红芙点上灯, 举起烛台四下瞧了瞧，笑道：“门窗都关得紧紧的, 哪里有人走动, 而且外头还有守夜的婆子, 姑娘放心睡。”

  杨妡“嗯”一声，喝了半口温茶, 拉好被子躺下, “灯别吹, 先这么点着。待会儿我睡着了你再进来吹。”

  红芙笑着应好, 拿剪刀将烛芯去了些, 看着灯光黯淡下来才掩上门出去。

  杨妡颇有些诧异，既然门窗都好好的, 魏珞到底自哪里进来, 这转瞬间的工夫又是怎么出去的？

  正疑惑着, 烛光突然灭了，紧接着一双手捂住了她的嘴。

  魏珞闪身出来，半蹲在床前, 急切地说：“阿妡你别嚷, 听我说完。那天是我错, 不该胡乱猜测, 我……你别说退亲的事儿, 我不答应，我已经架好了秋千，葡萄也种了两棵, 这几天就去找桂花树。你说过，只要我待你好，你就不后悔，阿妡，我会好好待你，你不许反悔。”

  不等杨妡开口，很快地消失了。

  杨妡被他一双大手捂得险些喘不过气来，好容易得了自由，张嘴大口大口呼吸几下，低声嘟哝道：“还说对我好，差点憋死我。”

  可思及他的话，又莫名地想哭。

  这般想着，泪水已经自有主张地滚落下来，转瞬湿了枕畔。

  红芙推门进来，听到轻轻的饮泣声，赶紧把灯点上，问道：“姑娘？”

  “没事，”杨妡含混不清地答，“肚子有点疼。”

  她上床时就觉得肚子不太舒服，这会儿提起来好像更难受了似的。

  红芙忙问：“是怎样疼法儿，东西吃得不合适，还是受凉了，我这就让人请府医。”

  杨妡拦住她，“等下，我先去下净房。”

  红芙又点一盏灯放进净房。

  杨妡小解过，发现亵裤上有淡淡的红色，顿时明白，是来了癸水。

  上一世，她快到十三才来月事，本以为这世也差不多，没想到竟是提前了一年。

  这下倒不用劳师动众地请府医。

  红芙笑着道喜，“姑娘长大了。”到西厢房将青菱叫过来，两人七手八脚地撤掉冰盆，煮了红糖水，又寻出行经物品告诉杨妡如何使用。

  这番折腾将齐楚给吵醒了。

  齐楚得知，道过喜，细细教给她经期注意得一些事项，两人又窃窃说会儿话才各自睡下。

  夜里睡得晚，第二天便起得迟。

  杨妡估摸着杨远桥已经上衙，便吩咐将饭送到二房院，她与齐楚过去陪着张氏吃。

  没想到杨远桥竟然没走，乐呵呵地指着炕上杂七杂八一堆东西道：“阿峼送到竹山堂说给你玩的，昨天我在衙门值夜没回来，刚让晨耕他们送了进来。”

  杨妡粗粗扫一眼，里面有九连环、孔明锁、摩罗、痒痒挠儿、针线笸箩还有一叠花样子和几朵绢花，差不多她那天在庙会上看过或者问过价钱的都买了。

  难为他竟能记得住。

  早知道她就该拣着贵重的玉佩、瓷器看几眼，就不信他还能有那个闲钱全买下来？

  杨妡腹诽着，心里已有些许感动，面上却不满地撅了嘴，“这是给弟弟买的吧，我能玩这些东西？”

  话虽如此，打发红莲收起来送回晴空阁。

  张氏看在眼里，很着意地打量了杨妡几眼。

  少顷青藕提了饭来，杨远桥已经用过早饭就先自离开往书房去了。

  杨妡陪张氏吃完饭，提及自己昨晚来了月事，张氏叹道：“都大姑娘了，以后别想起一出是一出，偶尔使个性子当稀罕，要是天天如此，谁耐烦得了？”

