秦之眉显然也看到了他, 眼里流光一转, 却是像没看见他似的，温柔地给大皇子左孟东整理衣服。

  左孟东往她腰上掐了一把, 伏在她耳边说了什么, 秦之眉便娇笑起来：“嗯，眉眉就在这等殿下一起回府。”

  左孟东松开她, 往殿内走去，这时才注意到陆谨沉也在, 似乎刚从殿内出来。

  陆谨沉道：“大皇子安好。”

  左孟东与他一向不对付, 没有应他，目光冷沉地瞥了他一眼，便入了殿内。

  秦之眉看着左孟东的背影消失在大殿后，才转过头来, 向陆谨沉投去一眼, 便往殿旁的侧厅走去。

  陆谨沉待她走出几步，才徐徐跟在她身后, 与她一前一后进了侧厅。

  秦之眉站定后, 听见他走进来的脚步声, 转过身去, 道：“表哥, 你憔悴了。”

  自从画舫一别，他就再没出现在她面前。

  不过，她知道那之后他就与薛镜宁和离了。

  想到这点，秦之眉不禁愉悦起来, 不过她面上却不动声色，没露出一点笑意，反而蹙起了眉头：“是因为表嫂……薛姑娘么？”

  听她将“表嫂”改口成“薛姑娘”，陆谨沉心里莫名地涌上一股烦躁。

  讽刺极了。

  薛镜宁从“表嫂”变成“薛姑娘”，就是因为她。

  这一切都是因为她。

  陆谨沉本来以为他就算不喜欢秦之眉了，也会把她当成最疼爱的表妹，一直一直地包容她，可是现在他发现他不能。

  他无法阻止因为薛镜宁离开了他而对她产生的迁怒。

  “你是不是跟镜宁胡说了什么？”陆谨沉压抑着烦躁，语气冷硬地问她。

  “表哥，你就这么想我吗？”秦之眉早就料到他会有此一问，面色未变，眸光巧转，妩媚地看着他，“我何须跟薛姑娘说什么，你对我那么好，难道她自己看不出来么？”

  这句话让陆谨沉辩无可辩，一时哑然。

  在他和软软成亲后的好长一段时间内，他都待秦之眉好过她，其实她早就发现了，还同他闹过好几次，可是他每次都一口咬定秦之眉只是表妹而已……最后导致软软对他再无信任，也算自食恶果了。

  “她知道的难道不是事实么？”秦之眉红唇轻启，“表哥你与我本来就是一对，她才是后来者，她才是拆散我们的坏女人，不是么？”

  “够了！”陆谨沉语气不快地打断她，“她不是后来者，更不是坏女人。”

  秦之眉一怔，这还是他第一次见到陆谨沉对她露出如此厌恶与冷淡的眼神。

  “你我之间，是我对不起你，但是她没有对不起任何人。”陆谨沉想到薛镜宁刚嫁给他的那个夜晚，心口又有点涩涩地疼起来，“她是无辜的，她什么也不知道，她只知道我是她小时候就认识的小伙伴，可是我不记得她了，我也什么都没告诉她，我还嫌恶她、看轻她，对她不好。”

  秦之眉看着他不自觉流露出来的眷念神色，不觉心头一慌，抖着嘴唇道：“表哥，你真的爱上她了吗？”

  陆谨沉定定道：“是。”

  “不是！”秦之眉不禁尖声反驳，“那我呢？那我呢！”

  “之眉，你应该很清楚，我们两个在我答应太公娶镜宁之前，就已经结束了。”陆谨沉一字一句道，语气冷静到近乎冷酷。

  此刻，他们两人的话题已离他的初衷原来越远，谈话已经毫无意义，但是他想，索性彻底说个清楚也不错。

  “我曾经的确以为我喜欢你，也曾经很努力地想要争取娶你，但是事实就是我们之间不可能，秦家选择了大皇子，以后我们两家迟早对立。

  “而且，太公当时病得奄奄一息，只想我能满足他的夙愿，完成那桩他和故友定下来的娃娃亲，而镜宁一来，太公就好了起来，那一刻，我妥协了。这一点，是我负你，我绝不推脱。

  “但是，我没有骗你，也不想耽误你，所以在娶镜宁之前，我就跟你说清楚了，不是吗？”

