“走路不看路的？”

  秦狰五指虚拢着她光洁的额头，另一边挡开拦路的枝杈。

  枝杈挠在手背有些痒，另一面，她的肌肤则温温热热的。

  若非有外人在场，定是要将她好好揉一顿的。

  萧寅初捂着额头后退一步，觉得有些微微发烫：“……你怎么在这？”

  秦狰身后跟着五六个青绿公服的官员，个个怀中都抱着大量账本。

  而他本人也穿得十分正式，玄黑色公服，衣襟拢得一丝不苟，代表秦氏的银白色虺纹自领口一直蔓延到左胸口，玉冠高束，佩金鱼袋，脚蹬云靴。

  端得是一表人才，丰神俊朗。

  众目睽睽之下，萧寅初只好行了个礼∶“向您请安。”

  秦狰背着手，冷淡地受了这一礼。

  “嗯。”

  萧寅初这才发现他身后的官员穿的并不是赵国制式的官服——虽然二者很像。

  快到年底了，或许这是代地前来上报收成的官员。

  秦狰在外人面前还是非常克制的，身形未动，眼神却已经将她从头到脚看了个遍。

  所有人都垂着头，一声不敢吭。

  “您这是要往哪里去？”萧寅初问，觉得他这一身怪有意思的。

  人模狗样地让她都有些认不得了。

  秦狰淡淡道∶“去面见陛下。”

  萧寅初在心里轻哼一声，太极宫离这里怪远的，为难他大老远过来给她挡树枝了。

  心里忽然起了逗他的心思，故意往他面前一贴。

  “本宫刚从太极宫过来，父皇早歇下了。”她边说，边抬起眼看他。

  眼睫扑闪扑闪的，仿佛带着小钩子，笑起来像狡黠的小狐狸。

  她赌秦狰不敢当着这么多人的面动手动脚，光明正大朝人家抛了个媚眼。

  果然，秦狰的眼神一下就变了。

  “您这会儿去，不合适。”她口气温软，尾音像把小扇子，在他心上挠啊挠。

  “哦？”秦狰后退了一步，下意识偏过头∶“陛下歇下了？”

  尝不到还不如不要看。

  萧寅初尝到了胜利的甜头，抬手轻抚鬓边，动作抚媚动人。

  秦狰余光一直注视着她，只觉得真是该死的好看！

  下一刻，被她借着动作狠狠推了一把——

  “君上！”

  秦狰踉跄了一步，被身后官员扶住。

  “您当心。”官员十分担心。

  “您怎么站都站不稳了呀？”萧寅初得意一笑，坏得不行。

  全然不顾人家没站稳，还不是拜她所赐。

  秦狰一愣，不禁觉得好笑。

  这坏猫儿。

  “地上乱石，不小心踩到了。”他站直身子，不在意地说，将刚才差点打到她的梅花枝条捏住，说：

  “梅树多枝，该让园匠多修剪，免得伤了旁人。”

  “啪”一声轻响，枝条被他折下来，拽下上面最好最饱满地一朵，低头轻嗅∶“这梅香不俗。”

  下一刻，那朵梅花伸到她鼻尖，秦狰勾起嘴角∶“公主闻闻？”

  秦狰也不是真要给她闻的，五指一松，梅花落下，摔在她胸口上。

  男人的两指勾起她小巧下巴，拇指迅速又凶狠地揉了一下水润粉嫩的唇瓣，像在惩罚她刚才的坏。

  动作之快，那朵花来不及落下，他已经报复结束了。

  “不喜欢就不喜欢，打落它做什么？”

  还不忘栽赃。

  萧寅初惊恐地捂住嘴，被他揉过的唇瓣有些发麻。

  “梅花有心，若是知道公主不喜欢它，会难过的。”

  秦狰煞有其事地说，把开着花的梅枝塞进萧寅初怀里，心情分外愉悦：

  “本君还有事，先行一步。”

  说完带着人经过萧寅初身边，朝太极宫去了。

  萧寅初站在原地，莫名其妙被人轻薄了一下，又莫名其妙抱了一捧梅花，气得说不出话。

  花月见她不快，小心地接过梅花，‘咦’了一声∶“这花真好看，插在瓶里能开好几日呢。”

