今时今日，她还是不习惯叫烤网父亲，这两个字从她嘴里叫出来，总觉得别扭的很，哪怕是她之前在心里已经无数次叫这样叫过了辽王了。

  谢橘年提到这件事，想了想道：“这件事得问你娘亲才知道，不过你倒是希不希望保宁长公主回辽东了？”

  这个问题，丹阳县主已经想过无数次了，如今只点点头道：“我自然是希望娘亲一直陪在我身边的，只是这段时间我想了很多，娘亲为了我已经牺牲了很多了，总不能一辈子都陪在我身边的，娘亲该有她自己的生活，若是她去了辽东能够高高兴兴的，我愿意，只是我怕她放心不下我。”

  其实她这次进宫之后，也打算找个时间好好和她娘亲谈一谈的。

  马车晃晃悠悠的，没多久就直接进了宫。

  这沈易北虽不在宫里头当差了，可到底在宫里头还是有些势力的，早已在宫里头帮谢橘年都打点好了，这谢橘年前去拜见了季皇后之后，直接去见了保宁长公主。

  丹阳县主和保宁长公主说了会话，则回去收拾自己的箱笼了，唯独谢橘年留了下来。

  几日不见，这保宁长公主像是丰腴了些，想必是心情好了的缘故，一见她更是道：“来找我是有事儿吗？”

  谢橘年也不客套，微微一笑，垂眸道：“还真是什么都瞒不过保宁长公主的眼睛，其实我这次来还真的是有事儿想要求保宁长公主帮忙的。”

  “哦？你有事儿求我？”保宁长公主只觉得有些不敢相信，这谢橘年平日里虽看着亲和，和她也是说得来，可她能够看出来这人骨子里还是透着矜贵的，今日这谢橘年一来就是魂不守舍的，没想到会有事儿求她，“你从来不在我跟前开这样的口，说吧，什么事儿，若是有我能帮得上忙的地方，我一定帮！”

  她也是个豪爽之人。

  谢橘年这才将这些日子的听闻都说了，末了更是道：“……我也知道侯爷的性子，在他的观念里，男主外女主内，就算是天塌下来也不愿意告诉我，怕我担心，可他越是这样，我就越担心，而且若他真的无心朝政也就罢了，可为了我丢下一切，我真的会内疚一辈子的，所以恳求保宁长公主帮帮忙！”

  保宁长公主沉默片刻，却是长长叹了一口气，“若是别的，我兴许还能帮上忙，只是这件事……皇上的心思如今连我都捉摸不透了，不过这外头的风言风语也算是因我而起，若非辽王抓走了你，被外头的有心人做了文章，事情也不会变成这样子的，放心，我不会袖手旁观的。”

  只是，该怎么帮，能不能帮上忙，又成了一个问题。

  想及此，她只觉得脑袋瓜子疼，“原本我以为到了这个地步，这太子之位一定是老七的，可我看皇上好像不是这么想，也许是皇上年纪大了，这皇位本就没坐上几天，想着立了太子，这皇位自己也坐的不长久了，皇上在怕什么，我隐约也猜到了些，无非就是怕自己撒手人寰了，却是没想到让人给钻了空子！”

  这个人自然就是三皇子！

  对于三皇子所做下的一切，辽王已经和她说过了，对此，她只觉得很失望。

  生在皇家的孩子，若是没电心思手段，那是根本就活不长的，只是三皇子从小性子纯良，是什么时候变成这样子的了？

  事到如今，保宁长公主想不通，也不想再去想这些了。

  谢橘年这才觉得踏实了不少，“既然保宁长公主都这样说了，那我就放心了不少，不管到了最后成还是不成，我都先谢过保宁长公主您了。”

  保宁长公主笑了笑，清冷的脸上带着些烟火气，“原本我还以为你要说你自己的事情了，毕竟外头那些话传的是沸沸扬扬的，连我都觉得听不下去了……我以为你会在乎，没想到你却不在意！这世上像你这样的女子还真是少之又少了。”

  其实她早就知道谢橘年和那些一般世家的姑娘不一样了，可能不一样到这个样子，还真是有点难得了。

  谢橘年笑了笑，并没有解释什么，随便又说了些话题，便将这话给岔开了。

  保宁长公主不是那种直说不做的人，既然她答应了谢橘年，则去替谢橘年奔走了。

  要说皇上这辈子最疼的是谁，除去故去的慧贵妃，也就剩下保宁长公主了，所以当保宁长公主提出要沈易北位居原位的时候，皇上不免有些犹豫，只是犹豫过后还是拒绝了，拒绝的还有些坚决，“保宁，你常年在别院，怕是不知道这朝政上的险恶，你觉得自个儿和长宁侯夫人关系要好，说不准就是别人在利用你了？害人之心不可有，防人之心不可无，原先朕就觉得那长宁侯夫人厉害，没想到还真是厉害的不得了。”

  保宁长公主耐着性子和他解释，“皇兄，事情不是你想的这样子，我又不是小孩子，这谁是好人谁是坏人难道我分辨不出来……”

  “朕看你就是分辨不出来！”皇上这性子也是说一不二的，如今对谢橘年没了什么好印象，旁人说什么他都不会相信的，“这长宁侯夫人和老九一起做生意是对的吧？原先周家小六和顾玉对她赞不绝口也是对的吧？你和丹阳又是这么喜欢她……要是没点心眼，朕看她就是神仙下凡！好了好了，你也别在这儿和朕多言了，朕忙着了！”

  瞧瞧，这天底下的男人都是一个德行，当初先皇在世的时候，太子之位还没有落到他身上，他对保宁长公主那可叫一个谄媚，恨不得就将保宁长公主当成菩萨似的供奉起来了。

  保宁长公主一看他这样子，脾气也上来了，兄妹两人说到了最后却是争论开来，她说皇上心慈手软，该仁慈的时候不仁慈，该心狠的时候却又太优柔寡断了，皇上说她心狠手辣，就连太后去世的时候都呆在别院之中，连回都没回来一趟，到了最后，两个人是不欢而散。

  保宁长公主是气的不行，一回去就差人捎了口信儿给谢橘年说是事情没办成，不过这件事她还是会继续去操心的。

  谢橘年听到这话的时候，倒是一点都不意外，若这件事真的这么容易，她也就不会担心成这样子了。

  只是，到底该怎么办才好？

  正思忖的时候，这沈易北就走了进来，如今他闲暇的时候居多，如今正抱着平哥儿和安安走了进来，一进来就道：“来来，咱们的安安是不是想念娘亲了，咱们要娘亲陪着一起玩！”

  因为想着安安出生之后他没能保护好安安，所以对安安带着一股子愧疚之情，再加上这姑娘家的本就该娇贵一些，所以但凡有安安在的地方，他几乎都不会多看平哥儿一眼。

  谢橘年是知道他的，如今只将平哥儿接过来，两人一个抱着儿子，一个抱着女儿。

  沈易北道：“方才我抱着平哥儿和安安出去晒了会太阳，方才要玳瑁进来喊你，可玳瑁却说这保宁长公主差人出来了，说的什么事儿？我看你好像一副心事重重的样子！”

  谢橘年笑着道：“没什么，不过是说些丹阳县主的事情，这丹阳县主和顾玉的亲事越来越近了，原本丹阳县主是什么都不怕，什么都不怵的，可到底是个小姑娘家的，想着要嫁去别人家了，自然还是有些害怕的，更别说兴国公府又有些乱，丹阳县主最近再闹婚前恐惧症了！”