  他向秦之眉道歉，让秦之眉打他骂他。他还让秦之眉别再等他，去找自己的幸福。

  “好。”秦之眉静静地看着他好一会儿，朝他释然一笑，扭头离去。

  他以为，她真的释然了。

  那一刻，他突然也就释然了。

  后来，娶了薛镜宁之后对她的种种不好，现在想来或许不是因为秦之眉，而只是因为他觉得被命运所束缚，所以将怨气发泄在她身上而已。

  “表哥……”秦之眉嘴里一阵发苦。

  她怎么会不记得。

  她当时是故意表现得很大度的。

  她深深地知道自己的优势，她长得纤细弱小，容易让人有保护欲，她也知道全天下的男人都喜欢保护弱小委屈的女人，于是她佯装委屈退让的样子，含笑退离他的世界。

  她以为她越是释然，他就越不能释然，所以他一定会再回去抗争，然后抬着八抬大轿来娶她。

  谁知道，过了些天，他就娶了别人。

  那一刻，她心里的不甘疯长，于是在他成亲后的第二天就去了侯府，故意在薛镜宁面前展现她和陆谨沉的“兄妹情深”。

  她以为陆谨沉见了自己就会回心转意，却没想到两人私下说话时，他却告诉自己：“虽然我不喜欢薛镜宁，但是我娶了她，我就会负起应负的责任。”

  她哭着离去。

  后来，每次私下谈话时，他对自己都是拒绝，她一点点地看着他对薛镜宁从责任到真心。

  “都是错觉，你根本没有喜欢她！”秦之眉心头突然涌上无尽的不甘心，“只是她在围场为你挡了老虎，所以你同情她，你对她愧疚，你误以为你喜欢她而已！”

  “不是。”陆谨沉断然摇头，不知道是在对她说，还是在对自己，“现在的我，比谁都清醒，也比谁都更清楚自己的心。”

  也许，最初对秦之眉的喜欢，才是错觉。

  秦之眉却楚楚可怜地看着他：“表哥，你真的不在乎我了吗？刚刚看到大皇子搂我的腰，看到我对他笑，你真的一点也不吃醋吗？你不想从他手里将我夺回来吗？”

  最近，她又重新获得大皇子的恩宠，可是她一点也不快乐。

  不知道从什么时候起，她开始嫉妒薛镜宁得到的一切，于是不停地介入他们，终于在画舫那日设计得他们和离。

  她以为，陆谨沉的心会再度倒向她，哪怕她已是大皇子侧妃。

  可是，陆谨沉好像根本没想起她来，听说他最近一直在满天下找薛镜宁，还为了找她追去了京州……

  秦之眉鼻子一酸，捂着帕子哭得梨花带雨。

  她以前一哭，他就会心软。

  为此，她装了十年的柔弱可怜。

  可是这一次，陆谨沉却恍然大悟一般地抬起眸子，对她道：“我不会吃醋，可是如果是她……我一定会。”

  “对不起，表妹。”他不由自主地朝门边走去，似乎已迫不及待想去一个地方，“也许……一开始我就只是把你当成表妹。是我错了，是我错了。”

  他说完，不等秦之眉反应，已跨出了偏厅，而后便消失在渐沉的黑夜中。

  陆谨沉驾马飞奔到折柳院。

  此时已经天黑，折柳院的院门紧闭，不过从外面还能看到里面隐隐约约的烛光，想来薛镜宁还没入睡。

  陆谨沉用力地敲门。

  “谁？”薛镜宁提着一盏灯，从屋内走出。

  今天左悠年送她回折柳院后便回了随心居，而且他不会晚上来访，而陆谨沉白天刚被她气吐血，恐怕不会再来碰一鼻子灰——

  她刚想到这里，便听见熟悉的声音：“软软，是我。”