  杨妡岂不懂这个，用杏娘的话来说，这就是蹬鼻子上脸，男人欢喜的时候愿意纵着你，一旦恼了，别说赚不来银钱，少不得受些皮肉之苦。

  只是懂归懂，可看到魏珞仍是忍不住比平常骄纵些。就像那天在庙会上，她有意躲藏起来，固然是因为当时没想好怎样应对魏珞，但在心里，也隐隐期盼着他为她担心为她着急。

  听到张氏此语，又想起昨夜魏珞捂了她的嘴所说那些话，杨妡默默低了头。

  这会儿晨耕又送了口信进来，却是杨峼的差事大致定下来了。

  倒也是巧，原先三舅公的幼子齐鸣就在文登县任县丞，如今三年过去，有望调到莱阳任知县，因得知杨峼想到文登，就在文登知县面前说了他不少好话。

  如此杨远桥在京都活动，底下又有齐鸣帮忙举荐，两下往一起使劲，差不多已经板上钉钉，只待颁发正式的公文。

  万晋朝的惯例，公文下发之后，留给新官上任的时间视路途远近，约莫一个月到两个月之间。

  如果杨峼在八月前接到公文，那么他必须在九月前赶到任上，否则就是贻误公务。

  听到这个信儿，魏氏先就慌了神，赶紧吩咐针线房别的放一遍，首要得是给杨峼赶制衣衫，春夏秋冬每季至少四身，还有贴身穿的小衣袜子，都得准备得富富余余。另外还有带的行李，冬夏两季的被褥全都买松软的新棉花重新缝制。

  然后打算着带过去的下人。

  碧玺肯定要去的，再带两个伺候笔墨缝补衣衫的丫鬟，带两个做饭煲汤的婆子，小厮至少要四个，最好再跟一个老成点的管家，帮他打点迎来送往的俗务。

  魏氏扳着手指头跟钱氏数算人选，很明显杨峼院子里现有的下人远远没达到这个标准，而现买的丫鬟一时半会也不顶用，最好就是从用熟了的下人里头挑几个忠厚老实又能干的带着。

  别处的魏氏觉得不放心，便打算从松鹤院里选。

  钱氏劝道：“母亲身边得用的也就四五个，先前碧玺的缺还没补上，要是再赏两个给阿峼，您就没人用了。再者，您身边丫鬟年岁都不小了，这样赏出去，别人还以为怎么回事呢，岂不连累阿峼说亲？”

  松鹤院珍珠与玛瑙都十七岁，琥珀跟绿玉则十五六岁，这样年纪赏给杨峼，别人只会以为是赏给他的通房。

  杨峼本就受毛氏那番话连累，亲事不太好找，倘若再传出屋里三个通房的流言，更说不上好亲事了。

  魏氏听了有道理，便放弃了调~教好的大丫鬟，准备从年岁小的几个丫鬟里找。

  杨峼得知魏氏大张旗鼓地为自己张罗，哭笑不得地说：“县丞就是个芝麻大的八品小官，我几个上一科的同窗只带一个小厮背个行囊就走马赴任，我用不着那么多东西。”

  “怎么用不着？”魏氏怒道，“你长这么大就没离了我眼前，身边没个妥善人照看着怎么行？而且也不是一天两天，一去就是三年，说不定还得六年，不打点妥当了，我怎么能放心？”

  杨峼见话说到此，心一横，双膝跪在地上，低声道：“祖母，孙儿心仪一女子已久，请祖母成全。”

  魏氏先是一愣，接着一喜，忙问：“是哪家女子，快说说，如果合适，祖母定当为你求来。”

  杨峼沉吟下，终是答道：“这个……就是住在府里的齐家表姑娘。”

  魏氏脸上的喜色瞬间转成暴怒：“哼，我就知道她弄个表姑娘进来没安好心，原来打得是这份主意。阿峼，要是换成别人，你既有这份心我肯定成全你，可齐家这位万万不成……她到底是怎么勾搭你的？说出来，我这就让人把她赶出去。”

  “祖母！”杨峼大惊，连忙解释，“表姑娘身直影正从不曾有逾距之举，是孙儿，孙儿自己心生杂念。”

  魏氏见杨峼神情，料想他所言非虚，脸色缓了缓，开口劝道：“阿峼，你正值年少慕艾的年纪，有这种心思倒也正常，但结亲讲究门当户对，咱们不一定非找个勋贵家的姑娘，至少也得是个官宦之家，在朝中能说得上话，这样你的前程才顺遂……齐家表姑娘看着模样还行，可家里就开个小医馆，能帮上什么忙？你收了这份心，回头祖母再帮你相看好的。”

