其实陆明渊出现在此并非是什么意外。

  自从接手西洛的案子之后, 他就一直在明里暗地的调查曲径。虽然出于对曲谦昭和曲清岚的忌惮, 他不敢查的太深, 但依旧能从众多细枝末节中发现端倪。

  他发现曲径对傅臻的感情和表现出来的完全不同。曲径做的每一件事看似都是从傅臻的角度出发，死心塌地奉献一切, 可陆明渊却依旧从中察觉到一丝违和。

  因为曲径表现的实在太完美了, 正是这份完美, 才显出他的不甚真心。

  在陆明渊眼中，人都自私的。即便是因为爱情, 也绝对没可能做到这种地步。

  而后, 接下来的调查中, 陆明渊也的确察觉到了曲径的意图。果不其然, 曲径恨傅臻入骨，并且想要报复，甚至不着痕迹的利用到自己身上。

  有意思，陆明渊觉得他可以和曲径做个交易。不过前提是，他要确定自己没有猜错。而眼下正是最好的机会。

  陆明渊想着, 走进办公室。

  “日安，打扰了。”同前几次一样, 陆明渊依旧是公事公办的冷淡模样, 对曲径和傅臻之间诡异的气场也仿佛视而不见。

  他拿出一份文书放在桌子上，然后对傅臻说道：“这是之前庭审的结案陈词，傅先生看过以后签个字，案子的收尾工作也就彻底结束了。”

  傅臻没动也没说话，他的身体依旧被曲径的藤蔓束缚, 只要不是瞎子都能看出他的状态并不是适合谈论这些，更别提处事向来八面玲珑的议会议员。可偏偏陆明渊却好像视而不见一样，这何尝不是另外一种高高在上？

  而更让他在意的还是曲径的表情。自从陆明渊出现后，曲径的眼神就没有从他身上离开过。那是和面对自己时截然不同的神色，虽然同样压抑在眼底，可那种炽热和渴望被回应的程度却截然不同。

  勉强维持着表面的礼仪，傅臻看陆明渊的眼神已经不善到了极点，开口就是恶意的讽刺：“善后的进度这么慢，看来仲裁庭养的狗也没什么本事。”

  然而陆明渊却并没有接他这句话，或者说，他干脆高傲的将傅臻无视了。他环视了办公室一圈，随意的坐在了主位上。接着，他给了曲径一个命令：“去泡杯茶。”

  “是。”好像没有预料到陆明渊会突然和他说话，曲径愣了一下才点头答应。然后便立刻走到架子旁，拿出另外一套茶具。

  之前束缚着傅臻的藤蔓由于主人的松懈慢慢消散，而曲径也没有在多看傅臻一眼。因为此刻，他的心思都放在眼前为陆明渊泡的这一壶红茶上面。

  就好像在做着什么最令身心愉快的事情，曲径的眼神格外柔和，唇角也勾起一抹若有似无的甜蜜笑意。

  但看在傅臻眼中，却全然化作无法用语言描述的滔天怒意。

  刚刚说什么都不会的人，摔了他最心爱的茶壶的人，因为言语冒犯就恨不得杀掉他的人，现在却好似没有原则的忠仆一般殷勤的伺候在别人身边。

  要知道之前曲径于傅臻，即便是在最狼狈的时候，也没有放弃最后那么一点世家的骨气与骄傲。

  可如今，在陆明渊面前，他却全都舍弃了。

  孰高孰低，已经分明。

  很快红茶泡好，曲径小心翼翼的奉到陆明渊的面前。他的眼中满是紧张和期待，生怕做的不好，让陆明渊不够满意。

  然而陆明渊却连接过来的意思都没有。他示意曲径把茶杯放在桌上，皱起眉抱怨了一句“这里太乱，换个地方说话”，而后就转身先行离开。

  至于曲径，当然是跟在他身后一并走了。

  办公室内，只留下了傅臻一人。他呆滞的站在原地许久都没有移动。

  空气中，艾爵红茶醇厚的香味一刻不停的诱惑着人的味蕾，可于傅臻来说，却尽是苦涩。

  良久，他才好似真正缓过神来一般走到桌案前。

  颤抖的手将茶杯端起，傅臻尝了尝那杯曲径亲手所泡陆明渊却连一口没有喝过的红茶。

  味道恰到好处，然而傅臻的心里却已经满是挫败的凄凉。

  真相彻底大白。

  就像他之前担心的那样，自己对于曲径而言，不过是怀念陆明渊的一个替身。即便所有人都认为曲径爱他入骨，可他却能清楚的感受到，这所有一切让人沉醉的情愫，都尽数属于另外一人。