  薛镜宁当下蹙起眉头，怎么和离之后，陆谨沉的脸皮越发厚了？这个时候还来找她做什么！

  想骗他自己睡了已是不可能，薛镜宁静立在院子里，进退两难。

  “你不想见我没关系，你听我说几句话吧。”陆谨沉像是知道了她不愿开门，在门外独自苦笑了一声。

  不过，他知道她还站在院中，至少她没转身进屋，这已经很令他开心了。

  “你不用开门，也不用理我，你只要让我说几句话就好。”他低声下气地跟她商量。

  薛镜宁没有说话，也没有动。

  陆谨沉竖着耳朵，听不见她离去的脚步声，便知道她同意了，心头一舒。

  “今天，我去宫里面圣，出来的时候遇到了秦表妹——

  “你不要误会，真的只是偶遇。她和大皇子一起来的，他们很恩爱。

  “看着他们恩爱亲密，我心里竟然一丝波澜也没有。

  “我一直以为我以前至少是喜欢过表妹的，直到今天才知道大错特错，现在想来，那只是习惯养成的保护欲作祟。那时候年少无知，我分辨不了。

  “因为和表妹从小一起长大，我习惯于去保护她，习惯于对她好，以为这就是喜欢，而且，那时候正是年轻气盛，家里越是阻挠我和她，我越是觉得我和她像苦命鸳鸯，情比金坚。

  “可是，我对她只有保护，却从未有过男女之间的心动。她身边从小到大也有不少男人围绕，可我从未吃醋过，我以为我是不屑，然而遇上你之后才知道，吃醋这种事根本就不能控制的。我只要一想到别的男人对你有企图，我就会怒不可遏。我甚至会因为你多看别的男人一眼，就方寸大乱。而这种慌乱，对别人从未有过。

  “可是现在想来，我当时并不明白‘成亲’到底是什么，我也从未想过与表妹成亲后会有什么不同的变化，而带来这一切的却是你。

  “是你让我知道什么是真正的爱，是你让我知道了什么是夫妻，什么是心动，什么是共度一生。是你——软软，是你啊。”

  他今天是真的想明白了，原来他从未爱过秦之眉，也从未喜欢过她。

  其实他早就该想明白的。

  如果他喜欢秦之眉，那么至少会为她吃醋，如果他爱秦之眉，那么当初说什么也不会放弃。

  最后能放弃，其实就说不上爱。

  换成了薛镜宁，他说什么也不会放手，哪怕再辛苦，他也会想尽各种办法去解决两人之间的障碍，就如此刻。

  “你可不可以……原谅我的愚蠢？”他祈求。

  院内静默了好一会儿，才响起声音：“我听完了，你回去吧。”

  “软软！你还是……不肯原谅我？”

