“刀具应该很好办, 手.枪可能会有些问题，我会尽量”艾伯特沉思后点头，算是答应下来了。面包的配方价值不可估量，尤其在欧洲。如果把饼干的配方再弄来就更好了。

  “那个曲奇能不能也给我们？你做的与国内的味道不同”

  “先生, 您知道我与族里合伙再做饼干。不要小看了这几种面包，做好利润是很可观的。如果您能给我带来更多武器，我还可以教您家厨娘做别的点心”

  “ok！希望我们合作愉快”

  两人谈话结束, 冰兰觉得还是将那几个可以忍告诉艾伯特，他可不希望少了一位好主顾。“艾伯特先生，头等舱105号房间的客人，您最好留意一下, 总觉的哪里不对”

  “有什么不对？”艾伯特自从与冰兰接触后, 从没将她当做无知的小姑娘。

  “感觉那些人很有武力值，不是很有涵养的先生们”

  “哦，谢谢提醒, 我听说有些海盗会混在轮船上, 与中途海盗里应外合劫持邮轮。我想我们是要谨慎一些了”艾伯特送走冰兰，开始安排人员部署任务。他是幸运的，正因为冰兰的提醒, 才使得他们抓获了一批猖獗的海盗。为此艾伯特还受到了表彰，当然这是后话。

  冰兰与码头的陈继民汇合, 朝着自己摊子过去。闸口的人群突然四散, 各个捂着鼻子远远离开, 就如同躲避瘟疫。陈继民拉着妹妹忙随着人群躲开。一艘新到的货船上黑压压下来一群衣衫褴褛的人, 有的人走路打着晃，有的张开大嘴呼吸着新鲜空气，有的则是一脸茫然木讷。

  冰兰早就熟悉这情景，来人全部是男子，脸色基本都是菜色，看着就是很久没清洗过的。而且身上散发着恶臭。其实这些人不会来他们这边，但是远远的那味道就能传过来。

  那群人被驱赶着朝另一个方向而去检疫，当局怕把病毒带下来。突然，人群里冲出一个二十左右的男子，风一般朝着出口而来。

  立马有人上去将他抓住往回拖。男子挣扎喊道：“让我走！让我回家！你们这群强盗骗子！我要回家！”

  冰兰震惊又无奈，以前还真没注意过中国劳工的事，就是对东南亚也不甚了解。陈继民将手放到妹妹肩上：“不要看了！”

  “咱们家是不是也要雇一些人了，阿爹阿娘太累了！”

  “一个猪仔从他们手里买多少需要一百块，听说有的已经长到了一百五。倒不如回去咱们自己去招工，加上船票和安置费，也不过一百块。”陈继民现在头脑很灵活了，冰兰觉得大哥是可造之材。

  同样是华人，他们是幸运的，早来的华人当权者会给他们土地，让他们开垦荒地，还有农具和一些物质补助。冰兰家虽然没赶上补助，却能享受三年免税待遇。

  那只是开始，随着锡矿和橡胶园港口被一些有钱有权利的霸占，百姓很难再找到一片好地方安家了。霸主占了土地就需要大量劳工，人工的短缺，他们不得不去想办法雇佣更多人力。有些人看到有利可图，便做起来帮着雇工生意。可惜那点佣金他们慢慢看不上了。如果这些人都是花几个钱或者抓来的，那么雇主的那笔钱就是自己的了。

  从中国沿海契约一个华工只需要七八块，运到南洋就是最少一百块。巨大的利益驱使着更多的做起人口生意来。也就是人们嘴里说的猪仔生意。

  而清政府是不允许自己的子民外出务工的，外面需要劳力，这边不允许。那只有偷渡，偷渡的结果就是华工被当做猪一样关在船舱最底层。人多通风不好，又没人将他们当做人看，结果就是刚才出来的模样。

  活着的算是过了第一关，死在船舱的是便海葬于大海。死了早托生，活着的再次进入人间炼狱。去挖矿的人十不存二三，最后能活下来的少之又少。

  兄妹四人收拾了摊子，将没卖出去的兰花放到货栈。一天的收入还算不错，马车上冰兰让水兰和宝民数钱，她心里有数。

  “阿姐，一共五十八块六，今天卖了一盆兰花，两块钱”水兰咧嘴报账，比每天卖得多了一些。

  “恩，继续努力，你们俩的英文要努力”冰兰干脆用英语与他们说话，这样才能提高英语水平。

  赶车的陈继民脑袋里想着要回去的事，只是要带一批人过来，那船票钱就是一个问题。冰兰看大哥赶车不专心，道：“大哥，不如咱们俩回老家一趟如何？就坐福民大哥家的船，回去带一批货，回来再带一批。这样应该够我们的路费了”

  “我也在想这事，这几天我想跟村上人说说，看谁家要带钱回去，还想去其他村子问问，这些钱足够我们进货”