  萧寅初心说被他碰过的东西，再好看能好看到哪去？

  低头一看，枝条苍劲，花苞欲开不开，果然挺漂亮的。

  “罢了，你若是喜欢，带回去插起来就是！”萧寅初一股脑塞给花月，气恼地往回走。

  “本宫累了，要回去歇下了！”

  话分太极宫这头。

  秦狰带着代地官吏求见赵王，刚好赵王小睡了一觉，这会精神还算不错。

  听完六个典史轮番汇报，赵王翻了翻账本，一整年的账目可不少，足足半只箱子这么多。

  “寡人知道了，账本留下，你们跪安罢。”

  “是，臣等告退。”六位青衣典史行礼后鱼贯出门，独留秦狰一个留下。

  赵王看了他一眼，对汪禄说∶“去换盏茶来。”

  每次代城君来，赵王都要私下面见，汪禄早习惯了，带着一宫内侍退出门出去，又吩咐不许任何人打扰。

  殿门被重重合上，桌上的兽头鎏金香炉檀香袅袅。

  赵王打量着他的样子，身材修长高大，斜飞的英挺剑眉，削薄轻抿的唇，哪怕刻意收敛了，端得也是傲然气势。

  赵王越看越不快，一拍床榻∶“你大胆。”

  秦狰撩袍跪下：“臣不敢。”

  嘴上说着不敢，却一点认错的样子都没有。

  赵王胡子一翘：“你说说，你这几日都做了什么好事！”

  偷偷把他的女儿带去清泉山，二人单独过了一天两夜，若非他严令封锁消息，这会朝野上下不知道会把话传得多难听！

  “当时事态紧急，不得已为之。”秦狰道，淡淡道：“陛下恕罪。”

  “难道是寡人求你带公主去的？”赵王哼道：“公主娇气，又不谙世事，她不懂事，难道你也不懂事？”

  是挺娇气的，万事万物都要紧着最好的，一点儿不顺心就要生气的。

  秦狰心中一软，说：“当时公主被歹人追杀，恰逢臣奉命追查蒋家遗财的事，查到了清泉山。”

  “不是故意带公主冒险的。”

  “何方歹人？”赵王皱眉。

  “汝阳王府的人。”

  那日伤了聂夏，逼得萧明达和他分头逃走的杀手，正是荣家派出来的。

  “大胆！”赵王震怒：“你可有证据？”

  “没有。”秦狰理直气壮：“当时情境，陛下问过栖雀宫护卫长就知道，不是臣胡言乱语。”

  “那人的功夫招式独特，好查得很。”

  赵王胸中怒火翻腾，汝阳王跟随他出生入死二十年，居然接连做出这么多大逆不道的事，这让他很生气。

  “你在清泉山查到了什么？”

  “当年安平伯府藏起来的东西，并不在清泉山。”秦狰道：“密室是空的。”

  皇后的娘家，安平伯府蒋家，当年因为私囤了三千家兵被满门抄斩、九族流放。

  这是明面上的原因。

  但秦狰知道蒋家之所以会满门抄斩，是因为他们意外得到了一笔前王朝留下的财宝。

  当时的蒋家家主起了不轨心思，利用财宝大量囤积兵器，训练私兵，不小心露出了狐狸尾巴，这才招致灭顶之灾。

  被赵王查获的私兵何止三千，是整整两万！

  要知道整个赵国的军队一共才五十万人，这是非常大的规模了。

  “哼。”赵王冷哼：“废物。”

  秦狰不卑不亢道：“事情过去了十年，更加有心人掩饰，要查到没那么容易。”

  “罢了，继续查。”因为赵王自己的人也什么都没查到，他知道秦狰说的是对的。

  “谢陛下信任。”

  这事就算翻篇了，赵王没让他起来，又问：“腊月将尽，代相秦南与次子、三子回京畿述职，你怎么看？”

