着。

  元春领了旨。自不敢怠慢。水鉴病着，见元春来伺候，也不应声，元春守在一旁，直坐了一个多时辰。黄昏时水鉴醒了，元春才起身端了药进来，道，皇上，该吃药了！水鉴闭上眼，只觉得浑身出了些汗，头轻了许多。耳中只听元春低语道，皇上可感觉好些了？把药吃了，再好好睡一觉，什么都不要想，明儿定就好了！

  水鉴听到她绵细的声音，心中一软，睁开眼，瞧见她正凝神关切地望着自己，心中不忍，一手撑着要坐起来，元春忙伸手来扶，又在他身后塞了软垫。水鉴伸手去接药碗，元春却捧着药碗不放，一面楚楚可怜地望着他。水鉴心中一叹，便任由她喂自己吃下了药。

  元春拿出自己的小帕子，伸手去给水鉴擦嘴。却不料水鉴一把抓住了她的手，语气低柔，竟带了些哀恳的意味，别离开我！

  元春的心内一松，眼泪霎时滚了下来，我就在这儿陪着皇上，哪里也不去！又转头叫抱琴，琴儿，去把我的铺盖拿来，这几日我就住这里照看着皇上。

  戴权在外面听到，忙吩咐小太监随抱琴一道去取来。晚间璇波又遣人来问了几遭，水鉴叫于之照皆回答好多了。

  这里元春悉心照料了两日，水鉴很快也就好了起来。他暗下决心不再理会凌霄潇那些无端猜测，第二日晚上便对元春道，这两日你也累了，今儿就回去好好歇着。明儿我还要上朝，早起扰得你也睡不好。我瞧着你这两日都瘦了。

  元春自然不肯。水鉴便笑道，明儿我下了朝就去瞧你。你且等着。

  元春忙起身道，皇上好了，自该先去太后那里请安，也让她老人家放心。

  水鉴笑道，那是自然！不如我们晚上一道过去，再一块儿回来，可好？

  璇波见水鉴来了高兴不已，道，还是元春会照顾人！水鉴听太后如此说，只微微笑了笑。璇波瞧见他满足的神色，低声嘱咐道，这会子好了，也该去皇后她们那里瞧瞧，别弄得三亲四怨的。

  水鉴一笑，道，这后宫里，儿子待她们都是一般，可没有偏三撇四的。

  璇波一笑，也不去问。总之只要皇上高兴，自个儿瞧着怎么都好。况且这元春是林如岳的亲戚，仅这一层，元春多得些宠爱也是好的。

  水鉴听了璇波的话，晚间便直接去了皇后宫里。

  水鉴心中拿定了主意，心头松快，病也好的很快。哪知他病好了，元春却又感了风寒。

  于之照劝道，贤妃只是微染风寒，不是什么大病，想必过两天就好了。皇上这几日政务繁忙，不如过几日再去，也省的太后操心。

  水鉴知他是怕元春的风寒染给自己，只低着头批阅奏章，淡淡道，朕说今晚要去，你若是再多嘴，看看自己有几个脑袋？这事不许告诉太后！

  于之照慌忙应了声，是！再不敢言，出来便遣戴权去元春宫里说一声。

  元春正斜靠在大枕上喝粥，闻到戴权来了，忙放下碗坐端，心想戴权亲自来，必是皇上有什么话。

  闻听戴权说水鉴晚上要来，元春忙摆手，还烦请公公告诉皇上，元春还没有大好。等元春好了再去谢恩吧！

  戴权却摇头道，这话是不敢传的！皇上已经对于公公发火了。贤妃还是准备着接驾吧！

  见元春怔怔望着自己，戴权上前一步道，娘娘，好生养着，这天大的福气，可有几人能盼到？

  元春听他如此说，也觉得有了脸面，笑道，元春不敢祈望。还要公公多提醒惦念才是！

  抱琴听了，忙取出一把金瓜子，递给戴权，又掀起帘子送戴权出门，道，公公慢走。有劳公公走这一趟；往后有什么事儿，可记着我们！

  戴权回头一笑，好生伺候着娘娘就是！又低声笑语，这桂月宫，自有皇上惦念。

  知道水鉴是必要来的。元春中午睡了一会儿，便起来梳洗了一番，也不大妆，换了身月白色的衫子，照见菱花镜里的容颜，脸色微白，楚楚动人；又兼病着，更添了几分娇怯不胜之感。

  晚间水鉴来了，瞧见她一副懒懒病容，眼睛似乎更大了，一副楚楚可怜地样子，心中大是疼惜，忙问她晚上吃了什么？可吃了药？晚上还要不要再服？

  元春低声道，哪里那么娇弱？

  水鉴更是语意低柔，那今晚我们早些睡，明儿也不上朝，我守着你，咱们就多睡一会子。

  别！元春眼圈一红，双唇轻颤，只微微侧身，那娇小的身子便倾入他怀中。元春可没那么大福气！

  水鉴握住她的手，却惊觉这手心在自己手中化为一片冰凉。你的手怎的这般冰凉？口内说着，便拉过她的手合在自己掌心暖了起来。

  元春只觉得一股温热的气息自手心传递过来。那近在咫尺的呼吸合着一股皇家特有的龙霖香的香气，一时间在纱帐内氤氲。

  元春靠着他的胸膛，不一会儿就眯着了。却突听到纱帐外的声音，皇上，有一个八百里加急，蒋玉如现在偏殿里候着呢！您看……

  唔，知道了！那么大声做什么？打量我听不见么？水鉴转头瞧了一眼已惊醒的元春，安慰似的对她努努嘴，示意她继续睡。自己却披衣坐了起来。起身要往偏殿里去。

  皇上，只听元春轻哼了一声，握住他的手不放，撒娇似地睁眼看着他，眼里皆是不舍之意。

  罢了！水鉴叹口气，转头对于之照道，那就让蒋玉如到这里来吧！

  这…….于之照犹豫了一下，看水鉴低眉并无表示，未敢多言，忙自往偏殿去请。

  土木丹的落星峡，战事紧急，林都尉带着二千轻骑，已没了音讯。蒋玉如进来一面说，一面便呈上了战报。

  水鉴听了大吃一惊，问道，不是土木的形势现在有变么？

  是的。按说他们内部起了纷争，乌河图已被小儿子杀了 。可是这乌河图的长子眼下占据了迷宫，还时不时犯我大营。

  他们内讧那是最好不过，水鉴一面说着，一面打开折子，林如岳被困！他心内揣度了一下，心想估计是损兵二千，若是他此去不归，倒是一了百了。当然，再怎么林如岳也是大印之将，水鉴心里一时踌躇。

  其实水英拥兵二万，又怎能不知？一面是试探水鉴口风 ，一面也觉得眼下若带兵直捣迷宫，也是十分拿不准的事儿。那迷宫被传说得十分神秘，去者无回。怕是一夫当关万夫莫开，

  是否增兵，还等皇上裁决！蒋玉如急急说道。

  这个，水鉴犹豫道，朕还是要和几位议政大臣商量一下才罢！明儿早朝讨论了再给你答复吧！

  请皇上务必尽快决定！战事如救火，咱们这就等皇上的决议了！

  嗯，水鉴哼了一声道，知道了！你先下去休息吧！

  蒋玉如只好磕头告退。

  水鉴上榻搂住元春，心内一阵烦乱。再瞧那元春，已是睡意尽消。脸色惨白，直愣愣地瞧着他。他惊觉她的身子在怀中微微发抖。不由问道，冷了？伸手把锦被裹紧。

  元春摇摇头，有皇上在，不冷。语气却徒然间变得凄然无以。

  水鉴心里不由一凛，音调也提高了半分，那是为何？

  元春却答所非问，臣妾只恨自己是女流之辈，不能为皇上分忧解难。

  水鉴心内一时纷乱，那你就再睡一会儿吧！

  元春心内如乱刀荆棘，杂草丛生，疼急交加；一时间浑身冰冷无力，只觉得眼前如无边孽海，自己只是海中孤舟，孤独绝望。

  水鉴这时却握住元春的手道，北疆如今易主，本想着能安稳一阵，岂料闹住了这等事情，你正病着，真不该让你听到了也跟着烦心。

  元春这才低声道，那皇上打算怎么办？

  水鉴伸手拂过她的脸庞，淡淡道，明儿到了朝堂再议，急什么！

  幽红的烛光下，元春瞧道水鉴的眸子如幽潭般深不可测，只听他哑声道，这么晚了，先睡吧！说罢自顾自转身去睡。

  元春这会儿却觉得透骨冰冷，水鉴那峻朗的身形如今却如同一座冰山，让她不敢去抱。她只得默默靠住他，闭上眼，心如一万只小虫在叮咬飞舞。并没有感觉到，水鉴的身子也僵硬起来，一股透心的冷连手指都几乎伸展不开。

