杨妡不及多问, 指使蓝艾道：“你腿脚快，赶紧去找泰阿, 让他请郎中来。”

  蓝艾应一声，提着裙子跑出去。

  杨妡这才看向吴嫂子，“早起时看张大娘还好好的，怎么突然就病了, 是什么病？”

  吴嫂子顿一下, 开口道：“多半是腹泻，从半上午开始的，这会儿跑了四五趟茅厕了, 张大娘还想坚持着把午饭做了，我看她身子虚得慌, 把她扶到我屋里歇着了。”

  “不会是下痢吧？”青菱白着脸问, “还是把她送回家为好，免得过了人。”

  “这个季节，应该不会是下痢”, 吴嫂子沉着地说, “就是闹肚子并没有别的症状, 先别慌, 等郎中瞧过再说……不过, 午饭怕是要迟了。”

  青菱道：“我给你打个下手, 先把奶奶的饭做出来。”

  杨妡笑道：“不用急，我没觉得饿，迟点也无妨。”

  两人一道离开。

  过了小半个时辰, 泰阿过来回禀，“张大娘是误用了决明子才闹了肚子，郎中开了止泻的方子，承影跟着去抓药了，估摸着服过药就能见好，并没有大碍。只是张大娘年岁大了经不起，没个三五天怕歇不过来。”

  “那就让她好生歇着，什么时候身子好了再回来当差。”杨妡放了心，又觉得奇怪，“张大娘怎么会用决明子？”

  泰阿目光闪了闪，“我问过张大娘，她说一时疏忽没注意。”

  “疏忽吗？”杨妡轻声问了句，没再追问，淡淡吩咐道：“你再跑一趟，跟吴庆两人把张大娘送回去吧。”

  泰阿应声出去。

  红莲不解地道：“决明子能明目，咱们屋里几个枕头里都放着这东西，大家都认识，平白无事谁会吃它？”

  杨妡默了会儿，开口道：“等爷回来让他处置吧，张大娘伺候他许多年，兴许其中还有隐情，咱们毕竟刚来……明儿就是他休沐的日子。”

  红莲点点头，“我去厨房催催饭。”

  西跨院里，腊梅白着脸问安平，“祖母真的病了，她不会猜出是我干的吧？”

  安平正对着镜子挤脸上的痘痘，这几天不知怎么了，脸上突然起了好几个红包，不痛不痒就是难看，还有个恰恰在鼻头上，要多可笑有多可笑。

  她因此苦恼不已，听到腊梅的话，便不假思索地道：“这还用猜，肯定是你干的？平常厨房就张大娘跟吴嫂子两人，吴嫂子谨慎得要命。这一上午就你去过……不过猜出来也没什么，那是你亲祖母，还能把你供出来？”

  “也不知祖母几天能好，上次我娘晒枕芯，我弟弟抓了把塞嘴里，吓得我娘赶紧给抠了出来，就是那样，我弟弟还泻了好几回。这次……”腊梅低着头有些后怕，她是从枕芯里抠出些决明子，用烧沸的水泡了一个时辰，因怕不起效，特地放了一大把，然后把泡过的水沥在碗里加了勺红糖，颠颠地送到了厨房。

  张大娘毫不起疑，反而夸她孝顺，一口将那水喝了个干净。

  现在祖母真的病了。

  如果爹知道是她作的孽，肯定会扬起巴掌扇她嘴巴子，兴许还会用竹板子。竹板子打人比巴掌疼多了。

  爹的脾气暴，发火的时候连娘也拦不住。

  腊梅真正害怕起来，咧着嘴“哇哇”哭了。

  安平不耐烦地说：“这会嚎有什么用，不如留着眼泪到爷跟前流，兴许爷还能多体恤体恤张大娘。”

  腊梅一下子醒悟过来，展开衣袖把眼泪抹干，狠狠地说：“还不都是因为奶奶，她天天什么不干，要不我祖母哪能那么累。我一定要说给爷听。”

