荣一路跑着回去，压根就忘了因为近日雨水多, 怕郁家田里的鱼苗被倒灌出来, 她早早就出门把田坎加厚了一层, 又在田口出挖了个渠，万一涨大水的时候, 田里水过多后自动就留到他们下一块田去了，那工具还孤零零的摆在坎上呢，只是如今她也顾不得这些了。

  “祖父祖母，娘”还没走到郁家门口，谢荣就喊了起来。

  “喊啥呢喊, 鬼叫鬼叫的，生怕别人不知道咱们家娶的是个糙妇啊”丁氏正坐在门口跟吴婶和周婶两个扯嘴皮子，闻言直接怂了一句过去。

  当家的父子俩走了都足足一月了，她就足足受了庞老婆子一月的磋磨，别说找村里的妇人坐一块扯扯家常了，就是出个门都困难，不是整日在那老婆子跟前伺候，就是在院里学那甚规矩，整得她苦不堪言的，学不好还得被罚，要不是这两日老婆子说这几日约摸当家的要到了，顾着在家整理整理，她只怕还泡在苦水里呢？

  在对比对比谢荣在庞老婆子跟前的受宠，说话都是温言细语的，一丝儿不耐都没，那像她，因此，丁氏实在对谢荣没个好言语。

  况且，在吴婶、周婶这两个阿谀奉承的面前，她怎么也得把秀才娘的款摆足了不是？

  “娘，公公他们回来了”谢荣心里着实高兴，压根就忽约了丁氏，说完就推开了门，边走还边喊道“祖父祖母，公公他们到了，已经在村口了”

  庞氏正带着郁竹姐妹俩在清点一些采办回来的物事，闻言抬头正与进门的谢荣碰上，见谢荣脸上扬着笑，庞氏又问了一句“到了？”

  谢荣激动得连连点头。

  庞氏也跟着笑了起来“这般快，还以为还得过两日呢？”话落，她忙指着那一摊子道“快快，把这些都收拾妥当了，舟哥儿家的，你去灶房打些热水备着”

  “我这就去”谢荣转身就走。郁竹姐妹俩也手脚麻利的几把收拾好了，那外头郁家父子也堪堪到了门口。

  丁氏先前被谢荣那一消息给一炸，还有些懵，等缓过神，再看吴婶、周婶两位艳羡的表情，更是直直的挺着小胸板，头颅扬得高高的。

  羡慕又如何，这可是她儿子，是从她肚子头爬出了的，如今考上了秀才公不说，还是个头名！

  头名那是啥意思啊，那就是整个渝州境内的童生里，她儿子的学问是最高的，要不然，大老爷们也不会把头名给了舟哥儿不是？

  别以为这些烂嘴的在暗地里一直嘲讽说她的舟哥儿就是个落榜的命打量她不知道呢，她心里门清得很，个个跟风似的去捧谢地主家那金娃娃，最后又如何？

  金娃娃别说头几名了，连个尾巴都没捞到，这不，从落榜后人都没敢回村，连那谢地主家也都开始夹着尾巴做人了，有句话说得好，早知如此何必当初呢？

  丁氏想起前两日县里头派人来道喜的时候心里就一阵儿畅快，尤其是谢家村的人那不敢置信的眼神，现在回想都让她觉得解气得很，尤其那谢强家的，笑得眼都眯起来了，一口一个亲家的叫得热络得很。

  在她愣神间，郁桂舟父子俩坐的牛车也到了跟前，在她们面前停了下来。

  丁氏一下站得笔直，双眼发光的盯着那车帘。

  第一个下来的是郁当家，他虽没有丁氏那般趾高气扬的姿态，但脸上还是带着几分春风满面的，见到有外人在，还和气的打了声招呼。

  吴婶、周婶颇有些受宠若惊的，只是眼神不做痕迹的往那车帘子打去。

  很快，郁桂舟也下来了“娘，吴婶，周婶”

  丁氏正要说点啥，又碍于有外人在，还摆着秀才公的娘的身份矜持的站着，只微微额首“回来了啊”语气不咸不淡的，倒是吴、周两位妇人，一个劲的摆手“秀才公客气了，客气了”

  能跟秀才公搭上两句话，吴、舟两位婶子再是满意不过，何况这郁秀才还跟以前一般，客客气气的，果然是有大学问的人呐“我们就不耽搁了，走……告辞告辞”

  说罢，两人相互扯了扯，很快就走远了。

  “走走走，进去了”郁当家一手提着东西，视线在丁氏身上转了两圈，没好气的道“你这是做啥，站哪儿充门神？还不快过来帮着提东西，这败家娘们，连点眼色也不会看”

