沈琼原本是同庄茹约好, 准备在离京之前同她再见上一面。可如今乐央长公主专程遣了人来传召, 以她的身份，哪怕再怎么不情愿, 也是没办法推脱的。

  犹豫了会儿, 沈琼只好遣桃酥过去知会庄茹一声，自己则带着云姑随那侍女前往长公主府。

  长公主连马车都一并安排好了, 可谓是妥帖得很。

  沈琼扶着云姑上了车，仍旧没能想明白, 乐央长公主这又是打的什么主意？

  一路上, 那侍女都安静得很，只是余光不自觉地往沈琼脸上瞟。

  沈琼心知也问不出来什么，索性闭目养神，一直到马车在长公主府门前停下, 方才站起身来下了车。

  长公主府气派得很。皇上很宠这个嫡妹, 当初建府的时候，着意嘱咐了工部不必吝惜银钱, 一应陈设都是依着长公主的最高规格来的。

  沈琼随着那侍女从正门进了府邸, 走了颇远的距离, 才总算是到了长公主居住的院子。

  远远地, 便见着先前随着乐央在别院伺候的那位严嬷嬷正在院门口张望着, 及至走近了些，更是直接快步上前来迎了几步。

  沈琼吓得脚步一顿，脸上也没能绷住，露出了疑惑不解的神情来。

  要知道先前在大慈恩寺别院之时, 这位嬷嬷对她的态度也就是不冷不淡的，为何如今忽然变得这般殷勤？

  这件事情从头到尾都透着些诡异，着实是让人不由得想起“无事献殷勤，非奸即盗”来。

  “姑娘可算是来了，”严嬷嬷热切地同沈琼笑道，“长公主等了许久，快随我来吧。”

  离得近了，沈琼将严嬷嬷的神情看得一清二楚。

  脸上的热切的确不似作伪，目光更是称得上和蔼，有那么一瞬间，沈琼简直要以为自己是与她有什么亲戚关系了。

  虽说心中诸多疑惑，但已经走到这里，也没有转头回去的道理。沈琼一头雾水地随着严嬷嬷进了院中，总算是见着了乐央。

  房中之中珠光宝气的，无论是墙上悬着的字画，还是多宝阁上摆着的古董陈设，都并非寻常人砸银钱能换来的。

  沈琼的目光从这些物件上扫过，还没来得及细看，便被乐央长公主给吓到了。

  与上次相见时比，乐央的相貌倒是没多大变化，可眼圈却泛红，显然是一副大哭的模样。而如今一见沈琼，她眼睫微颤，竟又险些落下泪来。

  哪怕天性再怎么想得开，沈琼如今都觉着心尖颤了下，强压下心中的震惊，恭恭敬敬地行了一礼。

  “快起来，不必如此。”乐央亲自起身来扶了沈琼一把，而后便没再松开，而是直接挽着她的手，让她在自己身旁坐了。

  沈琼嗅着她身上香甜的香气，只觉着如坐针毡，手足无措道：“不知您专程将我给召来是为着何事？还望长公主明示。”

  先前在大慈恩慈后山时，沈琼都没有这般紧张过，毕竟她那时心中有数，知道乐央是为何为难自己。如今却是两眼一抹黑，毫无头绪。

  乐央怔了下，这才回过味来，摇头笑道：“不必害怕，我这次并不是要难为你。”

  想起先前那些荒唐事，她自己也觉着有些难为情，忍不住叹道：“若早知道你的身世，我也不会做那些事，如今可算是搬起石头砸自己的脚了……”

  沈琼听到这话中“身世”二字时，不由得一愣，随后偏过头去同云姑对视了眼。

  这么些年来，沈琼只有在少不经事时，曾经问过自己的身世，可云姑也说不出个所以然来，只能不了了之。等到后来年岁大了些，沈琼便再没问过这些事情，更没试图去追查过。

  沈琼从未见过自己的父亲，对母亲的印象也不深，只剩一个影影绰绰的轮廓，所知晓的事情大半都是从云姑那里听来的。

  沈夫人是个颇为英气的女子，巾帼不让须眉，当年孤身带着沈琼到江南来，几年间便将生意做得红红火火，留下偌大的家业。

  她貌美又聪慧，性情果断心地善良，那些年帮过不少人，云姑便是其中之一。

  沈夫人从未提起过自己的身世来历，云姑知晓这其中必然是有什么苦衷，但并没多问过半句，怎么也没想到如今竟然会在乐央长公主这里听到这样的话。

  “您方才说……我的身世？”沈琼迟疑着开口道，“莫非您认得我娘亲？”

  “是啊，”乐央的目光落在沈琼脸上，神情中多了些怀念的意味，“你母亲是我最好的手帕交，当初她不辞而别后，我一直在遣人寻找她的踪迹，但都是徒劳无功。近些年我才算是放弃了，没想到，有朝一日竟然能见着她的女儿。”

  沈琼呆愣愣地看着她，似是还没能反应过来。

  “先前我便觉着你的相貌同雁姐有些相仿，但又觉着，这世上哪有这么巧的事情？”乐央自己也觉着此事玄妙得很，轻轻地攥着沈琼的手，“好在我还是留了个心眼，遣人去查了查，方才知道原来真有这么巧。”