  “祖母，您说的孙儿都明白，可孙儿另有想法。如今我已年近二十，很快就往京外赴任，少则三年多则五六年不能回京。时间紧急，别说一时半会儿找不到合适的，即便找到了公侯或者勋贵家的姑娘，有几个愿意跟随我到任上受苦，尤其还是个八品的小官？

  “孙儿在外这些年总得有人服侍，难不成要先生下几个庶子？祖母知道家宅最忌讳长幼无序嫡庶不分……可若是不生，等两任过去，我都二十七八了，身边连个儿子都没有，祖母您能乐意？

  “再退一步，即便公侯家的姑娘愿意跟了去，可我平常来往的同僚都是小官员，就连知县也才是七品官，听齐家表舅说知县家里总共用着五六个下人，公侯家的姑娘您也知道，哪个不是七八个丫鬟伺候着？这叫上司怎样看我？

  “祖母，您再想想，假如换做小娥，您舍得让她嫁过去？何况此次我也不打算带许多人，只带了冬明秋晖足矣。”杨峼顿一下，又道，“齐家表姑娘做得一手好汤水，我曾在父亲那里尝到过，几道菜肴都美味可口，而且她家里开医馆，多少懂些医理，我若是有个头疼脑热，她知道如何照顾。再者，她是母亲表侄女，这门亲事一结，别人想必不会再信我对母亲怀有恶念。”

  魏氏细细琢磨，觉得杨峼所言的确有道理，可低头看一眼眼前相貌堂堂风度翩翩的孙子，又觉得娶那么个小门小户的姑娘实在亏欠了他。

  好半天不曾言语，只长长叹口气，伸手拉了杨峼起身。

  杨峼见魏氏稍有松动，再下一剂猛药，“父亲近些日子再看宅院，打算等弟弟满百日就搬出去住。如果真是这样，我也算不上什么尊贵人儿，又岂能攀得上那些高门大户的姑娘？”

  “他敢？”魏氏暴怒，“我跟你祖父都活得好好的，他分得哪份儿家？要想走可以，家里财物一样不能带出去。”

  杨峼低声道：“父亲原本也没打算要家中财产，小娥还差三个月出阁，三妹妹亲事定在明年三月，还差半年。这两桩事情办妥，我又不在家居住，算起来就只四个人，花费不了太多。我肯定是要跟着父亲的，以后的妻儿也会与母亲同在一个屋檐底下，若是娶了表姑娘，至少我就不用因内宅之事分心。”

  话里话外都是齐楚如何如何地合适。

  魏氏听了心烦，挥挥手道：“你容我考虑一下。”

  “是，”杨峼恭声应着，“祖母慢慢想，我尚有一个多月离京，不着急……过年时有十天休沐，我再告几天假，要是可能的话，就回来看望祖母。”

  说是不着急，言外之意不就是想赶在离京之前定下来，然后过年时候抽几天回来成亲，届时一并带去任上？

  魏氏愈加烦闷，催着他离开，却又吩咐珍珠将钱氏请了来。

  钱氏见魏氏肯商量此事，便知她心里已有了三分松动，再者不管于公于私，这门亲事还都不错。

  于公，齐楚性子软和不是那种飞扬跋扈的，以后相处起来容易。

  于私，齐楚家世不显，杨峼本就受尽魏氏宠爱，钱氏打心眼里就不希望杨峼找个太过显贵的，免得把杨峻与卢氏也压过去。

  这样想过，遂笑道：“阿峼真是长大了，心思比我都细密……而且，自己相中的人，以后相处也融洽，总比强压着成亲要和顺。”

  意思就是，也觉得杨峼之言很有道理，这是门好亲事。

  魏氏仍是不甘，思量来思量去，有心把毛氏请来商议，可思及她前几次不着调的行为终是打消了这个主意，倒是将杨远桥叫来臭骂了一通。

  杨远桥梗着脖子道：“我上次已经跟母亲说过，舅母那边您舍不得断，我就只能搬出去。实在是被表舅母折腾怕了，想想她哪天再来不当心瞧见我这幼子，我这颗心就安不下来。”

