柳姨娘的谨慎，他们已经见识过了，还是小心些尾号……

  只是这马车下了山还没走几步，乔装打扮一番的车夫就看到了沈易北。

  今日积雪依旧深厚，沈易北穿着玄色大氅，骑在宝马之上气宇轩扬，好看的就像是一幅画似的，车夫哪里注意不到？

  沈易北被车夫叫住了，这才进了马车，一进马车就忍不住蹙起眉头来，“你怎么这身打扮，还有这马车怎么这么破旧？你从哪儿寻来的？”

  谢橘年冲着她做了一个嘘声的动作，这才低声将方才的事情一五一十道了出来。

  若换成别人说这话，沈易北定不会相信，可这人是谢橘年，他只愣了愣，才道：“那个人当真是三皇子？我记得你并没有见过三皇子几面，怎么就断定那个人是三皇子？”

  “我怎么会认错人了？”谢橘年认人的记性还是很好的，“更何况她一口一个‘父皇’叫着，还能有别人？”

  沈易北陷入了沉静之中。

  良久，他才道：“三皇子有野心，我一直都是知道的，这宫里头长大的皇子哪个没有野心？就连皇后娘娘所出皇子如今才几岁，也是城府满满，可我却从未想到他会算计到我头上来，要是你没有听错的话，这柳姨娘一早就是三皇子的人了，那是不是说从一开始三皇子就已经在算计我了？”

  他只觉得有些心寒。

  如今他虽和七皇子关系不错，可在不少人眼里，他这不过是在与三皇子铺路，他一直都觉得比起四皇子和七皇子，这三皇子才是真正的明君，只是如今……都是笑话。

  谢橘年看着他脸上的神情，却是有些明白上一世他为何会簇拥着七皇子上位了，七皇子虽有些好色，但为人却是极讲究义气的，他一心为三皇子筹划，如今却是落得这样一个下场……

  沈易北冷笑一声才道：“好，既然他们要算计那就让他们算计就是了，我倒是要看看他们能掀起什么风浪来……橘年，这件事你先不要声张！”

  “我知道！”谢橘年自然是一口答应下来。

  沈易北抓住她的手，问道：“冷不冷，你的手怎么这么凉……以后别做这么危险的事儿了，万一真出了什么事儿怎么办？”

  他觉得依照着三皇子的性子，若是有所察觉，定会杀人灭口的！

  谢橘年乖觉点点头。

  在一开始面对沈易北的关怀和爱意的时候，她多多少少有些尴尬，毕竟她不是谢橘年……可如今面对着这个男人的真心实意，她却是觉得心头暖暖的，痒痒的。

  沈易北却是抓着她的手朝着自己大氅中塞去，将她也搂在自己的怀中，“这样也能暖和些。”

  谢橘年靠在他强劲有力的胸膛，最开始是觉得暖烘烘的，可不一会儿却觉得不大对劲了，只低声道：“你的手……别乱动来动去的……”

  自从那一夜之后，沈易北倒是没怎么碰过谢橘年了，如今却是想疼她疼的厉害，她越是这样说，沈易北越是来劲儿了，“怕什么？”

  因为这马车破落，窗帘和车帘不过是块破布，风稍微大些，便能看到里头的光景。

  谢橘年低声道：“若是被人看到了听到了……”

  沈易北索性将她抱着坐在了自己身上，叫她对着车壁沿，自己则用后背挡住了车帘子。

  天气虽冷，可沈易北的大氅所用的是极好的银狐毛所制，如今将谢橘年裹在里头，倒也暖烘烘的。

  谢橘年感受到他的手越来越肆无忌惮，甚至已经摸到了身下，只去抓他的手。

  可沈易北索性反手抓住她的手，朝着自己的身下探去，“你说这怎么办？”

  谢橘年只觉得自己摸到硬邦邦的一团，只红了脸。

  沈易北亲了亲她。

  其实他也不是没经过男女之事的毛头小伙子，但也不知道怎么的，每次一看到谢橘年总是觉得有些按耐不住，恨不得将她一口吞下去才好。

  手中的动作缓缓动着，沈易北只觉得自己指尖已经是湿漉漉的一片，看着怀中的人儿一副想叫却不敢叫的样子，愈发觉得刺激了。

  可谢橘年还是有些理智的，只道：“还是回去吧……”