  丁氏被骂得劈头盖脸的，嘴一撇就要回，余光却从门缝里见那两老的站在堂屋下往这里看，只得不甘不愿的把要说的话吞了下去，磨磨蹭蹭的帮着郁当家把父子俩带过去的行礼搬了进去。

  “回来了，回来就好，回来就好”房檐下，庞氏险些泪睫莹莹，连郁老祖的眼眶里也泛着红。

  “祖父祖母”郁桂舟从他们身上一一看过去，郁家老两口，郁竹姐妹俩，郁桑“大姐、二姐，桑哥儿”

  “大哥”

  “三弟”

  “三弟”

  郁桂舟朝他们笑笑，扶着庞氏进了屋，等郁老祖和庞氏坐下，郁桂舟在他们跟前站定，掀起衣摆磕头行礼“今次孙儿侥幸得中秀才，得亏了祖父祖母在家一手操持，才让孙儿没有后顾之忧，这次能中得头名，非是孙儿一人的功，是咱们郁家所有人的功劳”

  郁桂舟的话让堂屋内所有人都笑了起来，郁桑最是直接“大哥，我也有功劳？”

  郁桂舟在庞氏的虚扶下站了起来，好笑的对郁桑努了努嘴“是是是，桑哥儿是功劳最大的那个，在大哥读书期间最懂事了，不吵不闹的”

  郁桑顿时得意起来“那是，祖母说了不能打扰到大哥的”

  郁桑听庞氏等人时常说起他这个大哥的，脑子里早就刻画出了一个郁桂舟的形象，待听郁当家说起他大哥有多聪慧，给家里带来了几个进项后，也觉得他大哥聪慧得紧，而且这般聪慧的大哥对他也很好，让郁桑觉得自己有了依靠。

  在淮南时，虽然有五叔给他们撑腰，但五叔是三房的人，他能给他们撑腰一时，撑不了一世，他是二房的男丁，是家里的顶梁柱，必须得成长起来不让别人小瞧，也能为出嫁的两个姐姐撑撑腰，不让她们在婆家的日子太过艰难。

  然而，稚儿年幼，孤掌难鸣，在许多事上他也只能干看着而毫无他法，如今看着大哥矫健挺拔的身姿，郁桑方才明白主心骨的意思。

  “爹，相公”谢荣烧好了水过来“热水已经备下了，你们一路辛劳，去洗洗吧”

  “对对对，把外头那舟马劳顿的都洗掉”庞氏也开始赶人。

  “我去给相公备衣裳”谢荣一边走一边还朝郁桂舟的方向看了看。

  庞氏看得好笑，只见到立在一边的人时，又不满了“大川媳妇，你傻愣着做啥，没见舟哥儿媳妇都勤快的给舟小子备换洗衣裳了，根木头似的在这儿站着，你就不心疼心疼你当家的在外头这风餐露宿的，这些事儿还等着我老婆子来教你啊？”

  以前这大川媳妇还算有点眼力见，打从舟哥儿考上秀才后，这眼力见都不见了，整天就端着脸揣着秀才娘的名头，活要她们伺候她似的。

  庞氏这一说，郁当家看丁氏也不满了。

  方才就傻不楞东的，这都还一会了，咋还是傻不楞东的？

  “额，我”被几个人盯着，丁氏脑子总算转动了几下，讪讪的对着脸色不善的郁当家“我这就去，我这就去”

  丁氏慌不择路的往外走，刚到门口耳边还听到庞氏那老婆子在她背后不满的嘀咕“整日就知道偷懒耍滑，什么事都不做，这样的媳妇咱们郁家要来有何用？”

  丁氏脚下差点一打滑，竖起耳朵再仔细听了听，只听她当家的迟疑着“不好吧，毕竟丁氏也是几个孩子的生母，尤其舟哥儿如今可是秀才”

  听到这儿丁氏心里一松。她就说吗，庞氏那啥休妻的话也只是嘴边说说罢了，她为郁家生了几个孩子，哪能说休就休？

  接着又听郁当家仿佛承重一般叹着气“不过娘你说的也有道理，这婆子确实越发懒惰了，先瞅瞅看她勤快不勤快，要再这样分不清五六的毁了咱郁家的名声，我第一个就饶不了她，到时不用娘说我也要把这等不贤不孝的妇人休回她丁家”

  刚踏出门口的丁氏腿弯一个打软，一屁股坐在了地上。这，当家的还真说要休她啊？

  丁氏原先心里还指着当家的看在几十年的夫妻情分上，怎么的也不会说出要休妻的话，最多气恨了打她一顿罢了，歇几天就没事了，何况歇那几天，她就躺在床上啥事也不做，也没啥不好的，如今再一听这斩钉截铁的话，丁氏的心瞬间凉了个透。