  沈易北也跟着直笑，“就为这儿，所以保宁长公主觉得放心不下，来找你讨教来了？这顾玉以后定会好好对丹阳县主的……原先就光有一个保宁长公主，顾玉就觉得有些害怕了，如今又添了一个辽王，就算是顾玉吃了熊心豹子胆，以后也不敢苛责丹阳县主的，不得不说，丹阳县主这娘家的后台还真是硬了！”

  平素在朝堂上，他是个疑心很重的人，也就是对着谢橘年，才是谢橘年说什么他就相信什么了。

  谢橘年笑着道：“这可说不准，我看他们俩儿就是对欢喜冤家，顾玉那性子，也就平素说起来有些怕保宁长公主和辽王，可要是他脾气真的上来了，只怕连天王老子都不怕！”

  ☆、215

  其实沈易北也是在乎权势的，在京城长大的男儿不比寻常，从小就知道这“权势”二字带来的好处，只是这权势和谢橘年比起来却是无关轻重的！

  平日心里虽有些积怨，有些伤感，可碰到谢橘年的时候，这些东西便是消散而空，如今难得闲话家常，沈易北更是道：“你这话说的也有些道理，我瞧着也是这顾玉也不是个什么好性子的人，这脾气上来了别说皇上了，就连天王老子都敢顶撞，只怕也不一定不敢得罪丹阳县主！只是每一对夫妻都有每对夫妻的相处之道，他们俩有他们俩的相处方式，到时候吵吵闹闹过一辈子也未尝不是一件好事！”

  他们这边在议论顾玉和丹阳县主的亲事，没过几日便到了丹阳县主和顾玉成亲的日子。

  因为丹阳县主是从宫里发嫁的，谢橘年则和沈易北去了兴国公府。

  兴国公府处处是张灯结彩的一片，毕竟算算日子，兴国公府已经很多年都没有喜事了。

  这其中最高兴的除了顾玉，只怕就是老兴国公了，老辛国公就算是致仕多年，可如今这兴国公府世子成亲，他还是出来招待宾客，旁人一句恭喜，便让他嘴角的笑意深上几分。

  沈易北与谢橘年前来的时候，老兴国公一眼就看到他了，他也知道这门亲事，沈易北和谢橘年是功不可没，只笑着上来招呼他们。

  沈易北如今虽没有功名在身，可到底还是长宁侯，和宫中的达官贵人关系要好，就冲着这一点，谁也不敢瞧轻了沈易北。

  只是沈易北也不敢妄自菲薄，上前给了老兴国公道喜，老兴国公冲着他们俩儿挥挥手，道：“也不是什么外人，何必这般多礼！”

  说着，他看了一眼沈易北身后的谢橘年，这到底是有妇道人家在场，有些话不好说！

  谢橘年也是眼观鼻口心，给老兴国公行礼之后才道：“……正好我方才过来的时候见着兴国公夫人在花厅那边宴客了，我一直听说兴国公府里头的点心做的不错，正好我想要去与兴国公夫人讨教一二了。”

  老兴国公也很喜欢这个知道进退的妇人，冲着她点点头，含笑道：“去吧，去吧！”

  谢橘年才下去了。

  老兴国公则是将沈易北带到个僻静处，这才开口道：“这些日子怎么样，这段日子我忙着顾玉的亲事，也没有多问你们长宁侯府的事情，还习惯吗？”

  其实世上的事儿就是这么回事儿，你劳累习惯了，突然的清闲下来，倒是有些不习惯了，若是清闲的很了，累起来，也会不习惯了！

  沈易北只道：“多谢老兴国公关心，我倒是还好，平日里在家逗逗两个孩子，陪着橘年说说话，也是极好的。”

  老兴国公皱眉打断了他的话，若是在平日里，他还有心情、有时间和沈易北说些有的没的，只是今日，这外头有不少宾客等着他了，他也只能长话短说了，“我说的不是这件事儿，这京城里头的风言风语我都听说了，说长宁侯夫人是祸国妖姬，这话………我看那是莫须有的，一定是有人在背后掀起大风浪来！”

  老兴国公活了大半辈子，什么样的风言风语没听说过，什么样的大风大浪没见过，如今只拍拍他的肩膀道：“你年纪还小，怕是暂且还不懂祸福相依的道理，莫要因为这种事牵连到长宁侯夫人身上！自古以来，众人都说了红颜祸水，还说不少祸国妖姬引的国破家亡，我看那些都是屁话！一个男人若是没有本事才会把所有的事儿都怪在女人身上，也别自怨自艾！如今皇上虽一时糊涂，可我相信皇上不会糊涂一辈子的！”

  说着，他的声音更是低下去了几分，“就算是这外头的人都不敢说，可我隐约也猜到这事儿，怕是三皇子在其中动手脚了！可三皇子这个人了表面上看着温顺，只是心思却是个深的，如今这事儿半点马脚都没有露出来，我们也不好说什么，不过你能够从这件事上撇出去倒也是一件好事，这三皇子和七皇子之间吧，还有的争了，到时候谁继承了大统都不好，若是站对了人，那还好说，若是站错了队，一招不慎那便是满盘皆输，不仅自己没了，连带着家里人也跟着遭殃。”

  其实在他看来，像他们这些武将根本就没有站队的必要，这么多年，兴国公府都是这么过来的，武将讲究的是实打实的本事，靠的是上阵杀敌的本事，到时候不管是谁继承了大统，都不会委屈了他们。

  这话，他对顾玉说过很多次，就是顾玉这个人看着精明，可做人却是极讲究义气的，平日里和周六走的近了，众人自然也他们归到七皇子那一党去了。

  成了亲，顾玉也不是小孩子了，这话，他还得找个时间再和顾玉好好说说。

  沈易北听到这话是啼笑皆非，老兴国公这是将他当成什么人了？难不成他还会因为这点事儿冲着谢橘年发脾气，说真的若是这般，他当初就不会因为谢橘年而舍去了自己的权势和性命了，“老兴国公，我怎么会是这样的人了？只是有一点，我却是不大认同的，您口口声声说让我们远离那夺嫡之争，这心思是好的，我知道您是怕我们这些当小辈的到最后落不得什么好下场，只是您有没有想过，若有朝一日真的要三皇子继承了大统，这朝堂大臣和百万百姓能有什么好日子？”

  “为了这皇位，三皇子连谋害无辜之人、残害手足的事情都能做得出来，这样的一个人会是明君吗？您也是朝中老臣了，为官多年，这点道理我相信您能想得通的，就是因为这样，所以我和顾玉才不会袖手旁观！”

  说着，他更是顿了顿，“平心而论，这七皇子要是继承了大统，虽也算不上什么明君，可昏君也是算不上的，有一点七皇子那是极好的，那就是心怀仁慈，这皇上平庸一些无能一些不是什么坏事，这样子好歹能够听见下面群臣的意见，要是真的碰上了那些刚愎自用的君王，下头的百姓苦日子才算是来了！”

  “不管怎么说，七皇子讲究情分，就冲着这一点，我相信七皇子继承大统，这老百姓的日子也不会太差的！！”

  老兴国公没有说话，只是看向沈易北的眼神之中却是多了几分深意，原先他觉得沈易北能够走到今日占了七分的运气，三分的实力，如今一看却是他这个老头子想岔了，能够在皇上跟前站稳脚跟的哪有什么侥幸，靠的都是实力啊，“那你倒是和我说说，如今你打算怎么做？皇上可是说了，若是你不处置好家里的事情，是不会允你上朝为官的，不能入仕，那就不能帮衬七皇子了，可要你舍去了自己妻子的性命换来权势，只怕你也做不出来……”

