且说镇上的柳齐氏接到陆常喜使人带来的口信儿，听闻侄儿竟独自一人离家去了九家湾，心里是又惊又怕，若不是身侧的丫鬟扶了一把，她人都站不稳了。

  稳了神儿，缓缓呼出一口气，柳齐氏先是口中念佛，双手合十虔诚的朝天拜了拜。末了抬眼儿看了看面前国字脸十七八岁的少年，见他抿着嘴，垂着眼皮，袖着手站在那儿仿佛入定了般。

  摆摆手示意丫鬟好好打发他，她则急急往书房去写信，好使人快马加鞭去富阳县给哥哥送去。不然还不知道他们急成啥样呢！

  来柳家报信儿的少年名唤杜牛，他木着脸硬是不收丫鬟递来的荷包，他不过跑一趟递个话，哪能要人家的银子。

  而丫鬟只当他嫌少，有些鄙夷的又掏出个大的荷包，一把扔他怀里见他一手抓住，更加肯定他方才不接是嫌少。哪里知道她这硬生生的银角子愣是往人身上砸，只要不是傻子都会伸手去接一下的吧！

  丫鬟强压住心里的不耐，语气淡淡道，“行了，这位小哥儿若没事儿的了的话，你就家去吧！”说罢扭着腰去追自个儿主子去了。

  杜牛见门房的小厮来回已经催过好几声了，无法只得把荷包往怀里收好，又去镇上买了些粗盐和酱油就打算回了。

  谁想刚出了城门，就被人叫住。

  “牛子哥，你等等！”

  杜牛闻声回头，扯着唇叫了声，“陆四婶儿。”便又木着张脸不吭声了，不认识他的人还当他不待见身后的人咧！

  都是一个湾子里的人，陆李氏母女三个谁都没在意他的冷脸，只因这杜牛从小到大都是一个寡言的，自从他爹娘去世后，他更不喜说话了。别人问他十句八句的，他能应上一回已算好的了。

  陆李氏在杜牛手上扫过，笑问，“牛子到镇上办事儿啊？”不过随口一说也没等着他回话。

  谁想那杜牛沉默好一会儿，竟低低“嗯”了声。

  倒是陆李氏脚步一顿，稀奇的在杜牛面上多看了两眼，见他眼睛也正定定的正看着她，一时尴尬，忙扯着唇呵呵笑了两声，“牛子来打酱油啊！”

  这回杜牛倒是只点了点头没说话，陆李氏反而松了一口气。她还是习惯这个沉默寡言的杜牛。

  边上走的六妞很是无语翻个白眼儿，真不知娘心里咋想的，牛子哥开口说话不是好事儿吗？

  陆李氏了不晓得二女儿在心里腹诽她。她见牛车上还有空位，忙招呼身边的两个女儿先上去，她自个儿爬上去坐好后，又扭头问还站在牛车下边的杜牛，“牛子要不坐车一块儿走吧！”也没指望杜牛会上车。

  谁知这杜牛摸了摸胸口，竟只默了片刻，长腿一迈果真上了牛车，在陆李氏不远的地儿坐下。

  这回可真惊到陆李氏了，她咋觉得今儿这杜牛看着怪怪的呢！不由拿眼儿悄悄观察着他，见他自上车后，双手搭在腿上，耷拉着眼皮，扭着唇，又是一副与人隔绝的样子。

  直到牛车晃晃悠悠的开始动起来，被怀里的银锭子咯了下，她才收回思绪，摸摸心口，想着回去后一定要教会小女儿打络子，咋说也不能由着她散慢的性子来了。

  ……………………

  不知苦日子要来临的二蔓这会儿正弯腰小心摘路上的小杭菊。想到奶奶见到这些花儿笑开颜的样子，她就干劲儿十足。

  她仔细的看着手里的花儿，见那小小的花骨朵呈淡黄色，层层叠叠的花瓣儿，闻起来有些苦涩不如桃花樱花闻起来香甜。但奶奶却最喜欢这杭菊，说它不光能入药，还能入茶。

  把这边的杭菊摘完才将将一把，二蔓想着这地方有或许往前边走走还有呢？

  想到此，她勾着脖子正好隐隐绰绰可以看到三个背影，她大声喊道，“三哥，你瞧我手里的杭菊！”见那三人都仰头看过来，她扬了扬手里的花又道，“就是太少了，我上前边再找找。”

