张氏愕然，面颊顿时火辣辣地热起来。她知道魏氏心情不好会发作人，却不知矛头直接就对准了她,连钱氏都不避讳。

  不由嗫嚅道：“母亲什么意思？”

  “什么意思？”魏氏直盯着她,唇角微弯，浮起鄙夷的笑,“平常我只当你老实，没想到竟存着这份恶毒心肠，你是不是早容不下那兄妹俩了,非得挑唆着阿峼被打死才高兴？”

  张氏恍然大悟，这是因为心疼杨峼,怪她没拦着杨远桥，便解释道：“母亲有所不知，老爷教导阿峼时,我先后劝过三次，后来老爷动了怒,说我要再多嘴一句,就加罚十下。阿峼平常知书达理，对我也是尊敬有加,我怎会巴望着他死？”

  “你还有理了？我再问你，你可知道阿峼今年多大了？”

  张氏吸口气，“十六，十月底就十七了。”

  “亏你还记着，”魏氏冷笑声，“阿峻刚满十五，你大嫂就替他张罗房里人，整整寻摸半年多，才找了个稳妥可靠的。阿峭要晚点，也是十六岁开得荤。阿峼眼看就十七了，你可曾替阿峼考虑过？”说罢抓起茶盅劈头朝张氏泼过去。

  张氏躲闪不及，半边身子都淋湿了，茶水极快地渗进轻薄的绉纱袄子里，激得浑身一阵激灵。

  钱氏原本在屋角站着，见状忙退到外面，叫来个丫鬟，悄声嘱咐了几句。

  张氏满腹委屈，只觉得鼻头发酸眼眶发热，咬咬唇强忍下眼泪辩解道：“母亲，从我进门，阿峼就在您身边养着，您说我是新妇，紧要得是伺候好老爷。阿峼七八岁上搬到外院，您吩咐王嬷嬷跟着过去，他的吃穿一概不用我插手，还特地叮嘱我莫要前去打扰阿峼读书。阿峼十二岁，王嬷嬷归乡养老，您又对我说阿峼已经长大了，不用人贴身服侍，外头自有媳妇经管他的衣食。这一晃儿十几年过去了，我何曾管过阿峼的事儿？”

  魏氏哽一下，讥笑道：“你不管倒成你的理儿了，你当这母亲两字是白叫的？十六七岁正是年少慕艾乍懂人事的时候，但凡屋里有个人伺候，他何至于被个粗使丫头勾搭了？他要不成器，你们二房院能好得了？告诉你，阿峼即便死了，你也生不出儿子来。”

  这竟是什么话？

  有婆婆这么诅咒儿媳妇的吗？

  难不成她生得就不是她的孙子，就不姓杨？

  张氏悲愤交加，恨不得掉头就走，可碍着规矩仍是尽量恭顺地问：“儿媳不知怎么办，请母亲明示。”

  魏氏将脸扭到一边，凉凉地道：“你这也不管那也不会娶你回来有什么用？捡根木头回来还能劈成柴呢？”

  张氏实在忍不住，赌气回道：“母亲既是不满意，那就让老爷写封休书，我收拾了嫁妆回家去。”说罢，将门帘一摔，大步往外走。

  没走两步，就听到屋里瓷器落地的声音，接着是魏氏的怒骂，“滚，趁早滚！腾出地方老二找个更好的！”

  听到这话，张氏积蓄已久的眼泪就跟开了闸的洪水般喷涌而出，转瞬流了满脸。

  好在厅堂并没人在，她飞快地掏出帕子拭了拭泪。

  这时钱氏自外面进来，手里拿件湖蓝色怀素纱的袄子，“你那衣裳沾了水，半边都是印子，才刚让素罗回去取了件，到偏厅换了。”

  张氏憋回去的泪忽地又涌出来，伸手掩了面低声道：“嫂子，你说我该怎么办？两头不落好，母亲又这样……我是真没脸活了。”

