未央垂眸轻轻一笑，将杯中甜香的果酒一饮而尽。

  “少将军，”未央抬眉，看着烛火摇曳下的秦青羡，轻声说道：“我等不了你的。”

  “人生的路很长，谁也陪不了谁一辈子。”

  秦青羡英气的眉头拧成一团，张了张口，似乎想说甚么，但最终甚么也说不出来。

  他略带薄茧的手指捏着银质酒杯，仿佛有些烦躁，他又给自己斟了一杯酒，大口喝着果酒，忽而发现，未央的果酒虽然甜香，但当后劲上来时，辛辣难忍不逊于他曾喝过的烧刀子。

  “未央。”

  秦青羡低低道：“你做事总是这么干脆果决，不给人留一点余地。”

  就像那夜她身披星光，突然闯入他的世界，让他措不及防的同时，又颇为欣喜。

  她有男儿的豪迈飒爽，又有女儿家的细腻温柔，是他生平所见最为独特的女子。

  独特的她以特殊的方式闯入他的人生，又脚步匆匆离他而去，她不会为任何人停留，也不会等任何人追上她的脚步。

  秦青羡闭眼，手指按了按紧蹙着的剑眉。

  酒劲上来之后，让他的眼睛有些酸涩。

  未央看了看秦青羡，心中低叹，说道：“没有未来的事情，何必给彼此留有余地？”

  有何晏这只拦路虎的存在，皇孙当上天子的机会微乎其微，与何晏相争，不会落甚么好下场，倒不如让秦青羡带着小皇孙远走高飞，在雍州城平静过日子。

  何晏纵然天纵奇才，但其他藩王亦不是好相与的角色，待何晏扫平其他藩王，小皇孙在雍州城也立起了人望，雍州又是抵御蛮夷的第一道防线，何晏未必会为当年的恩怨，便不惜引发众怒，来除去小皇孙与秦青羡——边关将士素来刚烈，何晏若真敢这般做，他们便敢拥皇孙为帝造何晏的反，甚至引蛮夷入关，断送大夏百年基业。

  谨慎如何晏，是不会犯这样的低级错误。

  “少将军，一别两宽。”

  未央端起杯中酒，遥敬着秦青羡，说道：“我祝你此后前程似锦，武运昌隆。”

  秦青羡按着眉心的动作微顿，缓缓松开手，睁眼看着面前浅笑着未央。

  未央神色一如既往，不施脂粉，亦不能掩去她的倾城国色，在摇曳着的烛火下，她美得让人不敢直视。

  让人不敢直视的，除了她一貌倾城的脸，还有她决绝的话。

  秦青羡慢慢伸出手，摸到桌上的银质酒杯，一个“好”字在他喉间滚了又滚，却始终吐不出扣。

  而掌中的酒杯，此时也像有千斤重一般，让他无法端起。

  天边冷月如霜，漫过窗台，在他与未央之间划出一道银河。

  他看着未央，未央仍端着酒杯，保持着原来的动作。

  他终于端起杯子，遥遥应着未央，仰脖，将杯中酒灌进喉咙。

  果子的清香与酒的辛辣在他口齿间晕开，他将杯子重重放在桌上，起身，向未央拱拱手，算作道别。

  他大步走出屋，夜风迎面吹来，扬起他鬂间的发，他闭了闭眼，扶了扶额角，抬头看着天边冷月。

  未央的酒，太烈了。

  秦青羡笑了起来。

  屋内，从夏看了一眼秦青羡孤寂身影，忍不住向未央道：“姑娘，您不去送送少将军？”

  未央笑了笑，说道：“不去了。”

  “他总要一个人走的。”

  秦青羡的身影彻底消失在夜幕中，未央长叹一声，慢慢品着银质酒杯中的果酒。

  未央自斟自饮，木槿看了又看，声音里有着几分担忧：“姑娘，果酒虽好，但不可多饮，您……”

  看开些吧。

  未央放下酒杯，揉了揉眉心，道：“我知道。”

  “给我煮碗醒酒汤来。”

  木槿点头，忙去厨房去熬未央要的醒酒汤。

  不多会儿，木槿端着醒酒汤又进了屋。

  矮桌上，酒宴已经撤下，换成了未央平日里最为喜欢的小点心与水果，未央有一下没一下地吃着小点心，神情懒懒的，精致面容上，有着酒后的微红，斜倚在绣着子午花的引枕上，微闭着眼，如失了兴趣的猫儿一般。

  木槿默了默，将醒酒汤送至未央面前。

  未央喝了醒酒汤，这才有了几分精神，对木槿道：“将府上所有的人都叫过来罢。”

  木槿应下，召集府上所有的仆人与女官。

  众人聚集在未央面前，未央饮了一口茶，声音清越：“我要去一趟北海，有愿意与我同去的人，便去木槿处报名，不愿意去的，可留在府上，也可以自行离去，我会将你们的身契还给你们，另外再给你们一笔安家费。”