  沈易北也是心里乱糟糟的，他不是神仙，不是什么事儿都能料事如神的，“如今也只能走一步看一步了，不过退一万步说，最坏的结果也不过是皇上因为橘年迁怒于我，到时候大不了我带着橘年住在庄子上，可就算是这般，不也还能飞鸽传书吗？”

  老兴国公看着他这般豁达，也算是明白了孙子为何在他跟前那般崇拜沈易北了，就冲着这份情怀，就配得上这份豁达！

  他拍拍沈易北的肩，这才走了。

  反观谢橘年那边已经到了花厅，她一进去则吸引了所有人的目光，原因无他，毕竟如今她的名声在京城之中够“响亮”。

  原本在她进去之前，这众人都在议论她的，有人说她命苦，说她好端端的怎么就和九王爷扯上关系了，要不然这侯夫人的身份加上东阳伯府姑娘的名声，这宫里头又有个得宠的姐姐，怎么看都是人生赢家的样子，可如今却成了这样子了。

  有的人却说她命好，这女人一辈子图什么？不就是图膝下有儿有女，有丈夫的宠爱吗？长宁侯为了她连权势都不要了，一辈子还有什么不知足的了……

  众人说的正起劲儿，可她一进来，倒是鸦雀无声了。

  方才其中说的最起劲的就是兴国公府夫人陈氏了，她的那些话可是一点都没留情面，在她看来，要是没有谢橘年夫妇两个在其中捣鬼，她在兴国公耳畔吹吹风，这世子夫人的位置肯定就是自家侄女的了，若是这样子，自己和儿子还有什么可愁的？

  如今倒好，顾玉娶了个破鞋进来了，还是个身份极高，她处处都不敢，也不能怠慢的破鞋，她哪里能咽的下这口气？所以等着谢橘年一进来，她就阴阳怪气道：“哟，这不是京中最近的大红人——长宁侯夫人吗？”

  这话她敢说，旁人可是不敢随便接的。

  谢橘年像是没听见似的，上前给她请安，不管怎么说，这人都是顾玉的母亲了。

  ☆、216

  兴国公府夫人陈氏也不是一个一点脑子都没有的人，要真的没半点脑子，如今这位子也坐得不安生了！

  要真的当着满花厅的贵妇人不给谢橘年脸面，她这个当国公夫人的面上也无光，只好扫了谢橘年一眼，只道：“也难怪长宁侯夫人这些日子气色和当初一样好了，只怕也没有将这些小事放在身上，想想也是，这长宁侯夫人膝下有一儿一女，有长宁侯的宠爱，还怕什么呢？女人活着一辈子不就图这些吗！”

  说着，她更是笑吟吟道：“这丹阳马上就要进门了，我这个当婆母的也没什么愿望，只希望他们夫妻俩能够恩恩爱爱，就像是长宁河和长宁侯夫人这般，我便知足了！”

  她这话总算说得是好听了些！

  谢橘年也上前道喜：“兴国公府世子爷与丹阳县主乃是一对璧人，定会恩恩爱爱，早些给新国公府开枝散叶的！”

  只是，这话说的兴国公夫人陈氏可是不愿意听了！

  这兴国公如今膝下有幺儿，再加上顾玉时不时顶撞兴国公，所以兴国公并不是很疼爱自己这个长子，倒是喜欢幺儿一些，若是顾玉生下儿子，当长辈的自然会更疼爱隔辈的孙子，哪里还有他们母子活的命？

  这份心思她不说，面上却是表露无遗，也不愿意再怎么搭理谢橘年了。

  只是众人见着这兴国公夫人都不敢得罪谢橘年，不少人也忙笑着上前搭话，“长宁侯夫人过来了，怎么不见这府中的少爷和姑娘了？我在家里呆着的时候，便也听说过这长宁侯府的少爷和姑娘长得那叫一个好看，夫人怎么不抱过来，让我们这些凡夫俗子开开眼？”

  有的人则对谢橘年不搭理，因为在那些妇人的眼里，就，女人长得再好看，在男人心中也抵不过权势！一个！在她们看来，这长宁侯夫人迟早都是要换主的！与其说她们去巴结这个，还不如留着精神去巴结下一个了！

  谢橘年向来是个心宽的，不会去计较这些，那些人说些好听的，她听着就是，若是有人对她冷眼，她对别人也自然没有什么好脸色的。

  只是别人提起自己那一双儿女，谢橘年脸上的笑意是怎么都止不住的，“平哥儿和安安如今年纪也还小，不宜四处抱着，就算是真抱过来了，呆不了多久就要找奶娘的，只怕耽误了新国公府的喜事，侯爷说了，等过再上小半年，他们俩会说话了，能四处跑了，就将他们抱过来玩，到时候好让大家逗一逗！”

  自然有人笑着说好，说着些趣话。

  兴国公夫人陈氏看似在听她们说话，实际上心思却没有放在这上头来，眼睛珠子滴溜溜转着，没多久便对着身边的妈妈说了两句话，这妈妈听了只不动声色退了下去。

  不多时，这妈妈便带着兴国公府的大姑娘上前来了，兴国公府的大姑娘叫做顾鹂，这丫头生得娇娇小小，五官个头都随了陈氏，一点都没有兴国公府的豪迈和大气，也是因此这老兴国公倒是不大怎么喜欢这个孙女，更是觉得这丫头被陈氏教出了一副小家子气。

  别的不说，就说这名字吧，一个好端端的姑娘家叫什么鹂的？这传出去没惹得人笑话吗？看看别人家的姑娘那名字叫一个大气！

  其实这名字也是有一段渊源的，当年陈氏生女儿的时候难产，生了七八个时辰都还没能将孩子生下来，她哭的喉咙都哑了！

  兴国公心疼妻子，待在产房里也是不肯出来，好不容易等着顾鹂生下来了，产婆却说陈氏不行了，兴国公难受的不行，可后来陈氏却是缓了过来，还对兴国公说自己做了个梦，梦到自己本来在鬼门关走了一遭，却听到了女儿的啼哭声，说女儿变成了一只黄鹂鸟，一直在自己的耳畔叫着，所以才将她给叫回来了，所以想要给目女儿取名叫做顾鹂。

  兴国公见着母女均安，哪里还顾得上什么别的，就匆匆给女儿定下名字，就叫顾鹂了。

  要是老兴国公不在了，他们夫妻给女儿取名字，也没什么说不过去的，可老兴国公还在了，他们这样做岂不是不将老兴国公放在眼里？所以，从这件事上就足以看出陈氏不算是个聪明的。

  当时老兴国公听说这件事儿气得胡子直颤，可孙女儿名字都已经定下了，他能驳了儿媳妇的面子，却不好与儿子闹得太生分了，之前因为顾玉的世子之位，他和儿子已经颇有些生分了，如今也是因为这个原因，所以他对顾鹂更是不喜。

  可老兴国公喜不喜欢顾鹂，对顾鹂来说算不上什么大事，她有父亲和母亲疼着便已经足够了，这已经能够让她在兴国公府和在京城世家贵女之中耀武扬威了，被人吹捧惯了，她一直觉得自己的容貌和德行是极为出挑的。

  也是因此，她也就是养成了眼高于顶的性子，如今都已经十五岁了，这婚事还是迟迟没有定下，不是看这个是不顺眼，就是看那个觉得太窝囊了，看下一个，又觉得那人的身世配不上自己，所以一来二去，到了如今还没有亲事还没有定下来。