  秦狰的生母是赵王的姑姑，按辈分他与赵王是表兄弟。

  恪靖大长公主嫁过去以后，并不得秦南喜爱，秦南的后院里环肥燕瘦数百人，比赵王的后宫还多出不少，他的庶出兄弟非常多。

  其中以两个侧妃出的次子、三子势力较大，不过都是狂妄无知之人。

  秦南宠爱那两个，并不喜爱嫡长子秦狰。

  秦狰将眼皮一盖：“庸才，不足为惧。”

  赵王笑：“你小子，就这份傲气还像萧家血脉！”

  秦南的忠心待考，恪靖和秦狰的忠心还算可信，赵王心里明亮，摆摆手：“罢了，你退下吧，寡人累了。”

  “是，臣告退。”秦狰行礼，慢慢起身。

  赵王躺下之前，幽幽说了一句：“你既为人长辈，就该有长辈模样，今日的事再叫寡人知道，就没这么简单了。”

  秦狰心中一紧。

  赵王说：“寡人看你年岁不小，后院也该添人了。”

  秦狰脚步未停，也不知道听见了没。

  赵王掀起一角眼皮，他已经出去了。

  汪禄踮着脚走进来，小心翼翼：“陛下？”

  赵王不大高兴：“这小子什么时候对公主动心思的？”

  整个王宫都在他眼皮子下，刚才二人在花园里的小动作，不过片刻就传进了赵王耳朵里。

  他对此很不高兴。

  汪禄也不清楚，想了半天憋出一句：“公主相貌远盛当年敏妃娘娘，又十分聪慧动人，想来……没有人会不喜欢的。”

  赵王凉凉地说：“那也不是他能惦记的。”

  “公主花期正好，陛下不该高兴才是嘛。”汪禄笑得一脸褶子：“公主聪慧着呢，老奴瞧着真是极好！”

  “哼。”赵王胡子一翘一翘的：“她娘去后，寡人亲手带大的，小时候爱哭得很，那双眼儿没哭瞎真是她娘在天保佑了。”

  汪禄笑眯眯：“陛下说得是。”

  女儿大了，再说这事也不是他能时时刻刻盯着的，赵王沉吟半晌：“寡人记得，肃王府上还有一个老嬷嬷？”

  汪禄略一回忆：“是吉嬷嬷，原先敏妃娘娘身边的老人儿了，后来随二殿下出宫建府。”

  “那小子又不在京畿，先宣她进宫。”赵王把手揣进被子里：“拨去栖雀宫伺候。”

  秦狰此人，和秦家那些蠢蛋不一样，他有能力也有野心，重要的是死心眼得很。

  若真对公主起了心思，怕是没那么容易打发。

  至于赵王自己，对他是极不满意，这不是一个能被掌控的男人，嫁过去不得被他欺负了？

  汪禄应声：“诺，老奴这就去办。”

  萧寅初不知道这些，她在潇湘馆上骑射课。

  骑射夫子又换了一位，是个络腮胡大汉，正在给大家讲骑射来源。

  “骑射自古有之，源于胡人，他们住的地方多草原，少平原，常要骑马打猎获取食物，久而久之演变成一种战法……”

  “天下诸国，以我们赵国的骑射最好，这得益于先祖‘胡服骑射’的政令。”夫子说着，拉开了一石的弓。

  “咻——”一声，箭稳稳射进了五十步外的草垛上。

  “哇！”贵女堆里发出赞叹。

  “中原诸国受孔孟思想影响，认为阔袖长袍才是君子，但骑马打仗非常不便。”那大汉说着，向大家展示紧窄袖口：“骑服源于胡人，经过多代改良，逐渐变为诸位身上的骑装模样。”

  赵国是马背上的国家，以前百姓无论男女都会骑马，近几十年来国家逐渐稳定，才渐渐少了这一习俗。

  但骑射在贵族圈里是非常高雅的活动，小姐夫人们的骑装更是争奇斗艳，别有一番飒爽英姿。

  萧思珠和赵锦珠有些日子没见过萧寅初了，三人躲在人群背后说小话。

  萧思珠将她上下看了一遍：“妹妹没事吧，那日你们没回邯郸，我担心得一夜没睡！”

  赵锦珠也十分担忧：“那些人那么凶悍，我们好担心你啊。”