  魏氏听了只觉得后背心发冷，可仔细想想，依着毛氏的左性，还真保不准对个孩子下手，只得一边哭一边骂：“……都是些不肖子孙，娶了媳妇忘了娘。你倒是顺了心意自由自在地过，也不替阿峼考虑一下，分家出去他还怎么说亲？谁来伺候你娘我？”

  杨远桥不以为然道：“阿峼跟我说相中了表姑娘，我觉得不错，等两人成亲生了孩子，让您这孙子来伺候您。”

  魏氏哭哭啼啼道：“一个个翅膀硬了，自己拿得主意了，你们爱怎么着怎么着，以后都别来找我。”

  杨远桥一听就明白，自己分家这事妥当了，而杨峼的亲事也妥当了。

  消息传开来，张氏几乎不相信自己的耳朵，魏氏怎么就转了性子答应了。可既然答应就是好事儿，只是齐楚再不方便继续在杨家住了。

  张氏打发桂嬷嬷并素锦将齐楚送回齐家，并提起有意求亲之事。

  表舅母并没觉得杨家甚至杨峼有多好，但张氏这个婆婆和杨妡这个小姑子却着实不错，而且即便到文登任上，临县有齐鸣可以照应着，倒也没有不好之处。

  如此，两家里各请媒人，很快就核对好八字下了定礼。

  杨姵与杨妡都极高兴，杨娥听了却是怒火冲天，跑到晴空阁很是闹腾了一次。

  杨妡没与她一般见识，杨远桥听说将她狠狠地责骂了一通。

  转眼就到了中秋节，过完中秋节没几天就是杨妡满十二岁的生辰。

  跟往年一样，因不是整生日就没有大办，早上在二房院吃了长寿面，夜里想宴请府里姐妹，杨娥一口回拒不来，杨娇则托病只送了礼。

  杨妡乐得清闲，跟杨姵并几个丫鬟热闹了下。

  吃过饭，杨妡吩咐人将杯碟等物收拾好，又让青藕把今儿收得的生辰礼一一登记入册，忽然就听到了清脆的竹哨声。

  算起来自打上次差点被魏珞憋死之后，足足一个多月没见到他了。

  杨妡有心仍不搭理他，可心里却是惦念，想一想便披了薄绸披风出去。

  八月二十，月色清亮，柳林里影影绰绰地显出魏珞高大的身影，见到她，迫不及待地迎过来，一双眼眸顿时变得又黑又亮，“阿妡，阿妡。”

  声音里几多欢喜。

  杨妡瞧得清楚，也听得清楚，心头不由酸了酸，在离他一步开外的地方站定，冷冷清清地问：“什么事儿？”

  魏珞热切地打量着她柔弱的身影，低声道：“我没想到你能出来，你不生我的气了吗？”

  这叫人怎么回答？

  既然她没非得要退亲，既然她愿意出来见他，那就是不生气了，难道非得说个清楚明白？

  杨妡气结，扭头想走，魏珞情急，连忙拉住她手臂。

  他力气大，杨妡被他拉扯着根本收不住腿，一头扎进他怀里，鼻梁正撞到他胸口。

  杨妡只觉得鼻头一酸，眼泪“哗”地流了下来。

  “你！”杨妡恼怒地瞪着他，“你能不能轻点儿，撞得我鼻子都歪了……早晚死在你手里。”边骂边擦了眼泪往他衣服上抹。

  许是刚冲洗过，他身上一股清淡的皂角味儿，胸口健硕的肌肉将衣衫绷得紧紧的，隔着轻薄的衣料，能感受到他一起一伏的心跳，“砰砰砰”，有力而急促。

  杨妡心中一动，张臂搂在他窄瘦的腰间，头轻轻贴在他胸口处。

  一股女儿家独有的幽香淡淡袭来，而怀里便是那柔软温热的身体，魏珞脑中“嗡”的一声，扎煞着双手，好半天虚虚地揽在她腰间，想抱却不敢抱，生怕用力太过再箍得她疼。

  几多欢喜几多痛苦！

  魏珞觉得，自己才真的要死了……

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