  要知道这京城之中不少姑娘十五岁都当娘了，就连丹阳县主那般骄纵的姑娘，也十四岁嫁给了顾玉。

  顾鹂倒是不急，她对自己有信心，毕竟别人都夸她仙女下凡似的，可陈氏这个当娘亲的却是不能不急，眼看着女儿一直拖成了大姑娘，她这个当娘的心里头比谁都急，只是思来想去，这京城之中还真没有什么好的人选了！

  像周六那种世家哥儿，要么游手好闲，要么有龙阳之好，左看右看就没一个配得上自己女儿的。

  寒门出贵子，这话倒是不假，只是那些人的家世却是太低了些，就算是有兴国公府的提拔，那些人想要出头，没有一二十年也不会位极人臣，她舍不得女儿去受那份苦！

  思来想去，陈氏却是将目光打在了东阳伯谢信的身上！

  这东阳伯年纪虽大了些，可上头却是有个在宫里头当贵妃的姐姐，谢橘年虽命不久矣，可皇上的心思众人都看明白了，只要谢橘年，皇上就会既往不咎，东阳伯谢信上头又没有公公婆婆，若是女儿嫁过去，就可以当当家主母，这可是挑着灯笼都难找的好亲事！

  更何况这些年皇上的意思很明白，将当年对老东阳伯的愧疚都加在了东阳伯谢信身上，所以说女儿嫁过去，不仅能过上好日子，说不准一嫁过去就成了诰命夫人，这是何等威风的事情？当然，最重要的就是东阳伯身边并没有通房和侍妾，是个一心一意过日子的人。

  所以，兴国公夫人是打定主意要撮合女儿和东阳伯了，也正是因为如此，方才她出言讥诮了谢橘年之后呵斥及时止住了话头。

  顾鹂也是知道自己娘亲心事的，她曾远远见过东阳伯一面，就觉得那人生的高大威猛，不由得也就动了春心。

  如今上前给诸位夫人太太请安的时候，自然是装腔作势，装出一份乖巧懂事的模样来。

  请安毕了，她更是是故意朝谢橘年拜了一拜，含笑道：“只怕您就是长宁侯夫人吧？我原先老早就听说过夫人的名声了，说是夫人及擅厨艺的，若是有机会啊，阿鹂可是要向夫人讨教一二的！”

  她算准了谢橘年会喜欢她，毕竟那些贵妇人谁见了不会喜欢她？

  只是她千算万算万万没有算准这丹阳县主嫁过来之前，早已将她的脾气秉性给摸得一清二楚，作为丹阳县主的闺中密友，谢橘年也就知道她是什么样的人了，像是丫鬟们犯了错就打骂丫鬟那还是小事儿，若是气狠了，她甚至连陈氏都敢甩脸子。

  这样的人，谢橘年唯恐避之不及，如今她只以为顾鹂是想要通过她和未来的嫂子交好，只笑着敷衍，“讨教算不上，我的厨艺也勉强算过的去，只是喜欢琢磨些新奇的玩意儿，只要大姑娘不嫌弃就好了,只是……如今我有了平哥儿和安安，平日里都是陪着这两个孩子玩闹的时候多，如今倒是很少下厨了。”

  这拒绝的意思就很是明显了!

  其实众人这个时候也在怪顾鹂不懂事了，毕竟这谢橘年都命不久矣了，哪里还有心情指点她的厨艺？

  可顾鹂是被人捧惯了的，如今被人拒绝，脸上的喜色微微褪去了些，“哦，夫人这是嫌阿鹂蠢笨，不愿意指点吗？”

  有些话，点到为止，若是说多了，那就没意思了！

  谢橘年看着她脸上的神色，知道她也听懂了，可既然听懂了，为何还这般咄咄逼人？

  谢橘年也是有脾气的，索性装作没听到，不再理她，转身和一旁的妇人说起平哥儿和安安的趣事儿来了，经历过了生死大劫，很多事情她都已经看淡了，知道自己名声差到了极点，索性不再去理会这些。

  ☆、217

  顾鹂的脸色却是青一阵白一阵，打从她生下来之后，还没有受到过这样的待遇，只是念在这个人是东阳伯的妹妹，所以这才强忍着没有发作。

  可众人看向顾鹂的眼神却是变了变，原先都说这兴国公府大姑娘模样性子皆是不错，今天怎么就当着众人的面脸色就拉下来了？

  众人心里门清，嘴上却并没有说什么，不多时，便到了顾玉和丹阳县主拜堂成亲的时辰了，众人也没心思去管顾鹂在想些什么，都过去看热闹了。

  众人挤挤攘攘的，写君安倒是落在了最后头，她虽等这一日等了许久，可如今看着这满院子的红绸，觉得这一抹红色映到了心里，这份热闹凑不凑也不重要了。

  更何况，她方才将众人议论沈易北的那些话听进去了，心里头又心事，她也不愿多在兴国公府呆着，在兴国公府这边吃了饭，则和沈易北一起回去了。

  这两人心里都念记挂着平哥儿和安安，果然他们俩儿还没踏进芙蓉园的大门，就听见平哥儿和安安齐声大哭，两人都已经九个月了，到了会认人的时候，见着素来照顾他们的娘亲和爹爹怎么都等不回来，扯着嗓子哭，哭的嗓子读哑了。

  谢橘年慌忙走了进去，一旁的奶娘见了自然是忙跪下，齐声认错，“……奴婢们什么法子都用过了，老祖宗也来看过好几次，只是少爷和姑娘怎么都劝不住……”

  谢橘年说不上是心里高兴还是不高兴，孩子们舍不得她，她这个当娘亲的心里是高兴的，可又心疼儿子女儿哭了这么长时间，“不怪你们！”

  说着，她更是急匆匆抱起了平哥儿和安安，也许这世上真的有血缘亲情这么一说，谢橘年刚凑过去，逗了会儿子和女儿，这两个孩子便不哭了。

  特别是平哥儿，看着谢橘年温柔的面庞，只咯咯直笑。

  沈易北坐在一旁，享受着难得的闲暇，今儿他高兴，是是真的高兴，所以连带着嘴角都微微上扬了。

  他这边是难得的清静，可三皇子那边却是如临大敌，怨不得他紧张，前些日子七皇子寻了一幅字画，这字画来是前朝大师张钦的遗迹，皇上寻了这么些年都没寻到，却被老七那小子钻了空子。

  皇上一高兴，当着众人的面狠狠褒奖了七皇子一番，诸位大臣都像是墙头草似的，见着皇上夸了七皇子，也都朝着七皇子那边倒戈，有不少人甚至都说要皇上将七皇子立为太子了。

  可就在方才，他更是听说了一件大事，说是这兴国公夫人有意将自己的女儿嫁给东阳伯！

  若是搁在之前，三皇子并不会在意这种事情，只是如今并非寻常之时，他不由得去想了其中的关键之处，兴国公府尚在，按照兴国公这年纪再多活上一二十年不算是什么难事，更何况也不是人人都像是老兴国公那样，一心想着含饴弄孙，会舍了这兴国公的位置，所以说，只要兴国公在一日，这兴国公府便由他说了算，至于老兴国公，顶天了还有十来年的活头！

  到时候老兴国公死了，顾玉算个什么东西？

  可要是兴国公府的大姑娘嫁给了东阳伯，那就是和沈易北绑在一起，也就是和七皇子绑在了一起，如此一来，这周家、兴国公府，还有长宁侯府都站在了七皇子那边，他就不能不愁了。