  外祖父行事谨慎，太子与何晏花费了那么长的时间都不曾找到外祖父，太子何晏尚且如此，她更不可能在短时间内便找到外祖父。

  她一去北海多年，路上需要人照顾，府上也需要留人看守，至于华京各处的铺子与田产，更要交给可靠的人来打理。

  在出发之前，她要安排好这一切。

  未央声音刚落，众人便纷纷附和，有人说愿意与未央同去，有人说愿意留在府上，至于自行离去之人，则是少之又少——未央在外面的名声虽不大好，但对忠心服侍她的下人却是没话说，无论是月钱还是吃穿用度，无一不比外面宽厚。

  更何况，若离了未央，他们未必能找得到更为合适的去处，倒不如一直跟着未央。

  众人愿意跟着自己，冲散几分与秦青羡永别的酸涩，未央让木槿将众人登记造册，再让从霜从夏从中选出适合与她同去北海，以及留守府上的人。

  木槿心细谨慎，从霜寡言但心中有数，从夏嘴上虽然没个把门，但对于府上大小事务一清二楚，三人协作，不过几日，便将人员名单呈了上来。

  未央接过名单，扫了一眼。

  木槿立在一旁，又道：“从霜姑娘说姑娘远行北海，护卫必不可少，便与我商议着，请些会武的人来保护姑娘。”

  未央颔首，道：“这些你们自行安排便是，无需再向我汇报。”

  木槿笑了笑，说道：“我也是这样与从霜姑娘说的。”

  “这不，从霜姑娘前几日便在人牙子处选了人，现在在府上的院子里等着姑娘，只待姑娘看一眼，挑些自己瞧着顺眼的，来做姑娘的护卫。”

  未央放下名单，起身道：“那便去看看罢。”

  未央来到院中。

  院子里站了五排年强力壮的男子，一排约有十人，穿着各色的打着补丁的衣服，大多低着头，略显拘谨地将手背在身后，只有一身着灰绿色衣裳的男子神色悠哉，好奇地张望着从长廊处走来的未央。

  未央的目光落在男子身上。

  他瞧上去不过十七八岁，生得虎背狼腰，眉清目秀，只是皮肤略黑，一瞧便是没少在太阳下跑着的人。

  他的背挺得笔直，立在一群低头垂眸的男子人，有着一种鹤立鸡群的英武之风。

  未央挑了挑眉，问道：“你叫甚么名字？家是哪里的？怎么来我府上应征护卫？”

  这样的一个人，不去当兵，来她这做个护卫，委实可惜了。

  少年一笑，露出一口大白牙，道：“姑娘好，小的名唤杜萌，今年十七了，家是燕州边境的。”

  “燕州这两年不太平，天子又不打算跟蛮夷开战，小的怕自己跟家人一样死在蛮夷的铁骑下，便南下从燕州来到华京城。只是这华京城的开销太大了，小的没来几日，盘缠便用尽了，在街上听说姑娘寻护卫，便来姑娘府上试一试。”

  杜萌的口音是很典型的燕州话，一身彪悍之气更是带着燕地边关特有的凌厉，再加上他年龄不大，并无市侩之气，未央眉头微动，问了杜萌几句关于燕州的事情。

  杜萌对答如流，一口大白牙与忽闪忽闪的清澈大眼睛，让人心生欢喜。

  未央便点了点头，道：“你留下罢。”

  “好咧，多谢姑娘。”

  杜萌忙从队伍中走出来，立在一边。

  未央陆陆续续又选了数十人，走到最后一排男人面前。

  这些男人与刚才的没甚不同，未央收回目光，便准备让木槿与人牙子结账。

  然而刚转过身，忽又被一个男子吸引住了视线。

  那是一个身着铁锈红衣服的男人，年龄不过二十来岁，容貌并不打眼，气质更是平平无奇，唯一能让人瞧上两眼的，也就是他那身洗得发白的衣服，与左手虎口处的一道可怖刀疤。

  未央停下脚步，目光落在他左手的刀疤上，问道：“你曾在北海当过兵？”

  北海多水战，士兵与旁的地方不同，需要两手持兵器，与敌寇作战时，敌寇会优先攻击士兵的左手，故而在北海当过兵的人，大多左手带伤。

  吴追点头，道：“姑娘好眼力，小人的确在北海当过兵。”

  未央上下打量着吴追，又问道：“大夏素来厚待将士，既是当过兵，当不至于沦落到给人看家护院的地步。”

  吴追苦笑一声，答道：“小人父亲好赌，在小人当兵期间欠下巨债，将小人的妹妹卖进了勾栏院。小人的秩俸全部凑在一起，也凑不够妹妹的赎身费，这才没了办法，来给姑娘做护卫。”

