苏灵玉进门时，就看到了老夫人眉间的隐隐愁绪，除了那个近几日晚上时不时会出现在映心院的崇王殿下，她想不出还有哪件事让她心烦。

  “祖母。”苏灵玉端着丫头们泡好的参茶放至苏老夫人身前，看着面前乖巧听话又好看的孙女儿，苏老夫人心情好了些，将人拉到身旁坐下，“你先别忙，祖母有事问你。”

  孙家媳妇见机将屋内人遣出，徒留一对祖孙安静叙话。

  “玲玉，祖母问你一件事，你一定要认认真真想好了再回答。”因着从前了悟大师批命的缘故，孙老夫人在对待孙女儿的每件事上都有些认真与执拗，今次同样也不例外。

  苏灵玉闻声点头，认真的看着面前这头发花白眉间皱纹重重却依旧操心小姑娘的老夫人，“祖母尽管问，我必定认真回答。”

  “你告诉祖母，你同淮安侯世子退亲，是不是因为心仪那位崇王殿下？”苏老夫人这句话问得有些艰难，神情也颇为复杂。

  “祖母多心了，”苏灵玉摇头，唇角一点安抚笑意，“我之所以退亲，是因为觉得那位淮安侯世子并非良配。”虽说不愿背后道人是非，但此刻有些话该说还得说清楚，否则惹了家里人误会就不好了，“孙女从前愚钝，看不出那位世子心仪翰林院丁大人家的姑娘，当日在第一楼内虽说我行.事莽撞失了分寸，但所见所闻做不得假，吕世子确实心仪那位丁姑娘，至于丁姑娘，”她顿了一下，才继续说下去，“想来对吕世子也并非无意。”

  否则一个未定亲未出阁的姑娘家，不会像小姑娘看见的那样，同一个外男举止亲密，亲昵暧昧。

  苏老夫人听完这番话，脸色和缓许多，幸好还不是最糟的状况，若是自家孙女儿真的因为心仪崇王才同淮安侯府退亲，这耀京权贵圈子里只怕苏家再抬不起头。

  “同淮安侯府的亲事当年本就是权宜之计，如今解除，也算不得什么，”苏老夫人安慰自家孩子，“这桩亲事你父亲本就不太同意，但因为我坚持，两家也就定了下来，谁能想到……”

  从前看起来还不错的孩子，如今大庭广众之下就敢下她宁国公府的面子，想起事情发生前后淮安侯府一干人等的做派，苏老夫人心里也是不虞，若非当年镇国寺高僧批命言自家孩子同吕世子命格相合是良配，她也不会极力坚持这桩亲事。

  但事情既已发生，后悔从前也无用，也还好成亲之前爆出了这桩事，否则自家孙女儿日后嫁过去也只是吃苦受罪，这么一想，她心里好受了许多。

  “亲事既然已经解除，那个吕世子你也早些忘了吧。”苏老夫人不忘叮嘱一句，年轻小姑娘春.心萌动时最容易感情用事，虽说自家孙女儿现在看起来无恙，但老夫人还挺担心她将一切都憋在心里，若非如此，最近孙女儿变化这么大，她早将人带在身边仔细教导了。

  苏灵玉应得爽快，“我听祖母的话。”

  “这就好，这就好。”苏老夫人终于露出几分笑意，直入此次谈话的核心，“玲玉，告诉祖母，第一楼赏菊宴之前，你是否和那位崇王殿下打过交道？”

  “没有。”苏灵玉摇头，“在此之前素未谋面。”

  “那就有些奇怪了。”苏老夫人心有疑惑，“既然那次才是初见，那为何他如今几次三番上门？”

  谈起那位崇王殿下上门的意图，苏老夫人也是喜忧参半，“他同你父亲与我透露的意思，是想要上门求亲。”

  “之前他在第一楼里说的那句话，如今早已传遍耀京，不管当时他本意如何，对你、对我们苏家而言，他此举多少都为我们挽回了颜面，至少外面再提起宁国公府的大姑娘，没人敢随意嘲笑你。”苏老夫人叹了口气，“这世道，对女子总是苛求些，纵然是你主动退婚，世人言谈之间总是不免对你有所中伤。”

  “我.日后做事必定三思而后行，不会再如此莽撞了。”苏灵玉诚心认错，当时她刚醒来，这件事做得确实不算漂亮，纵然结果是好的，但她忘记了，自己的身份和如今的世道，早已同从前彻底不同。

  “祖母不是苛求你，”苏老夫人抚着眼前少女的鬓发，眼神柔软，“只是我同你父亲护不了你一辈子，日后，你总得长大，如今在我们跟前，我们还能护你一程，总比你自己跌跌撞撞走得好。”