  萧寅初转了一圈：“我这不是好好的嘛，两位姐姐不用担心。”

  “那你快跟我们说说，那天去哪了？”

  萧寅初眨眨眼，说：“没去哪啊……”

  萧思珠露出一个微笑：“我听哥哥说，表叔带你逃跑的，你老实说，你们去哪了？”

  赵锦珠捏紧帕子，也忽然想起这茬：“我还当是聂护卫送公主走的，原来是代城君啊。”

  “是啊，”萧思珠轻撞了一下公主：“他骑射怎么样？”

  恰巧这时，骑射先生的话从远远传来：“代人的马术十分高超，他们拥有非常好的战马，可日行千里。”

  “代地有自己的骑兵，组建的正是代城君。”

  萧思珠捂住嘴，笑：“怎么这样刚巧。”

  “还好吧。”萧寅初不欲多说，事实上她也记不得了，就觉得那人十分混蛋。

  “怎么个还好法呢？”萧思珠追问：“肃王爷也骑射俱佳，我哥哥与他比差了好多，那……代城君同肃王比呢？”

  赵锦珠也期待地看她。

  萧寅初察觉到萧思珠的故意，倒打一耙道：“姐姐今日怎么老在问这人，莫非有什么想知道的？”

  萧思珠掐挠她的腰：“哪里是我？分明是你——”

  “我怎么了？”萧寅初闪躲着，与她闹作一团。

  “朝中都在传，你与他有些什么。”萧思珠掐腰，将她拉过来：“你快老实跟姐姐说，免得我们两人一直在猜！”

  萧寅初问道：“这都谁传出来的，捕风捉影的事。”

  “要我看，代城君也是一表人才，长得不差哩。”萧思珠眼前一亮：“与初儿也配，锦珠你说是不是？”

  赵锦珠揉着帕子，期待地问：“可是他分明忒凶，公主不喜欢这样的吧？”

  赵锦城也喜欢公主啊，赵锦珠作为妹妹，毫无悬念地站了哥哥。

  “嗯，不喜欢。”萧寅初点头。

  “那……公主是不是更喜欢学富五车的，身材高瘦的，气质温雅的？”赵锦珠兴高采烈地问。

  萧思珠皮笑肉不笑：“是不是再姓赵最好？”

  赵锦珠被她堪破心思，眼睛滴溜溜一转：“这是郡主说的，我可没说……”

  “好了姐姐们。”萧寅初觉得好笑：“这话是能拿出来说的吗？也不怕叫人笑话。”

  “笑话什么呀……”萧思珠噘嘴，挽着她手臂：“你们真的没什么？那传闻传得有鼻子有眼的，说你二人共乘一骑，亲密得很。”

  萧寅初没好气地说：“那日情形姐姐也看到了，两人一马，锦珠姐姐不也是被堂兄带走的？”

  赵锦珠脸一红：“这火怎么烧到我了……”

  萧思珠掐了一下赵锦珠的脸：“我说了你不行吧，昨儿让你亲自上我家道谢，再拜见一下我母妃，你看看你这害羞劲儿！”

  萧寅初‘咦’道：“什么道谢？什么害羞？”

  萧思珠眉飞色舞地说：“我哥于她，救命之恩吧？要她以身相许不行吗？”

  “祭酒大人家世清廉，我母妃又特别喜欢赵锦珠！”萧思珠越说越起劲：“我都暗地里跟母妃说了，谁知道她临阵脱逃，不来了！”

  赵锦珠脸红得不行：“郡主别说了！”

  “胆小！”萧思珠训道：“你这样以后怎么镇得住府里的人？”

  “郡主！”赵锦珠跺脚：“你再这样我不跟你说话了！”

  萧寅初算是品出味儿来了，敢情萧思珠在撮合湘王和赵锦珠啊。

  她长长‘啊’了一声，颇为感兴趣：“锦珠姐姐？”

  赵锦珠羞愤至极：“公主，求求你别郡主似的问我！”

  “她面皮薄！”萧思珠轻点了一下赵锦珠的脸颊，压低声音道：“有我和公主帮你，还怕抢不过那小蹄子？”