  三皇子妃家世不显，这是当年皇上替他们哥几个选的皇妃，也就是怕皇子妃的母族家世显赫，让皇子们生出了不臣之心了！

  如今这三皇妃对三皇子来说更是半点助力都没有，他能靠的只是自己，所以兴国公府无论如何都不能站在七皇子那边。

  想及此，三皇子脑海中蹦出了一个大胆的想法，既然皇上替他找的妻子门第不显，他为何不替自己找一个高门显赫的侧妃呢？

  要说三皇子运气好，打成出生之后，母妃没多久就去世了，的确是运气不好，可要说他运气不好，他运气又好的很，没过几日，这兴国公夫人因为心疼女儿，便带着女儿去了大佛寺上香，说的是上香，其实也是见着女儿心情不好，想要带着女儿出去走走。

  这女儿在顾玉成亲的时候就被谢橘年排揎了一顿，可等着丹阳县主进门之后，更是没给女儿好脸色看，这谢橘年还好说，两人也就偶尔见一见，那丹阳县主可是女儿的嫂子，就算是冲着女儿甩脸子，就连国公爷都不好说什么。

  只是顾鹂本就无心上香，一进大佛寺就闹腾着要四处走走，兴国公夫人自然是处处依着女儿的，只是想着自己来都来了，若是不去佛祖面前祷告一二，不免显得有些不诚心。

  所以，她只让丫鬟跟着姑娘四处走动，想这这寺庙乃是清静之地，也不会出什么事来。

  后山之中，三皇子适时露面，三皇子如今在朝中声势颇高，长相俊朗，之前也曾和顾鹂远远见上过几面。

  顾鹂也是个看重颜色的，若论相貌，自然是更胜东阳伯一筹的，再加上三皇子是皇子，顾鹂见了那自然是要上前攀谈了几句。

  等着再次折回去的时候，顾鹂没将这件事放在心上，在她看来，这三皇子就算是再好，可到底也是有正妻的人，她顾鹂乃是堂堂兴国公府嫡长女，哪里有去跟人当妾的道理？

  这侧妃说的好听，旁人见了称她一声娘娘，说白了却还不是侍妾？

  更何况顾鹂平日听到她爹娘的谈话，也知道三皇子和七皇子太子之位一日没有定下，这便是安稳不得，她哪里会想着让自己去以身犯险了？

  可顾鹂怎么都没想过这谣言却是传开了，说是她在大佛寺后山勾引三皇子，这话传得是有鼻子有眼的，顾鹂听说这话气得狠狠大哭了一场！

  她嫁给东阳伯这八字还没一撇了，若是这风言风语传出去，东阳伯哪里还回娶她？

  这话本就是三皇子派人传出去的，三皇子听到这话心里窃喜，甚至于这话还传到了皇上耳中了，皇上一听到这话气得浑身不舒坦，这些日子因为长宁侯和九王爷的事儿，皇上像是老了十岁似的，如今看着这个自己向来妥帖沉稳的儿子，只觉得头疼，“……你说说你这做的叫什么事儿？怎么早不去大佛寺晚不去大佛寺怎么就那日去了？你向来是个懂事的，见到有女子在场，自然该避开来，如今怎么还上前与她说话了？你们觉得问心无愧，这话落到别人耳朵里，那就不是这么回事儿了……当时是就你们二人在场，还是别人也在？”

  三皇子摇摇头，“当时除了儿臣和兴国公府大姑娘，也就是兴国公府的丫鬟在场了，父皇莫要生气，兴国公府大姑娘知道礼数，也就是上前与我请安，我想着她是兴国公府大姑娘，也不是什么外人，所以这才多言了几句，没想到却被人传成这样！”

  说着，她更是跪了下来，“都是儿臣办事不妥贴，还请父皇责罚！”

  皇上也知道这事儿怪不到他身上，冲着他摆摆手道：“算了算了，事情都已经这样了，就算是责罚你也是半点用都没有！事到如今，就看兴国公府那边怎么想了，兴国公膝下就这么个嫡女，他们一家子眼光又高，到如今没有给女儿挑到一个合适的夫婿，这名声若是耽搁下来，只怕……”

  说到这，皇上又是摇摇头叹了口气，他并不希望老三娶这样一个高门贵女当正妻的。

  兴国公府上下也愁，顾鹂听说这件事越传越勇，气得将屋子里的茶盅都扫落在地！

  兴国公夫人是急的不得了，原本她是打算让兴国公那边找一个合适的机会与东阳伯提点两句，要东阳伯那边上门来提亲的，毕竟从古到今还没有哪家的姑娘腆着脸上门提亲的，又不是嫁不出去？

  只是事如今她也顾不上什么了，第二天就登了长宁侯府的大门。

  其实，兴国公夫人原本是打算拉着丹阳县主一块儿来的，毕竟丹阳县主和谢橘年交好，在京中是无人不知无人不晓！若是有丹阳县主在谢橘年跟前美言几句，她哪里还怕谢橘年不答应？

  只是顾玉一早就猜到了兴国公夫人的意思，只提点了丹阳县主几句，就算是顾玉不提点，她也不会让她的橘年姐姐有这样一个嫂子的，所以，当兴国公夫人说出了这话，丹阳县主想也不想一口就拒绝了！

  兴国公夫人在丹阳县主跟前自然立不起婆婆的谱，只能咬碎了银牙，一个人去了长宁侯府。

  到了长宁侯府，她先是夸平哥儿生得好看，又是夸安安懂事可人，夸两个孩子是有福气的，到最后又是狠狠夸了谢橘年一同，恨不得连谢橘年的指甲盖儿都要夸一夸了。

  有人夸自己，谢橘年就当平白听了曲戏，一个耳朵进一个耳朵出，等着兴国公夫人看向自己的时候，笑一笑算是应对她了。

  ☆、218

  谢橘年这边不着急，只是兴国公夫人陈氏那边却是等不住了，见着谢橘年一味敷衍她，她却是再也按耐不住说明了自己的来意，“……这众人都知道，兴国公府乃是世代戎马，为历代皇上立下了汗马功劳，就冲而这一点，这兴国公府的姑娘就是嫁皇上都不是嫁不得的，你别看我，这话不是我说的，可是先皇说的，只是这兴国公府本就是武将之家，自古以来死人比活人多，为了家中姑娘的幸福，哪个舍得让姑娘嫁到皇家去？所以一直以来我们只想选一个寻常家世的夫婿，让他们快快活活的过日子就行了！”

  “说起来不怕你笑话，也就是兴国公太疼阿鹂了，所以到了如今她的亲事还没有定下来，要知道，这上我们兴国公府提亲的人恨不得要将我们门槛都给踏破了……可思来想去，我倒是觉得你哥哥东阳伯像是不错，恰好他还没有成亲……”

  这话说得真是够明白了，其实这寻常有姑娘的人家提亲一般含沙射影说上几句，若是别人有心自然会上门提亲的，如果碰上那种无心之人，说的再多也是白说。

  谢橘年听懂了，如今只装作没听懂似的，“哦？夫人这话是什么意思了？”

  兴国公夫人咬咬牙，低声道：”我倒是觉得我们家阿鹂倒是挺配你哥哥的，这两家家世相当，若是能成为一家人，那是最好不过的了……”

  她这话还没说完，就被谢橘年给打断了，“我看夫人想岔了，自古以来儿女的亲事皆是父母之命媒妁之言，如今我父母不在，上头也没有什么长辈，所以哥哥的亲事自然要交给哥哥做主，哥哥本就吃了一二十年的苦，如今回到京城得皇上看重，为了他下半生的幸福，自然是要寻一门好亲事。”