  ☆、缘来如水

  含珠正坐在碳盆旁烤火，悠儿进来笑道，雪都开始化了，姑娘怎么还离火盆这么近？小心呛着！一面说一面把火盆拉远了点儿。正说着，便听到一阵脚步声框框地跑上楼来，青仑一把推开门，一阵风似得冲了进来，急促地道，大事不好了！

  含珠忙抬头看着她，心内一阵狂跳，怎么了？

  二爷不见了！青仑带着哭腔道，这会子怕是连命都没了！

  啊？含珠猛听她如此说，心口剧烈的起伏起来，颤声问道，怎么了？

  萨伦有一座迷宫，是极险要的地方；据传无人能自个儿活着回来！青珈说二爷带兵去了那里，现在已经两天没消息了！

  啊，含珠忙站起来，问道，那迷宫是在什么地方？

  就在落星峡。青仑答道，那可是个关隘。青珈说是被乌河图的次子朗日卓占据。本来这土木丹内讧，咱们倒是省心，谁知道乌河图竟然被长子给杀了！现在长子次子各据一方，怎么却把二爷给掳去了！

  含珠听到朗日卓二字却心中猛地一跳。朗日卓！难道，河畔那微笑的男子就是他么！啊，定然是他！她追忆起在酷沙和他的初遇，直到上次在河畔的相遇。定然是他！

  她瞧着青仑，道，那我就去迷宫试一试！

  你说什么？！青仑听了大吃一惊，你去做什么？二爷都没回来，你去了只能送死，开玩笑么？

  含珠却吸了口气道，不开玩笑，我现在就去。

  看到青仑吃惊地望着自己，含珠道，你把我送到落星峡附近，我自己过去。

  青仑瞪大了眼睛，却听含珠说，我去自有我去的道理。你就赶紧准备吧！说罢转身去收拾穿衣，并收拾了一个小包袱背上。

  看到青仑愣在那里，含珠催促道，你不去备马，还坐在这里，难道要等二爷死了才动一动么？

  青仑却依旧站在门畔，不行！这个是万万不行！

  含珠只得道，你还记得我们那天遇到的那个土木丹人么？她不愿细说，只含糊道，他就在军队，或许，可以打听到二爷的消息。

  啊！青仑大张着嘴，却还是问，可是你如何找到他呢？就算找到，他难道能救出二爷么？

  含珠只得道，我自有办法。你只管送我。别再耽搁了。否则真得来不及了！

  青仑一听，赶忙下去准备马匹和水。

  含珠和青仑骑上马，青仑才问道，含珠，你这样冒险？怕是不行。

  含珠道，无论如何也要试一试。

  就到这里吧！含珠笑道，送君千里终须一别。眼前就是沙雍关，还是我一个人去比较好。

  青仑终是有些不放心，你有几成把握？若是觉得不行，我们还是回去吧！

  含珠却慨然一笑，既然来了，怎么能回去？她瞧着雪未化尽的沙土地，到处都是一个个小堡垒似得黑色土堆，斑斑驳驳，好似青白色的海面漂浮着无数的灰岛。

  青仑道，要么我在这里等你？

  不必了！含珠把牵马的绳子塞到他手里，淡然一笑，又怎能知道不是柳暗花明又一村呢？说罢再不瞧他，转身向前走去。

  青仑瞧着她娇小的身影一点点没入一望无垠的白沙土地，叹了口气，纵不放心，又存着一丝救出林如岳的侥幸，终究还是再也瞧不见她。

  朗日卓坐在石室内，一位女奴往他的杯里斟满了葡萄酒，只听格顿道，近日连武伦都投奔我们来了，难道王子还下不了决心么？

  说来我跟他十几年都如同陌路，可是若真要杀了他…….显然，他十分地踌躇。

  哼哈哈，格顿笑道，他杀你父王和你的时候何曾有过一丝犹豫？连亲生父亲都手刃，莫非还会顾及兄弟情分么？

  情分是没有的，只是，朗日卓显然还是下不了决心杀死这个从小就不和的异母弟弟。

  若让我想，王子最好不要见他，只下令见者必杀；根本不必见面，就好。

  好！朗日卓摸了摸石桌上的佩刀，只觉得精光自眼前闪过，如同心里闪过了一道电光。

  突听室外一兵士进来禀报，王子，宫外有一女子求见！

  女子？朗日卓显然十分惊奇，来这里见我？

  那士兵立即走上来递上了那只红色小木马。

  朗日卓一见之下，大吃一惊，问道，只她一个人么？

  是的。

  朗日卓心下惊疑，又有些莫名的兴奋，说道，那带进来吧！

  格顿不明所以，问道，是谁？难道大乾派了一个女使者前来么？

  哪里？朗日卓神秘一笑，道，你且先去，我倒是要问问她来找我做什么？

  甬道内一片漆黑，含珠目不视物，只随着前面带领的兵士的声音向前一步步走去。走了似乎很久，总算见到了微蒙蒙的亮光。她的心突突跳着，走了这么久，反倒平静了下来。现在唯一的盼望就是，土木丹的新贵就是那个朗日卓！

  光越来越亮。含珠的眼睛不由有些湿润，说不清是害怕还是担忧，她的手心已捏出了汗。直到一排羊油灯耀得石门通明。只见一位兵士推门先进去禀报说，她来了！然后石门轰隆一声被完全推开。两位兵士皆退在两旁。她只觉得自个儿的脚步忽然似千钧般凝滞。但是，这次，再没有犹豫徘徊的余地。

  身后的门又轰隆一声关上。她环视四面，只见四壁雪白，墙上挂着刀剑。她一步步朝前走去，只见正中的狼皮长椅上坐着的，不正是那雪夜受伤，冰河援手的朗日卓么！

  她轻轻吸了口气。她已瞧见他眼内跳动的火苗和嘴角的一丝笑色。倒是他先开了口，你怎么知道我在这里？

  猜的。含珠看着他的眼睛，我哪里能知道？

  唔。朗日卓倒没有追问下去的意思，甚至没有问她为何突然前来。含珠却单刀直入地问道，我今日来找你，是有事相询。

  嗯？朗日卓显然有些吃惊，忙问道，何事？

  含珠垂下眼帘，才道，你们是不是捉住了大乾官兵？

  朗日卓的目光顿时尖锐起来，怎么？心内不由一跳。却没有回答。

  含珠抬头瞧着他，眼内皆是恳求的神色。

  他不由心内一动，我没有明白你的意思。

  是这样，含珠觉得同他说话似乎无需避忌，大乾都尉林如岳，是我的救命恩人。我……说到这里，她已是软语低微，珠泪盈睫。

  哦，朗日卓点点头，我明白了。心内却又是一动，她也是乾黎之人，莫非她与林如岳……

  含珠接着道，我蒙他所救，本想来到这边疆边城，了此余生；谁料，谁料……

  朗日卓听她说得明白，心内颇为踌躇。按说兵士已战死大半，林如岳不过是一个小头目，放掉也无关大局。只是擒贼擒王，突然放掉林如岳，万一再打起来，终归对自个儿不利。他一抬头，便看见了含珠哀恳的目光，心内顿时一软，口内不由说道，容我考虑考虑。