  “我知道祖母与父亲的心意，”苏灵玉将老夫人枯瘦的手握在掌心，传递融融暖意，“你们为我的心，孙女谨记心间，日后说话做事必定多思多想。”

  “你现在已经听话懂事了许多，祖母心里安慰得很。”苏老夫人这句话说得情真意切，如今，她是真的对自己这个孙女儿放心了不少，只除了婚事这一桩，其他可谓是满意得很。

  见孙女这副模样，她一直压着的那句话也终于能顺利问出口，“玲玉，你告诉祖母，对于崇王殿下的求亲，你是怎么想的？”顿了一顿，老夫人又添了一句话，“若是你想嫁，这桩亲事不是没有转圜的余地，若是你不想嫁，祖母也会为你筹谋新的亲事。”

  苏灵玉深吸一口气，在苏老夫人严肃认真眼神下，缓缓摇了摇头，态度郑重，“祖母，孙女不想嫁，还请祖母多留我两年。”

  对此刻的苏灵玉而言，无论求亲对象是谁，她都不可能嫁，即便现在陈恒璋再站在她面前，她也不会承认自己是他的原配嫡妻。

  从当年陈琰之当着她的面在城墙上屠了姜氏皇族意图困住她时，她和那个曾经的少年之间，情分就已被消磨得所剩无几，剩下的，更多还是利益上的妥协与合作。

  他的诸多承诺与誓言，终究抵不过私心，这是被时光真切验证后的结果与现实。

  幸而，她求的从来不是那些虚无缥缈的情爱，只不过，失望与难过在所难免，毕竟，他们相伴半生，是夫妻也是亲人。

  不过，过去的已经过去，她已经放下，如今更重要的是当下。

  得了自家孙女儿的准话，苏老夫人心里一直绷着的那根弦儿终于松开来，只要不是铁了心的非君不嫁，这桩亲事还是有可为的。

  终归，崇王是个格外优秀的夫婿人选，她还舍不得太早拒绝，当下的情形，还是先看看再说。

  对于崇王与自家孙女儿之间的纠葛，她得再仔细思量一番。

  “既然你和祖母说了实话，那这件事先就此作罢，”苏老夫人笑笑，将如花似玉的小孙女儿搂进怀里轻轻拍了拍，“无论如何，祖母总是希望你好的。”

  “崇王府今日递了帖子来，明日那位会过府探望，你自己心里有个章程，到时莫要失礼了。“最后，苏老夫人格外慎重的叮嘱了一句。

  “我不会让祖母失望的。”苏灵玉笑着应下，将温热的参茶递到老夫人面前，“祖母喝茶。”

  “好孩子。”苏老夫人压下心底那些心思，慢慢饮尽了茶水。

  ***

  玉子烺入宁国公府那天，秋高气爽，空气脆而甜润，满府里都是盛情绽放的桂花的馥郁香气。

  苏灵玉看着远远入了荣辉堂的年轻男子，绕道去了待客的花厅后厢房。

  花厅中，那位崇王殿下面上含笑，一派斯文有礼模样，正温声和气的同苏老夫人说话。

  苏灵玉静静的听了几句，见只是一些家常闲话，就不再有兴趣听下去，终究最近几天晚上，她差不多已经看透了这人的脾性。

  和曾经的玉子烺一模一样的骄矜自傲，任性自我，除此之外，没有其他。

  “老夫人，过两日皇后娘娘于宫中举办赏花宴，既然世妹已好了许多，不妨让她去散散心？”抿了口清茶，玉子烺这句话说得格外真心实意。

  听着眼前的崇王殿下一口一个世妹，苏老夫人心里总有些别扭，不过好在对方一直礼数周到，所以纵然明白这人有意亲近攀交情，她也不好和一个小辈计较。

  总归，宁国公府同玉家，从前是有些关系的，但那也要追溯到上几代了，如今的情况还真不好分说。

  不过，宫中的赏花宴，玲玉确实是要去的，耀京内最近流言纷纷，说是自家孙女儿耻于见人，先不管这些流言蜚语到底出自何人之手，话里话外总是在有意无意贬低苏家女，但孙女现在身体好了是事实，确实需要去外面晃晃，赌一赌那些人的嘴。

  想及这些，她自然应下，对着这位崇王殿下笑得和气，“还亏殿下提醒了老身，这宫中皇后娘娘筹办的赏花宴，论理，玲玉确实是应该去一趟的。”