  陈继民说的就是以前水客做的事。华人离开故土，总算要惦记家里的。会给家里捎一些钱财和物品。于是就诞生了一批人，专门给海外华人往家中带钱带物带信。那些需要帮助的华人同时会支付一笔费用给这些人。

  现在时代不断发展变更，水客已经被刚刚兴起的侨批局代替了。就如陈福民家，他们就经营着一家侨批局。侨批简称批，在福建方言，潮州等闽南话信就是批，俗称番批、银信。是海外华人通过民间机构汇至国内的汇款及家书，信汇合一的一种模式。

  经营侨批业务的就叫批局。陈家以前向老家带钱都是走这种机构。一次两块钱。陈继民这样就是效仿他们，顺便赚一个货物差价，俗称倒爷。

  陈继民刚一提起，陈阿强兄弟便同意了，兄弟俩深感力不从心，家里又添了两个小孩子。两个媳妇家里家外的根本忙不过来。每到收割插秧都要雇短工，眼看着橡胶的价格越来越高，他们更想多开一些土地。

  “你都十八了，这次我让你阿公在附近帮你找好媳妇带过来，你妹妹也十五了，要是有不错的男孩子就让你阿婆帮着说一户。”张氏道，去年她给陈家再次添丁，今年弟妹又生了一个男孩，陈家算是人丁兴旺。

  但是她和周氏越来越脱离不开家庭琐事，加上每天要做粽子和竹筒饭，伺候那些下金蛋的鸡等等。家里太需要人了。

  陈继民脸红红，还是点头答应下来。两家将家里的钱全部拿出来，不过五百多。还上族里的钱，加上一次次雇人买种。要不是几个孩子能折腾和饼干厂的红利，他们怕到现在都不一定还上欠债。

  “啊爹，我跟大哥一起回去，大哥带的钱多，我怕路上出意外。听说国内盗匪猖獗”冰兰道。

  “那样你就跟去吧，等下问问村长和村上的人，还有谁家要给家里捎信”陈阿强一听，闺女说的有道理，闺女的身手据说很厉害了，能将几个小伙子打倒。

  两家人商量着给家里写信，要雇多少工人，随后陈家三个男人去村长家。冰兰在外面平台上与弟弟妹妹们读书，写写字。他们陈家村的孩子们已经学完了《三字经》和《百家姓》正在学《千字文》

  算数加减法都会了，在冰兰督促下，乘法口诀已经学会背。陈益民在上中学，村上又有几个孩子被送去学校。冰兰一直想让宝民去学校，但是家里这种情况，根本走不开人。如果这次雇来人，宝民便可以上学了。

  然后是兆民，总之家里任重道远。接下来几天，陈继民带着弟弟妹妹继续努力赚钱，顺便看看要带什么货回去。眼下洋货在国内还是很有市场的，尤其胶鞋，火柴、香皂、药品、煤油、棉布等等。

  当然还有马来这边的锡器一样受欢迎。“咱们现在一共收了五千六百块的叻币，我想买好带的胶鞋、香皂、药品”陈继民将自己的计划拿给冰兰看。

  “不是说朝廷在反对进口外国的洋药吗？万一带过去卖不了怎么办？”

  “要说稳妥，就带胶鞋和小羽绫（英国产的一种高档布），听说煤油很畅销，就是不好带”

  兄妹俩再次与永福货栈核实后，将全部钱购买了胶鞋、棉布、煤油和香皂。连人带货，福民只要了他们两百块。这个价钱很低了，一般运费会根据货物的价值要。兄妹道谢。

  福民摆手：“我也不全是给你们优惠，现在路上不太平。要是遇到什么还请你们帮一把。船工会武艺的不多，我只培养了三十人，一分派，根本不够”

  “我们必定义不容辞，大哥的功力应该到了二层吧，我这次顺便将三层功法传给你”冰兰投桃报李。四年时间，跟她学的大多都到了二层以上。一般人到了三层就能对付十几个人，这也是陈家子弟坚持的原因。

  他们深得好处，就是干活也会比别人不易疲劳。货和人上船，冰兰亲自保管各家的书信和登记表。关系重大，不得不慎重。

  货船从马六甲出发，途径新加坡，稍作停留，他们要办理出港护照。英国在新加坡有驻军防守。并在此建了领事馆。出港后直奔香港。

  一路算是风平浪静，永福运输船载重两百吨，算是小型货船。洋人大多都用上了上千吨，甚至上万吨的轮船。只是陈家没那么厚的家底。

  时隔四年，兄妹俩再次来到海上。两人自有一番感慨，船上的生活单调，一路听的最多的是陈福民这几年的跑船见闻。冰兰只有在船收网的时候兴致最大。船上人员生活每天离不开大海，一网下去，上来的海鲜多种多样。

  主要是鱼，船员做法很简单，鱼收拾好就往一口大锅里一放。那口锅从没断过汤水，不需要加什么作料，只需要盐和水，味道就是那么鲜！