  从夏拉了拉未央衣袖，小声道：“姑娘，他这么可怜，就留下他吧。”

  未央拍了拍从夏的手背。

  在北海当过兵，想来也熟悉北海地形，能在她找外祖父的事情上给她很大的帮助。

  未央道：“你还差多少钱？”

  吴追看了看未央，小心翼翼道：“一百七十两银子。”

  从夏呀了一声，撅了噘嘴，道：“护卫一个月的月钱才三五两银子。”

  吴追连忙道：“小人甚么都会干，赶马，洗衣服，做饭，劈柴，一个人能顶好几个人用——”

  “谁要你一个大男人给我们洗衣服。”

  从夏噗嗤一笑，打断了吴追的话。

  吴追面色微尬，咬了咬牙，低声说道：“小人可以签死契，一辈子追随姑娘，为姑娘鞍前马后，出生入死。”

  从夏微微一惊。

  签死契，便不是单纯的雇佣关系了，而是未央的奴仆了。

  从良家子应征入伍的士兵，到卑贱的奴仆，改变的不止是自己的身份，还有自己子孙三代人的身份——奴仆之后不得入仕。

  可尽管如此，吴追的身价也不值一百七十两银子，小厮的价钱便宜，十来两银子便能买到一个不错的，根本犯不着花十倍的高价买一个吴追。

  下意识地，从夏看向未央。

  未央秀眉微蹙，似乎颇为惋惜，看了看吴追，道：“罢了，你也留下罢。”

  从夏弯了弯眼。

  她就知道，她家姑娘的心肠最好了。

  未央选中了人，让木槿与人牙子结账，又让从霜拿了钱，与吴追一起去勾栏院赎吴追的妹妹。

  做完这一切，未央又向萧家递了帖子——说起来她与萧家也算恢复了往来，况她寻找外祖父的事情，也需要告知萧家一声。

  萧家很快便回了帖子。

  县主在宫中陪伴公主，并不在府上，只说待萧飞白打猎归来，让萧飞白亲自登门相送未央。、

  未央收下帖子，让木槿去备明日萧飞白到来的宴席。

  木槿应下，未央便去忙田产与铺子的事情，待一切事情全部忙完，已是金乌西坠，月挂中天。

  木槿捧来茶，未央喝着茶，从夏手指轻柔地给她揉捏着太阳穴。

  从霜从外面走进来，对未央道：“吴追的妹妹赎回来了。”

  未央问道：“怎么去了这么久？”

  从霜道：“老鸨不放人，在院子里拉扯了很久。我搬出萧公子与何世子还有秦少将军，老鸨才不情不愿地将人放了。”

  “哼。”从夏小脸气鼓鼓的，骂了一句：“狗眼看人低的老鸨。”

  未央没太放在心上。

  老鸨不舍得放人，无非是吴追的妹妹生得好，为老鸨挣了不少钱。

  做皮肉生意的，素来利字为先，老鸨当然舍不得这颗摇钱树了。

  从霜看了看未央，又道：“吴追的妹妹现在正在外面，非要给姑娘磕个头再走。”

  木槿笑了笑，说道：“倒是一个知恩的孩子，姑娘不若见一见，也瞧瞧吴追的妹妹生的甚么好模样。”

  未央颔首，道：“让她进来吧。”

  木槿从夏从霜三人之中，木槿是最为心细的。

  她要去北海的事情知情者并不多，怎就这般巧，来了一个在北海当过兵的男人来应征护卫？

  从霜应下，转身出屋，将吴追与吴追的妹妹领进来。

  妙龄少女一进门便跪了下来，纤瘦的肩膀微颤，无端将人的心软了去。

  她对着未央重重拜下，声音若娇莺初啼：“姑娘再造之恩，小红永世难忘，唯盼姑娘一生顺遂，长命百岁，小红愿一辈子吃斋念佛，为姑娘祈福。”

  老鸨可不会起小红这般俗气的名字，小红的名字，多半是吴追的妹妹之前的名字。

  未央含了一口茶，上下打量着面前的少女。

  她的确生了一副好颜色，楚楚可怜，如娇花照水，虽与吴追经战场洗过的而略显粗犷冷冽的气质不同，但眉目之间，依稀可见与吴追有着几分相似。

  “起来罢。”

  未央心中疑惑渐消，问道：“你之后有甚么打算。”

  少女眼圈红了红，回答道：“我也不知道，只知道，家里是万万不能再回的。”

  木槿便道：“你身上可有甚么傍身本领？”

  少女眼圈更红了，咬了咬唇，轻声说道：“我的针线还算精细，以前在家里的时候，常给人缝制衣服与帕子拿去换钱。”

  说着，将自己手中的帕子举了举，道：“这便是我绣的。”

