们弑君之后是有意扶你上位，你却非但没想借机谋取皇位，还为了叫我看清他的行径，不惜以身犯险。”

  他苦笑了一声，“我这个糊涂兄长，真值得你以命换命么？”

  诚王心头急跳，肃然道：“皇兄……不要说了。”

  皇帝微微含笑，审视着他：“你已猜到我想说什么，还不想听我说出来？”

  诚王抬眼与他对视，很肯定地点下了头。

  ……

  天气冷，有条件的人家都会选择乘车，徐显炀却因嫌马车气闷，还是骑马来的，等到诚王自御前告退，就唤了他来与自己一同乘车。

  “去你家，我去探望蓁蓁。”诚王道。

  徐显炀早就猜到他“没安好心”，不过，当然也不会阻拦。

  马车离开皇城，诚王只管撩起窗帘望着车窗之外，默不作声。

  徐显炀本就觉得两个男人挤在这狭小昏暗的车厢里是件古怪的事，见他还不出声，就更觉别扭，忍不住出言问道：“王爷是因何不快？”

  傻子都能看出诚王一脸的寂寥抑郁，徐显炀是猜不透：总不至于蓁蓁有孕的消息就让他难受成这样吧？就算真是，你也该忍着点，别这么形于色啊！

  诚王转过眼来瞥着他，唇角挑起一抹冷笑：“徐显炀，我成亲近两年，王妃此时身孕一个多月，你，竟然也是一个多月？”

  徐显炀眨眨眼：“这……不能怪我吧？”

  他听杨蓁说过，她在王府所住的半个多月里，一次都没听说诚王招谁去侍寝，所以之前他都曾怀疑王爷是不是不行……如今听说王妃有孕，才知道不是。

  诚王狠狠瞪他一眼，抱着手臂转开脸去：“你这也未免太快了，难不成，你在流芳苑那晚就已经下了手？”

  徐显炀脸上一热，慌忙摆手否认：“那自然没有！”

  诚王眯起双目：“那就是在我府上那会儿咯？”

  毕竟是件缺理的事，徐显炀红着脸窘迫默认。

  诚王轻哼了一声，没再说什么，徐显炀也不敢再主动招他说话了。

  认识了那么多年，诚王还是头一回来他家，从下了车直至被延至花厅，他一路都在左看右看，听见徐显炀吩咐下人去请杨蓁出来见客，诚王阻拦道：“不必去打搅她了。”

  徐显炀奇怪：“你不是为探望她来的？”

  诚王略略一笑：“探望，也不一定就要见面。”

  不见面算什么探望？徐显炀越来越觉得他奇怪，不过他自己提出不见杨蓁也好，反正也不情愿叫他见。

  诚王连上茶也免了，朝门外指了指：“带我四处走走吧。”

  徐显炀便陪他去院里漫步。这所宅子一共才三进的院子，诚王又没想去后宅见杨蓁，实在没多点可逛的地方。

  “你怎么住在这样的地方？”诚王问。

  “这是干爹刚有了点积蓄那会儿置办的宅子，我随他在此住了十来年，住惯了，就一直没去换新。”

  诚王点点头：“你这人念旧，我早就知道。”

  徐显炀知道他定会觉得这里寒酸委屈杨蓁，便抢先道：“我也正打算物色一处新宅子，成婚后好与蓁蓁搬进去。”

  诚王略略一笑：“不必物色了，这回一举抄了那么多官邸，那些人每个都是腰缠万贯，宅子都不错，你去随便看看，看上哪座，叫人收拾干净住进去就是了。嗯，宁守阳那宅子就挺好。”

  徐显炀啼笑皆非：“那些都是赃物，即使想要，也总得等皇上下旨赐予才行啊。”

  诚王撩了他一眼，没有说话。

  徐显炀心头忽然升起一股奇怪的感觉，可仔细一想，又觉得自己那猜测过于离奇，应该不会应验。

  信步走到边角上的一个极小的跨院，这里只是放置杂物的所在，地上的雪都还未扫，正方形的小院中间立着一株手臂粗细的油松，亭亭如盖地擎着满树白雪。

  诚王停步于树下，静默了一阵道：“其实耿德昌当时退兵也是没错的，坚守下去，只会损兵折将。他撤了兵，反而为国朝省下不少损失。”

  徐显炀不明白他怎会忽然提起这话，但稍一琢磨，又觉得十分应景。眼下尘埃落定，算起来这场巨大风波的起始点就是耿德昌私自退兵因而获罪一事，若非那件事，就没有耿芝茵被没入教坊司，没有诚王换人，没有之后的一切一切。

  想起来真是无尽惆怅，如果当日耿德昌没有私自退兵，而是战死在关外，如今他们这些人又会是何样命运？

  宁守阳他们一定暗地里拍手称快，耿芝茵不会再被没入教坊司，诚王也不好寻机将她领入王府，说不定那个可怜孤女还是会被奸党一伙暗杀灭口；然后蓁蓁已经顺利入宫做了宫女，过了这大半年的时光，说不定已被皇上看中，封了个淑女；而我与干爹，还是在日日为无法将奸党斩草除根而发愁……

