宫里喜上加喜。筹备的节目轮番上来, 在座女眷面前的菜品比往年还上了一个档次。

  傅辛夷边吃边看, 边看边吃，成功将自己撑住了。

  仙女全是喝露水长大的, 她不是, 她荤素不忌，什么都觉得好吃。宫里头的菜品每一样在选材上就经过精挑细选, 蒸煮时又舍得下调料，鸡汤都是熬煮过好多小时的, 能让人舌头鲜掉。

  节目表演到一半, 皇后重新归来，满脸喜气坐在上头，跟着众人一块儿观赏乐坊专门排练了个把月的节目。

  到节目表演完，皇后又按着规矩离去, 留下在场这群人乐意攀比礼物的攀比礼物, 不乐意攀比礼物的静静旁观。傅辛夷撑住之后也不敢再多动筷，悄悄手伸到矮桌下, 挪松了一点自己的腰带。

  勒死她了。

  顾姨娘注意到她的动作, 差点当场笑出来。好在她顾忌到还在宴席上, 往前凑了凑, 替傅辛夷挡住了一边视线。

  “哎哟, 我瞧瞧您送了什么？噢，花啊。这东西也就能开个几天，过些天就败了的。唉，一年到头就能欣赏个绿叶。有什么好送的？”皇后不在, 一个语气略显刻薄的女子突兀点评着刚端上来的一盆植株。

  傅辛夷抬头看了眼那盆植物。

  是芍药。

  芍药早前基本上只能用种子种，所以想要培养出一盆好的芍药，需要历经多年细心浇灌和修剪，最终才形成养育者最先想要的模样。后来有人想出了分株法，这才让芍药的培养简洁起来。

  京城冬日天气冷，芍药要过冬，露出土的部分在十月或十一月就会枯死，要等来年才会重新生长开花。前朝此花盛行，品种非常多，到了本朝就被牡丹夺去了名头，后来又摊上梅兰竹菊这种雅致的，几乎难以在京城出头。

  毕竟……京城冬日太冷了。

  傅辛夷没想到在这么冷的天还能见到一盆没有开花的芍药。逆时节生长可不容易，要是能开了花，那价值恐怕比面前这盆还要稀有昂贵不少。

  她听着前面的争斗，心想这群人必然不会想到。芍药这种花是非常适合切花的，即用剪刀剪下来放入花瓶或者花束中做插花。因为它在低温下，可维持绽放姿态长达一个月。

  没有根系全靠水养，怒放一个月。

  花主人争辩：“你根本连这是什么花都不知道。这是钱能比的么？”

  “我是不知道你这什么花。你养这个花又花了多少钱。我就知道你这没我的东西放得久，还整日要看着护着，浇水施肥。”那人深深叹口气，“唉，也是。左右不是娘娘自己来浇水施肥，对吧？”

  双方眼见着要撕起来，另有一人在旁嬉笑添火：“等哪日这些花能放上个把月了再来与我们争吧。花再怎么娇艳，能比得过后宫里娘娘们的容颜么？”

  这话非常不好接。

  说着说着，这群人又撕起了自己小辈的成就：“我是送礼比不得了，还好儿子争气。今天在东门进来，我见着他了。哪日转成殿前侍卫，能得陛下一句夸赞，我是做梦都能笑出来。”

  “我家闺女也了不得。哎呀，这就是天生的福气命。十七皇子和她玩得好，非要闹腾和她订个娃娃亲。”十七皇子这才几岁，说娃娃亲也不知道啥时候能成呢。

  有人眼神轻微往顾姨娘那儿一瞟：“年纪一大，生孩子照顾孩子起来就是不得劲了，比不得那些年轻貌美的姑娘。唉，还是不生，捡个现成的好。养好了是荣耀，养不好也有情分在。”

  顾姨娘稳重在那儿权当没听见，该吃就吃，该喝就喝。傅辛夷却轻笑了笑，将自己面前的杯子往前推了推。

  饭菜好吃，蜜酿好喝，旁人说得话却是一句都不好听。

  顾姨娘敏锐察觉到什么，忙伸手按住傅辛夷，低声劝：“别闹。”

  傅辛夷不想张扬。

  皇后说，她可以不去管那些乱七八糟的事，但她不能不知道。可当她知道了一点，又怎么能继续当着那永远被庇护在傅府的大小姐？

  她朝顾姨娘温和笑着：“我就是看大家都在展示自己的礼，觉得都挺厉害的。我比不得男子能做官，又没什么婚事好炫耀，仅凭着父亲恩泽庇荫才能坐在这前头，怪丢人的。”

  傅辛夷的声音很温和，不过咬字非常清晰。

  官员女眷多来自五湖四海，都讲官话，但总会有人夹带一点口音。她却没有这点口音，一口官话说得和京城里书院里那些读书人一样。

  宫殿里那几个撕来撕去的女眷就算撕破脸，声音也不会抬很高，以至于傅辛夷这样说了两句，大部分人都听了个清清楚楚。

  傅辛夷的话说得很清楚，在座全是靠家里男子官位排位的，没什么好争。争来争去，只有几个礼物是靠着自己挣来的。

  她自谦却含沙射影了一堆人，自然得罪了几个。

  有一女眷含笑看向傅辛夷：“傅小姐年纪还小，又不像肖先生这等能靠才华名满京城的。说来惭愧，我与傅小姐一样，全靠家中男子才能有这位置。好在他还能让我送得出礼。不知傅小姐送了什么？”