  含珠听他此言，便知林如岳没死；及听他说要考虑，心内不由一阵欣喜，顿时绽出了两朵笑靥，谢谢你！朗日卓！

  朗日卓听她如此叫自个儿的名字，这名字平日里那容人如此叫得？不由一阵欢喜，也展颜一笑道，那你还不坐下？再瞧她雪颜樱唇，全不似土木女人，那诗礼之邦的柔雅靓丽，着实叫人喜欢。不由柔声问道，这么远，你是怎么来的？

  是青仑骑马送我来的，含珠如实答道。

  哦，朗日卓想了想，道，那也劳顿。这会儿可饿了？先吃点东西吧！说罢便大声叫外面的人准备吃的。有女奴答应着去了。

  朗日卓歪着头，忽然笑道，把他放了。对我可是个威胁。我若是答应了你，你该如何谢我？

  含珠面上一红，只低着头假作没有听到。哪知朗日卓却不依不饶，没有谢礼，那怎么成？

  含珠坐在旁边的貂皮椅上，低声道，我和青仑，只有那一座酒馆，你若喜欢，就送给你！

  哼，朗日卓鼻子里出了口气，暗笑她避重就轻。心道，若是我看重的东西，莫非夺不过来么？这话又不好说出口，毕竟乾黎是诗礼之邦，难道自个儿一上来便摆出一副野蛮相儿么？有心今日便把话儿挑明，接着道，我不要什么酒馆，可不可以换一样我喜欢的？

  含珠心内突突直跳，只觉得两排银牙这会儿已不知觉快要咬碎，半晌才道，你，你喜欢什么？

  朗日卓却有意绕弯子，笑道，是不是只要是我喜欢的，你都可以给？

  虽说风尘已惯，可含珠自打跟了林如岳出来，便一心只想脱绝从前，心若玉壶；朗日卓究竟待她如何，她到底是十分拿不准。及又想到林如岳性命攸关，纵然对方拿她取乐，她不也只有答应的份儿？想到此处，突然悲从中来，那眼泪便哗哗流了下来。她伸手去拭泪，哪知那眼泪却越抹越多，她抬起泪眼看着朗日卓那英武的脸庞，泪眼莹然中，还是点了点头，如同下了赴死的决心。

  朗日卓看到她突然泪水决堤，更添了无数娇艳之色。心内霎时不忍，又疑心她并不喜欢自己，心中挂念的只是林如岳一人，暗叹一声，黯然道，你哭什么？我又没说不放他。

  含珠却答所非问道，我本是草木零落之人，不是，不是，她想自己如今已非完璧，还不是随波逐流？呜咽道，不是别家的姑娘小姐，家破人亡，只想到边城了忘前尘。

  朗日卓听她所言，原来是夫君已故，因此流落，不由微微一笑，柔声道，我们土木丹的人，从不在意这些。只要你愿意，我还没有王妃。

  土木丹人本就没有乾黎那些礼法，对妇女的贞洁更无介怀，这话又说得明白，连含珠都惊异不已；此话如此温暖，含珠的眼泪更是哗哗往下直流。

  朗日卓这会儿也不再避忌，伸手拉住她，低声道，你可是不愿？

  不是。含珠停了眼泪，声音如蚊，我只是没有想到，能遇见你。

  朗日卓顿时大喜，笑道，那就别哭了！我答应你放了林如岳，你这下可该高兴了吧？

  这时女奴已端上了食物，朗日卓挥手退掉女奴，站起身来摸摸她的头发道，你先吃些东西，等会让她们带你休息一下，我这就叫他们放了林如岳吧！

  ☆、死生契阔

  料峭春寒。柳枝似乎冒起了一点绿意，就又被寒风摇摆地坚硬。

  于之照依旧伺候水鉴穿上锦貂背心，茶水杏仁奶也都滚烫着端上来。门口的帘子也都塞得紧紧的，生怕水鉴再着了寒。水鉴上朝的时候还见气定神奕，下了朝，却是一言不发，一直坐在偏殿若有所思。

  皇上，这会子天还是寒，要么喝杯杏仁奶去绿玉阁歇歇？于之照瞧出他心思不豫，又见天寒风冷，怕他闷着，便试探着问问水鉴是不是要歇午觉？

  水鉴听他说话，眼珠子才转了一轮，开口却说道，于之照，你去替朕问一件事。

  于之照领了命，自然不敢怠慢。忙把这里的事儿交给戴权，自己急匆匆地去了。

  虽说是大白天，可入春的风依旧刺骨。望安穿过桂子林，不由放慢脚步，停在那里，凝视着自个儿同霖露一同避雨的石凳。只是寒风吹过，他不由打了一个冷颤，桂子林也不再飘出那扑鼻的香气。

  落月宫的两个小宫女抬着东西低头走过。一个说，本来该霖露去的，这会子却恰好抓住了咱们！另一个忙摇头道，是于公公把她叫走的，谁还敢说？咱们还是快去锦绣宫交差完事！

  这一个又道，你说于公公叫她做什么去了？难道皇上还能注意到她？

  另一个想了想，道，该不是皇上要赐给凌主子什么东西？

  这一个哈哈笑道，那更不会了！就是赐金珠玛瑙，也该甜绣去啊！哪里轮得到她？

  两人说着走远了。只留下望安一个人怔怔望着她们的背影消失在天光冷淡的桂子林。

  小林子一进屋，便瞧见望安一个人痴痴望着桂子林的方向发呆。

  你瞧我拿回来什么了！小林子大笑一声，这可是戴公公今儿给的好酒！他一面说一面走到望安面前道，你别说这春寒，冷着那！晚上等我弄点小菜，咱们一起喝喝！

  哪知望安两眼发直，竟是一句没听到他讲什么。

  哎，他把脸凑到望安跟前，望安这才不得不定神瞧着他。眼内依旧是一片焦灼思虑。

  你这是怎么了？着了魔么？小林子问道。

  望安却道，小林子，自到了这宫里，就你跟我最好，你告诉我，刚于公公做什么去了？

  于公公，小林子回忆着道，午间不见了。我看到他急匆匆地走了。肯定是皇上给派了差事。

  望安死死盯着他，可怜兮兮地问道，那你知道他去哪里了？

  皇上的事，我们哪里知道？小林子被他那呆灼的眼神瞧得一阵心慌，忙到，那是皇上的事。我劝你别操那个心。小心，说着做了一个抹脖子的动作。

  望安只得继续坐着。眼睛里却一会儿焦灼一会儿无奈，过一会儿又绞着自个儿的头发，一副魂已离舍的样子。无论小林子说什么都不理会。小林子瞧他已经入魔，只得收了酒，叹口气道，你这会子着了魔，那这酒就留到明儿再说吧！我吃过饭先睡了。说罢摇摇头找吃的去了。

