“原来是石大人。好久不见, 怎么又瘦了？”

  皎皎心思敏锐, 她照着石蕊的面庞仔细端详了起来，心里只叹道果真不是冤家不聚头。

  她当初在市集上竞买沈寒的时候, 石蕊还是京畿府尹的佐官。

  那日就是她过来横插一脚, 出言侮辱，最后被沈寒出手教训了手底下的人。从此她便被贬官回原籍, 不料她原籍竟是此地。

  石蕊面色晦暗，她看见沈寒手中拿着的宝剑, 阴阳怪气地哼笑一声。

  “沈公子, 哦不，平陵野少，如今您可是发达了，成了英豪俊杰了, 是不是连我这小小县令, 都不肯放在眼里了？”

  看神色，沈寒确实未把她放在眼里, 他轻描淡写地应声道：“不错, 不论我从前沦落奴籍, 还是如今隐没山林, 我都看不惯作威作福之人。身份, 向来不是我度量他人的绳墨。”

  石蕊被呛的脸上一僵，却又放下了架子，她确实不过是小小县令，皎皎提点刑狱公事的官职, 便是专门督查弹劾她这等人的。

  接着石蕊朝着皎皎靠近了几步，祝红书站在皎皎身旁，“噌”地一声，那把阎罗斩便横在了她面前。

  皎皎忙伸出手来，将红书的刀刃轻压了下去，冷面上硬生生挤出一丝笑意：“红书，她不会把我怎样的。”

  石蕊被祝红书这么一吓，面色愈加阴沉，她朝着皎皎作了一揖，语调却仍铿锵有力，似不肯屈服，却又不得不拘于礼数。

  “何大人此次前来鄙县，可有公事？”

  “不错，我来此地便是要督查这些新人的惨案。”

  皎皎说罢，又去端详着石蕊的脸，毕竟石蕊实在生的娇小，皎皎不得不微弯着腰低头俯视她。

  只见那张小脸模样虽好，气色却极差。

  石蕊枯黄的脸上生着些许青斑，皎皎又扫了眼，石蕊被她瞅地很不自在，转身拂袖，便偶然露出了她长满蜘蛛痣的手腕，和一双浮肿的脚踝。

  “何大人要督查办案，下官自不敢推脱。”

  皎皎忙关切地拍了拍她的小肩：“石大人，我知道你劳于政务，可也不能疏于保养啊，如此思虑过度，竟把肝肾都劳累坏了。”

  石蕊登时皱起眉头，愁云罩脸：“谢过何大人关怀。”

  说罢石蕊喝令手下衙役离场，待何大人督查验尸。

  片刻后，所有无关的人都站到了院外去了，只剩下皎皎、石蕊和孙仵作站在屋内，将那八具新郎新娘的尸首一一陈列在堂中，举起明灯查验。

  那孙仵作看起来是个极老实的人，相貌敦厚和蔼，他照着尸首用刀具翻验片刻后，便回身低首向两位官员报告。

  “何大人，石大人，这八个人，全都死于溺水。”

  皎皎点了点头，也凑过去亲自查看。

  果然，这八具尸首头发或皮肤上都附着些泥沙水草，且肺部膨胀，有明显肋骨压痕，溺死的可能性最大。

  正待皎皎准备起身时，她却在一具女尸手臂内侧，看见了一个刺青。

  皎皎凝视了这枚刺青片刻后，她突然掏出一块丝帕，死死捂住了嘴巴，紧接着便是腹中翻涌，眼花耳鸣起来。

  石蕊见状忙道：“何大人，你若怕见尸首，便不必逞强。下官办案从不马虎……”

  “不，我不怕尸首。”说罢皎皎站起身来，不停地抚着胸口，片刻后才压住了呕逆：“只是……为何这盛朝也有科莫多巨蜥……”

  石蕊听闻科莫多巨蜥，面色一沉，那孙仵作却急忙跑去过查探：“大人，果然，这女尸手臂内侧纹有巨蜥。”

  皎皎素来天不怕地不怕，但并非没有逆鳞。科莫多巨蜥便是她唯一怕的东西，在皎皎的认知中，这玩意儿突破了恶心生物的极限。

  巨蜥从出生起便会撕食同类，那蛇般分叉的长条口信子，沾满了毒液。这帮满身鳞片的巨怪，即便不饿，也会偶尔把自己的崽当零食吃。

  那孙仵作把八具尸首一一看去，发现四个新娘手臂内侧，都纹有巨蜥，也包括那个鸿儒族新娘玉儿。

  皎皎脸色低沉，见她好半天不言语，那孙仵作便凑上前来，给她解释一二。

  “何大人，这巨蜥是鸿儒教的图腾，身上有此等纹身者，便是鸿儒教徒。”

  皎皎捂着胸口，半天才平静下来。她长叹一口气：“可这四个新娘里，有三个皆不是鸿儒族人。”

  石蕊在一旁忙应声道：“何大人有所不知，鸿儒教复兴以来，也有邻村的汉人被蛊迷了心魄，暗暗入了此教的。”

  孙仵作有些惊慌，他似乎想明白了什么：“何大人，兴许有一民间传闻，与这四起命案有关，只是，在下不敢妄言……”

  石蕊朗声凿凿：“怕什么，不就是那鸿儒教的教条，我倒是也觉得与此案有关。”

  “是何教条？”皎皎心生犹疑，这种案件怕是与邪教有关，便有些棘手了。

  “鸿儒教徒不可与外族通婚，否则新人便会命犯天煞，活不久矣。”