  傅辛夷的礼从价值上比不过其她女眷精心准备的。

  她将顾姨娘的手移开一些，朝顾姨娘手安抚性拍了拍，从位置上起身，朝诸多女眷拱手：“我送的东西也没什么，就是自己做的花画。花寻常开个十来天就谢了，我想万一娘娘冬日里要是想见春日的花，让花一下子开放，实在要耗费点时间，就做了一幅画，省去娘娘一点心力。”

  一群女眷茫然互相对视，觉得傅辛夷的每个字她们都听得懂，怎么拼在一起反而让人听不明白了？

  什么叫花画？

  什么叫做了一幅画？

  画不是应该用笔画出来的么？为什么又能省去娘娘心力？

  莫非是这画功笔极好，如同真的一样？

  “没想到傅小姐和肖先生一样擅长字画。倒是我们孤陋寡闻了。”另一位女眷笑起来，“不知我们能否有幸看一眼？也好学习学习。”

  这话看似是褒奖，实际上却是将傅辛夷送到了高山之巅。但凡画有一点不好，脚下一滑就坠入山底。

  傅辛夷含笑摇头：“我不擅长字画。夫人看过就能明白。劳烦请将我的礼取出来。”

  原本值守门口巡检的那位宫女地位还算高，早跟随众宫女来到殿中，负责伺候各位夫人。她见一位女眷给另一个宫女使了个颜色，便快一步上前，抢先恭敬躬身：“先前傅小姐的画由我让人送入库中，现下我就去取。”

  她说完小步后退，先另外一名宫女退下，转身前往不远房间内取画。

  宫里头大部分宫女消息都灵通。她们知道皇后娘娘喜欢傅小姐，自然不会得罪傅小姐。但总有几个宫女是和官家女眷熟络的，头脑一发昏，难保做出什么事来。

  这位宫女快步去取了画，确保正面朝上，让人和自己一道搬运回宫殿。

  宫殿里所有女眷都对这幅画产生了一些兴趣，眼里带着好奇，稍稍探头想看得更加清楚一些。

  傅辛夷走到宫殿中央，朝眼熟的这宫女再度笑了下：“谢谢。”

  和下人说谢，这罕见了一点。

  宫女面上看不出任何意外的神情，只躬身行礼后退到傅辛夷身旁：“可要帮傅小姐打开？”

  傅辛夷这幅画用木盒装好，内部特意卡住，单人捧着还行，要拿着打开，手就有点不够长。她吩咐宫女：“帮我拿着就好，站到中间来，我打开。”

  宫女应声，站在宫殿中央，替傅辛夷将木盒托好，尽可能平铺着。

  傅辛夷给她借了点力，轻声提醒：“展示一会儿不用平放，得斜着，能让大家都看见里头的东西。”

  宫女姿势微调，倾斜木盒。

  傅辛夷将木盒的金属锁扣打开，将上层的盖子掀开，让出身子，让早就做好的寒牡丹画正式展现在众人面前。

  世人都知牡丹花艳，乃绝美者，艳过芍药、艳过月季、艳过天下百花。她层层叠叠的花瓣注定了雍容华贵的姿态，花大色美，绽开后能让人眼前一亮。朱砂与金粉让其在烛光下闪着一点光亮，远比那些牡丹翡翠玉雕要炫目得多。

  一朵不够六朵凑，六朵拥挤在一个木盒子里，都让人觉得那木盒实在碍眼，怎么能够拘着这样一盆花呢？

  当下就有人说了：“你这明明是花，怎么能放在木盒子里？”

  另有人反应过来：“不是说是画么？难道这花是假的？画出来的？”

  若是画出来，那绘画功底得是什么样啊？

  “是做出来的吧？假花，也不知道是用了什么料子。”有眼见的稍带揣测，“现在流行绒花头饰，江南还有绢花头饰。这种想来也是用了别的料专程做出来的仿真花。”

  一群女眷惊愕看向站在那儿的傅辛夷，千想万想都没想到她开口说：“这是我用真的寒牡丹做出来的画。要是存放妥当，放个把年不成问题。”

  个把年？

  有女眷惊呼问出声：“怎么能放个把年？”

  民间或许也有能人会想出来做干花，但到很少会特意将其做成画来贩卖，干花要制作更精良、保证颜色不褪，需要有更多加工步骤。只是现在……

  傅辛夷没打算自暴短板，含笑说着：“我就这点玩花的本事，比不过肖先生字画。就和皇后娘娘所说，礼是一份心意，没什么特殊的。今天是个大喜日子，大家送礼都图个高兴，干什么非要挣个你优我劣的？要是哪位夫人喜欢，改天寻我做一幅花画也好。”

  再阴阳怪气的人，适合直接打死。

  作者：写到这里，大家部分可能会觉得有些角色是有违和感的，包括傅家人，包括皇后，包括还没怎么大出场的一些角色。傅辛夷因为没有经历过那么多复杂的人情往来，所以对谁都看不太透，到后面我会慢慢掀开长辈当年故事线的。至今为止最真的就是对谁都信任的傅辛夷，和对谁都理智大于情感的封凌。最后……角色实在好多，不过到现在为止，前期（殿试前）有名有姓的关键人物基本都出场了【头秃】