  水鉴晚间一个人睡在绿波阁。忽听外面于之照低声说话的声音，忙大声叫道，于之照！

  于之照本以为水鉴已歇下了，听到他的声音，忙跑了进来。

  说。水鉴本已躺下，却并未睡着。待于之照进来，他已坐了起来。

  回皇上，于之照忙跪下回道，我已经问了，霖露她也都说了。说到这里，他心内也不由颤了一颤。怪道皇上心烦沉郁，除了太后，若是连他最心爱的元妃也搅进了这档子事儿，他哪里能禁受得住？他接着道，霖露说她那晚是因为看月色才糊里糊涂走进了碧竹馆；天黑着，也看不真，只看到贤妃靠在一个年轻男子怀里，两人手拉着手。然后就听到抱琴猛地大叫一声，他们就分了开来，问她做什么来了？她说看月亮逛错了地方，贤妃便让她走了。

  知道了。水鉴听了他的话，只觉得胸中又痛又苦，面上却依旧淡淡的，道，此事不要说与任何人知道。

  于之照忙低头道，是。

  水鉴想了想，道，霖露现在在哪里？

  还在遇诚寺。于之照道。

  水鉴沉吟一刻，突然扯下床头的半尺白绫，掷于地上，道，找个由头把这个赐给她吧！

  于之照刚磕了个头转身，便听到水鉴又道，问她有什么遗愿，你且帮着办了。再赐她父母黄金三十。也算替她尽了孝心。

  于之照忙转身回道，是！

  水鉴躺在御榻，瞧着那刚被撕扯下半边的白帐，还在絮絮飘荡。胸腔一阵酸涌。他知道帘外站满了人，可是此刻，竟是孤绝。空荡荡的宫宇似一座铁匣，红墙碧檐顷刻间变做了冰冷的砖瓦似要把他挤碎，那曾经往来恭谨的人潮，此刻皆面目模糊……

  林如岳！这小小侍郎，如今远去了北疆，竟还没有让他安宁！

  他的目光如两簇火焰，转瞬又成变作了两道冰棱。

  戴权！他向着帘外叫道，明儿把毅郡王传进来！！

  半夜竟下起了雪。望安却穿起衣服要出去。

  小林子拉住他道，这倒春寒竟比冬天还冷，大半夜的，你要去哪里游魂？

  望安双手紧握，他转身瞧着小林子，眼底竟比这黑夜还要绝望；突然，他抓住小林子的手，语气已近乎哀求哭泣，两日来所有的担忧和害怕似同时爆发了出来。小林子忙爬起来抱住他道，你这到底是怎么了？

  小林子，你帮帮我！你帮帮我！望安如同溺海之人抓住了一块浮木，死死捏住小林子的手，捏得他哎哟一声叫了起来。

  东篱正在灯下打瞌睡，因为风夹着雪，冷得他直跺脚。却见小林子走过来道，冷么？快去歇着吧！我替你当值来了。

  东篱甚是吃惊，问道，你白天不是才当过值么？怎么这会子跑来了？

  小林子嘿嘿一笑，低声道，睡不着。还不如来忙着，明儿多休半日，也是一样的。

  东篱正巴不得被窝里捂着去，喜眉笑眼地跟他交了值，搓手跺脚地去了。

  小林子有备而来，倒是穿得厚。只是心里犯嘀咕，这望安盼着他听到于公公回来的事。可谁知道于公公何时回来？正寻思着，却见于之照一路小跑进了绿波阁。

  他赶忙立在窗外，恨不得将耳朵都塞进阁内。连风声都嫌太大。

  于之照进去叩了头，水鉴只唔了一声。于之照忙道，霖露已自尽，验明正身。

  水鉴微微点头，再无声息。

  于之照缓缓退后，掀了帘子，见外面站着小林子，也未在意。低声叮嘱道，皇上今儿不大高兴，都小心伺候着！

  小林子心里不由颤了颤，只唯唯答应。心想这霖露一个小丫头，怎么就惊动了皇上？自打进宫，还没见皇上跟哪个宫女太监动怒呢。不由一个觳觫，脖子缩进了衣领。心想往后更得刻意小心着才好。

  这春寒里的雪，倒是没下多少。只是风大，刮得窗棂子呼呼作响。望安缩在被子里，依旧身似冰冻。天地间的一切，都变作了那个冷刺骨髓的消息。及至凌晨，那微末的雪花早飘散得无影无踪，只有风，还在吹。

  哐当一声，门被推开。小林子哎哟着跑了进来。望安！他叫道，你倒是瞎猜什么！害我站了半夜！他跑到望安面前，却瞧见望安两眼空洞，眼内已没有了探寻或者恐惧，只剩下了深深的绝望。他似乎只是在等待着什么，等待着一件他早已料知的悲剧。小林子不由一楞，呐呐说道，于公公回来了，说是霖露被赐死了，已验明正身。

  望安只觉得心如同被一只巨大的铜锤敲击得粉碎，满心皆为疼痛的齑粉。他瞧着小林子，凄然一笑，两行泪水滚了下来。

  你怎么了？小林子忙上来拉住他的胳膊，心内觉察不对，却一句话也不敢再问。

  今年的倒春寒这么厉害！璇波接过弹叶递来的杏仁奶，道，我记得小时候有一次，三月底了还下大雪呢！今年雪倒是没怎么下，可这冷劲儿到和那年没多大差别。

  弹叶道，太后还是得多穿点，保重凤体才好。

  璇波叹了口气，暗叹林如岳不在身边，连说个话儿，都是这般淡白无味。正思量间，却听到望竹掀了帘子进来，低声道，启禀太后，望安，他突然上吊了！

  啊！璇波吃惊地望着她，问道，怎么了？发生了什么事儿？想起望安那大大的眼镜，平日里办事儿那机灵劲儿，不觉手一颤，奶茶从杯里洒了出来。望竹忙取了丝绢来擦拭，道，戴公公已找人抬走了。太后别往心里去。

  璇波心内一阵烦乱。弹叶道，这会子正找他家里人来呢！不知道是不是要治罪。

  璇波摆摆手道，罢罢罢！人都死了！还是积点德吧！就说是哀家说的，给他家里人再赏五十两银子。叹了口气，又道，望竹，你去问问，到底是为了什么？这在我宫里，一直好好的！我还蛮喜欢他的。怎么突然就……是谁欺负了他？冤枉了他？

  望竹只得答应着去了。半日才回来道，他昨晚一直一个人睡着，没人知道为了什么。小林子值夜前倒是见过他，说他看起来恍恍惚惚的。谁知早晨还见他睡着，过了半日，人就没了。于公公说这两日怕是节气不好，怎么他们连接着惹得这宫里不宁静？是要好好整治一下了。

  璇波听罢不语，又问，宫里还有什么事？

  望竹回道，落月宫里的霖露昨儿冲撞了皇上，已自尽了。于公公如今已料理完了，请太后不要为这些事儿挂怀。

  冲撞了皇上？璇波不由奇道，霖露那丫头我隐约能记得。挺乖巧的模样。有一回东西丢到翠柳林，还是她跑去给拿回来的。怎么会惹恼了皇上？即便冲撞了皇上。也该回了我再处置啊！叫于之照过来，我且问问他！这一下子死了两个人，就是没有鬼也遇上鬼了！

  ☆、天为谁春

  水鉴正斜靠在软榻上。听于之照回了一声，毅郡王来了！这才身子微微签起，快传进来！

  水澜听到传唤，拍了拍袖子，大刺刺地穿廊过厅而来。直到跨过绿波阁的门槛，这才慢了脚步。待见了水鉴，依旧行了见驾的礼。水鉴坐直了身子，忙让于之照赐座，道，来尝尝新贡的敬亭緑雪！

  水澜微微一笑，坐定，接过于之照递来的茶，才道，这时节冷浸浸的，怎的这会子召了我来？

  水鉴啜了一口茶，才淡淡笑道，冷么？我怎么瞧你精神百倍，额头上还冒着汗呢！

  水澜笑道，那还不是刚赶得急？于之照叫我，我就赶着来了。他以为水鉴要说什么，哪知水鉴却低着头一言不发，面色更是十分黯然。水澜只好自顾自说道，最近北疆形势有变，我看是扭转形势的时候了。