  钱氏不说话，揽住她的肩，半推半拉地带到偏厅，才低声道：“什么活不活的，母亲昨儿是气着了，又心疼阿峼挨打，都是气话，你别往心里去……快洗把脸我帮你梳梳头，下人嘴都碎，传出去还不知成什么样了。”说着亲自弯腰绞了帕子。

  张氏怎好让她侍候，忙接在手里，胡乱地擦了擦脸，又打散头发让钱氏帮忙梳了。

  眼看着瞧不出异样，才往外边去。

  好容易撑着回到二房院，终是忍不住躲在内室呜呜咽咽地哭了个痛快。

  桂嬷嬷与素绢均不知发生了何事，面面相觑着不敢入内。唯跟着张氏往松鹤院去的素罗听了半耳朵，悄声说给两人听，“在老夫人处受了责难。”

  婆婆训斥儿媳妇天经地义。

  三人虽不甘，却也无二话，静静地等在外面。半晌，听屋里哭声渐停，才端了清水巾帕等物进去伺候。

  偏巧二门上的婆子又引了太医过来，张氏不便出面，遂吩咐桂嬷嬷带着往晴空阁去。

  张氏重又梳洗过，随后也去了晴空阁。

  太医却已离开，杨妡正坐在院中石凳上跟杨姵头挨着头挑拣桂花。杨妡右肩吃力，便只用左手，两人笑语宴晏有商有量的，极其和睦。

  青菱笑着将太医留下的玉肌膏呈给张氏看，“说这个比化瘀膏管用，宫里娘娘们也用的，另外也摸了骨头，说没事，将养两天就好。”

  张氏看杨妡气色也不像有事的样子，已是放了心，因想起还得让太医去看看杨峼，也不知太医知不知道。

  便简短地嘱咐青菱几句，带着素罗往外院去。

  刚才哭过一场，张氏想得明白，归家是不可能的。别说父兄容不容自己回去，就是她也不忍心连累他们被人指指点点。

  而且有个大归的姑姑在，侄女们的亲事怕是要艰难许多。

  何况还有杨妡牵连着。

  杨家的姑娘无论如何不会让她带着走。

  再想想，归家之后又能有什么出路，即便再醮也不一定有个好去处。这杨府总算还和睦，钱氏待她一向宽厚友善，杨远桥也是愈来愈黏着她，只除了魏氏。

  她既然打算仍要待，杨峼这事就必须得处置妥当了，正好趁机问问他的意思，免得又被魏氏挑理。

  这次倒赶得巧，正碰上杨峼的小厮冬明送太医出来。

  太医少不得又将杨妡并杨峼的症状细细说明一遍，又再四叮嘱切勿让杨峼伤处沾了水，再就是结痂时不得抓挠。

  张氏一一听得认真，吩咐冬明牢牢记住。

  杨峼已得知张氏过来，特特地站在院中相迎，见到张氏便是一揖，“我已经大好了，不敢劳母亲拖步，母亲且请进屋喝杯粗茶。”

  转身时，张氏瞧见他灰蓝色道袍背后已然又沁出血来，显然是刚才弯腰挣开的。

  张氏不知心里是何种滋味。

  杨峼对她一向淡漠，但礼数上却从来不差半分，不管是人前还是人后，再挑不出失礼之处，这次也是，拼着挣开伤口也得出来行礼相迎。

  岂不知，要是魏氏知晓，恨不能又得把她骂个狗血喷头。

  想起适才被魏氏的那通挤兑，还有那杯迎面泼来的凉茶，张氏恨得牙根痒痒，沉着脸吩咐冬明，“赶紧伺候三少爷上药，若被老夫人知道，别说你得不了好，便是我也跟着吃挂落。”

  杨峼何等聪明，立马听出话音来，忙道：“母亲且请宽坐，我换过衣裳再出来。”又吩咐小厮秋晖，“给太太沏壶毛尖，别太酽。”