  腊梅期盼着魏珞能早点回来告状，而魏珞也是心急如焚，巴不得早点回府见到杨妡。

  两世为人，他睡硬板床已经十几年，外出打仗时，连野地都睡过，可从来没有像这几天这样，觉得硌得难受。

  翻过来是光秃秃的白墙，翻过去是空旷的房间。

  他想念杨妡，想念她温软馨香的身体。

  她肌肤细致柔腻，像是白玉又像细瓷，不管是高耸的雪峰还是平缓的腹地，都让他爱不释手。

  最让他流连忘返的还是丛林之中的那处机关。

  他触摸上去的时候，她的脸会泛起如云霞般的潮红，乌漆漆的双眸润着湿意，仿佛要滴出水来似的，而身体很快会软下来，花瓣般舒展了枝桠，任他采撷。

  魏珞觉得周身血液似烧开了的水，沸腾着朝身下奔涌过去，热得难受，硬得生疼……

  跟以前一样，他仍是快马加鞭赶在关城门前进了城。

  然后又是一路扬鞭，马不停蹄地回了秋声斋。

  腊梅老早在门口等着了，借着月影瞧见魏珞，不等他下马就扑了过去，哭喊道：“爷，祖母病了。”

  魏珞大吃一惊，翻身下马，将马鞭扔给泰阿问道：“怎么回事？”

  腊梅抽抽答答地说：“前阵子祖母就觉得累，一天下来腰酸背痛的，这两天又格外冷，祖母可能受凉闹了肚子。可就是这样，祖母仍是强撑着给府里十几口子人做饭……祖母就是累病的。”

  “请郎中看过了吗？”魏珞问道。

  旁边泰阿接话道：“请了，就是前面街上的任郎中，说是误用了决明子。”

  “那也是因为祖母这些天太过劳累，里里外外的活儿都是她一个人干。”腊梅擦把眼泪，哽咽地补充，“有那么多岁数小的，天天闲着没事干，凭什么都让我祖母一个人辛苦？”

  魏珞愣了下，看向泰阿。

  泰阿目光微动，却没作声。

  魏珞有几分明白，俯身看着腊梅，温和地说：“我知道了，这几天你也先回家照顾你祖母吧，让你祖母好生歇歇。”

  腊梅撅着嘴，仍有些不满，却又碍于魏珞威严的气势不敢开口，点点头回了西跨院。

  泰阿微低着头，将这几日发生的事儿原原本本地说了遍，最后又提起张大娘的病，“……听吴嫂子说，张大娘来时好好的，喝了腊梅送去的红糖水之后开始闹肚子，张大娘倒是决口否认，说她是一时犯迷糊，不知怎地把决明子当成了大麦粒儿。”

  魏珞沉了脸，淡淡道：“一个个舒服日子过惯了，都忘记自己身份了。”再不多话，阔步走向正院。

  屋里已经掌了灯，窗户纸上映出昏黄的烛光，有纤细的女子身影在晃动。

  魏珞下意识地放轻步子，撩起门帘。

  甜糯的女子说话声传出来，“……要是有卖嫩牛肉的，去买上几十斤炖好，酱上一坛子，其余的连汤带肉冻在外面，爷肯定喜欢吃。还有大年三十祭祀上供，得把规矩都打听清楚了，需要买那些供品准备什么东西，别乱了规矩。”

  接着是青菱的声音，“买菜的事儿我跟吴嫂子说好了，明天他们两口子跟蓝蒲一道去，去杨府的话，就让红莲跑一趟。”

  红莲干脆地回答：“我可以去，先给老夫人、夫人磕头，然后到二房院给太太磕头，打听规矩……对了，府里的早梅兴许开了，要不要摘点梅花瓣回来？往年这个时候，姑娘要么做膏脂要么学酿酒，还对着梅花吃鸭肉锅子，多少惬意啊。”

  青菱道：“奶奶那会儿还是姑娘家，现在都嫁人了，该当家理事了。”