  水鉴这才抬起头来瞧着他。只听他说，乌河图被他的小儿子所弑，现土木丹的大王子朗日卓和后妃生的小儿子武日丹争霸，只是这朗日卓，和武日单打仗时，还能分出精力骚扰宁乾大营，似乎还占上风；再者这朗日卓据说气度尊伟，又不是那弑父弑君之人，或许我们支持一下，让他归顺最好。

  水澜接着又道，还是一件事，就是那林如岳，带了两千轻骑，被朗日卓俘虏到那有去无回的迷宫，谁知竟然安然回来了！你说这是不是向我大乾示好？

  水鉴听到这里，眉峰一挑，冷笑道，示好？

  怎么？水鉴一时不解，突然想起林如岳的前因，嘴角微微一撇，道，那就是林如岳弃师不顾，自顾贪生叛逃回来了？这个也不好说。

  水鉴这才森然一笑道，损失了我两千轻骑，就只身一人回来了？你不觉得这事情蹊跷么？

  水澜登时明白过来，道，那让三哥在那边料理好了。

  水鉴未置可否，却把手放在那滚热的景泰蓝茶壶上，顿时被烫得齿间长嘘一声，手猛地收了回来。吓得于之照忙上前问是否烫到了？水鉴却甩甩手，淡淡道，不妨事。

  水澜心里已明白，便道，皇兄尽管放心。谁背叛了大乾，难道还能逍遥法外不成？

  水鉴这才笑了笑，只是水澜却看到，这笑里，怎的参杂了一丝哀伤的味道。他心内不由一颤，心想一定要替皇兄除掉林如岳这根刺。面上依旧笑道，皇兄，这春寒也就这么一会功夫，可别再受凉。很快报春花就开了，那时臣弟再陪皇兄和太后一道踏青。

  好！水鉴温和地朝他笑笑，道，今儿就留下来一道吃饭吧！

  谢皇上！水澜还待再要谢赏，水鉴忙摆手道，罢罢罢！这宫里的虚文还不够多么？

  水澜一笑而罢。

  于之照刚料理完望安的事，便听弹叶来传。他暗道一声不好，心想，这太后若问起来，自己可怎么编出个名目？这事也不敢再问皇上，只好一路磨磨蹭蹭行来，心内琢磨着怎么向璇波交待。

  璇波见了于之照，问道，怎么一日里竟死了两个人？是何原因你们查出来了么？

  于之照心里暗暗叫苦，口内却不慌不忙道，这个奴才实实是不清楚。

  那皇上为什么要赐霖露自尽？她犯了什么错？璇波问道。

  这个，于之照只觉得手心都冒出了汗，只得道，皇上见了霖露就发脾气，奴才只是领命而已。个中因由，奴才也不知道。

  哦，璇波不由皱了皱眉，心想这里面有什么古怪？莫非是凌霄潇得罪了皇上？他拿个小宫女作筏子？不过依照水鉴平日里的脾性，怕是不会如此。又问道，那望安呢？这昨儿还好好的，怎么今日也自尽了？究竟是怎样？我瞧着他平日里蛮好的啊！

  于之照总算松了口气，答道，这个更不知道了。只听小林子说他昨天夜里就闷闷的，睡不着，跟着了魔似的；哪知竟自尽了！其中古怪，还待奴才细细问了再说。

  唉，璇波叹了口气，心知这会儿也问不出个什么。正思忖着他为何这般轻生，却见弹叶掀了帘子进来道，太后，皇上来了！

  水鉴进了来，面上一层黯然之色，见了璇波，勉强道，儿子见过母后。

  璇波瞧见他面无黯懒，问道，今儿是怎么了？有什么事儿么？水鉴坐下不答，半晌才道，没有。

  璇波冷笑一声，没有？那我问问你，霖露为什么自尽了？

  出乎意料的是，水鉴不但没有丝毫闪避，反倒冷冷投来一撇。道，她是有些冤枉，可是该谁死，谁就得死。

  璇波听他说得如此奇怪，心想其中必有隐情，但宫内诸事，本该自个儿过问，她一向宽以待人，这会儿莫名其妙处死了霖露，心内不由恼怒起来，问道，怎么个该法？她如何胆大包天，得罪了皇上？

  水鉴依旧避而不答，却道，她没有得罪谁，只是深夜乱闯宫闱，怎么也值个死罪。

  乱闯宫闱？闯了谁的宫闱？璇波问道。

  于之照在旁边听得冷汗直流。却见水鉴依旧一副淡冷的神色，不再答言。

  璇波心知这会儿必也问不出来。死者已经死矣，依水鉴的脾性，此事必有缘故，且待日后慢慢再问。只得叹了口气道，你说霖露死了也罢，怎么我这宫里的望安也自尽了？我可没有处罚他，昨儿还见他好好的。

  什么？水鉴吃了一惊，怎么望安自尽了？那是为何？

  那是为何我哪里知道。璇波摇头道，我还让于之照去问呢！

  水鉴听了更觉丧气。只得又遣于之照好好问问缘由。

  如此过了几日，却听水澜来说，太后发了密折，不让林如岳再去落星峡；说他已吃了败仗，既不善于用兵，先放着开春再说。我看太后的意思，是要把他召回来。

  水鉴正在喝茶，听闻此言，一壶茶都掼在地上。吓的门外的戴权并小太监齐刷刷跪了下去。一时间屋内屋外，鸦雀无声。只有于之照一人静立片刻，低头上来收拾碎片。

  水鉴两手撑在桌上，两眼盯着立在一旁的大花瓷瓶，半晌无语。于之照早退了出去。未待水澜开口，水鉴便慢吞吞地说出了几个字，我这几日就去安北大营。我倒是要看看，林如岳是如何独善其身的。

  水澜一听吃了一惊，刚要说话，却被水鉴摆摆手堵了回去，这事儿也没什么。宫闱远疆，历朝历代，哪不出点乱子？

  水鉴听他说得静冷刚峻，只得说道，那宫内？

  水鉴哼了一声，道，就由你来坐镇吧！

  水澜迟疑道，这……

  水鉴道，你就不要推辞了。这会子，你叫我信谁去？

  水澜只得道，谢皇上信任！

  什么？皇上要去安北大营？璇波听了奏报，心内吃了一惊，暗暗思忖，不知他是是何心思。更猜不到内中缘由。

  春雨淅沥了一夜。璇波心想，既然他已决定了的事儿，自己极力阻拦也没有用。况且也拿不准他究竟要去做什么。既然他如此宠爱元春，不如让他把元春带着一块儿去，也当是给林如岳的一道屏障。

  第二日水鉴说要去土木丹，一来天气已入春，而来大乾国力兴盛，疆域辽阔，国泰民安，二来土木丹地势紧要，最近又在二子相争的节骨眼上，自个儿去了也好当场定夺。

  璇波听了点点头，这倒也行。南国北疆，都是我大乾国土，去去也是应该的！

  水鉴听璇波如此说，心内微微吃惊，又听璇波接着道，既出去，还是带着元春和洛梅一起去吧！路上也好有个照应。毕竟她们心细，也更亲近些。

  水鉴心内微微诧异，一转念便明白了璇波的心思，不由冷冷一笑，道，如此甚好！那母后就让她们也收拾行装吧！

  璇波听了暗暗高兴。心想这事儿也过去了这么久，毕竟水鉴所知有限，况且自个儿也已经密折叮嘱过了水英；如此一来，倒是能好好睡上几宿，立了夏，也好想个法儿把林如岳召回来。