  乐央原本并没报什么希望，只是因着裴明彻也牵扯其中，所以才专程遣人去查探。

  今日一早，那人回来将查到的结果和盘托出，知晓雁姐的死讯后，她失态得哭了一场，随后便连忙遣人去将沈琼给接了过来。

  如今再看沈琼，乐央愈发觉着模样相仿，又是伤感又是懊恼。若她能早些将人给认出来，也不至于闹出这么些事情来，又险些错过。

  沈琼默然。

  此事对她而言太过突然，毫无防备，如今倒像是被砸昏了似的，一时间竟不知道该作何反应。

  与乐央长公主不同，她心中并没有多少高兴，也没有什么唏嘘感慨，有的只是茫然无措。

  兴许是看出她的心思来，乐央叹了口气：“瞧我，也是昏了头，自顾自地说了这许多，竟还没来得及将事情同你说清楚。”

  “就让老奴来为沈姑娘讲一讲吧。”严嬷嬷倒了杯茶来，将事情揽了下来。

  沈琼接过那盏茶来，小口抿着，听严嬷嬷讲起了几十年前的旧事。

  沈琼的母亲原姓林，闺名栖雁，是先护国大将军的唯一的女儿。

  那时边关动乱，林将军奉旨镇守西境多年，可谓是劳苦功高，连妻女都一并陪边境的偏僻小镇，无半点怨言。只可惜后来军中出了叛徒，林将军战死沙场，林夫人原就身体不好，伤心过度，没多久就随着亡夫去了，只留下林栖雁这么一个独女。

  先帝念他为国尽忠，特追封林将军为护国大将军，又特地将林栖雁接进宫中，养在了皇后膝下。

  也正是因着这个缘故，乐央与林栖雁自小便相熟，后来更是一同长大。

  与那些旁的后妃所生的各怀心思的公主相比，乐央更喜欢自小在边境长大的林栖雁，两人虽非血亲，但却如同亲姊妹一般。

  等到今上登基，皇后成了太后，乐央也成了长公主。

  太后很是疼惜林栖雁，等她到了年岁后千挑万选，最终做主将她许配给了宣平侯世子，两人情投意合，过上了琴瑟和鸣的恩爱日子。

  严嬷嬷说到这时，忍不住叹了口气。

  沈琼喝了足有半盏茶，却仍旧没能缓过神来。

  她对娘亲的身世来历一无所知，怎么也没想到，自己竟然能同这些个“贵人”们扯上干系。

  “后来呢？”沈琼见严嬷嬷欲言又止，忍不住追问了句。

  毕竟若真是夫妻恩爱，那怎么会到如今的地步？

  “我来说吧，”乐央接过话茬来，神情冷淡了不少，“当年雁姐成亲后，头一两年的确过得很是顺遂，可因着她迟迟未有身孕，渐渐地便开始不那么顺遂了……”

  当初，宣平侯世子求娶林栖雁的时候，曾许诺过一生一世一双人，绝不纳妾。

  可婚后始终未有喜信，宣平侯夫人便开始坐不住了，总想着给儿子房中塞人，以免误了延续香火。

  乐央并未详细描述当年的情形，但想也知道，这种事情会有多麻烦。

  林栖雁自幼生在边关，性情被黄沙磨过，不似寻常闺秀那般和软。到最后，她也厌倦了那些个事情，主动提出了和离。

  宣平侯府自是不同意，几乎所有人都在劝她忍耐，不要如此冲动。

  乐央至今都记得，雁姐一边写和离书，一边同她说得那些话。

  “我并非是没有容人之量，只是觉着厌倦了，”林栖雁轻轻地吹干纸上的墨迹，抬手将鬓边的碎发拂在耳后，轻声道，“我不想睁眼闭眼都是那些个麻烦事，整日里什么都不做，满脑子都想着生孩子，又或是同那些各怀心思的妾室勾心斗角……不该是这样的。”

  “人这一生，不过几十年光景，若是都耗在这些事情上，未免也太可怜了。”

  乐央那时候尚不明白她这一番话，可没多久，她便留下和离书与一封信，销声匿迹了。

  那信是留给太后与乐央的。

  信上说，自己在京中十余年，如今想要出门去转转，看看少时曾在西境见过的风景，再到江南去逛一圈。等过个三五年在外边也觉着烦了，再回京来给太后请安。

  这举动堪称离经叛道，太后又是生气又是心疼，忙不迭地遣人去寻，可却始终没能找到她。

  近些年来，连乐央都渐渐放弃了，却不意竟能循着沈琼找到了故人的踪迹。可故人，多年前已经埋骨他乡。

  但其实天高地迥，于林栖雁而言，何处又算得上故土？

  旧事谈尽，乐央眼底通红。

  她的目光始终落在沈琼脸上，像是想透过她，再看那回不来的故人一眼。

  沈琼眼睫微颤，心中涌出些说不出的滋味。

  其实她已经记不起娘亲的模样，可如今听着乐央长公主讲起多年前的旧事，心中原本那个单薄的轮廓，却渐渐地生动起来。

  作者：临时有事，晚了点orz