  “你回去吧。”她还是只这么说，随后脚步声响起，她已经进屋去了。

  一切都是假的。

  她才不要再抱有幻想，然后又被狠狠碾碎。

  陆谨沉这会儿对她穷追不舍，只不过因为他们刚刚和离，他在心里跟自己杠上了而已。

  他过不去这个坎，所以一厢情愿地认为自己对她有多深情。

  就是这样而已。

  他以为他喜欢秦之眉是错觉，其实喜欢她才是错觉吧。

  毕竟那天透过琉璃窗看到的深情拥抱才是真的。

  那天刺骨的大雨，她忘不掉，那天撕裂的心，她更忘不掉。

  所以她说什么也不会回头，再将自己置于那样的境地。

  “砰”地一声，她关上了屋门。

  翌日，薛镜宁起了床，正要出去，忽然想起什么，便让雪扇去开门。

  雪扇知道自家小姐在担心什么，轻轻地叹了口气。

  昨天小侯爷来敲门她也是知道的，通过小侯爷的话，她也算了解了他们和离的前因后果，一边忍不住觉得小侯爷说得很真挚，一边又替自家小姐感到万分委屈。

  不知道这会儿小侯爷还在不在外面。

  雪扇一边想着，一边连忙穿过院子打开了院门，外面却是空无一人。

  正要回头告诉薛镜宁，薛镜宁已经走到院子里来了。

  “雪扇，今天日头好，我们晒晒被子吧。”薛镜宁恍若无事，招呼雪扇跟她回屋拿被子。

  雪扇“哎”了一声，快步奔回屋子。

  薛镜宁朝开着的院门看了一眼，心里说不上失落还是解脱，只是想道，这次是真的不会再来了吧。

  一日平静过去。

  到了晚上的时候，薛镜宁和雪扇一人一把椅子，坐在院子里看星星。

  今晚的星子特别多，薛镜宁喜欢星星。

  雪扇却是坐不住的，看了一会儿就说肚子饿了口也渴了，便去厨房烧水泡茶，做些点心。

  薛镜宁将手枕在脑后，哼着京州乡下的小曲儿，独自看着繁星在夜空中一闪一闪。

  忽然，一群亮闪闪的萤火虫越过墙头，飞入了她的院子。

  “萤火虫——”薛镜宁眼睛一亮，猛地站起来。

  越来越多的萤火虫飞入她的院中，照得院中一片绿光。还有不少胆大的飞到了她的身边，绕着她飞舞。

  薛镜宁怔怔地看着眼前的奇景，惊诧地睁着眼睛。她不敢打扰这些生灵，于是连呼吸都轻了很多。

  这奇景持续了好一会儿。

  之后，这些萤火虫才慢慢飞离她，飞去了更广阔的院外。

  “是你，对吗？”薛镜宁对着夜空淡淡道。

  刚开始飞来萤火虫时，她只是惊诧，没有多想什么，可是惊诧过后冷静一想，就知道这些萤火虫不会是自己飞来的。

  她这里虽是城外，但并非什么野外人迹罕至之处，反而四周都是有人居住的院子，萤火虫是不会主动向这些地方钻的。

  肯定是有人捉了它们，故意往她院子里放。

  “喜欢吗？”陆谨沉越上墙头，坐在上面看着她。

  薛镜宁实在没想到他能这么阴魂不散，一时连气都发不出来。

  “你没让我进来，我就不会进来。”陆谨沉贪婪地看着她，“我只是坐在墙头上，不算越矩吧？”

  夜色沉沉，院中也只挂着一盏角灯，原是看不清什么的，可是陆谨沉却觉得他将她看得一清二楚，她的眉、她的眼、她的唇……

  “你的确没进我的院子，但是你进别人家的院子了。”薛镜宁冷冷道。

  从他跃上墙头的位置来看，他之前一直躲在隔壁家的院子里。

  她讽刺道：“堂堂靖安侯府的小侯爷，擅闯别人家的院子吗？”

  陆谨沉弯起唇，如今只要薛镜宁跟他说话，他都觉得开心。

  “不巧，我今天早上刚买下这座院子，所以我没有擅闯‘别人家的院子’，我只是待在自家院子里而已。”

  知道左悠年就住在折柳院对面的随心居后，他马上就买下了折柳院隔壁的院子。

  他不会放弃薛镜宁的，更不会让别的男人趁虚而入。

  “哦，对了，这个院子现在有了个名字，叫——念宁轩。”陆谨沉眼底浮动着热切，“侯府的‘忘情轩’也已经撤了，如今没有名字，等它的女主人回去重新起名。”

  薛镜宁顷刻间心头一震。

  一阵恍惚之后，她紧握拳头，让手指甲嵌进肉里，以保持着面上的平静：“与我无关。”

  说完，她便脚步匆匆地进了屋。

  一关上门，她便沿着那扇门缓缓坐下，将头埋入了膝盖里。

  为什么他还要来撩.拨她？

  为什么……她竟然还会有片刻的动摇？

  当晚薛镜宁翻来覆去地睡不着，睡着的时候已经不知道是几更天。

  第二天自然也醒迟了，梳洗过后吃了饭，已经近午时了。

  不过，陆谨沉居然没来烦她。

  于是，她便带着雪扇去城内逛逛。

  不知不觉已是春末，今天又正是春风习习不冷不热的好天气，于是在进城的一路上，薛镜宁看到好多小孩儿成群结队地放风筝。

  见到这样热闹的场景，薛镜宁本来是笑着的，可是看到那些风筝时，她嘴角的笑却忽地凝固了。

  她突然想起了她和陆谨沉去上香那一天。

  他们在寺庙外买了个风筝，陆谨沉将它放上了天，然后拿来给她，她开心地接过来，可是风筝却断了线。

  当时，她心头便掠过一丝不详，不过看着比她脸色更难看的陆谨沉，她只好连忙安慰他是风筝做工不好。

  ——现在看来，那分明就是上天给的暗示。

  风筝断了线，就像他们必然分开。

  是天意。

  “小姐，你怎么了？”雪扇看着薛镜宁脸色不好，忙关心地询问。

  “没什么。”薛镜宁回神，摇了摇头，“我们走吧。”

  她们走了之后，躲在路边树后的陆谨沉才走出来。

  他今天一早就进了宫，这会儿刚回来，本来想在墙头上偷偷看看她，却见她准备出门。

  今天是个晴朗的好天气，所以薛镜宁的脸上带着浅浅的笑意。

  他知道自己一旦出现，这笑容就会立刻消失无踪，于是他没有打扰她，只是情不自禁地跟着她。

  刚刚她看着风筝而失神时，他也想到了初一上香那一天。

  可是，他不信命，更不信天意！

  陆谨沉眼底闪过一丝坚毅，便去买了些东西，立刻回了念宁轩。

  薛镜宁和雪扇晚上才回来，没想到陆谨沉正站在院门外，因为院门处没有挂灯，因此黑沉沉的，她们走近了才发现杵着个人，被吓了一跳。

  “软软，是我……”陆谨沉无意吓她，可是却吓到了她，一时手足无措。

  薛镜宁知道是他后，一下便冷静了下来，淡淡道：“这么晚了，小侯爷还不去歇息吗？”