  这下也不敢发懒了，莫说备衣裳这等小事，就是平日里的吃食也是抢着做。

  当然，这都是后话了。

  郁桂舟父子俩梳洗了一番后，这才重新回了堂屋，郁老祖和庞氏正说起前几日报喜的事儿，突然想起了另一桩事“前几日报喜的官爷说，本月十五县太爷会招今年咱们县里头考上了秀才的学子们见见，今儿都初八了，去县里还得有几日，另外，谢村长也说待你们回来商量商量给舟哥儿办个席面，贺喜谢家村出了个秀才公”

  “村里给舟哥儿办？”郁当家看向郁桂舟“舟哥儿你说呢？”

  郁桂舟摇了摇头“自是不用的，如今不过是考上了秀才罢了，还是莫要太过张扬了”

  在清县里头，就是考上了举人的也有那一二，他一个秀才算什么，不过恰恰起步罢了，要说贺喜，自家人一起摆两桌就得了。

  他把这想法一说，郁老祖等人想了想，也同意了下来，庞氏忙推搡着他“去给小五带带信，让他有空就过来一趟”

  “唉，我这就去”郁老祖应了下来，随即又想起郁竹婆家那事，从上月给小五去信后到现在也没个消息，不由迟疑的看了看庞氏“大姐儿……”

  郁老祖正想跟庞氏说说郁竹哪儿事，就听谢荣从外头走了进来，道“那大姐夫又来了”

  郁老祖皱起眉，到底没问了。

  倒是郁当家父子俩面面相觑的，大姐夫，谁啊？

  庞氏正要给这父子俩说上两句，好让他们知道些底细，却见柳牧已经走了进来。柳牧一进门就瞧见堂中站了两个面生的，脑子一转就知道这两位是谁，连语气都热络了几分，到了近前拱手行礼“想必这就是岳父和我三弟吧？”

  郁桂舟侧了侧身，脑袋朝不知何时过来的谢荣偏了偏，谢荣会意，握在胸前的手指指了指在庞氏下方的郁家大姐儿。

  郁桂舟了然，挑起了眉头，在郁当家还一头雾水的时候施了一礼“原来是大姐夫，我爹跟我近日一直在渝州府，倒是不知大姐夫从淮南过来了，真是失礼，失礼”

  被他这一讲，郁当家也回过了味，眼神一下就变了。

  相比郁桂舟丝毫不知情，他在淮南之时可早就知道柳家那些来龙去脉的，对两个闺女跟着回来的事儿他门清得很，心里早就对那两家生了怨怼，如今这姓柳的还敢公然来谢家村，郁当家自然不会客气。

  “这可真是稀客，想我这个做岳父的当日在淮南住了不少日子却没有一个女婿上门拜会，如今回了家，倒是有人追着过来了”

  柳牧顿时尴尬起来，眼神望着郁竹处，却见郁竹一下躲开了。

  “大姐夫莫要生气”郁桂舟没什么诚意的打着圆场“我爹说话一向耿直，倒不是有意的，啊都别站着了，坐下说坐下说”

  柳牧再不满也不会在这档口发泄出来“三弟放心，岳父是长辈，我自然不会的”

  郁桂舟笑了一下，也没去挑他话里的刺儿，带着谢荣到另一头落座，趁这空挡，他悄声问着谢荣柳家的事，待听了谢荣几句重点后，郁桂舟的神色顿时也变了。

  一坐下，他就笑开了“说起来，虽说我大姐出嫁都好几年了，不过我这也是第一次见大姐夫，这一见之下倒是投缘得很，不知大姐夫家里是做何的，父母亲如何，家里可有几个兄弟？”

  柳牧被这盘问家底似的问法问怔了，待回神，还朝庞氏等人看去，庞氏正好回他“舟哥儿一心读书，今年又是他要下场的时候，他姐姐的事也没来得及说”

  柳牧也知道这大舅子已经考取了秀才功名，还是个头名，心里哪敢有丁点意见。这大舅子读书这般聪慧，想来以后考个举人、哪怕是进士也是有可能的，这样的人他也得罪不起。

  虽然淮南那郁家也有个举人，但那是郁家三房，他娶的是二房的闺女，以前这二房老的老，小的小，实在是没多大出息的模样，所以哪怕竹姐儿有郁家三房护着，但柳家人其实并不怎么放在心里。

  毕竟谁家的破事都是一堆，一个隔房的姑娘，就算在照顾，那也是有限的不是？

  “我家双亲和气，家里开了个布庄，有三个兄弟”