  “哥哥和姐姐都说起过，他的亲事不求大富大贵，只要姑娘家柔顺可人，能够好好心疼哥哥，夫妻俩可以和和美美的过日子，这样便够了……”

  她怎么看都觉得这兴国公府的大姑娘不是好人选！

  兴国公夫人陈氏眉眼一喜，笑着道：“这不是正说的我们家阿鹂吗？”

  见过脸皮厚的还没见过脸皮这么厚的，谢橘年都不知道说什么才好了，索性直白道：“这件事我做不了主，若是兴国公夫人不嫌麻烦的话，大可以进宫一趟，或者问问看我哥哥的意思！若是哥哥姐姐同意了，我这个当妹妹的自然没有反驳的道理！”

  兴国公夫人暗骂她一声小狐狸，这京城上下，谁不知道东阳伯谢信极疼两位妹子的，若是两位妹妹说这门亲事好，东阳伯谢信哪里有不答应的道理？

  只是这珍珠在宫里头，若是她进宫一趟稍微说什么，不免会被旁人听去了，索性还不如不说了。

  她一开始就知道这门亲事难得很，可她心里还是想要试一试，正当她琢磨着过两日去探探东阳伯谢信的口讯，谁知道三皇子和顾鹂的事越传越离谱，就差说两人在大佛寺后山私相授受了。

  到了最后，就连皇上都忍不住了，将兴国公叫到宫里头问他是什么打算，也不知这兴国公和皇上到底说了些什么，半个月之后，顾鹂就要嫁给三皇子当侧妃了。

  作为侧妃，顾鹂确是低嫁了，只是嫁到皇家，谁敢说她是低嫁了？

  顾鹂哭红了一双眼，最后还是上了花轿，众人明面上都恭喜兴国公夫人陈氏，说是兴国公府短短一个月之内就出了两门喜事，兴国公夫人陈氏却只能把眼泪咽到了肚子里。

  顾鹂出嫁的这一日，已经到了隆冬，雪花在外面簌簌落下，谢橘年正拿着针线给女儿安安缝制至明年开春的衣裳。

  这安安如今还没有一岁，可也懂得好看还是不好看了，谢橘年拿了两样料子在她跟前，她就懂得指着那一匹花哨的料子冲着她娘咯咯直笑！

  谢橘年一看心都软了，便是再不喜欢针线女红，也想为女儿去试一试！

  沈易北听着门外头传来的敲锣打鼓声，脸上满是是讥诮，“……兴国公夫人还真是赔了夫人又折兵，兴国公和兴国公夫人只怕悔的肠子都青了，早知道这样，还不如早早将兴国公府大姑娘嫁给一个寒门子弟，这样她的日子也能好过些……不过三皇子怕是笑得嘴巴都歪了！”

  有老兴国公在，兴国公明面上生不出什么幺蛾子的，只是夫妻本是一体的，有兴国公夫人陈氏在一旁给兴国公吹吹枕边风，兴国公说不准这心也就偏到三皇子身上了。

  有兴国公相助，三皇子胜算又多了两成！

  要知道当今这位兴国公虽不算是什么名将，可是历代兴国公府留下的底蕴还是在的，不少武将一听说“兴国公府”这四个字就心生敬意了。

  顿时，谢橘年只觉得做针线的心思也没有了，“那如今七皇子和三皇子如今谁胜算更大一些？”

  沈易北摇摇头道：“难说！”

  现如今，他能得到的消息都是从七皇子那边得来的，病不能第一时间得到皇上那边的消息，皇上也是与他怄气了，谢橘年一日不除，这皇上就打定主意一日不给他官位。

  沈易北也不在乎，就算是身居庙堂之外，他一样有本事让三皇子与让皇位无缘，“事到如今，七皇子能做的就是等，三皇子觉得自己胜算越大，这七皇子的胜算就越大了，就算是沉稳如同三皇子，可他也是要结交重臣的，皇上那里怎么会一点消息都不知道？皇上如今还在了，见着三皇子就做出这样的动作，心里如何能舒服？”

  他教过七皇子，要七皇子如今什么都不做，谁能沉得住气，谁的胜算就越大！而且，就算是三皇子什么都不说什么都不做，可架不住三皇子下头的那些人心里着急啊，三皇子城府深，可不是所有人城府都深的！

  更何况，如今辽王，周六，顾玉还有他都是站在七皇子这边的。

  沈易北倒是有件事相岔了，就算是这兴国公府还没有开始帮衬三皇子，可不少人见着兴国公府和七皇子已经有了关系，觉得兴国公府是支持三皇子的，不少武将以及上书给皇上，要皇上立三皇子为太子了。

  皇上原本是存了要立太子的心，只是自己心甘情愿的立太子和被人逼着立太子却不是一码事儿！

  这众人纷纷上折子，皇上不由得在想是不是自己年纪大了，自己昏庸无能，所以下面的大臣才会这么着急。

  所以当那些折子递上来的时候，那些夸赞三皇子的话就变成了皇上的眼中钉肉中刺。

  天家无父子！

  特别是三皇子当着朝臣的面开口谏言，群臣纷纷附和，皇上心里就越发不是个滋味儿了。

  七皇子虽揣磨不透皇上的心思，可私底下和沈易北说了这件事，沈易北如今也能猜得出一二来了，只道：“只要七皇子如今什么都不做，越发乖觉小心，日日在皇上跟前尽孝就行了。”

  七皇子却是有些不懂了，只道：“可我若是这样，岂不是被老三给比下去了？不仅是比下去了，还是被比得体无完肤！照着这样下去，父皇……只怕父皇肯定是会更喜欢老三的！”

  此时此刻，他们两人加上周六和顾玉，四人泛舟于湖上，就连撑船的船夫都没带，是顾玉亲自撑船的，到了湖中间，几人坐在船上煮茶，外头下着白雪，四人在里头煮酒，也算是美事一桩了，只是每个人脸上都没有笑意。

  唯独沈易北脸上的神色最为悠闲，就像是世外高人似的，端起一口茶呷了一口才道：“七皇子不相信我吗？”

  七皇子着急道：“我自然是相信你的，只是看到老三这样子，我心里也着急呀……更何况，辽王马上也要走了，姑姑也要跟着他一块走，我这心里能不急吗？等着他们走了，到时候皇上跟前连个替我说话的都没有，这可怎么是好？”

  就在三日前，保宁长公主已经决定和辽王一起回辽东，皇上虽舍不得这个妹妹，可为了这江山，为了这皇位，保宁长公主献出了太多，为了自己的幸福，保宁长公主要勇敢一回。

  而且这丹阳县主也嫁了，如今过得极好，丹阳县主更是极为赞成保宁长公主跟着辽王回辽东，虽说辽东距离京城路途遥远，可她和娘亲隔上两三年肩上一面也不算是什么难事儿。

  更何况顾玉也说了，若是有机会一定会带着丹阳县主回去辽东看看的，毕竟丹阳县主从小到大还从未去过辽东的，不管怎么说，她都是辽东的公主，若是不回去看看辽东广阔无垠的土地，去看看辽东的子民，实在是说不过去！

  丹阳县主听他这么说，心里像是吃了蜜似的，只希望她娘亲能和她一样幸福，原先没尝过这爱情的滋味，她不知道其中的好，如今这顾玉离开她半日，她就觉得心里惦记得很，更别说她爹娘分开这么多年了……