  陆谨沉从身后拿出一只风筝来：“这是我亲自做的风筝。”

  薛镜宁一怔，扭过头去。

  “明天，我带你去放风筝吧。”陆谨沉小心翼翼道，“如果这次风筝没有断，可不可以再给我一次机会？”

  “你别傻了。”薛镜宁毫不留情地拒绝，“我才不会做这种没意义的事。”

  当初的风筝断了就断了，再找一只新的又有什么意义。

  “我第一次做，做了很久的，手上被割了好几道口子，还没有包扎。我不求你给我机会了，明天只是一起放放风筝，可以吗？”陆谨沉哑声道。

  其实，手上的小伤不算什么事，可是他此刻却故意这般说出来，因为以前他若是受了伤，她一定会心疼的。

  不知道现在还心不心疼。

  若是心疼了，或许还能得寸进尺地求一点心软。

  可是，他却听得薛镜宁道：“我今天已经放过风筝了，和二皇子殿下一起。”

  陆谨沉脑中嗡声一振，半晌才道：“我知道了。”

  他终于知道了薛镜宁曾经忍受的痛苦。

  曾经她为他熬粥弄伤了手，他却和秦之眉一起回来，还把她的粥给了秦之眉。

  而现在，他为她做风筝，手里被竹片割得伤痕累累，她却跟别人放了风筝。

  “可是我觉得我很活该。”他又说。

  薛镜宁对他的话充耳不闻，冷硬着心绕开他开了门：“我要休息了，小侯爷请回吧。”

  “等等！”陆谨沉叫住她，“……不放风筝也行，把我的风筝收下吧。”

  “我已经有了。”薛镜宁从雪扇手里拿过风筝，举在他面前，“二皇子殿下送的。有一个，就够了。”

  “不行！”陆谨沉心头大乱，把自己做的风筝不由分说地往她怀里塞，“软软，不要这么快决定好不好？再给我一段时间！”

  像是怕被她拒绝，他不敢等她的回应，风筝一塞，立刻便离开了。

  雪扇把院门关了，叹着气向薛镜宁走过去：“小姐，你为什么要骗小侯爷呢？”

  她们今天根本就没遇到二皇子，只不过她在回来的时候实在起了玩心，想明天还是好天气的话，出去放放风筝，于是小姐便给她买了一只风筝。

  薛镜宁自嘲一笑：“我真是坏，为了摆脱陆谨沉的纠缠，就故意把二皇子抬出来，哪天非得请他吃饭道歉不可。”

  雪扇便不再多说什么，只问：“那小侯爷的这只风筝怎么办？”

  薛镜宁低头看着怀里的风筝。

  陆谨沉为了证明什么似的，做了一只与那天一模一样的风筝，而此时她瞧着风筝上印着的“喜”字，却只觉得烫手。

  她把风筝给雪扇，“丢掉”两个字在嘴里打转了好一会儿，才叹气道：“放去杂物房吧。”

  “哎。”雪扇应了，忙把风筝拿去放好。

  雪扇回来的时候，薛镜宁已经进了屋，坐在桌边撑着下巴，看着烛火出神。

  “小姐，你还是喜欢小侯爷的，是吗？”雪扇轻声道。

  薛镜宁勉强勾了勾唇角，却勾不起一丝笑意：“他如今就像我肩上的疤，哪能说割下就割下，如果强行割下，不过更大一块疤。”

  “那……”雪扇还是想劝和的。

  可是她话未说完，却又听得薛镜宁道：“但是我相信，它总有一天会消失的。”

  自从官复原职，陆谨沉的空闲时间便少了很多，而且他反思自己这几天的死缠烂打，似乎将薛镜宁缠得太狠了，于是决定不再步步紧逼。

  欲速则不达。

  他每天这么跟自己说，才能在出门时略过折柳院，往皇宫走去。

  这日，他又去皇宫，出宫时却遇上了左悠年。

  左悠年这几天因为有事，便都住在原先的二皇子府，今日才得了空，正欲往随心居去，而陆谨沉也正要回念宁轩。

  两人四目相对，不约而同地停下了脚步。

  又不约而同地各自上了各自的马，朝城外去。

  两人像是较上了劲，谁也没退让，一路策马狂奔出了城，却是一个也没往自家走，都朝折柳院而去。

  薛镜宁听着一阵马蹄声朝自家院子而来，心头不由得一颤。

  打开门时，却见陆谨沉与左悠年一起站在她的院外。

  薛镜宁：“……”

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