  可笑的是，他之前还自认为能够操纵曲径。

  更可笑的是，他还在曲径身上付出了真正的感情，并因此体会到了什么叫痛不欲生。

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  另一边，陆明渊和曲径却并非如同傅臻所想那般在哪里幽会，而是走到学院一处隐秘的角落。

  停下脚步，陆明渊转身看向曲径，仔细打量了他半晌方开口说道：“茶的味道变了。”

  “当然，人也变了。”曲径眨眨眼，笑容温和中透着一丝薄凉，左右没有半分真心实意。

  陆明渊看得清楚，心下了然，干脆直截了当的说出自己的目的：“我可以帮你报复傅臻，并且始终让傅臻认为自己就是我的替身。但是我要报酬，否则我就揭穿这一切。”

  “你的想法我大致能够猜出来，多半是打算让傅臻体会一把被玩弄感情的痛苦。但如果傅臻知晓你的所作所为都是在演戏，什么替身也不过是是是而非的欺骗，恐怕你的希望也便会落空。”

  这是明目张胆的利益要挟，也的确十分符合陆明渊自私自利的人设，曲径并不意外他会有这样的反应。他抿了抿唇，脸上的笑意也收起了几分。

  “你想要什么？”曲径询问。

  “帮我生个孩子。”陆明渊想了想，又补了一句解释：“只要孩子，我不会和你结婚。因为陆家逐渐没落，我需要一个天赋足够惊才绝艳的继承人。”

  陆明渊语气平静，说道生孩子竟跟谈论天气不错的态度一样。曲径定定的看了他一会，答应的十分干脆利落：“没问题。”怕就怕你熬不到索要报酬的时候。后面半句，曲径藏在了心里。

  他这般轻率的应承让陆明渊楞了一下，沉默了一会才感叹道：“你确实变了。”

  “不都是你教我的吗？”

  曲径的笑容优雅而温柔，可陆明渊在这一瞬间清晰的看出了他眼中的恨意，同时明白了一件事。

  曲径的确恨傅臻，但也同时恨着他。如此轻而易举的答应他的要求，不过是因为他还有后手。甚至可能是足以将自己一并毁灭的后手。

  这将会是一场与虎谋皮的博弈。

  他赢了，能得到一个惊才艳绝的继承人。若是输了，恐怕下场不会比现在的傅臻好到哪里去。可即便是这样，陆明渊依旧被诱惑了。他实在太过好奇，这个曾经被自己轻视又随手抛弃的孩子现在会有怎样的成长。

  陆明渊的唇角第一次有了笑意，他看着曲径的脸，认真的点了点头：“的确是我教你的，但愿你青出于蓝。”

  说完他便转身离开。于此同时，第三根因果线轻轻地颤动了一下，一条微不可见的细纹，慢慢地出现在最上端。

  对于陆明渊这种利益至上的人，爱情这种虚无缥缈的东西无法成功将他诱惑。唯有势均力敌的正面交锋谋算才能触动他的心弦。

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  帝国第一学院

  陆明渊离开了已经有一段时间，可曲径却依旧没有从角落中离开。他随意的坐在一旁的长椅上，手里还把玩着一片掉落在身上的落叶。悠然惬意的模样好似在等什么人。

  果不其然，身后的灌木丛微微晃动，一个矫健的黑色身影从里面慢条斯理的走了出来。随着他的接近，影子慢慢拉长，变成了优雅俊美的男人。

  正是曲谦昭。

  “你之前要我查的事情都查齐了，这个傅臻果然不是个干净的。”将手中的卷宗递给曲径，曲谦昭习惯性的从后面把他搂在怀里，亲昵的蹭了蹭他的脸颊。

  不理会他粘人的举动，曲径“嗯”了一声表示知道了，而后就将卷宗打开仔细的看了起来。

  里面记录的都是傅臻这些年的所作所为。

  和对外表现出的与世无争醉心科研的模样不同，傅臻的野心极大，并且也极其贪婪。只是他很聪明，又有足够的耐心，将所有肮脏手段藏在内里，外表看起来却是完全无害的模样。

  仔细的翻了一遍，曲径抬手将卷宗又还给了曲谦昭。

  “把这个给傅家嫡子送去，我想他会知道怎么做。总要物尽其用才好。”曲径勾起唇角，笑得格外纯稚美好，仿佛是不谙世事的单纯少年。只是眼瞳中丝丝缕缕的意味深长，让这份纯稚显得格外的魅惑。