  六郎这一会儿已经抓了三只毛蟹了，正起劲儿的时候，见妹妹又不下水，只是在坝上摘花，没啥不放心的，只说，“哎，晓得了。你等三哥给你多抓几只蟹哈！”声音透着满满的自信。

  齐昭也忙大声喊道，“蔓儿妹妹你去吧！我保准一会儿你回来时能多抓几只蟹给你！”

  六郎翻白眼，嗤笑道，“就你那笨手笨脚的，不把我的螃蟹吓走就是好的了。还能指望你多抓几只？”

  齐昭被六郎当着二蔓的面揭了老底，面子过不去，不想在蔓儿妹妹跟前丢人，硬是生出几分好强的心思，哼道，“那你一会儿可得睁大眼睛好好瞧瞧！”

  “是，我准把两只眼睛睁得大大的。”六郎指指眼睛，又接着说，“看你是如何自打嘴巴的！啊…哈…哈！”说罢叉着腰哈哈大笑。

  “你，你…”齐昭突然想到蔓儿妹妹说过不许他欺负六郎，又突然冲二蔓喊道，“蔓儿妹妹，你瞧他！”指着六郎告状。

  二蔓很无奈，一边是亲哥，一边是对她极为好的昭哥哥。她左右为难，干脆眼不见为净，大声说了句，“我过去了啊！”人已是沿着坝上小跑着往前。

  坝上紧有一人能过的小路，两边皆是人高的杂草和一些树上掉落的枯枝。

  二蔓左右寻找着，突然眼睛一亮，原来夹杂在一堆野草里还真让她发现了几株杭菊，在那略显枯萎的杂草堆里生机勃勃，尤为显眼。

  她几步走过去，从杂草里趟过，小心的把几只杭菊摘了，虽不是很多，但她只要想到奶奶看到花时，脸上乐呵的笑颜，她就觉得满满的成就感。

  “救命”

  突然听到两声有几分尖利的呼救声，二蔓大惊，忙俯身朝渠里看，就见有个男孩儿在渠里手忙脚乱的拼命挣扎着。

  “请宿主救人。”正在二蔓被眼前情景弄的脑袋发懵时，耳畔传来系统柔柔的声音。

  二蔓顾不得多想，见水里的男孩儿沉沉浮浮似已脱力，情急之下直接脱了鞋，一个俯身人己经往水里落去，“噗通”一声惊起大片的水花。

  那边齐昭正弯腰翻开一个石块儿，一双眯眯眼努力睁大，仔细扫过石头下每一寸地方，就在这时，似听到有人叫“救命”的声音，他喃喃道，“我咋听到有人在喊救命？”

  六郎运气好，这会儿翻开一块儿石头底下竟藏了三只毛蟹，他听闻齐昭的话，头也没抬的道，“哼，你休想打岔！”这个办法他以前跟大哥二哥在一起干活时常用的，这小胖子竟用这招对付他，不知道这都是他六郎玩剩下吗？

  齐昭见他不信，竖着耳朵听了听，只有风吹过杂草的声音，不由疑惑难道方才真是他听错了？

  偏偏这时又传来一声重物落水的声音，他顿时拔高声音道，“六郎，你听！是不是有人落水了？”

  六郎正数着背篓里的毛蟹，闻言顿时心中一紧，侧耳听了听，啥也没听到，瞪着齐昭没好气的说，“哎，我说你能不能换个招数？”真是的，害的他还得重数。

  齐昭脸涨的通红，他明明说的是真的，六郎却偏偏不信。若不是答应蔓儿妹妹要跟这臭小子友好相处，他真想揍他。

  “小公子，奴才也听到响声儿了。”站在一旁如隐形人似的小四儿见他家小公子受挫，忍不住出声。

  “六郎，这下你可信了？”齐昭瞪了小四儿一眼，怪他听到了现在才说。

  六郎刚哼了声，突然身子僵住，连手里的篓子都险些翻了，幸好齐昭扶了把，不然他半天的辛劳就白费了。

  “不好，是二蔓的声儿。”六郎说罢一个猛子就朝水中间下去往声音传来得地儿游去。他们掏螃蟹都是站在渠边上浅水的位置，渠中央的水位还是挺深的。

  齐昭听六郎说是二蔓，心都提了起来，也要跟着往水里扎，被小四儿眼疾手快的拽住，“哎呦，我的小祖宗哎，你又不会水，跟着跳下去干甚？咱们还是上去，沿着坝上走过去吧！”