  她也是知道古代规矩的，白天做这种事本就是十恶不赦，更何况还是在马车里……可她不知道为何自己的身子已经是软绵绵的一团了。

  沈易北其实也没打算乱来，可是在受不住她这样子，最后还是狠狠要了她……

  这驾车的车夫也不是一般人，要是一般人，也不会被沈易北派出来了，如今听闻这马车里的动静，却是吓得连大气都不敢喘一下的……

  等着一场欢好之后，谢橘年却是腿肚子直发软，要不是这马上要到了长宁侯府，估计这沈易北还没有罢手的意思。

  只是再离长宁侯府还有三条街的时候，这外头却传来了追风的声音，“侯爷，方才有暗卫来报，说是周六爷听闻了周六奶奶的死因，如今已经气势冲冲去了延禧宫……”

  沈易北愣了片刻，只道：“直接进宫！”

  他甚至什么顾不上，带着谢桔年就匆匆进了宫，因为他如今是皇上跟前的一等御前侍卫兼大红人，城门内外的护卫都认识沈易北，所以并没有谁拦着他们俩儿，倒是一路畅通无阻进了延禧宫。

  只不过是刚进去，沈易北就见着周六大咧咧跪在院子里，哭的那叫一个狼狈不堪，更是嚷嚷道：“……姑母啊，您为什么要这样对我？姑母！您出来说句话，这到底是不是您做的？”

  “我和她虽成亲并没有多长时间，我对她也谈不上极为喜欢，可她到底是我女儿的娘亲啊，她嫁给我之后一直孝顺公婆，这周家上下没谁说过她半个不是的，您为何要那样下那样的毒手？”

  “姑母！姑母我不相信这件事是您做的，你出来说句话行不行啊……只要您说一句话，我就相信……”

  这周六只知道自家姑母性子的，若这件事当真不是慧贵妃所为，只怕早就出来狠狠将他训斥一番了。

  这延禧宫的静谧不是已经说明了一切吗？

  想及此，他更是朝着雪地里磕起头来，“姑母，您见见我，您见见我，求您给我句话呀！不管怎么样，好歹让我死个明白……”

  此时太阳已经出来了，融化了些许积雪，所以这地上更是凝结成冰，他一下又一下磕头下去，只发出砰砰的响声。

  不多时他这额头都已经红肿一片了！

  130 背后之人会是谁

  周六与其说是在质问慧贵妃，还不如说他这个时候在哀求慧贵妃，自家人伤了自家人，这天底下还有比这更加难受的事情吗？

  沈易北只觉得看不下去了，走上去去拽周六起来，把周六生的本就就比他胖，如今他更是铁了心的不起来，“北哥！我知道你是为了我好！可我还是想替她讨一个说法才是！”

  “当日她死的时候我就觉得不对劲，可姑母只和我说她溺水而亡，这话若是别人说，我是怎么都不会相信的，她是多谨慎的一个人啊，怎么会溺水而亡了……只是这话是姑母说的，我就信了。”

  “姑母和我说在这宫里头没人动她的侄媳妇……对啊，这旁人是不敢，只是我怎么都没想到那个人会是姑母……北哥，你不知道这段时间宝姐儿一直是哭闹个不停，一直吵吵嚷嚷着要去找娘亲，可我却对她说就算是没了娘亲她还有爹爹，还有姑奶奶，还有祖母，还有曾祖母了，可如今你让我对宝姐儿怎么说。”

  话毕，他又是狠狠磕了一个头，“姑母，在我心里一直将您当成了亲娘似的，您从小护着我，但凡是两位皇兄有的东西我都有，只是如今却这样对我……姑母，您可曾有替我想过？”

  只是不管他怎么吵怎么嚷，这慧贵妃却是躲在屋子里不出来。

  向来热闹的延禧宫门口更是围了一大群人，周六却是什么都顾不上了。

  到了最后还是季皇后闻讯赶来，“……听本宫一句劝，你先回去，慧贵妃那边定会给你一个说法的！更何况，这儿是皇宫，不是你嚷嚷几句就能替死去的周六奶奶洗清冤屈的……”

  可周家向来无法无天惯了的，就连周六平素都没有将这个温婉的皇后娘娘放在眼里。

  季皇后只微微叹了口气，“本宫知道你心里难受，可如今你就算是跪倒天黑又能如何？慧贵妃不出来，你难道还想硬闯不成？小六啊，你就听本宫一句劝回去吧！”