  皇上去土木丹要带着我？元春听了，心内惊疑不定，晚饭也没好好吃。

  抱琴悄问道，这可是太后下的旨。歪打正着，林二爷不是正巧也在那边么？

  元春听了，一汪泪水却缓缓流了出来，道，傻丫头，哪那么简单？你难道不知道皇上突然赐死了霖露？保不准她说出了什么。

  啊！抱琴听了不由吸了口冷气，喃喃道，皇上若是问我，我也只有一死。说罢眼泪也滴了下来。两人相对低泣了一会儿，又怕人瞧见，只得收了泪，打起精神收拾行装。

  晚间几日不见的水鉴却来了。见到元春的模样不由问道，怎么眼睛像是哭过了？谁得罪了你？

  没有。元春低声答道，刚开窗看看报春花开得好，不留神被风迷了眼。

  哦，水鉴随口答应了一声，瞧着她低眉顺婉的样子，心内又恨又怜。暗暗出了一口气，才道，别哭了。好好睡一觉。下次推窗的时候小心点儿，那风哪里长眼？

  元春听他那口气倦然，听不出个好歹，只得点点头，接过抱琴递来的茶，端给水鉴。水鉴接了茶，却扫了抱琴一眼，问道，她是你带进宫的？

  是。元春道，自小都跟着我。进宫时就一并带了来。

  水鉴点点头，眼神一暗。挥手退了抱琴。这才道，我今儿过来，你可高兴？

  高兴。元春瞧着他，语气如常低柔，只是整个人，都如同一尊木偶，不见往日的活泼之态，眼底一片绝望之色。

  水鉴心头一软，一阵酸楚涌上心头。暗恨她为何会同林如岳有如此私情，心内又着实不愿相信。或许，那晚他搂着她，是另有缘故？心内纠缠，暗叹一口气，道，虽已入春，土木丹的雪恐怕还没有化；多带些御寒的衣裳。忽又冷冷一笑，道，林如岳的本事蛮大，在落星峡吃了败仗，损兵两千，竟然还是一个人活着回来，真真是我一员大将！

  这消息元春一直不知，听他说起，语气怪异，心内已觉不祥，但水鉴究竟是恨自己还是恨太后和林如岳的纠缠，一时也分不清。只得含混道，这个，臣妾实在是不懂。

  没事。水鉴道，知道他还活着，还能为我大乾效力就成。说罢端起茶杯一饮而尽，道，这次我们一起去瞧瞧他是如何神勇。这一不留神说漏了，他自个儿立即觉察到了，又道，说不来这次派他去北疆，还真是人尽其才呢！不过，也要眼见为实是不？瞧见元春一脸茫然的神色，便道，如今我大乾国力昌盛，疆域辽阔，却让老三一个人在那里孤守边关。况且土木丹现下形势有变，正是去的时候。

  元春却答所非问地道，形势有变？那皇上去会不会有危险？

  水鉴淡淡一笑，历朝历代亲征的多了。朕不过是踩踩自个儿的疆域，哪里会有什么危险？又瞧了她一眼道，你也是见多识广，也不会怕什么危险吧？

  元春知他点自己游江南的故事，只得回道，元春不过一介女子，哪里谈得上什么见多识广？不过是一时玩心罢了。

  好。水鉴道，有玩心就好。这次去北疆，虽说辛苦，可是一路春来风景异。就当是踏春也罢。

  ☆、塞外冰湖

  水英接到了璇波的密折，正自揣度。却听人报水鉴要亲来安北大营。不禁笑着对粱砚浓道，解铃的人来了！你我也不必揣摩圣意了！

  粱砚浓忙问，皇上真得要来？

  要来！水英收起信，说道，不过来了怎么也得二十天光景，我们也好好准备准备！除了加紧练兵，安防之外，还要为皇上准备安寨营房。林如岳这个烫山芋，就交给皇上自个儿打发好了！

  粱砚浓道，要说林如岳这次一人回来，也是有些奇怪。他说自个儿本也以为断无生理，哪知朗日卓却突然把他给放了。我瞧他也不似撒谎。

  水澜点点头，道，我瞧也是。难道他白眉赤眼的回来做探子不成？按说这次兵败也不能全怪他，只是皇上和太后的意思，真真是让人难办。好在这次皇上亲来巡边，自然是最好不过。

  入了酷沙，依旧是朔风凛凛，只是飘雪时节，天空街道都洁净安谧了许多。

  这里离北大营还有多远？水鉴笑问先头赶来接驾的侍卫。

  不远了，吴卫回道，半日行程可到。

  那好。水鉴笑道，朕且在镇上住个半日，明儿再去不迟。刚于之照说这里有个木奇湖，吃了饭就去走走。

  虽天气转暖，可是湖上依旧有结冰。吴卫答道。

  没事儿。既来了这里，不就是要到处走走看看。水鉴道，这几日北营可安固？

  十天前倒是在扎库尔同乌伦萨有过对仗，也是虚射了几箭；双方没怎么真动手。这几日皇上来了，反倒安宁了。

  是。水鉴点点头道，朗日卓和乌伦萨还没个分定呢！待我见了硕亲王再议！

  吴卫躬身而退。飞马去报水英。

  既入了边地，自然要一切从简。于之照打听到这里最大的客栈便是“沙雪楼”，于是遣人早一日赶到，包下了整座客栈。含珠这日骑马去了朗日卓那里，连青仑并不知道。突有大吏赶来要包下整座客栈，必是一位贵客；因水鉴行踪保密，青仑并不能知道。

  水鉴推开窗户，只见窗外灰沙千里，远处有青白连绵的山峦；风呼呼刮来，那冷冽的气息使他心内一阵伤怀。他感到自个儿和元春会在此地一了情缘，心里是实实不舍，却又恨恨不已。如若事情真如霖露所说，那，这一天是迟早要来。“侯门一入深似海，从此萧郎是路人”。莫非林如岳真得就是那个“萧郎”不成？

  因此，他不觉把这些日子当成了和元春最后相守的日子。不动声色，反倒温言细语，时时与她同宿。眼瞧着就要到苏伦，他内心竟是渐渐痛不可抑。他的手不自觉地摸着粗粝的窗棂，心道，难道我堂堂大乾天子，为了一个女人，竟如此心猿意马？

  想着想着，心内又渐渐结了一层冰。

  于之照垂首进来道，皇上，饭已备好，两位贵妃都等着您呢！

  水鉴只得收回了目光，随于之照往大厅走去。

  方洛玫和元春见水鉴来了，都起身行礼。水鉴坐下，也让她们同坐，笑道，吃完了都跟着朕去木奇湖走走。边地虽说辛苦，可那风景却是平日里无缘见到的。

  木齐湖边胡杨疏疏，未化完的雪稀稀落落的斑驳在灰青色的土地上。河水在冷冽的风中哗哗流着，河床下依旧有冰棱和被残冰包裹的枯草。

  方洛玫知道水鉴的心都在元春身上，带自个儿来不过是打个幌子罢了，因此推说脚下无力，只远远跟在水鉴和元春后面。雪色千里，胡杨茁茁；若不是水鉴执意要来巡边，怕自己是一辈子也到不了这边塞远山，方洛玫穿着大毛狸麾，只顾惊叹这刚冷阔美的山川。并不去想那或许落寞的下半生。她已做好准备，寥落此生。

  元春跟着水鉴，缓缓了望这蜿蜒铺陈的木奇湖。她心里惦记着湖边的忘云寺，便对水鉴说，皇上，等会回去再经过那小寺，我想进去拜一拜。

  好。水鉴回头望着那孤单单矗立的小寺，道，既你想去，烧柱香也好。

  元春点点头，微微一笑，道，我就是想去烧一炷香，心里也安宁些。

  水鉴心中一跳，极目去望那辽远山川，心中又豁然开来。百川大江，万里幅员，普天之下，莫非王土。世事宛若流水，该去哪里，就去哪里。如若真是落花有意流水无情，又何必强求？他唇角现出了一个淡淡的笑，只是目光，却不为人知地隐入了感伤。