  未央瞥了一眼，帕子上绣的是腊雪红梅，绣工精美不说，意境也是极美的。

  木槿看了看未央，试探道：“姑娘，我与从霜从夏皆不擅长女工，不若将她留下，留在姑娘身边，给姑娘缝衣解闷也是好的。”

  少女听此面上微喜，连忙跪拜请求未央留下自己。

  吴追亦是颇为动容，跟着恳求未央。

  未央眉头微动，道：“即是如此，那便留下来吧。”

  吴追兄妹俩欣喜若狂，对着未央拜了又拜。

  未央让二人起身，又道：“只是小红这个名字不大好，你既然来到我身边，我便给你再起一个名字。”

  “‘辛夷’二字可好？”

  未央扫了一眼木槿，说道。

  少女一叠声应下。

  夜色越来越深，未央让众人退下，叫了热水，洗漱之后，很快进入梦乡。

  不知道是不是因为外祖父还活着的消息让她分外安心的缘故，这几日，她睡得极其安稳，再也没有刚重生时的夜不能寐，与半夜之时便被噩梦惊醒的事情。

  次日清晨，天未大亮，未央尚在睡梦中，便被从夏摇醒了。

  “姑娘，您醒醒。”

  从夏说道：“萧公子来府上了。”

  萧飞白过府，未央只得揉着眼，打着哈欠起身，心中将扰人清梦的萧飞白骂了一千百遍。

  木槿捧着水进来为未央洗漱，未央半睁着眼，任由周围几人折腾自己的头发。

  梳洗之后，未央无精打采去见花厅中的萧飞白。

  她还未走进花厅，萧飞白轻笑着的声音便飘了出来：“未未何时收了这般漂亮的丫鬟？看来她的审美终于提高了。”

  “她的那些丫鬟里，一个冷若冰霜，一个嘴快多话，还有一个跟块木头一样，事不关己不开口，哪有你这般温柔可爱？”

  未央眼皮跳了跳。

  大清早的，萧飞白带着他无处安放的风流又来了。

  “舅舅，你这般轻薄我的丫鬟，县主知道吗？”

  未央快步走进花厅，对着眼睛盯着辛夷看的萧飞白说道。

  辛夷满面通红，见未央到来，松了一口气，忙快步走到未央身后，像是生怕萧飞白又与她说甚么没头没脑的话一般。

  萧飞白见辛夷如此躲他，叹了一声，慢悠悠地回答着未央的话：“二婶娘若是知道了，必会问你讨了来。”

  “想我一把年龄尚未成家，可是将婶娘急得生了好几根白头发。”

  萧飞白没皮没脸，肆无忌惮，未央骂了他几句，便将话题转过。

  ——辛夷虽然在勾栏院待过，但面皮颇薄，若再纠缠这个话题，只怕她更为难堪。

  未央饮着茶，与萧飞白说自己要去北海找外祖父的事情，想让萧飞白找些合适的人，在她走的这段时间里替她打理铺子与田产。

  萧飞白一口应下，眸光轻转，笑道：“未未远行，我这个当舅舅的，怎能不陪着未未一同前去？”

  “路上若是遇到对未未图谋不轨的歹人，舅舅可是会担心的。”

  一席话被萧飞白说得黏黏糊糊，未央听得脚趾都不自然地勾了起来。

  心里只想着，萧飞白幸亏是个男子，若是女子，必是祸国妖姬——甜腻腻的情话拈手便来，勾栏院的花魁都没他这般多情。

  未央虽听不惯萧飞白的风流话，但萧飞白同行，她的安全便多了一层保证，当下便应了下来，与萧飞白商讨完让谁接手她的铺子与田产后，便着手安排出行事宜。

  三日后，云淡风轻，吉，宜远行，访亲友。

  未央的马车出了府，浩浩荡荡向华京城门而去。

  长途跋涉去北海是个体力活，未央斜倚在马车的引枕上，闭目休息养精神。

  马车外，不时传来萧飞白的声音。

  萧飞白是华京城鼎鼎有名的人物，人缘好，交友光，无论走到哪，都有人与他答话。

  他便骑在马上，轻摇从何晏铺子里顺来的新的描金折扇，笑眯眯地与向他打招呼的人说着话。

  行了一路，他便说了一路，暧昧的话语让马车上的未央听得眼皮直跳，甚至开始怀疑自己与萧飞白一同上路，是否是个好的选择。

  好在出了华京城，路上行人减少，萧飞白的话也少了许多，未央终于得了片刻的安静。

  然而没过多久，外面又传来了萧飞白清朗的声音：“未未，对你图谋不轨的——”

  马车外的萧飞白看着面无表情的何晏，硬生生将“歹”字咽下，摇着描金折扇的动作微微一顿，继续说道：“……人终于出现了。”

  作者有话要说： 萧飞白：我！锃光瓦亮的电灯泡！