  “这样啊？”郁桂舟第一句就不信。

  从他来大魏这些日子，他就没见过真正和气的当家婆母。

  退一步来说，若柳家双亲真的和气，那郁竹至于二十岁长得跟三十岁一样吗，话说得再好听都是假话，真凭实据在这儿摆着呢？

  随即他又想起了谢荣的话，那就更是讽刺了，他附耳在谢荣耳边说了一句，再谢荣惊愕的看过来时认真的点了点头。

  谢荣也没犹豫，不惹人注意的出了堂屋。

  随后郁桂舟又拉这柳牧说了不少话，郁当家从头到尾的冷着脸，要不是在郁老祖的示意下，早就不待见了，期间庞氏也时不时插上两句话。

  柳牧见大舅子这样好说话，把来接郁竹回去的来意又提了一次。

  郁桂舟也没急着给答复，等谢荣悄悄的坐在他身旁后，还明目张胆的掩起袖子把她脸上的细汗擦了擦“办好了？”

  谢荣舔了舔有些干的嘴唇，点头“已经到了”

  郁桂舟没说话，脑子里还回荡着方才小姑娘舔嘴的慢镜头，清晰得连那粉粉嫩嫩的颜色都看得清清楚楚。

  “相公，相公？”谢荣奇怪的看着他。

  郁桂舟一下回了神，脑子里的绮念顿时消失得干干净净“额，你先带大姐去瞧瞧”

  他们压着声儿，只能见到交头接耳的画面，其余的就听不见了。柳牧正感叹着他这大舅子也不是个重规矩的，不然也不会在大庭广众之下跟妇人亲亲我我的，虽然他小表嫂确实长得标志，但读书人不是最讲究这个？

  等谢荣带着郁竹出去后，他也没多想。

  没多久两人就回来了，谢荣表情有些奇怪，一进门就朝郁桂舟点了点头，她后头进来的郁竹脸色也不太好，别的倒是没什么，就是眼眶微微泛红。

  他正犹豫着要不要问，就听大舅子已经在他几步远的地儿，正朝他问着“大姐夫，我听说你们柳家撵我大姐回娘家，是因为我大姐不能生孩子？”

  这个难堪的话题被摆在了明面上说，莫说柳牧，就是庞氏等人脸色都带着几分不自然。

  郁桂舟倒没看这些，只笑得意味深长的“我倒是不信这个，想想我娘，生了我们四姐弟，她的闺女怎么也不会生不出来不是？”

  丁氏也如同恍然大悟一般“对对对，舟哥儿说的是，他们四个都是我肚子里爬出来的，当年郁家何等富贵，姐儿都是精心养着的，怎么会生不出来娃？”

  被郁桂舟这一提醒，丁氏也如同醍醐灌顶一般。

  都说龙生龙，凤生凤，她一口气生几个，她闺女就算没遗传到这个，但也是能生的才对？

  “可是，可是竹姐儿就是生不出来啊”柳牧半晌才憋出来一句。

  庞氏也看向了郁桂舟，有些不解“舟哥儿，你到底打什么主意呢？”

  “孙儿只是说出了一个事实罢了”郁桂舟给谢荣使了使眼色，等她转出去后这才正色的解释“我大姐就像娘说的这般，从小富贵里养着，也没做什么让身子败了，以至于生不了孩子，孙儿为此很是疑惑，所以只好让小荣去镇上请了一位擅长看脉象的大夫来仔细为我大姐瞧一瞧身子，瞧得很，这位大夫也说我大姐的身子好得很，正是身强力壮之时呢？”

  “然后呢？”庞氏还是不解。

  这被大夫看过的身子健康没问题的姑娘不止一二，但偏偏就是有那运气不好的就是生不出来，跟竹姐儿一般，不管吃多少药都没用。

  这般女子虽然少，但也不是没有，人人都说，那是因为这样的女子前世遭了孽，所以今生才没有母子缘。

  柳牧眉眼跳动的看着他。

  郁桂舟在所有人面上扫过，负手而立“我是不信那些前世今生的说法，生孩子这事，一个人生不出来，两个人刚刚好，所以孩子生不出来，那肯定也不是一个人的问题”

  “你的意思……”庞氏一下站了起来，惊疑不定的在郁竹和柳牧身上定住。

  “对，就是孙儿说的那意思”郁桂舟一字一句的说道“如果不是我大姐有问题，那根据推断，必然是我这位大姐夫有问题才是？”

  柳牧大声打断他“你胡说！”

  “是不是胡说一看便知”郁桂舟对着门口说了一句“进来吧”

  话落，谢荣便带着一个长胡子的大夫走了进来。郁桂舟对大夫道“麻烦你了大夫，想请你再把把脉，瞧一瞧我这大姐夫的身子骨可还好？”

  他一手指着柳牧。

  “不，我没问题”柳牧拒绝。

  郁当家早就不耐他了，见儿子先斩后奏的出了个大招往前一站“今儿你愿意……”

  作者有话要说： 小剧场:

  郁当家:别以为我沉默寡言就不能动手了，告诉你，我动起手来我自己都害怕。

  女婿:……别过来！