  “既然如此，那日我不妨同世妹一起？”玉子烺笑着开口邀请，模样格外诚恳。

  不说其他，单眼前这人的殷勤做派就让苏老夫人心里舒服许多，比起每次见面总是力持端正不苟言笑颇有些冷淡的淮安侯世子，这位更加优秀出色的崇王殿下反而在待人处事上更用心有礼，所以纵然知道他不安好心，惦记着自家这娇宝贝，苏老夫人也不免偏向他些。

  如今中宫那位崔皇后格外热衷举办各类宴会，尤其是在诸位皇子早已成年的现在，为他们选妃纳侧自然更是重中之重，更何况中宫两位嫡子，太子年十八，五皇子年十六，都到了最好的年纪，选一个强有力的外家结亲无疑是问鼎大位的关键。

  尤其是如今的永安帝人到中年，气盛敢为，后宫又多了不少宠爱的新人，崔皇后更是操心膝下两位皇子的亲事。

  对苏老夫人而言，参加宫中的赏花宴不像其他人家一样心有顾虑，自己的小孙女儿不可能成为皇后与其他嫔妃们参考的皇子选妃对象，去参加宴会正巧可以多见一些青年才俊，有不错的人家也可以考虑看看。

  国公府没有当家主母，也就只能她这个老太太多费些心了。

  “有劳崇王殿下操心了。”苏老夫人笑着道，“作为玲玉的世兄，有您在一旁看着，我多少放心些。若是她到时给您添了麻烦，您作为兄长只管教训，不必看老身的面子，小姑娘家家的，多吃些苦头不是坏事。”

  听着老夫人咬得重重的您与兄长那几个字，玉子烺笑了笑，没出言计较，现在这个时候，稳妥些方是正道。

  不过，有句话还是要说的，“苏家同玉家自来亲近，老夫人不必如此客气，称呼我的字明思即可，不然也太生分了些。”

  玉明思，苏老夫人顿了顿，笑着叫了一声，“明思贤侄。”

  “既然事情已说定，那晚辈就先告辞了，”玉子烺起身拜别，“过两日我来接世妹一起入宫。”

  “贤侄好走。”苏老夫人将人送出门，看着这个年轻人姿态潇洒的慢慢走远。

  “是个好孩子。”最后，苏老夫人这么感叹了一句，心情复杂。

  旁边孙家媳妇见状笑着道，“老夫人如今何必想这么多，既然崇王殿下看重咱们家姑娘，对姑娘而言是好事，有殿下在身边，这次宫中的宴会必然出不了岔子，其他的，老夫人再多看看也好。”

  苏老夫人摇头笑笑，有些无奈，“就是拿准了我的心思，这位玉家贤侄才敢开口邀请，毕竟，为着玲玉，我不想应也得应。”

  “老夫人别太在意外面那些风言风语，咱们京里什么时候少过这些，”孙家媳妇低声劝解，“虽然对大姑娘有些影响，但过阵子等事情淡下去，也就不算什么了，现在您唯一要操心的，还是崇王殿下的心意，若是他真认定了大姑娘，这事情倒有些麻烦了。”

  作为最了解自家主人心思的得用心腹，孙家媳妇也是知道老夫人对姑娘的打算的，既然想在京里找个合适的夫婿就近照顾姑娘，漠北那地方，肯定是不成的。

  “你说得对，这件事我是得用心些。”苏老夫人点头，“镇国寺那里传来消息，说是了悟大师就快云游归来，等宴会之后，我得抓紧时间带着玲玉去一趟，赶在她下月生辰之前，将那供奉在佛前的小字请回来，也好给她压压晦气宽宽心。”

  “事情我已经差人去办了，只要有眉目，就立刻回了您，外面风大，您还是先回屋吧。”孙家媳妇笑眯眯的扶着自家主人回了荣辉堂。

  ***

  过早离开花厅的苏灵玉，此刻正在映心院的小书房里抄写经书，她和苏玲玉字迹不同，所以此刻用的是端正的簪花小楷，虽说仍旧同那个小姑娘的字迹神形有别，但若不细看，却是辨别不出来的。

  “离一切诸相，即名诸佛……过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。”她轻声默念，一字一句落于纸上，这些经文她同样记得清楚，却是当年在桐城那些日子日夜抄写所致。

  掺了血的墨迹化为纸张上字字句句，被她烧给已经离世的亲人，那时候的她远不比现在，即便坐在桌前抄写经文，心境也仿若厉鬼。

  经文记下的只是她的仇恨与哀思，却并非现在这样，是最纯粹的祈望。

  笔下不停的苏灵玉，并不知道自己错失了什么，当年，那个在桐城和她一起的人，冥冥之中，或许已再度出现。

  玉明思，这才是同她真正纠葛甚深的故人。

  戏弄人心的命运轮.盘，已再度开始转动。