  周六动都没动一下。

  季皇后也无奈得很，眼瞅着宫人将这些看热闹的人都打发走了，可难不成她的人还能一直守在这儿不成？

  想及此，她的声音更是低下去了些，“你也知道慧贵妃一直疼你，可你替她想过没有？不出半日，这件事就能闹得阖宫皆知，若是传到了皇上的耳朵里去，你要慧贵妃如何？你有没有想过，若是慧贵妃在皇上跟前失宠，你们周家又该如何……”

  周六总算是将这话听进去了，任由着沈易北将他带走了。

  沈易北、谢橘年和周六上了那一辆破落的马车，沈易北微微叹了口气，“小六，这件事你做的太冲动了！”

  周六眼睛红红的，摇摇头道：“北哥，你不会懂得……”

  “我知道，不管我现在说什么你都听不进去，我也知道这件事发生在谁身上，谁心里都不好受，若是换成了旁人做的，你还能报仇，只是那人却是慧贵妃娘娘……”沈易北说到这儿，却是不好再说下去了，再说下去，那就是在周六伤口上撒盐了，“若是这个时候顾玉还在京城，咱们几个可以去天香楼大醉一场，要不，我还是先送你回去吧？”

  周六摇摇头，道：“我不想回去周家，一回去周家，祖母和我爹娘他们定会怪罪于我，在他们心里，这满周家人的性命都抵不上姑母在宫里头受宠重要，可我……可我一想到孙氏，我这心里头就难受，对，我是不喜欢孙氏，可我却将她当成了家人一般，她，她什么都没做错啊……”

  说着，他的眼泪就要掉下来了，只是想着谢橘年在这儿，却是别过了身子。

  沈易北道：“你这样子要是去别处，我也不大放心，这样吧，你就随我一起回长宁侯府，你爱住多久就住多久！”

  周六点了点头。

  沈易北带着周六回去之后，帮周六寻了个僻静雅致的院子，更是拨给了他几个丫鬟和小厮。

  等着将一切忙完了，沈易北才回到芙蓉园。

  谢橘年正吩咐小厨房要小厨房那边多做几道菜送给周六，“……周六爷喜辣，你们做手撕鸡的时候里面放些花椒，多放些辣椒，再做一道兔子干锅，用豆皮和莴苣打底就成，嗯，再将我熬的梅子酒送过去一坛！”

  她吩咐的专心致志，以至于沈易北进来的时候她都没有察觉。

  倒是下面的丫鬟婆子们极有眼见力，应了一声也就纷纷退了下去，她们总觉得这侯爷不大喜欢她们呆在这儿……

  沈易北走进去，挨着她坐了下来，“在大佛寺还没有折腾过？也不歇一歇？”

  “是打算将事情都吩咐好了再歇息的！”谢橘年如今已经换了一身家常小衣，脸上不施粉黛，干净的脸上却依旧明艳不可方物，“不过我想着周六爷是侯爷的朋友，你看到他这样子怕是心里也不舒服，我能做些什么就多做些吧！”

  “有你真好！”沈易北揉了揉疲惫的眉心，“我还是第一次见到周六这样，就连当初莫愁被四皇子给玷污了，还有周六奶奶死的时候，他都没这样子的……如今却这样子，你不知道他方才抓着我的手说什么，说他恨自己是周家人，若不是这样就不会害的周六奶奶丢了性命，就不会不能娶莫愁进门了……”

  谢橘年微微叹了口气，对周六奶奶而言，周六并不是个合格的丈夫，却是个合格的家人！

  沈易北摇摇头，“更叫我觉得心里不舒服的是，这件事有人在后头推波助澜……皇上的年纪越来越大了，这宫里头也是越来越不平静了！”

  谢橘年心下一惊，“你是说这件事不对劲？”

  “怎么可能对劲了？”沈易北冷笑一声，“就算是慧贵妃娘娘再怎么不聪明，可她下面的那些人也不是傻子，这件事闹开了，慧贵妃娘娘不会因此丢了性命，可他们会……当初也就是七皇子妃听到了些动静，我也是事后派人才查出来的，周六好端端的怎么会知道了？而且前几日皇上也染上了风寒，一切怎么会这么巧？”

  “毕竟皇上如今身子不比当初，这小小一个风寒就拖了十来天，只怕有人是已经按捺不住，生怕皇上突然撒手人寰，所以想要早作打算了！”