  秋晖应声而去，少顷端过茶来。

  素素淡淡一只白瓷茶盅，面上绘了疏影横斜一枝梅，汤水澄碧里面立着七八根舒展开的茶叶。

  张氏小口啜着，四下打量起厅堂的摆设。

  中堂一幅泼墨山水画，然后黑檀木的一桌四椅，博古架上养了盆文竹，再就是一套牧童横笛的茶具。

  除此之外，再无其它。

  这还是张氏头一次来竹韵轩，没想到竟是这么的简单，还不如她娘家兄长的书房来得奢华。

  没多大工夫，冬明自内室出来，恭敬地道：“少爷刚上完药不太方便走动，太太可否移步到里头说话？”

  张氏点点头，带着素罗一并进去。

  内室也是素淡，一座四扇的屏风将屋子隔成两半，隐约可见里面挂着虫草帐帘的木床。外间墙边摆着书架，靠窗是座长案，案上整整齐齐地摆着笔墨纸砚，杨妡送得竹竿笔筒也在其中，林林总总插着十几支笔。靠北墙则安着罗汉榻。

  此时杨峼已换了件颜色略深的靛青色袍子，姿态别扭地坐在罗汉榻上。

  张氏淡淡开口，“你屋子也太冷清了，回头我开了库房让人挑几样摆件送过来。”

  “母亲不必麻烦，”杨峼笑着拒绝，“我志在读书，玩件太多只会让人分心，现今我有湖笔端砚，相比许多同窗已经好太多了。”顿一下，又道：“我见父亲用的折扇不错，要是五妹妹那天出门，请她也帮我挑一把。”

  张氏不由低笑，“你父亲本是嫌弃扇面画得不好，碍于妡儿面子不得不戴着，难得你能看上眼。”

  杨峼笑道：“我觉得那画极好，有种枯木逢春绝处逢生之感，要是五妹妹不介意，倒想跟父亲讨了来。”

  说笑几句，张氏思量番，斟酌着语气道：“有件事是我耽误了，其实原本不该这会儿提，差几天你就下场考试，怕扰了你心思……可正赶上这个时机，就想问下你的意思。”

  杨峼看出她的迟疑，笑道：“母亲有话但说无妨，科考一来考学识也是考心性。再者，今年是恩科，明年才是正科，若不行明年再考就是。”

  天启帝登基两年有余，为广罗人才，连设两年恩科，第三年是正科，这就意味着连续三年都有科考。

  张氏点点头，“那我就直说了，你已年近十七，大少爷与二少爷在你这个年纪屋里已经有人伺候，你想过没有，想找个什么相貌品行的？”

  杨峼脸色蓦地红了，露出几分不自然的羞色，少顷抬头大大方方地说：“多谢母亲想着，我心中已有了人……嗯，嗯，就是祖母屋里的碧玺姑娘。”

  张氏惊讶得差点跳起来。

  碧玺长相不如玛瑙漂亮，性情不如珍珠温柔，平常也不怎么在跟前伺候，什么时候落了杨峼的眼？

  再者，他既是相中碧玺，又去勾搭杨娥屋里的丫鬟算怎么回事？

  一个两个都出在松鹤院，魏氏知道必然又得发怒。

  杨峼看出张氏的为难，笑道：“此事不劳母亲费心，等秋试之后我自己跟祖母讨人……倘或母亲问起，您就说我心里有了主张。”

  张氏怔怔地看过去，面前这张脸跟杨远桥还真是像，修眉俊目清雅斯文，唯他因年幼之过，眸光不若杨远桥那般深，却已是超出年纪的老成。

  想起昨夜他挺直脊背一声不吭地捱了十几下时候的倔强与孤傲，张氏油然升起怜惜之情，叹道：“你既凡事有成算，就如昨日那般情形，在你父亲跟前低下头认个错又如何，何苦生生捱那些责打？”

  杨峼默一默，低声道：“母亲，我觉得自己没错……”