  不对呀，蓁蓁有着前世记忆，即使没被王爷换入教坊司，那时也已见过了我，捡到了我的穿宫牌子，心里已在惦记我了，说不定以后仍有机缘再与我见面，然后，再来勾搭我？

  嗯，如此算计起来，我与蓁蓁之间，可是她先来勾搭我的呢！所以说，什么皇上，什么王爷，谁也抢不走她，她一早爱的就是我，总还是会来做我媳妇的……

  徐显炀自顾自想入非非，诚王蹙眉看着他问：“你想什么呢？”

  徐显炀回过神：“哦，我在想，耿德昌再怎样没错，毕竟也是触犯了律法。”

  就那一脸的幸福洋溢，还说是在想耿德昌？诚王轻哂：“你夜间私入王府一样触犯律法。厂卫可以监察百官，但谁也没说锦衣卫指挥使可以私闯王府与人幽会。”

  徐显炀一副不怕开水烫的死猪样：“多几个人私入王府也惹不出大乱子，可才出了一个耿德昌，就死了数万无辜百姓。”

  诚王走近两步，似笑非笑地道：“徐显炀，你是不是真有这么爱与我抬杠？”

  徐显炀怡然不惧地咧嘴一笑：“怎么，王爷是不是又想说，等你坐上皇位就要把我充军？”

  诚王的笑意终于落到实处，有了几分真切的开怀，轻飘飘地道：“我不说，你等着接诏书就是。”

  徐显炀霎时脸色一变，心头重重一颤：难道……

  趁他这发愣的当口，诚王猛地抬腿朝油松树干上踹了一脚，自己则借着这一踹之力纵身后跃，及时跳出了树冠之下。油松枝叶上的大量积雪全都随着他这一脚震落下来，扑簌簌地洒了徐显炀一头一肩连一脖领子。

  诚王指着他哈哈笑道：“恁多年了你还是吃我这一招！”

  徐显炀冻得浑身哆嗦，急慌慌地附身拍净了头上肩上的雪，感觉脖领子里的雪已化作冰水浸湿了中衣，真是要多难受有多难受，他真恨不得立马将诚王揪过来按倒在雪地里揍上一顿，待抬头看去，面前已空无一人。

  回想诚王方才的话，徐显炀恍然明白了过来——那是真的，他就因为这事怅然若失，就是因为这事不高兴，这事儿……他是该高兴，还是该不高兴呢？

  约一个时辰之前，乾清宫东梢间里，皇帝没有理睬诚王的劝阻，还是向他直言说出了自己事关逊位的打算。

  “这不是我突发奇想，更不是为了还你的人情，我这打算是早已有之。”皇帝说得语重心长，

  “我自小就不及你身子康健，太医前年便说过，我这身子骨每况愈下，冬日感上一场风寒都可能引发险情，日后再要常年劳心费力，恐怕寿数余年屈指可数。我早就想过将皇位交予你手，只是从前一直见你执拗偏执，还像个不懂事的孩子，尤其是对智恒偏见极深，他是眼下最得力的臂助，你不信他，却信那些夸夸其谈的泾阳党人，我如何放得下心？这才想等你成熟历练些再说。不然的话，你以为我又是因何一直不肯叫你去就藩呢。”

  他面色和蔼，尽是兄长的慈爱，“经过这次的事我已看清了，我也有糊涂偏信的时候，你也有比我明白的时候，这天下交给你，我已能放心了。人人都只看到做皇帝大权独揽，风光无限，只有身在其位的人才明白，这是个苦差事。你就当是为了叫我多活几年，多享几年齐人之福，替我将这副担子接过去吧。”

  诚王心头酸涩：“皇兄不好劳心费力，可以叫我从旁协助，也不必逊位。”

  他暗里横下心，索性直陈心迹，“这并非我虚伪客套。不瞒皇兄说，从前与你意见相左的时候，我不是没有想过，倘若换我身在其位，或许能比皇兄做得更好，若说我生性淡泊，就喜欢做个闲散藩王，对皇权毫无兴趣，那一定是瞎话。但……我从未想过，要皇兄将皇位拱手相让。皇位是父皇传给您的，就该由您坐到底。皇兄既如此信得过我，大可以准我摄政辅佐，等将来皇兄养好了病，再把政务接过去就是了。”

  皇兄病逝由他兄终弟及是一回事，这般皇兄健在逊位于他就是另一回事了。他不是不喜欢皇位，可如果这样接手，毕竟名不正言不顺，总会让他觉得是自己抢了皇兄的东西，欠了皇兄一份情。

  皇帝苦笑连连：“别说傻话了，用你时叫你劳心费力，不用了就一脚踹开，在你眼里我就是恁不厚道的人？你不必再推辞，诏书我都已着人拟好了，不但我传位于你，诏书当中也会明确提及，将来由你的世系继承皇位，我的长子封王别居。你放心，上次若非杨姑娘及时相护，我那小子都活不到今日，将来我绝不会叫他给你添麻烦。”

