深秋，暗夜，卧龙山庄。

  秋风初起，竹影暗动。在这萧瑟的冷夜中，水榭边的竹屋中透出丝丝黄光，带给人一抹温暖。竹屋内坐有三人，赫然就是两日前被众人嘲笑的萧奎和桑源，而正对他们坐着的就是前日带头冲进房门掀被子的寻古。

  此刻寻古正抚摸着他的小胡须，那透着精光的双眼满含歉意地看着对面的萧奎和桑源，嘴里不住地说：“让你们受委屈了！”

  萧奎见寻古一直满含歉意的看着自己，就有心逗寻古：“看你这么愧疚，当初设计时，就该你跟桑源躺床上。”

  寻古一呲牙，摸摸自己干枯的脸：“你看我这个样子，能让人信吗？”

  三人一乐，气氛舒缓了许多。

  一直闷不作声的黑衣桑源这时开口：“多谢两位哥哥相助！”萧奎拍了他一下：“咱两现在可是断袖情深，你这么说可是见外了！”桑源顿时脸红，他还不适假扮断袖这个身份。

  寻古也说：“只要你保住了童子身，能继续练铁布衫，怎样做都行，这才是最重要的！”

  “对，所以我们要一直扮断袖，让雄霸起不了疑！”萧奎接着话说。

  “我没主意，都听两位哥哥的。”老实的桑源附和，两日前的事让他受了不少打击，但他知道寻古和萧奎的计划是对的，现在的自己根本打不过雄霸，只能假装失了身，让雄霸消除疑虑。与萧奎假扮断袖就假扮吧。

  “哎，总之，你们以后要受委屈了。”今晚，寻古这句话已经说了好几遍。断袖名声不好，去哪儿都会受人鄙视和嘲笑。

  “事已至此，一切按计划行事。”萧奎抬头看向寻古，眼神坚定。为了天下道义，为了报师仇，担个断袖的恶名不算什么事。况且早在萧奎十四岁时，向阳村的人就都以为他不能人道，经常拿此取笑他，对此他早已适应。

  现在他们最大的问题是需要找个雄霸管不着的地方，让桑源继续偷偷练铁布衫。找个隐秘的地方，躲个两三年可以，但长期躲下去，一则怕雄霸起疑，二则，不跟人接触，没人对打，怕是对桑源的武功提升不利。

  “大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野。”寻古继续与萧奎和桑源商量着，“萧奎，你十四岁就中了秀才，为何不继续考下去？”

  “我家在朝堂上有仇人，所以家母坚决反对我做官。而且她还说宁可让我成为一山野粗人，也不让我做那朝堂上的伪君子。正好那时侯师傅看中我，想收我为徒，家母就让我弃了书本随师傅练武。”

  “可否与令尊商量下，让你继续考下去，凭你的本事，不愁谋个一官半职，只要避开你家的仇人就好。这样咱们就能跟武林彻底断绝来往，雄霸也顾不到我们。”寻古觉得自己这个计划是最稳妥的。

  “这……我需要跟家母商量下。”萧奎私下里认为要说服萧母，需要费些功夫。

  翠竹掩映下的山庄，一片宁静和清凉。佛堂正中的位置上坐着人近中年的萧母，一身青灰色的居士服，白净的脸上斑斑点点，双眼清澈透亮。此刻，她正蹙眉看着跪在自己面前的儿子萧奎。

  “你非要去考官？”

  “是，我被人设计，担上了断袖的恶名，在武林已经没法呆下去。”萧奎没敢告诉母亲自己就是设计人之一。

  “那你就回山庄来，老老实实务农。”萧母依然不想让儿子与官场有任何瓜葛。

  “娘，即便我安心在庄里务农，雄霸也未必会放过我和桑源。而且，东边荆州的禄王正积极拉拢雄霸，一旦他们连手，反叛朝廷指日可待，这片地界就会大乱，到时候我们的翠竹山庄也不能幸免。娘，眼看乱局就在眼前，您就让我一展男儿所长，为国效力，娘！”萧奎跪地磕头，苦苦哀求。

  “罢了，该来的都会来。你就随你的愿望行事。只是你不能暴露了你和芷兮、元祈他们的关系！以后你跟吴伯留在紫竹山庄考学，我们搬离翠竹山庄，去徐州的安平县紫藤山庄住。”萧母似乎已经看开。

  “谢娘成全，都听娘的吩咐。”萧奎心里一喜，虽然母亲说她在躲着朝中的什么人，但能让他去，估计已经没有什么大碍。只是这就与母亲和老婆孩子长久分开住似乎不妥，在他再三争取下，萧母特批萧奎每两到三个月去紫藤山庄“探亲”。

  萧母看着萧奎狡辩的模样就有些烦躁，“好了，你去准备吧。让我静一静。”萧母挥挥手，让萧奎退出去，她真的需要静静心。

  随着手中念珠的拨动，二十多年前的画面不断的往萧母脑海里涌。通红的火光中，她抱着两岁的萧奎，沿着暗渠仓惶逃离了那个是非之地。母亲临终前的叮嘱依然在耳：“如果能逃出来，不要去找你那呆瓜父亲。你就去南街头里那个木匠铺找大吴，你让他带你们去梁州的翠竹山庄，那儿是我的私产，谁也找不到那，北边的徐州安平县还有个紫藤山庄可以去，记住狡兔三窟！”

  想到这些，萧母凄然一笑：“二十年前我是逃出来了，现在我的儿子却硬要往上撞。呵，这么多年过去了，估计那头早已经忘记我们，我还担心什么啊。”

  无法静心的萧母站起身来，习惯性地抿抿嘴唇，握紧了拳，她必须找点事做做以应对未来的不测。谋定而后动，这么多年来，她一直敬小慎微，就是到了今天，除了身边的几个随侍，没人知道萧奎不仅有妻子，甚至还有两儿一女，他们都被萧母安排在另外两个庄子中。

  现在儿子大了，不听话，要出去捅篓子。她要确保她的儿媳和孙儿们的安全。萧奎这个断袖的恶名担得好啊，没人再会怀疑他是否有妻室子女。想到这儿，萧母微微一乐。赶明儿，她得把萧奎是个断袖的恶名传出去。

  几日后，萧奎带着桑源和寻古住进了翠竹山庄。

  向阳村的人又有了新的八卦：

  “哎呦喂，先前萧奎是不能人道，结果现在破罐子破摔，成了断袖！瞧瞧出去了一趟，把人都带回来了！”

  “我昨儿个看着，萧母她们都搬走了。估计是被气走的。”

  “能不气嘛，好好的儿子，好不容易考中秀才，结果累着了，不能人道。想练武强身，还是不行，再出去逛两年，结果彻底成断袖了！”

  “作孽哟，你说当初考个什么秀才嘛。这倒好，啥事也做不成，还把娘气走了。连带着妹妹和干儿子们也被气走了。”

  “……”