  元春带着抱琴一同来到了忘云寺。

  正殿里的菩萨目光空远，一尊巨大的佛像似悲悯般的俯视着众生。

  抱琴早准备好了香火。元春燃了香，静静三拜叩首。心中默祷，愿父母家人永安富贵，愿不祥的预感莫要成真，三愿，她心内暗叹一声，愿林如岳安然无恙，风波不再。此生本是无缘，又何必多一个月下之吻？相濡以沫，不若相忘于江湖。

  元春燃香再拜。待抬起头，却瞧见一个白衣女尼不知何时进来，怔怔瞅着自己。那女尼弯眉大眼，雪色玉肌；连元春亦看呆了。

  女尼呆呆瞅着元春，突然问道，你是谁？

  抱琴不由上前一步，喝道，大胆！你知道你在同谁讲话？还待再说，却被元春摇摇手阻止。元春亦觉此女子似曾相识，不由问道，你是谁？

  那女子沉默一晌，方轻声道，你是姓贾么？

  元春和抱琴都大吃一惊。这冰川遥山，一行人行踪隐秘，元春出来未着宫服，怎么会被一个远寺小尼认出？

  元春与她四目相对，瞧见她那一直冷冽却突然变得微微热切的眸子，便点点头道，没错。

  那女子似突然难以自持，声音微微颤抖，问道，那贾府的贾珠可是你的兄弟？他，他如今怎样？

  啊，元春的心内猛然一亮，又似乎有什么徒然撕裂，亦颤声问道，你，你可是那舒家姑娘？

  那女尼平静的面庞突然涌上了幽怨痛楚之色，眼泪已盈满了眼眶，道，我叫云真，从前的事，我已经忘了。

  元春瞧着她苍白的颊色，心内已是一片雪亮，再瞧她那失魂的样子，心内又是一叹，低声道，阿珠他，他已经不在人世了。说罢，眼泪亦涌了出来。

  啊！云真的身子一僵，满眼都是不信的之色，问道，真的？随即便明白眼前的女子定知实情，身子顿时站立不稳，颤声哭道，为什么？

  元春一面拭泪一面道，出门受了风寒，按说不是什么大病。哪知却，却一病不起。

  云真再也忍捺不住，眼泪滚滚而下。一面哭一面道，你真是他家里人？怪道和他那么像。

  元春心想，原来你是瞧我们眉眼像似，更垂泪道，我是他的胞姐。

  啊，云真抬头瞧着眼前这个容貌肖似贾珠的雅丽女子，抽噎着问道，你莫非就是，就是……

  元春望着她，心内一时万茧千丝，思绪百转。再瞧那舒稚菊，珠泪盈睫，眼内一片伤心失魂，不由摇摇手，示意她不必惊惶，又抬眼去瞧那佛像，只见那佛像慈悲悯怜，元春长叹一声，再拜而出。留下舒稚菊一人惶然泪眼，只余缕缕香烟飘荡弥漫。

  元春只觉得天地之大，宇宙洪荒，竟有那么多的的情缘，无处安放。问世间，情为何物，直教人生死相许？

  水鉴见元春回来，眉宇间带了些谐谑之意，笑问道，见了佛祖，可许了什么愿？

  元春不由一个觳觫，答道，不过是求皇上龙体康寿，国泰民安；再求祖母父母平安。

  是么？水鉴点头道，就这些么？难为你还能时时想着朕。

  元春一惊，抬头瞧见他嘴角依旧带着的余笑，只是一双湛然的眼睛，黑白分明，睿智逼人，不留一丝余温。她本是浑身冰冷，瞧见他的目光，更是如坠冰谷，脚下一软，头竟有些晕。勉强站住，心内早已是惊惶无措。水鉴走上前一步，拉住她道，手这么冷，先上楼去加件衣裳。拿个手炉且暖和暖和，待会下来一快吃饭。

  早有小太监递上了手炉。元春接过，又谢恩，低头上了楼，只觉得脚下轻飘飘的，竟不知自个儿在做些什么。

  朗日卓搂着含珠，只觉得淡香盈鼻，心内一阵迷醉，喃喃道，你用了什么香料？怎么这么香？

  含珠攀住他的脖子，道，没有啊！自打到了这里，我倒是很久没有用香了呢！

  你根本不用！朗日卓贴着她，道，你身上本来就香，若用了，反倒遮了这香味儿。

  胡说！含珠红着脸道，我哪有什么香，你这么说，我倒是要用点儿了！

  别啊！别啊！朗日卓搂住他，心内是情满意足，头靠在她的胸脯上，一边嗅一边道，你身上本来就有香，什么都不要用啦！含珠搂住他，在他的脸颊轻轻一吻，朗日卓的呼吸顿时重了起来，急切地用嘴去寻找她的唇。

  一室静谧。只有朗日卓的皮靴偶尔摩擦大毛垫子发出微微的沙沙声。天窗从侧面投进了亮光，把石室映得

  过了一小会儿，含珠道，我这就要走了。

  朗日卓拉着她的手道，今儿就留在这里吧！外面怪冷的。

  含珠道，那不成，客栈还有事，我若是不回去，青仑也会着急的。待我把这事儿告诉了二爷，就天天陪着你。

  朗日卓哼道，难道他不同意，你还不理我了？含珠道，他怎么会不同意？你这次放了他，且林如岳是一个极好的人，你就放心吧！

  朗日卓微微一笑，淡淡道，你本来就是我的女人，我没什么不放心的。虽这会儿天还亮堂，我到底是不放心，还是让浩特送你回去吧！

  好！含珠应道，我要先去一趟忘云寺，他把我送到那里就行了。

  青仑正和悠儿他们一同收拾饭厅，瞧见含珠进门，不由哎哟一声，叫道，我的姑奶奶，你这是到哪里去了？含珠道，有什么事么？一脸青灰惫懒之色。

  青仑撅嘴道，你自个儿出去玩儿了，可不知道贵客来了。饭也没人做。

  是啦！含珠道，不是有官人订好了么？他们今儿到，我怎么就给忘了？一面说，一面叹气。

  怎么你出去玩了一大圈儿，回来还唉声叹气的？青仑奇道，我和悠儿他们忙活了一天还没像你这样呢！

  含珠语气幽咽，道，你不知道，我刚从忘云寺回来，你知道发生了什么事？

  什么事？青仑道。

  还记得云真么？

  当然记得。他总是那么，那么……青仑不由去抓头皮，好容易蹦出一个词儿，遥远！

  含珠点点头道，她一定是个有心事的人。我刚听说，她跳了木奇湖。

  啊，青仑不由打了一个觳觫，虽说入了春，可木奇湖的冰，还在湖面上飘荡。

  只听身后一个女声，也啊了一声，倒吓了含珠青仑一跳。回头一看，原来是元春。含珠自然不认得，只道，姑娘别害怕，这人是个尼姑，原是我们认得的。今儿不知怎么，竟然寻了短见。

  一股热浪冲进了元春的眼眶，她本是下来想问问有没有热茶，冷不丁听到云真竟然跳了木奇湖，必是昨儿听自个儿说贾珠已不在世。心内又是感慨又是难过，原来阿珠还有这样一位知己红颜！又悔昨日失言，一句话竟然要了舒稚菊的命。一面心中哀叹，转身痴痴地又往楼上走去。