  “如你所愿。”曲谦昭答应道，但却没有立刻离开，反而收紧了扣在曲径腰际的手：“你托我办的事情聊完了，现在咱们是不是该谈谈别的？”

  “什么？”曲径不解。

  “陆明渊。”曲谦昭语气温和的提示，可周遭的温度却随着陆明渊名字的出现而骤然寒冷了下来。“你和他的交易，太过了。”

  “放心。”曲径拍了拍曲谦昭的手背：“不过是引诱他入局的借口。”

  “最好是这样。”曲径语气中对陆明渊的厌恶让让曲谦昭的心情稍稍被安抚了一些，但依旧无法彻底平息。

  毋庸置疑，当他在暗处听到陆明渊和曲径之间的交易时，即便知道不能作数，也依旧激起了他心中的杀意。

  怀中的少年实在让他太过着迷，恨不得将藏起来连一片衣角都不让人看到。纵使是口头上的玩笑也让他无法忍耐。

  曲谦昭忍不住低声开口警告道：“别忘了我和你的约定。你可以报仇，但如果被别人弄脏，我会亲手清理门户。纵使成为千古罪人，也在所不惜。”

  抚弄喉结的手指带着森冷的杀气，虽没有真的用力，但那种生命被人捏在手上的感觉却始终萦绕在心尖，危险中夹杂着一种让灵魂都为之战栗的色气。

  而这样霸道的强迫姿态也让曲径不喜，他没有反抗，只是安静的偏过头看着曲谦昭，可于此同时一根尖锐的藤蔓也突然出现，隔空对准了曲谦昭的心脏。

  “这似乎不符合你的风格。”恶意挑衅的大猫不能过度纵容，曲径的语气也激起一丝怒意：“第一次听说，你对玩具还有这样偏执的占有欲。”

  “玩具”两个字咬的很深，曲径澄澈的眸子好似能一眼望到心底。曲谦昭也微微一愣，像是被看到了灵魂最深处藏着的秘密一般，神色有瞬间的不自然。可不过一会，他便又恢复了往日的如沐春风的模样，语气也软了下来：“所以你就不要违背和我约定。”

  说完，他低下头，轻轻咬住曲径的脖子的侧面，在留下了一个清晰的痕迹。而他墨色的发间也突然多出了一双黑色猫耳，身后长长的尾巴也讨好般的在曲径小腿的腿腹上磨蹭。

  曲谦昭恰到好处的示弱让曲径怒意尽消，他捏了捏曲谦昭柔软的毛耳朵，终于点头答应道：“放心，我答应你，不会违背。”

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  曲谦昭离开之后，曲径有些无聊，决定去培育室一趟。可偏偏无独有偶，却在路上遇见了之前被抛弃在办公室的傅臻。

  不过也有可能并不是巧遇，想到傅臻从前惯用的手段，曲径在心里冷淡的嗤笑了一声。

  “找我有事？”曲径一开口便是疏离。

  而之前本来就怒意难消的傅臻被他的态度刺激的更为愤怒。因为他看到了曲径脖子侧面不经意露出的红痕。这种位置，又是这般暧昧的形状，因何而来不言而喻。

  陆明渊……

  傅臻在心底狠狠地将这三个字咬碎嚼烂的念了几次，几乎要被气疯。

  之前傅臻和曲径交往的时候，曲径连一根手指都没让他碰过。而他也打着不愿唐突的名头小心守护曲径的这份青涩。如今开来，不过都是做戏。不过是缘着他只是微不足道的替身，曲径要为陆明渊守节而已。

  傅臻的胸口剧烈的起伏，怒火自心底烧起，瞬间燃遍了全身。

  他觉得自己从一开始就被曲径玩弄了。

  思及至此，傅臻再也忍无可忍，他抓住曲径的腕子将他带入培育室中，决定要彻彻底底的问个明白。