  魏珞默默地站在外间，心里隐隐有些黯然。

  杨妡出身伯府，又被张氏捧在手心养着，每天不过是做点针线抄会经书，再就风花雪月地过，而现在却天天为了柴米油盐费神。

  正思量着，听到了杨妡的回答，“青菱说得是，伯母跟我娘不也天天忙着，不过你倒是挑几枝拙朴或者遒劲的折回来插瓶，摆在高几上，又好看又清雅。”

  魏珞再忍不住，大踏步进了东次间。

  屋里人听见动静，不约而同地侧过头。

  “爷回来了，”杨妡先前平静的双眸骤然闪亮起来，急匆匆地就要下地。

  魏珞捡起地上软缎绣鞋替她穿上。

  青菱与红莲见状，悄无声息地退了出去。

  “不是明天才是休沐日吗，我以为你明儿才回来，而且现在城门早关了吧？你吃过饭没有？”不等她话说完，魏珞已俯身堵住了她喋喋不休的小嘴。

  渴望许久的甘甜与馨香，让魏珞情不能自已，肆无忌惮地在她唇齿间啃咬吸吮，仿似要把她吞噬掉一般。

  杨妡被吻得几乎喘不过气来，身体软软地靠在他胸前。

  狂野地亲吻片刻，魏珞解了些许相思之渴，终于松开她，贴着她的耳边低声道：“阿妡，我想你想得睡不着，你想我不曾？”

  杨妡满面粉红地斜睨着他，正要回答，却见魏珞沉了面孔，扬声问道：“什么事儿？”

  门帘外面传来红莲的声音，“饭已经好了，什么时候摆饭？”

  杨妡笑道：“这就摆吧。”

  红莲与蓝艾抬着食盒进来，极快地端出里面的菜摆在炕桌上，又极快地退了下去。

  杨妡拿起勺子给魏珞盛了一碗饭，“早知道你今天能回来，就吩咐炒些荤菜了，不过这咸鱼干倒是不错，你尝尝。”

  “往常我都是前一天就往回赶，你没问问承影他们？”魏珞想起腊梅在门口等着她的情形，皱了眉头问道。

  “你说半个月休一日，我算着日子是明天，就没找人问。”杨妡已经吃过了便不再吃，坐在炕桌另外一侧笑盈盈地看着他。

  魏珞放下筷子，捉住她的手握在掌心里，叹道：“嫁给我，让你受委屈了。”

  杨妡嘟着嘴道：“是有点，你知道我委屈，就得补偿我。”

  “好，怎么补偿？”

  杨妡眼眸转一转，“我现下没想好，你先记着，等哪天想起来就告诉你。”

  魏珞笑着答应，“好。”

  吃过饭，漱了口，魏珞才又将杨妡搂在怀里，低声道：“都是我不好，先前没有把规矩立起来，让你难作。我想好了，张大娘既然已经年纪大了，脑子也犯糊涂，再不好让她继续当差，而且腊梅也舍不得她劳苦，正好就回家歇着。腊梅原也不是家里的下人，不好一直使唤她，免得被人轻看了。往后，就只用你带来陪嫁的丫鬟，要是忙不过来，就到外头买几个人用。”

  杨妡笑道：“不用再添人了，家里事情不多，何况你在家时候少，我自己哪里用得了那许多人……对了，阿姵写信说正月十六到积水潭赏灯，我已经应了，不知道你有没有空？”

  “都应了还来问我？”魏珞温柔地亲亲她的鬓角，“我本也打算陪你赏灯的，肯定有空。以前咱们都没猜成灯谜，今年早些去，捡着容易的灯谜猜几个，给你赢盏花灯回来。”

  “估计是难，”杨妡弯了眉眼笑得开心，“蔡十三也说约我赏灯，我既然应了阿姵，就把她拒了。而且我不喜欢跟她多来往。”

  “对，她那种人，还是少来往为好。”魏珞看着她的如花笑靥，情不自禁地俯了身子，再度吻上她的红唇……