  ☆、219

  在众人的劝说之下，保宁长公主终于跟着辽王回去了辽东，保宁长公主出京城的这一日，天上下了皑皑的白雪，保宁长长公主终于找到了自己的归宿，皇上既欣慰又不舍，背地里还偷偷落了一场泪。

  只是皇上到底年纪大了，这场大雪带来的阴寒之气却是深深伤了他，他早年跟着先皇四处征战，本就是落了一身的伤痛，平日里还能忍忍，只是如今他年纪大了，一到了这雨雪天气就觉得身上格外难受！

  更别说今年的冬天像是格外冷些，这些日子皇上经历的事也比往年多些，所以到了夜深人静的时候，皇上那是彻夜彻夜睡不着觉，当着别人的面，他还能装着没事人似的，只是心里身上怎么难受，唯有自己才知道。

  除夕前几日皇上上朝，他领着李长德不紧不慢的往殿前走，因为腿疼的厉害，他走的很慢，可是他刚好要坐到龙椅之前，却觉得心口传来一种钻心的疼，疼的毫无预兆，他身子骨一歪就倒了下去。

  在一旁的李长德吓了一个踉跄，忙上前去搀扶住皇上，可就算是如此，皇上还是跌倒在地。

  皇上倒在了文武百官跟前，那可叫一个惑乱人心，三皇子和七皇子几乎同时上前搀扶起了皇上，急急忙忙差人去请太医。

  皇上这也算是老毛病了，等着回到了寝殿，刘太医来瞧了瞧，施了针喂了药，皇上这才醒过来。

  皇上像是没看到在一旁踟蹰不语的刘太医，只冷眼对着周围的人道：“朕没事儿……朕真的没事儿，朕只是一时没有走稳，所以这才倒了，朕是因为保宁去了辽东，彻夜彻夜睡不好，所以精神才恍惚了，朕真的的没事儿……”

  三皇子和七皇子都没有说话，只是两人的眉眼中都带着几分不信。

  七皇子是真心实意的担心皇上，可三皇子却在揣测一件事，若是皇上方才真的撒手人寰了，那这皇位是落在他身上的胜算大一些，还是落在老七身上的胜算大一些？

  更何况，他们方才都听到刘太医说了，说皇上只怕时日不多了，这寒气入骨，病入膏肓，那可不是闹着玩的。

  可如今皇上说他没事儿，两位皇子和几位重臣自然不敢多言，皇上的脾气可是一日比一日大了，前几日因为有吏部侍郎上书国库空虚这问题，被皇上狠狠斥责了一顿。

  众人可谓是摸不着头脑，这有什么好斥责的？这不是众人心知肚明的事儿吗？

  这事儿半日之后就传到了沈易北耳朵里去了，原本他以为自己有时间去筹划的，可如今看来，好像时间也不够了。

  就连天黑了，沈易北不想睡，让谢橘年先歇下，他在外间看看书。

  他有心事，谢橘年没有去打扰，她知道沈易北的习惯的，碰到了烦心事，是想要一个人自己静一静的，她则脱了衣裳钻进被窝。

  只是谢橘年哪睡得着啊？朝外侧躺，也跟着辗转反侧，有些想不明白为何沈易北还是不愿意放下京城的一切，她知道沈易北喜欢权势，但凡是个男人，都没有不爱权势的，只是沈易北这些日子表现出的淡薄是她怎么都没有想到的……

  谢橘年百思不得其解。

  想的太入神，连外面传来脚步声都没听到，等谢橘年反应过来，赵恒已在面前。

  “发什么呆？”坐到床上，沈易北笑着坐在床沿，脸，已经一更天，他还以为她早睡着了，哪想进来就见她朝外躺着，身子掩得严严实实，只露出脑袋，乌黑的发衬着白净净的脸，依旧柔媚万分。

  沈易北心中软成一片，俯身在她唇上吻了吻。

  他眉头舒展，眼中有笑，谢橘年望着他道：“想你呢，想你为何不睡觉。”

  沈易北意外地看她。

  谢橘年撑坐起来，“侯爷若有心事，可以跟我说说，兴许我能帮你出出主意呢。”

  沈易北笑了，他是有心事，可这种事说出来了，只会惹得眼前的人和他一样烦心。

  “皇上身子骨不好，我有些担心，虽说皇上不仁义，可到底也是九五之尊，我还是有些担心的。”将人搂到怀里，沈易北低叹道。

  ?御书房。

  皇上盖着被子靠在暖炕上，浑浊的眼睛凝视琉璃窗外，已经许久没有转过眼珠了。宽敞空旷的内殿，只有李长德弯着腰候在一侧，无声无息，宛如一座雕像。

  “宣陈忠。”

  皇上突然开口，声音无力。

  宋阁老倒台之后，次辅陈忠升了首辅，这朝堂之上不管是有什么大事儿小事儿，皇上总是会和陈忠商量，就连当初宋阁老被贬官之后被下发到哪儿去，这皇上也是和陈忠商量的。

  这皇上年纪大了，很多事情都想的不清楚，一件很简单的事儿有的时候都要想上半天，索性也不愿意去想了，只将陈忠给找过来。

  李长德立即领命去安排。

  皇上终于动了动，翻身时牵扯心口的疼痛，皇上深深吸了口气。

  他可以瞒所有人，唯独瞒不过自己，现在他好歹能活着能说话，可是谁也说不清，什么时候这人就倒下去了。

  皇上不想倒下去，不想承认自己老，但他拗不过命。

  李长德还在外头，正低声吩咐小内侍去将首辅大人请过来。

  不知道为何，皇上脑海中只迸出一个年轻俊朗的男子来，犹豫片刻，只低声道：“罢了，将沈易北叫进来吧！”

  李长德没有半刻犹豫，应了一声又继续下去吩咐了。

  ????两刻钟后，沈易北匆匆而至，带进来一丝殿外的寒意，看了眼皇上，沈易北微微弯腰行礼：“皇上……”

  皇上摆摆手，免了虚礼，然后示意李长德出去。

  李长德走后，皇上拍拍身边的地方，示意沈易北坐过来。

  这样的恩宠，放眼当今，可是没几个人有的，就连三皇子和七皇子在皇上身边伺候的时候，也只是坐在锦凳上的。

  沈易北没有坐上前，站在一旁，依旧挺拔如松，皇上病了，糊涂了，可他还没有糊涂了。

  皇上心中苦笑，也不知道沈易北什么时候就和自己生分成了这样子，想当初沈易北刚到他身边来的时候，胆子大的很，如今只道：“朕不与你绕弯子，朕只问你，你觉得七皇子能担大任否？”

  看着眼前俊朗的男子，皇上低声问道。

  听到皇上的话，沈易北平平静静的，好像一点都不意外似的，看了眼皇上，又垂下眼帘道：“皇上早有定论，又何必问草民了？”

  皇上笑了笑，没有说话。

  是啊，他早有定论了，要不然今日找来的大臣就是三皇子那一党羽的了，因为他明知道这样做对三皇子不公平，却还是将沈易北找来，是想要沈易北说服自己，可偏偏眼前这个人啊，像是人精似的，什么都不做，什么都不说。