  谢橘年也听出不对劲来，“那是有人在其中作梗了？”

  沈易北点头道：“方才我问过周六了，周六说他正准备出门去看莫愁的，却被一个年轻人给拦住了，直说有要事儿要谈，开始那人将慧贵妃娘娘谋害周六奶奶的话说出来之后，周六还不相信，可那人却是将周六奶奶寻常戴的一支金钗拿出来了……周六说，那支金钗是当年周家老夫人送给周六奶奶的，极为名贵，所以他才记得，也就是平时出门做客或者进宫的时候，周六奶奶才会这戴上。”

  “那人还说他是亲眼见到有人掩住周六奶奶的口鼻，打晕了周六奶奶，更是将周六奶奶丢到了湖中，营造出周六奶奶溺水身亡的假象……更说那支金钗是周六奶奶在挣扎的时候掉下来的！”

  “到了那个时候，周六其实还是不大相信的，只是那个人却说信不信只要他进宫问一问就知道了，最后更是说了几句周六奶奶被丢到湖中还醒过来了，却被那内侍死死按着头……周六向来是个容易被挑拨的性子，也不知道那人说了几句什么，他这就冒冒然进宫了……”

  谢橘年忍不住皱起眉分析道：“你说会不会是七皇子妃所为？或者是四皇子所为？”

  说着，她更是摇摇头道：“七皇子妃就算再蠢，也不会在这个时候将这件事掀出来的，这慧贵妃娘娘最疼的就是七皇子了，要是慧贵妃娘娘在皇上跟前失宠了，万一七皇子做了什么错事儿，连个在皇上跟前求情的人都没有了，所以，我想这个人不可能是七皇子！”

  “至于四皇子，怕也不可能！”沈易北只道：“四皇子那人没什么忍耐性，不管是对人还是对事都是一样的，虽说慧贵妃娘娘是他的亲生母亲，可他却是从小养在嬷嬷身边长大的，和慧贵妃娘娘并没有太亲厚！”

  “依照着四皇子的性子，要是他知道了这件事，只怕恨不得天下皆知……毕竟这众人都知道，就算是慧贵妃娘娘将刀架到了皇上脖子上，只要皇上还有一口气在，这慧贵妃娘娘还是不会丢命的！”

  毕竟皇上舍不得啊！

  谢橘年不由得想到今日在大佛寺的事情，“你说这件事会不会是三皇子所为？”

  提起“三皇子”这三个字来，沈易北脸色黯了些，“这我就不知道了……可若是这件事闹大了，皇上多少还是会惩戒慧贵妃娘娘一二的，连带着对四皇子和七皇子怕都没什么好脸色了，不行，我得要追风去查查看，看与周六说那些话的人到底是谁！”

  131

  话虽这么说了，可真的要去查也不是这么好查的，就算是沈易北手下养了一批暗卫，可追查到那递信儿的年轻人的尸首，这下子就真的都查不到了。

  这线索就算是这么断了，就算是追风有三头六臂，只怕也查不出什么来了。

  周六却在长宁侯府彻底住了下来，这长宁侯府上下不知道宫里头发生的事儿，对于周六的到来自然是极为欢迎，特别是老夫人那边想着自个儿娘家还有几个未出嫁的侄女儿，如今都难过成了这样子，还不忘差人送给周六一些吃食。

  周六却是萎靡不振，白天睡觉，一到了天黑就开始喝酒，喝多了就来找沈易北。

  沈易北气的哟，连话都不想和他说了，这不是坏他好事儿么，只是架不住周六每次一喝醉酒就胡言乱语，“……北哥，这众人都说我命好，明明不是长房嫡孙，可我祖母疼我疼的像是什么似的，到了后来皇上继承大统，我姑母成了皇上跟前的宠妃，连带着周家都权势无二。”

  “这些日子以来，只要我出去多看了什么东西两眼，不用我说话，就有人送到我跟前来……可却发生了这样的事儿，这几天只要我一闭上眼睛，我就梦到了孙氏，就梦到宝姐儿哭着喊着要去找娘，我，我连周家都不敢回了啊……”