  齐昭见六郎不过一会儿就不见了身影，又抬头看看挺高的渠壁，气呼呼的对小四儿吼道，“我回去也要学游水。”

  “行行行，小公子咱们先上去吧！”小四儿想着只要你现在不往水里钻，咋样都行。至于回去后能不能学游水，这可得看老爷太太的。可不是他一个奴才能说了算的。

  再说二蔓从两三人高的地儿跳下去，刚入了水里就一阵刺骨的冷意往她全身各处钻。

  她咬着牙关游到呼救男孩儿身侧时，刚拉住他胳膊，想把他往边上浅水的地儿送，却忽略了男孩儿的重量，根本不是她一个女孩子能拉的动的。

  偏偏这时，她小腿突然一阵痉挛，人就岔了口气，被男孩儿的重量拉着往下坠，想甩开他却是被半昏迷的男孩当做救命稻草似的死死缠住，半分动弹不得。可怜她这会儿身上又完全使不上力，只得趁着浮起来时，大喊，“三哥，救命！”

  “哼，不自量力！”楚煜一行人刚行至这坝上就看了眼前一番景象。

  “爷，要不要救人？”莫言笑嘻嘻问道。

  楚煜冷哼一声，背着双手就准备走，走了两步就听那莫语自顾说道，“这小丫头还真让人看不透。上回在林子里见她彪悍的往人姑娘脸上洒粉。这回却大发善心的救人，更是把命都赔上了。哎…”

  “救人！”

  “啥？”莫言摸不着头脑的问。

  那边莫语应了是。一个漂亮的翻身，人己经落在二蔓身边，一手提了一个，直接拎着游到渠边上，起来后不发一言的又拎着二人上了坝，丢在楚煜脚根儿下，自个儿抱着双臂退至一侧。

  从跳水救人到上坝扔人，那动作真是一气呵成。

  二蔓本是半昏状态，被莫语这粗鲁一扔，难受的厄着脖子就是一口水喷出去。迷糊糊的睁开眼，见上头有张漂亮的过分的脸正一眨不眨的看着她。

  “姐姐，是你救了我吗？”二蔓声音嘶哑的说着。

  莫言忍不住噗呲一声笑了出来，但被自家爷一瞪，缩着脖子，肩膀笑的一抖一抖的。

  楚煜知道自个儿长的好，便是在京城都有不少姑娘妇人盯着他看，他都很不耐烦，更何况是被人当面叫姐姐。

  他黑着脸，恶声恶气道，“死丫头，你再说一遍？”若敢再说一遍，定让她哪来的回哪去。

  二蔓猛一听这破锣似的嗓音呆了呆，随后后忍不住嘴角翘了翘，没想到漂亮姐姐声音不大好听。

  “臭丫头，你这是在笑话爷？”楚煜如今最见不得别人在他说话时笑了，这会儿二蔓眉眼弯弯的样子，顿时气不打一处来。

  “没，”二蔓左右撑着手坐起来，才发现眼前的人不是什么姐姐，而是哥哥。她尴尬的冲气急败坏的楚煜甜甜道，“对不起，我方才只当你是漂亮姐姐…”

  见二蔓又提姐姐的事儿，楚煜恼火的踢了一脚脚下的泥土，吼道，“臭丫头，你给我闭嘴！”说罢见二蔓纯真的大眼真诚的看着他，那“丢下去”的话终是在嘴里滚了一圈又咽了回去。气咻咻的甩着袖子走了。

  莫语一言不发的跟上。

  莫言朝呆愣的二蔓竖个大拇指，啧啧称道，“小姑娘，你真行！”能把爷气到这份上，还没被罚的还真是少见。

  “莫言，再不走你就留那儿吧！”楚煜头也没回的怒吼道。