  正是因为如此，所以他才看穿了自己的心。

  有了决定，翌日早朝，没等大臣们奉劝皇上立储，皇上就先一步下了诏书，册封七皇子为太子，年后择吉日迁入东宫。

  七皇子不是不惊讶，这些日子请封太子的奏折像是雪花似的飞上了皇上跟前，可皇上都是按压不发，谁都以为皇上要一直这样拖下去，再怎么也得拖到了年后去了。

  可如今什么动作都没有，这太子之位就到了自己身上了？原本以为他还要和三皇子你争我夺一番，争的你死我活，头破血流了。

  七皇子心中狂喜，甚至连三皇子都顾不上了，忙上前谢恩，众人的恭贺声不绝于耳，七皇子甚至连自己是怎么出了宫门都不知道了。

  沈易北倒是一点都不意外，他并不是很了解皇上，却是了解保宁长公主的，若是保宁长公主没有十全的把握，是无论如何都不会离开京城的。

  这顾玉是七皇子的人，若三皇子继承了大统，七皇子哪里有什么好日子过？

  所以等着除夕一过，七皇子便以太子身份入主东宫，如今他虽只是太子，可皇上身子骨不行了，昏睡的时候多，清醒的时候少。

  太子上位的第一件事就是恢复了沈易北的职位，更是封长宁侯府为宁国公府，沈易北则成了宁国公。

  大臣们瞅瞅太子，开始动了别的小心思，这宁国公可是太子跟前的第一红人，这太子妃他们不敢得罪，可能拉拢宁国公啊？

  所以但凡身边有合适的姑娘，侄女，那都想要塞到沈易北跟前来的。

  就连谢橘年都听说了这消息，谢橘年这边倒是没什么可担心的，杜秋娘和玳瑁倒是急得很，特别是玳瑁，急的嘴巴长了一圈泡。

  谢橘年见了，反倒是还哈哈直笑。

  玳瑁委屈，是觉得真的委屈，一边捂着嘴一边道：“夫人，哪里有您这样的？别人送来的姑娘您不担心也就算了，可太子那边也送来了两个美妾，如今正在府中住着，秋娘姐姐去见过一次，长得可还好看，就像是天上的仙女似的，万一国公爷真的……”

  ☆、220

  谢橘年忍俊不禁，笑着道：“万一国公爷真的什么？”

  玳瑁一跺脚，低声道：“万一国公爷真的收了那两个女子，那该怎么办？”

  “若是国公爷真的收了那两个姑娘，咱们拦不住，若是国公爷没有存这个心思，谁也强求不了，整件事情上这做鱼不做都是在国公爷身上，咱们去操这个心做什么？”谢橘年嘴上说的很淡然，可心底还是有些担心的。

  只是这份担心，她并没有告诉任何人。

  因为如今沈易北是宁国公了，恢复了官职，每日还是要去上朝。

  这太子初定，琐事繁多，再加上太子事事都离不开沈易北，如今沈易北也是忙的脚不沾地。

  其实太子找沈易北，也就是商量如何安置三皇子，皇上心底里依旧觉得自己愧对这个嫡长子的，特别是见着诸位大臣纷纷向太子投诚，心里愈发不舒服了，手心手背都是肉，皇上见了三皇子落魄的这样子，心里愈发不是个滋味了。

  原先的三皇子勤政爱民，每当皇上在朝堂之上提出询问时，三皇子总是会提出自己的见解，可如今了？皇上上朝的时候本就少了，有的时候就算是将三皇子叫到自己跟前来，这三皇子还是说不出几个字来，皇上就觉得，老三这可是真的恨上自己了。

  皇上年纪大了，心肠也软了不少，只觉得愧对三皇子，所以这段时间对三皇子也是好的不得了，不仅给三皇子封了亲王，甚至连这三皇子的亲王府都比寻常王府大了一圈。

  这太子的太子之位还没坐热乎，皇上就闹了这么一通，太子怎么会不担心？自然是整日拉着沈易北等人商量对策了，太子还真是纯良，若是换成了一般人，只怕早就对着三皇子暗下杀手了。

  可他只想着该怎么保住自己的太子之位。

  沈易北如今可谓是日出而出，日暮而归，忙得很，这一日他刚从太子府回来，回到了芙蓉园，就听见里面传来了平哥儿咯咯的笑声，接着便是谢橘年那轻柔的声音，“来，平哥儿，叫爹爹，爹！爹！这几日平哥儿没见到爹爹，不会把爹爹啊忘了吧？”

  沈易北只觉得心头一酸，这段时间他从长宁侯成为了宁国公，这朝堂之上恭贺的人都不少，内院之中怕是更多了，她一个人是如何应对的来的？

  可橘年却是什么都没说！

  沈易北抬脚走进去，刚好见着谢橘年正在逗两个孩子玩，谢橘年手上拿着拨浪鼓，平哥儿和安安两个孩子眼睛齐刷刷落在那拨浪鼓上，特别是平哥儿，男孩子好动，如今就算是他穿的像个小团子似的，却还是想要爬过去抢那拨浪鼓。

  只是平哥儿好不容易爬的近一些了，谢橘年又将拨浪鼓挪远些，如此试过了几次，平哥儿瘪瘪嘴，就要哭出来了。

  谢橘年一见，慌忙将拨浪鼓塞到平哥儿怀中，平哥儿这才破涕为笑，抱着拨浪鼓啃起来了……

  沈易北站在门口，嘴角也是微微翘起。

  还是玳瑁眼睛尖，发现了沈易北，忙上前请安，请安过后则带着屋内的丫鬟都退了下去。

  沈易北为了弥补平哥儿和安安，陪着两个孩子玩了好久的拨浪鼓和风车，平哥儿和安安都十分开心，就连晚上睡觉都比平日里睡得想多了。

  谢橘年想睡却睡不成，不知今晚沈易北为何兴致那么高，只口口声声说要给平哥儿和安安再生个弟弟或者妹妹，惹得沈易北来了一次又一次，就连那上等的梨花拔步床都咯吱咯吱作响。

  到了最后一次的时候，沈易北从后面抱住她，一手坚持别着她下巴，看着她来，慢慢吞吞。

  ????“侯爷……”

  ????谢橘年难受，想他快点。

  ????她双颊绯红，像蒙蒙细雨中微湿的粉牡丹，杏眼哀求地望着他，媚态入骨。

  沈易北忍不住匍匐下去，亲够了，才贴着她发烫的脸，哑声问：“还叫侯爷？”

  谢橘年笑嘻嘻攀着他的颈脖，改叫他国公爷。

  听惯了侯爷，沈易北并不喜欢这样新称呼，听着她轻轻的哼唧，沈易北忽的抱紧她，在她耳边道：“叫我的名字。”

  他的名字？

  谢橘年叫惯了侯爷，如今想了会儿才记起来她的男人叫沈易北。

  可这样的称呼，她从来没有叫出口。

  ????“叫我的名字！”沈易北将她摁成平躺，没有任何预兆的一阵疾风骤雨，那眼睛直勾勾盯着谢橘年那张明媚的小脸，好像要将她这小妖精的模样刻进心里才好。

  谢橘年的身子骨差点就散了，如一艘卷入风暴的小破船，哪还有心思想什么别的，啊啊地连续喊了好几声“沈易北”，喊了不管用，又改成“易北”。

  沈易北原本只是打算逗逗她就好，没想到她会这样喊，喊的别带一种风情，带着撒娇，又带着几分痴狂，沈易北莫名受用，索性一气到底。

  事情完了之后，两人身下的褥子都没法睡了。

  谢橘年软绵绵地趴在他胸口，又累，又酣畅淋漓。

  “不会有别人。”沈易北拨开她面前的长发，声音沙哑。

  谢橘年抬眼，似乎有些不解，好端端的，这话是个什么意思？

  “不会有别人。”沈易北抚着她脸，低低重复道：“这辈子，都不会有别