  含珠瞧她上楼，定是突闻人命，心内惊异，也没在意。拉过青仑说明日要去见林如岳，看准备些什么吃的才好。

  ☆、云海荡荡

  元春恍恍惚惚上了楼，进了屋，猛一抬头，却见水鉴正关切地盯着自己，赶忙收了心神，道，皇上！水鉴问道，刚抱琴说你下楼去了，怎么一上来倒似丢了魂似的？

  元春掩饰道，没有啊！又摸摸自己的脸，想起自己去问热茶，怎么倒忘了，就说，刚说下去要杯热茶，怎么就忘了？

  水鉴道，怎么不叫抱琴去？是不是从忘云寺回来累着了？

  元春道，倒也没有。刚巧抱琴不在，我也不累，自个儿走走倒好。

  水鉴拉过她，却突然觉得找不到以往的动心动情，心内一酸，转念又想，若真是放下了，更是一件好事，处置林如岳也就更加可以放开心去做。

  元春瞧着水鉴的眼神不知飘到了哪里，站在那里也不敢动，半晌才问，皇上，明儿一早我们就出发？

  水鉴点点头，忽然一笑，你若是喜欢，我们可以再呆一日无妨。吴卫说玉峰山的针叶林也是很好玩的。仲淹说，塞下秋来风景异，这会子是春来风景异了。

  元春呆呆望着水鉴，不知道该说去还是留。果然听水鉴又道，那我们就再呆一天吧！后儿去了北营，你猜还会见到什么？

  元春低头道，臣妾愚钝。

  水鉴却道，朕有时候也愚钝。

  不！不！元春惊道，皇上睿智！

  水鉴点点头，嘴角闪现出一丝酸涩的笑容，拉她到怀中，轻抚她的肩头，不再说话。

  元春靠在水鉴怀中，定了定神，暗忖，或许，事情并没有自个儿想得那么糟。

  山风料峭。时不时还能听到苍鹰的叫声。林如岳听含珠说完，不由笑了，头一次主动拉过含珠的手道，你心下如何？

  含珠入神地看着他，一缕发丝顺着脸颊飘到的鼻尖，鼻子顿时有些痒，她微微一笑，还待伸手去拨，林如岳却抢先一步，拨开了她的头发，笑道，我就说么！他怎么会好端端地把我给放了？原来是你这丫头！

  含珠的脸微微一红，道，二爷！含珠只盼着你能找到一位好姑娘，替含珠好好照顾你的下半生；你好人有好报，迟早会离开这里，再回京城去的。待你洞房花烛，儿女成群的时候，含珠也会替你高兴。

  林如岳的脸色却微微一黯，低声道，其实我也和你一样，看惯了雪山落日，又何必一定要回去？

  含珠听到这里，眼圈也红了，只痴痴地望着林如岳，两行泪水不由滚了下来。

  林如岳又头一次主动把她拉入怀中，拍拍她道，这是好事，哭得什么！你来这里，并没有人知道。若真是断弃前生，又何尝不是一件好事？只要那朗日卓可真心待你，呵呵，林如岳鼻中发出一丝轻笑，大漠孤烟直，长河落日圆。江南烟波，京城柳色，未必及得上黄沙漠漠，马踏清辉；若你安好，我也安心，也不枉来这沙雪漠北啊！

  含珠点点头，擦去眼泪，两人拉着手，望着对岸的层峦叠嶂，峰连峰，初日照着山顶的白雪，竟不由醉了。心底一片澄明清澈，又怅惘感怀，依依不舍；

  林如岳忽道，有件大事我倒是要告诉你，皇上现在已来到酷沙，看来皇上对北疆还是十分重视的。你若成了王妃，自然要替土木考虑；但是依现下情势，大乾国力强盛，边界辽远，皇上也算得上英明睿智，朗日卓远在边关，和唐时的节度使其实无异；况且又虎视眈眈，若两人继续争王，保不定还先投了大乾，那时水英再带兵帮着他打，朗日卓就算占据迷宫，也未必有胜算。既然皇上来了，这也是千载难逢的机缘，如若有心，不如早早归顺，也不过是个名分，省了刀戈，也得了王位， 。待你见了他，可同他商量一下，机不可失，失不再来。若是他不愿，我就当没说，更不会提及你去了他那里。如此隐姓埋名，与长河落日终老，岂不是好？

  含珠点点头，心内自是愿意归顺了大乾，但这兵戈大事，自个儿也是做不得主，且待见了朗日卓再说。

  虽说春晚，可朔风毕竟不似以往那般冷。两人相视一笑，在这样久的时间里，竟没有如此静谧地坐拥过朝日，云海，以及山巅的白雪。

  晚间水鉴照旧和元春宿在一处。元春吞吐道，方嫔也跟着来了二十日了，皇上统共只去了两次……

  水鉴却淡淡道，跟她的日子还长着呢！你倒替她操的什么心！元春一惊，抬头瞧着水鉴。

  水鉴抚摸着她的头发，嘴角浮起了一个诡秘的笑容，拍拍她道，玉峰山的针叶林和野雀儿被那晨曦一照，还真是让人忘俗啊！本来你我长居宫，怕是一辈子都无缘此处，虽说普天之下莫非王土，可真去过的，也没有几分？这次也算不虚此行了。

  元春只得点点头道，皇上说得很是。心里却琢磨着水鉴刚说的，跟她的日子还长着呢！不觉一阵心惊肉跳，暗想，老太太，母亲！元春对不住你们了。想到此处，竟突然多出了些勇气，人活一世，草木一秋，若真是行到山穷水尽处，又能怎样！人生自是有情痴，既斩不断他的影子，又已被水鉴知晓，不若从今磊磊，泰然自若，如能侥幸渡过这一关，便相忘于江湖，就算把那江南画船，月下一吻埋在心底，又有谁能知晓！那曾心海沉瓶的万端思念，终不过化作春花秋霜，幽窗独坐的伤怀。林如岳啊林如岳，愿我们能躲过这一劫吧！你我今生，原来竟不是你同我的，而是老太太，老爷，太太，宝玉和整个贾府的今生！

  水鉴却死死地抱住她，双臂使力，竟使她有些喘不过气来；元春低语道，皇上！水鉴松开她，却没有再向她求欢，而是微微叹了口气，闭上眼，似打算睡去。

  皇上，你，你怎么了？元春柔声问道。

  水鉴的声调却似徒然渗入了几许凉意，瓮声道，明早就去北营了，早些睡吧。

  元春想抱住他，却怎么也伸不出手；想问他为何，却茫然心怯；想哭，却不敢，就这样躺在他身畔，迷迷糊糊地听着风声卷沙，细碎的磨折。

  就这样朦朦胧胧，只见窗外雪野茫茫，远处一片高密挺拔的树林也被白雪覆盖得灿若仙宫。若说琉璃世界，却真不足以形容此景的阔大。行至此处，就连心底也霎时澄明似冰。元春向前走着，雪纷纷扬扬地下着，奇怪的是，感觉不到一丝丝寒意。元春心想，真是一处世外仙境，便往那树林走去，哪知那丛林颇为遥远，元春不由往前跑去，跑着跑着，脚下一滑，便摔倒在厚厚的雪层。她刚想爬起来，只见一只手已伸至眼前，她抬起脸，就瞧见林如岳那含笑的眸子里光华四射。

  啊，是你？元春一面伸出手一面问道。

  是我。林如岳笑道，若不是我，还有谁会在此处等你？

  元春一听也跟着笑了。林如岳一面拉起她，一面说，你瞧瞧这琉璃世界，比得上那春波绿水的江南！两人竟似忘了一切，相视而笑，一同奔向那万树松萝万朵云的树林。

  林海雪原间纷纷扬扬的雪花，无声无息，是以不远处传来的一声轻笑，在天地间竟如同破云而出的飞鸟，引得二人皆回过头去。见一个女子自白雪世界蹁跹踱来，凌波而歌，混不似世间凡姝。隐约听那歌词，是：

  二十年来辩是非，榴花开处照宫闱；三春争及