  这人啊一喝醉酒就特别脆弱，他哭起来的样子更像是个孩子似的。

  沈易北来时可是得了谢橘年提点的，要他小喝点酒，索性他半点酒都没沾，“你说说你，唉……这是你们周家的事情，我一个外人也不好插手，事到如今你得想想以后该怎么办才是，就算是慧贵妃娘娘再疼你，可发生了这种事，只怕也不会疼你如从前了，更何况周家那边……”

  说到这儿，他却是没能再说下去。

  周家这几天的态度他都看到了，这周家老夫人是周家少有的聪明人，更是周六的亲祖母，却是差人过来要周六进宫一趟，为的是什么？还不是为了替慧贵妃洗清“冤屈”？

  这周家上下靠的可都是在宫里头的慧贵妃啊，在他们看来，这周六奶奶死了也没多大事儿，不过是再给周六娶个媳妇就是了，可是慧贵妃不受宠了……他们简直想都不敢想，这简直比天塌下来了还可怕！

  可周六也是个倔性子，说不回去就不回去，等着周家老夫人再差人过来，可还没踏进周六所在的院子，就已经被周六给骂出来了。

  周六又是抱着沈易北哭嚎，最开始吧还是有几滴眼泪的，到了最后却只剩下干嚎了。

  沈易北却道：“如今不是说这些的时候，事情都已经过去了，就算是你再怎么伤心难过，人死不能复生，得想想以后该怎么办才好……”

  慧贵妃这些天的日子也不大明朗，这周六都知道自家姑母的性子，更别说和慧贵妃同床共枕多年的皇上了。

  要是周六媳妇的死当真和慧贵妃没有关系，慧贵妃怎么会不露面？

  在皇上心里头，这慧贵妃一直像是个天真无邪的小姑娘似的，要被他宠着护着，只是他的阿慧怎么能去害人？若是原先宫里头的那些人，皇上还能给自己找找借口，阿慧是太爱他了，所以容不下别的人……可是周六的媳妇是阿慧的嫡亲侄媳妇啊，和阿慧更是无冤无仇的……

  皇上本就病了，这样一来病的也就更严重，慧贵妃去了好几次，皇上都没见她，反倒是要珍珠一直在旁边伺候。

  慧贵妃失宠了。

  这个消息像是长了翅膀的鸟儿似的，飞遍了六宫的每一个角落。

  周六将鼻涕眼泪在沈易北的肩头蹭了蹭，抬头道：“那北哥，你说我该怎么办？”

  沈易北想了想道：“四皇子这些日子的动静难道你一点都没听说？”

  周六茫然的摇了摇头。

  沈易北道：“见着慧贵妃娘娘失宠了，我瞧着四皇子倒是高兴得很，在四皇子心中，这慧贵妃娘娘一直都更疼七皇子一些，所以四皇子不仅是将七皇子当成了敌人，只怕将慧贵妃娘娘也当成了敌人……更别说之前七皇子妃娘家闹出来的事情，四皇子怕是高兴坏了，觉得这太子之位就是他的了。”

  “怎么可能？”周六下意识的否决了他的话，可转而一想这些日子四皇子的动向，却道：“姑……慧贵妃娘娘的性子别人不知道，我是知道的，她其实一直都想要将四皇子扶持为太子的，正是因为觉得四皇子到时候会成太子，所以才会多疼七皇子几分，这些道理，四皇子怎么不明白了？”

  “可如今要真的是四皇子继承了大统，只怕七皇子，你我，甚至是连顾玉都没什么好日子了……”

  沈易北点了点头。

  这几日谢橘年不是没和她说起朝堂上的事情，更是难得夸赞起七皇子来了，直说七皇子这人虽有些好色，可性子却是很好的，讲究义气，为人敦厚，听得进别人的劝告……这样的人好像也不失为一个好君王！

  所以他只道：“所以这最后太子的人选只能是七皇子了！”

  原先他一直支持的都是三皇子，只是如今……罢了，不提也罢！

  周六面上却露出几分惊愕来，“北哥，这话可不能乱说的，这太子之人的人选只能是皇上说了算……不，不对，你的意思是咱们如今属于七皇子那一派的了？”

  “你不是一直都是七皇子那一派的么？”沈易北扫了他一眼。

  周六这人当真是蠢的可以，忙道：“没错，我从小的确是很喜欢和七皇子一起玩，只是这太子之位却不是我敢肖想的，你们说的那一派是什么意思？是不是我一心想要着七皇子继承大统，北哥，我可真没有这个意思……”