  小蹄子？

  萧寅初下意识在人群里找蒋云染，发现她今日没来上课。

  “听说病了，娇弱着呢。”萧思珠翻了个白眼。

  “我回来第二日，她就借着同窗探视之名送东西过来，我当时在发高热，哥哥接的。”萧思珠说起蒋云染，又开始生气了。

  “母妃还夸她有礼数，懂进退，让哥哥送她回宫。”萧思珠捂着心口：“我不能说了，再说我要当场气死了！”

  萧寅初被她活宝似的样子逗笑出声，余光看见赵锦珠有些不大高兴。

  联想到她生辰那天赵锦珠的样子，萧寅初轻轻捉住了她的手：“堂姐虽然胡说，心是向着赵姐姐的，我们一人计短三人计长嘛。”

  “就是就是。”萧思珠帮腔。

  赵锦珠低头，声音多了点寂寥：“你们别说了，本就不是那么回事。”

  恰好这堂课结束了，骑射夫子与大家道别，贵女们三三两两准备离开。

  萧寅初与萧思珠对视了一眼，一个说：“好罢，那我们不说了。”

  另一个接∶“今日课下得早，我们回吧。”

  三人互相道别，萧思珠和赵锦珠相携着出宫去。

  萧寅初则回到潇湘馆中，换下骑装后，上了回栖雀宫的轿辇。

  冰天雪地的，轿夫们走得格外小心。

  今日天气不错，放眼望去，深宫朱墙黄瓦上妆点着晶莹白雪，到处一片银装素裹。

  花月跟在轿边，正在与公主闲话：“……听说陛下传召了吉嬷嬷回来伺候您，汪大人已经派人去肃王府传旨了。”

  萧寅初一喜：“真的吗？”

  吉嬷嬷像个和蔼可亲的祖母，萧寅初从小就很喜欢她，听说她再回宫伺候，心情一阵欢欣！

  “是真的，少时等嬷嬷领了牌子，公主就能见到她啦！”

  花月也很高兴，她们‘花’字头的宫女全是从小就在栖雀宫伺候的，规矩都是吉祥两位嬷嬷手把手教的，感情很深厚。

  “吉嬷嬷包饺儿的手艺是好多年没尝过了，真想尝尝。”萧寅初兴致很高，随手撩开轿帘。

  花月被公主的心情感染，也跟着乐：“吉嬷嬷会包苦瓜馅的饺儿呢，好吃！”

  萧寅初点点头，忽然止住声音。

  隔着一湖冰雪，她看见对面假山间一个杏粉色的身影一闪而过。

  “您怎么了？”花月顺着她的视线看去。

  似乎有两个人在假山间说话，那个位置很隐蔽，若非她们走到这里，是很难发现的。

  “走，咱们去瞧瞧。”萧寅初觉得其中一个人很眼熟，吩咐轿夫改道。

  湖对岸有一片假山，建这片园林的大师出身南方，颇有苏杭气息。

  一个陌生的宫女说∶“如今行市不好，上次的东西只换到了三百金，你拿去跟蒋姑娘回话，下个月我再不做她的生意了。”

  “只有三百金？”

  她对面的宫女穿着杏粉色衣裳，萧寅初刚才看到的正是她的身影。

  “我们姑娘那么多首饰，还有字画，只换了三百金？”杏粉色衣裳的宫女有些生气。

  “嗨呀，蒋姑娘的东西都是皇后娘娘的赏赐，六司里件件都有造册的，哪有那么好脱手？”

  “收我东西的掌柜的说了，再不收了，东西成色再好有什么用，没人敢买啊！”

  陌生的宫女掐着腰，嘀咕∶“我就不明白了，蒋姑娘吃住都在中宫，怎么还要这么多银子呢？”

  杏粉衣裳的宫女收起装钱的小包袱∶“这不是你该问的，事情最好烂在肚子里，知不知道？”

  “知道，知道！”那陌生宫女说∶“钱你收好，我回去了。”

  她刚从假山里钻出来，迎面就撞上了萧寅初的人，吓得一屁股坐在了地上∶“啊！”

  “公、公主……”

  作者有话要说： 鹅∶崽，你老丈人不喜欢你。