  果然，皎皎心道，又是一起借着宗教诅咒行凶的案件，与那惜福镇的案件中，圣婴娘娘传说颇像了些。

  “怪不得这平陵城中，四处罕见鸿儒侏儒，原来是有宗教管辖。”皎皎思虑着，这几对胆敢冲破世俗相恋的鸳鸯，真是可悲可叹。

  “罢了，今日到此为止，明日我亲自去一趟鸿儒教中，查探那些神棍便是了。”

  石蕊接令后，皎皎便别了众人，来到院外上了马车。

  祝红书在前面驾马，沈寒坐在车里，却见身旁的皎皎神情有些呆滞，像是被吓掉了魂的小孩子。

  “怎么，那女人欺负姐姐了？”沈寒觉得有些不妙，登时捏住手中的剑鞘一掂，昂首道：“待我教训她一番……”

  说了这话，皎皎却仍然没有反应，沈寒这才慌了。

  他试探着伸出手，朝着皎皎的脸轻轻捏了捏，皎皎这才抬起头来。

  “我没事。不过是有些恶心。”

  “你分明有事。”沈寒不再耍贫，他轻轻拉过皎皎，把她紧紧抱在了怀里。皎皎没有反抗，温暖的怀抱中，她逐渐忘却了脑海中挥之不去的巨蜥。

  马车停稳后，祝红书先行下了车，沈寒伴着皎皎，三人前后进了客栈。

  祝红书只冲着那店家吆喝：“老板，要三间上方。”

  “两间就够了。”沈寒急忙说道。

  那店家朝着心神不宁的皎皎望去，会心一笑：“好嘞，您三位楼上请。”

  祝红书也不多话，自己进了一间房，便关门练起刀来。

  沈寒拉着皎皎进了房门后，皎皎才反应过来，这间房是以二人名义开的，便没有变成实验室。

  “老规矩，我睡地下，今晚守着你不睡也行。”

  沈寒三下五除二地从墙边鸡翅木斗柜中，仔细翻找出一卷新铺盖来，利落地铺将在地。

  皎皎此刻已然定了心魂，她望着沈寒，这才依稀露出浅笑：“我真的没事了，你可以再要一间房，不必委屈的。”

  “从前我那般惧黑，也是你陪着我的。”

  沈寒娇嗔嘟囔着，便拾起一个花布老虎，朝皎皎怀里扔去。

  “我就赖在这里了，反正你我已有婚约，姐姐要撵走亲夫，让人看我笑话不成。”

  皎皎便应了战，她站到床前，也拿起床上的方布枕头，朝沈寒丢去：“臭小子得寸进尺了，越发不得了了……”

  沈寒一身功夫，很轻松地便躲过了那枕头的袭击，他朝着皎皎靠过去，一把将她“咚”在床架旁。

  他低下头，在皎皎耳边轻轻吻了一下：“我还有更不得了的，姐姐想试试吗？”

  皎皎脑袋一懵，身体里的热意渐渐袭上了面庞。

  她还不知如何反应，却被沈寒一把挠进了胳肢窝，她顿时咯咯笑个不停。

  “你！”

  沈寒接下来的片刻中，挨了几十下布老虎的猛砸，却仍然春风得意：“谁叫你老是本着脸不爱笑。”

  二人捶床捣枕，“打闹”一番后，便各个寝歇了。

  次日一早，皎皎三人便随着石蕊的车马，来到了鸿儒族境内。

  皎皎掀开车帘，看见这村子倚山通路，傍岸临溪。只是这冬日沉沉，田地间没有什么活气。

  来到村中时，才见路上走着少许侏儒，只不过这些侏儒大多面容和气，并不像那些刺杀过皎皎的人。

  因怕皎皎被鸿儒族人针对，祝红书只身一人难免疏漏，沈寒便紧跟着一同过来了。

  很快马车停在了一处低矮的古刹前，那院墙外写着“鸿儒寺”三个铭金小字。

  皎皎三人跟从着石蕊来到了寺中，果然，一柄绣着巨蜥图文的青旗，舞荡在空中。

  这也许是皎皎人生中唯一一次小鸟依人的样子，她挨在沈寒身后走着，转头不看那旗。

  四人来到低矮的土殿中，进去时，只有石蕊不怕磕碰到那房檐，皎皎几人都低着头才勉强进了去。

  整个土殿中，弥漫着一股浓重的气味，所有人都闻见了，只是不便明说，这是一股尿骚味。

  “您来啦，石蕊大人。”说话的人正是背坐在殿中蒲团上的一个侏儒。

  皎皎松了一口气，还好这里没有科莫多巨蜥的神像，只是这土殿的骚味是从这侏儒身上散发出来的。

  石蕊介绍道：“这便是鸿儒寺的神持，他叫异蜥。”

  异蜥从蒲团上转过身来，露出了他可怖的嘴脸来。只见他满面纹着青鳞，一双浑黄的眼球嵌在瘦长的绿脸上。

  异蜥笑着伸出了尖长的舌头，那舌头顶端竟然分了叉，这庙宇虽说没有巨蜥，他便差不多是只巨蜥了。

  皎皎忙闭起了眼，这次她终于体会到沈寒晕血的感受了。

  沈寒会了意，紧紧握住了皎皎的手：“有我在，别怕。”

  作者：寒儿：姐姐也有怕的时候啊，我当你是铁石心肠呢

  皎皎：你小子倒是越来越胆大了？

  ～

  ps: 存稿虽然还是要发的，但我没有忘记那些为我们付出的英雄

  同时感谢国家没有忘记我们

  今天大使馆给小作者送来了一个留学生健康包，瞬间感动的泪流满面

  希望我的小读者们全都健健康康的，幸福生活下去。

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