  “得了，甭管你有没有这个意思，可在旁人看来，你已经是七皇子那一派的人了！”沈易北看着他一副好像又要哭出来的样子，也不知道该说什么才好了，“特别是四皇子，要是到时候四皇子继承了大统，只怕连你活的命都没有了……不过就算是不是四皇子继承了大统，只怕你的日子也不大好过，嗯，到时候没了慧贵妃娘娘的庇佑，周家没好日子了，你只怕也没好日子了。”

  周六一副如临大敌的样子，还真是应了那句话由俭入奢易由奢入俭难。

  他只磕磕巴巴道：“那……那如今我该怎么办才好？这四皇子看样子对这太子之位是势在必得，我听人说了四皇子马上又要请大臣替他上书，说要立他为太子了……”

  “任由他去!这人啊站得越高就越不知道分寸，错得越厉害！到时候也就是摔得越离开了！”沈易北想着这些日子四皇子的所作所为只觉得好笑，就算是四皇子被立为了太子，可距离皇位也还有十万八千里了……更别说这太子之位还没落在他头上，他这样高兴，也不怕皇上见了心里不高兴嘛，“所以我们只要等！等着四皇子犯错，等着四皇子被皇上厌弃！”

  “如今七皇子要做的就是谨慎，谨慎再谨慎！”

  “就算是皇上如今不如之前疼爱慧贵妃娘娘了，可皇上一直以来也是极疼爱七皇子的！只要他这段时间老老实实本本分分的，我相信这太子之位必定是他的！”

  周六头点的像是小鸡啄米似的，只道：“那我赶快将这话告诉七皇子一声……这几日七皇子还准备请人上书皇上，要皇上网开七皇子妃娘家人一面了……”

  沈易北摇摇头道：“为何要这样做？七皇子有什么弊端，皇上比我们更清楚，七皇子无非就是耳根子软而已……越是到了这个时候，七皇子越要表现得果断一些！”

  “七皇子要让皇上觉得之前是他听信七皇子妃的谗言，所以这才包庇七皇子妃娘家的人，如今七皇子得去皇上跟前认错，得好好的认错！认错还不管用，更是要装出一副温顺的样子来，要让皇上觉得这个儿子好掌控。”

  “到时候皇上见了自然会心里高兴，可越是这样，七皇子越是得表现出温顺的样子来，到时候不仅不找皇上开口要什么，甚至还得主动提及去慧贵妃娘娘身边照顾。”

  这几日，皇上虽不愿意见慧贵妃，可他却看得出来皇上心里明明是惦记着慧贵妃的。

  别的不说，他当差的时候，慧贵妃每来一次皇上都说一次不见，可过了不到半个时辰，就会差李长德公公出去看一看，看慧贵妃还在不在外头，若慧贵妃在外头的话，他就会道一句，“阿慧最怕冷了，你差人将这地龙烧的暖和些。”

  或者皇上会差御膳房送些糕点过去，让慧贵妃垫垫肚子……可见这皇上还是极疼爱慧贵妃的！

  所以七皇子孝顺慧贵妃，皇上见了只有喜欢的份儿。

  周六恨不得拿纸笔将沈易北的话记下来，沈易北又说了些许多，周六记下了，连夜就直奔七皇子府去了。

  132 起了疑心了

  这长宁侯府看似是风平浪静，却只有沈易北和谢橘年知道其中却是暗涌非常了。

  长宁侯府之中，人人都有各自的心思，却面上装成一团和气。

  和到了腊八这一日，一家人都还能齐齐整整坐在一起吃腊八粥，老祖宗看着心情像是不错的样子，看着坐在一起的沈易北和谢橘年道：“你们多吃些，多吃些，过了腊八就是年，在我心里头，你们哪不管老的小的都是小孩子。”

  说着，她的眼神更是落在了谢橘年身上，“我已经是半截身子入土的人了，不知道还能有几年活头，如今只盼望着长宁侯府能多个重孙……若是能够见到重孙，到了九泉之下也好与沈家的列祖列宗交代！”

  其实沈易北这些日子和谢橘年缠绵的时候很多，只是孩子这件事儿……却是要要讲究缘分的。

  谢橘年只感觉沈易北的炙热的目光投向自己，她还是点点头道：“是，老祖宗的话我们都记下了。”