  杨蓁为何可以未卜先知，先前诚王已对他实说过了。

  诚王怔怔地无言以对，皇兄竟然都已有了如此具体的安排，还连诏书都拟了，这显见已不是要与他商议，而是决定好了向他宣布罢了。原来早在今日迈步走进乾清宫之前，皇极殿上那座龙椅便已写上了他的名字。

  皇帝接着道：“我也知道这是件大事，不好草率决定。不说别的，近日外面有关你谋反的谣言还甚嚣尘上，现在就传出逊位于你的消息，各地藩王和封疆大吏万一有哪个怀有反心，很可能就要借此机会声称是你胁迫皇帝退位，好举旗造反。到时就又是好大一堆麻烦。而且要你仓促接手也不好。这些我都想过了。

  我说逊位，也不是今日就颁出诏书昭告天下。做皇帝绝非易事，光是每日批阅奏章便有许多讲究，你原来都未接触过政事，若贸然接手，难免手忙脚乱，还容易被那些朝臣蒙蔽牵制，智恒如今年事已高，精力有所不济，光靠他来教你怕也不够。此事咱们今日先说定下来，不去对外人讲，你即日起便以为母后侍疾为名，搬到清宁宫常住，每日都来乾清宫随我一同参详政务，等过上几个月，你也练熟了，外间的流言也平息了，咱们再将诏书颁出去。”

  诚王开合了一下嘴唇，依旧是无言以对。

  十年前，父皇驾崩，皇兄御及为帝，他适应不来不再与皇兄同住的日子，曾夜间跑去乾清宫找皇兄，还曾天真无知地问：“皇帝这个官儿，我是否也可做得？”

  当时皇兄含笑回答：“待我做上几年，便换你来做。”

  十年如烟，往事历历在目，一句戏言，如今成真，诚王忽然鼻子一抽，竟落下泪来。

  皇帝看得一呆，苦笑道：“这是怎地了？难不成我说这事竟把你吓着了？”

  “不不，臣弟……只是高兴……呃，也不是高兴，”诚王匆匆擦了泪，说得语无伦次，“我不是为能得皇位高兴，只是一时间万分庆幸，还好因为有蓁蓁与显炀他们倾力相助，让皇兄今日对我说起这番话，是坐在这里好好地说，而非……于病榻之前，临终托付。”

  他颤着声音说完，又流泪下来，抽抽搭搭地像个受了委屈的孩子。

  皇帝听了也是满心怅然，是啊，只差一点，自己的长子便已夭折，自己也已仅余下几个月的命数。

  “没错，是他们的功劳，也是你的功劳，可见这天下注定就是你的。”皇帝重又露出温和笑意，伸出手去，在诚王搭在炕桌上的手背上轻拍两下，缓缓道：“吾弟，当为尧舜。”

  短短六个字，沉重如山。

  诚王默然无声。这天下就快是他的了，从前只能偶尔幻想一下倘若由自己掌控天下，会去做些什么，会有哪些事比皇兄做得好，又有哪些事该向皇兄去学，如今，竟如此突然，就要梦想成真了。

  欢喜么？自然还是有点欢喜的，可填满胸臆更多的却还是怅惘，既为皇兄的急流勇退怅惘，也为自己即将失去的许多东西怅惘。

  正所谓有所得必有所失，确实会有许许多多的东西，将会随着这份巨大的所得，而永远失去了……

  杨蓁睡了一个长长的午觉，醒来时天都快黑了，又是一睁眼就看见徐显炀坐在床边。

  她揉揉眼：“皇上封了你什么？”

  “太子少保。”

  “早就猜得到。”杨蓁依旧困恹恹的，兴味索然。

  徐显炀挑着唇角，将脸压到她面前问：“你盼着皇上封赏我些什么？”

  杨蓁嫌他吹气到自己脸上发痒，推了推他，可抬眼看看他，又干脆揽住他的脖子，将他搂到身上：“我盼着他送你一万两银子，然后罢了你的官，让咱们安安生生地做富贵闲人。可也只是想想罢了，换做我是皇上，也舍不得你这么好的锦衣卫指挥使。”

  徐显炀躺到她身侧，饶有兴味地想象着：如果把皇帝的另一桩封赏说出来，她想必会惊跳起来吧？

  为了自己尚未出世的孩子着想，他还是暂且没说，转而道：“告诉你件大事，皇上怕是有意要逊位，诚王真的要做皇帝了。”

  杨蓁目中闪出亮光，先是一脸惊诧，继而就露出一脸喜色。

  徐显炀看得不解：“你高兴个什么？觉得他做了皇帝会好好照应我？”

  杨蓁坐了起来，两眼放光地拉住他问：“他真做了皇帝的话，就不可能来咱们家做客了对吧？以后我再也不用接待他了，哎呀你不晓得，我这阵子多担忧他以后会缠着咱们不放，时常来登门造访啊！”

  她竟然是这样想的！可见诚王最后拉她去调兵把她累个半死这事让她记恨有多深。徐显炀哑然失笑，一时跃跃欲试，真想拉来诚王亲耳听听这话。

  其实这也不能怪杨蓁，如果诚王继续做着他的闲散王爷，以后时常跑来他们家做客，还不识趣地叫她同来接