沈乔和沈婉两姐妹对坐就开始用起了早饭, 正好这时候张氏带着小丫鬟提着菜篮子走回来, 沈婉赞一句：“娘的手艺越发好了。”

  张氏也没多想，只以为她是随意一赞，便笑道：“你们这就吃上了？”

  沈乔再拿一副碗筷过来，桌上的小菜和粥饭不少, 母女三人吃绰绰有余，只不过沈乔沈婉以为这桌早饭是张氏做的，张氏以为是两个女儿做的，也没人问这桩再平常不过的事儿。

  张氏在饭桌上盘点着接下来要置办的东西：“咱们首饰已经订的差不多了，什么玉的翡翠的玛瑙的珍珠的，色.色都准备齐全了, 还有衣裳, 从头到脚都置办了十好几套，也够你穿几年的了，今天叫上你堂妹，咱们去御街那边看看，有什么古董字画买几样来充充门面。”

  沈乔觉着这些东西不大实惠, 摇头道：“衣裳倒还罢了，古董字画着实没必要, 咱们家也不是书香人家，承恩公府上更是不讲究这些。”

  张氏摇头道：“略置办几样充充门面也是好的, 不然没得让人家说咱们家土气，你放心，这边不是大头, 我自有分寸。”

  沈乔就没再多言，一家人吃完饭，张氏见沈乔的一把青丝被梳成了一根乌油油的大辫子，不由得嗔道：“你年纪也不小了，也该学着穿衣打扮了，老这么随便一梳哪里行呢？出去怕让人笑话。”

  沈乔摸了摸身后的辫子：“除了这个，我就只会梳道髻了。”

  张氏颇为鄙夷：“真个笨的！出去打听打听，十里八乡哪个姑娘不会梳妆打扮的，你瞧瞧你，头也不会梳，妆也不怎么会化，愁死人了！”

  闺女老琢磨着打扮肯定不好，但是一点打扮技巧也没有怎么成啊！

  她说完就去取梳子来要给沈乔梳头，一手刚要把她的辫子解开，没想到手指还没把头发攥住，妆台上的铜镜就晃了晃，扑通一声落下来，直直地砸到她脚面上，张氏疼的哎呦一声，给砸的弯下腰去。

  沈乔也顾不得披头散发的了，忙转过身把她扶住：“娘你怎么了？”

  张氏一边揉脚一边把铜镜捡起来放到桌上：“真邪门诶，刚才不是放的好好的，怎么突然就掉下来了？”

  沈乔自大当了道士之后就格外敏感的，听她这般抱怨，掏出符箓来在周遭测了一圈。

  张氏不大爱见这个，忙拦住她，嗔道：“你这又是干什么，哪儿有那么多神啊鬼啊的？跟着国师学了几个月，你也这般神神叨叨的，拿出来不是吓人吗？”

  她顿了下又道：“方才应该是我不留神碰到桌子角了，所以这铜镜才掉下来了，你也是忒多心。”

  沈乔见没查出什么来，也觉着自己是疑神疑鬼的，把符箓收回去道：“最近遇到的牛鬼蛇神太多，见着什么都难免往那方面想。”

  母女俩绕着桌子转了一圈，也没瞧出什么来，张氏的脚虽然没肿，但也红了一圈，沈乔忙催促她去上药油了，还是沈婉进来帮着梳的头。

  等张氏的脚掌好的差不多，母女三人就商量着要出门继续采购，就见沈晚照行色匆匆地走了进来，张氏笑迎：“正说着你呢，你可就来了。”

  沈晚照轻轻皱眉，面有为难：“我对不住伯母，今儿个怕是出去不去了。”

  张氏忙问详细，她转向沈乔道：“我娘昨日忽然病倒了，要说也不是什么大病，可就是身上一直起着红疹，请太医看也不顶用，还以为是有人在其中弄鬼，后来把下人挨个问了一圈，有几个说我娘是撞见什么不干净的东西了。”

  沈乔道：“也不是什么事儿都一定是闹鬼，你详细跟我说说。”

  沈晚照道：“我本来也不信，只是你还记得不记得侯府里有一棵近三百年的木槿，好些下人都说在那木槿树下见到过一名女子，只是还以为自己眼花，这才没敢往外说，我娘本来也还好好的，就昨日在家里后院赏花喝茶了一下午，回来身上就不大好了。”

  沈乔认真听着，她顿了下才道：“我去看了看那木槿花儿，本是□□月开的花儿，到现在还盛放着，本就是一桩稀罕事儿了。我这才觉着不对，所以赶来想请你去看看。”

  沈乔没多迟疑，点头道：“我跟你去看看。”

  张氏也关心沈家，跟着道：“我去瞧瞧你娘。”

  沈晚照面色沉重地点了点头，一行人坐上了去沈家的马车，张氏路上问沈乔：“你婶婶遇见的这事儿你心里有数吗？”

  沈乔摇摇头：“我先去看看才好下定论，先尽力试试，要是实在不成，不还有国师呢，到时候实在不成，就把他搬过来呗。”

  张氏瞪她一眼，在她脸上轻轻掐了一把：“你这孩子，真个没谱！”

  等下马车的时候，张氏头一个下车，不知怎的那脚踏竟然往一边滑了寸许，她一脚踏空，差点栽下来，还是沈乔眼疾手快扶了她一把：“娘你没事吧？”

  张氏晃了晃头：“没事，刚才可能是眼晕了，哎，到底是年纪大了。”

  一行人直接进了锦川侯府，张氏带着沈婉去瞧沈夫人，沈乔则跟着沈晚照去看那棵花树，老远她就能看到一片木槿花开的如火如荼，浓冶的像夏日的云霞，她驻足看了会儿，沉吟道：“果然不简单。”

  沈晚照对这句废话还以一个白眼，先让人清了场，等两人走近了才问道：“究竟是什么？”

  沈乔想了想，取出罗盘来贴近木槿试了试，果然有轻微的异动，她想了想，又换成了符箓，贴在树干上却没有反应，不由轻轻摇头：“问题应当不在这树上。”

  她凑过去仔仔细细地查验几回，本来没查出什么异状来，忽然冷不丁一扫，就见一大片开的如火如荼的木槿花里簇拥着一朵未开的花苞，木槿花颜色本就浓冶，要不是她看的仔细，还真看不出来。

  本来花苞也不是什么稀奇的事儿，但是在这一片开的繁盛的木槿花里，这一朵未开的花苞就格外稀罕了。

  沈乔不敢托大，先小心凑过去，伸手捏了捏那花苞，没见有什么异状，却觉着花苞里不知藏了什么东西似的，竟有些发硬，她一手小心取出小剑来，用小剑轻轻拨开花苞，缺见其中有个形状不规则的小珠子，小珠子通体成红色，似乎还隐隐发着幽光。

  沈乔微微一怔，正欲上前仔细打量，就听站在不远处的沈晚照惊呼一声：“小心！”

  她脚下树根出一条通体火红的蛇就窜了出来，弯弯曲曲缠着她的小腿就要往上爬，她急忙要往后退，却不留神给蛇尾绊了一下。

  眼看着人就要仰后栽倒在地，忽然她就像是落在一个轻柔温软的怀抱里，被人轻轻托着站了起来。

  她还没来得及诧异，就见那红蛇张开嘴巴露出尖牙就冲她咬了过来，沈乔忙举剑招架，红蛇却甚是灵活，灵巧地绕开小剑，直冲着她脖颈咬了下来。

  她正觉不妙，红蛇的动作却突然一顿，像是被什么挡了一下，她甚至清楚的看见空中有一只半透明的手牢牢抓住了蛇头。不过现在的情况也不由她多想，忙一剑斩了下去，将红蛇定在原地。

  红蛇生命顽强，仍旧挣扎不休，沈乔正要上前再补上一剑，红蛇就张口吐出一道雾气，一个婉媚女子的身形在雾气中幻化而出，冲着她发出阵阵娇媚的轻笑，还抬手冲她招了招。

  沈乔暗叹一声这妖物蠢笨，毫不迟疑地一剑钉在红蛇的七寸上，转眼红蛇就停止了扭动，女子自然消失无踪，就连繁盛至极的木槿花都隐隐有些开败的迹象，花瓣曲卷，花枝委顿。

  沈晚照想帮忙却插不上手，等这时候才赶过来问道：“如何？你没伤着哪里吧？”

  沈乔本来正想着方才帮了她的那双透明的手，闻言思绪被打断，摇头道：“我没事儿。”

  她想了想，把花苞中的红珠子取出来递给沈晚照：“把这个给婶婶服用，分七日吃完，不仅能消去身上的红疹，还能强身健体，延迟衰老。”

  沈晚照用帕子小心接过：“这是什么？这般神奇？”

  沈乔道：“应当是这木槿花的灵气所结成的珠子，不过也可以说是这红蛇的内丹。”

  沈晚照一脸不解，沈乔结实道：“你们府上是山灵水秀，风水通达的好地方，这课木槿花在这里待了三百余年，也早已被滋养成了灵物，所以结出灵珠也不稀奇，这红蛇应该是误闯到这里，不慎吞了灵珠，拔苗助长成了妖物，虽然会妖术也有些灵气，但总归比不上那些真正结成妖丹的妖物，只能靠着这木槿树修炼，不敢离开太远。”

  她顿了下又道：“婶婶应该是无意中撞上的，不过它法术低微，不会对婶婶的身子有什么大影响。”

  沈晚照听完了才松了口气，又连连摇头道：“听你这么一说，府上留这花树可真吓人，谁知道以后会不会再养出个妖物来，我还是寻个机会把它砍了吧。”

  沈乔摇头道：“它已经成了灵物，你们虽不能用它来修炼，但是也能润养身子，固本培元，看了它就是因噎废食了，再说它灵珠已失，估摸着也养不出什么妖物来，你着人多看护看护，别让蛇虫鼠蚁多待也就是了。”

  沈晚照一听倒也有理，拿着内丹欢欢喜喜地去给她娘服用了。

  沈乔也跟过去寒暄几句，沈夫人再三道谢，众人亲眼见她服下内丹冲的水，脸上的红疹肉眼可见消退不少，这才放下心来，告辞离去了。

  张氏回家之后抹了把汗，又赞沈乔一句：“瞧见你婶婶大好我也就放心了，你这身本事总算没白学。说吧，想吃什么？娘中午做顿好的慰劳慰劳你。”

  沈乔一笑，想到早上那一顿饭：“早上做的八珍包子不错，娘再蒸一笼吧。”

  张氏一愣：“我哪个早上给你做过八珍包子？我怎么不记得了？”

  沈乔本想回一句不就是今儿早，但想到那只突然伸出的手，心头一跳，又怕吓着张氏，转了话头道：“是我记错了，咱们中午就吃鸡汤馄饨吧。”

  作者有话要说： 这本预计应该月底完结，接档新文《督主，好巧》不出意外的话应该十月三号开更o(≧v≦)o~~爱我你怕了吗！

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