  沈易北却是看出了她的羞赫，只替她解围，“老祖宗，这种事儿怎么能着急……”

  只是他的话还没说完，老祖宗就已经扫了他一眼，“我都半截身子入土的人，怎么能不着急？你看看那周家老夫人比我还小上几岁了，这周家的重孙儿、重孙女儿不知道有多少！”

  “也就是咱们家人丁稀少，看来看去就是你们这几个人，我哪里能不着急？”

  说到周家，老祖宗却道：“对了，周六爷了？他不是没回去周家吗？怎么没有过来一起吃饭？”

  沈易北道：“周六啊，您就甭管他了，他这几日性子怪的很！到了昨儿，周家还没有人过来请他回去，他只念叨着周家人一个个都没良心！”

  “可今天一大早周家那边差人过来了，恨不得将好话都说尽了，他又不愿意回去了！该劝的我都劝了，该说的我都说了，周六不仅不愿意回去周家，连您这儿也不愿意来了，只说我们一大家子人在这儿，他一个人外人过来不合适！”

  “您也别担心她，待会儿我要芙蓉园小厨房的厨娘给他送些他爱吃的过去！”

  老祖宗点了点头，慧贵妃娘娘谋害周六奶奶一件事儿，在京城之中乃是传得沸沸扬扬，可以说是无人不知无人不晓，周六的境地她也清楚知道，“那就任由着他去吧！”

  话毕，她这才举起筷子用起午饭来，下面的那些晚辈这才敢动筷子。

  不过看着这稀稀拉拉的几个人，老祖宗还是有些伤感，可想着今儿这日子，到底还是没说话，只看向一旁的黄妈妈，“方才你又差人去请了二老爷了吗？他怎么说？为何还没有过来？”

  提起二老爷，老夫人面上的神色有些怪异，只低着头吃菜。

  黄妈妈却道：“方才奴婢又差人请了一趟，可二老爷的意思却说是不过来，奴婢将您的话说了，二老爷这才说晚上带着二老夫人和哥儿姐儿几个过来了。”

  沈易北却像是什么都不知道似的，吃了一筷子牛腩，才道：“都已经分了家，就算是真真正正坐在一张桌子上吃饭，也不算是一家人！这些年您口口声声说当年分家是二老爷的姨娘挑唆出来的，可老祖宗您别忘了，当时这二老爷多大年纪了？”

  “这二老爷的姨娘有些泼辣，可却并不是一个有城府的人！原先祖父在世的时候她事事都听祖父的，祖父去世之后自然会听儿子的，难道您就敢说当年的事情和二老爷半点关系都没有？”

  他这话不仅是对老祖宗说的，更是对老夫人说的，要是二老爷真的胸无城府的话，如何会在尚且未满四十坐上如今这个位置？

  老祖宗却冲着他摆摆手道：“我年纪大了，不想追究这么多，人生在世，难得糊涂！若是真的要追究起来，那当年的事情还多着了，我也不过是看长宁侯府人丁稀少！”

  “二老爷又愿意伏低做小，那就任由着他去，到了逢年过节也有几个走动的亲戚！更别说如今云青也有出息，到底一笔写不出两个沈字来，你们到底是堂兄弟，以后能互相帮衬的地方着着了！”

  “更别说朝堂上面有多难，祖母是知道的，瞅瞅你，这才进宫当差了多久，整个人就瘦了一圈了！”

  沈易北心头一暖，“那就任由着您说的做吧！”

  吃过了午饭没多久，这二老爷就带着家眷来了，这小丫鬟一进来通传，沈易北就随便找了个借口下去了，因为是外男，像谢橘年、柳姨娘这种当姨娘的也都下去了。

  也就是老夫人、宋云瑶还陪着老祖宗坐着。

  二老爷没多久就进来了，他面容依旧清俊儒雅，若换成了之前，老夫人定是要多看上几眼的，可如今，就算是有二老爷偷偷差人递了信过来，说是不管怎么样，沈易北都不会声张这件事的，要她放心。

  只是，她怎么能够放心的下？

  不过在二老爷心中，这沈易北成不了什么大气候，就连如今这正三品的一等御前侍卫的官职，也不过是他运气好而已，“儿子见过母亲。”

  老祖宗留了他说话。

  老夫人和宋云瑶则陪着二老夫人、沈芷柔说话，因为有二老爷这一层关系在，所以老夫人一直不大喜欢二老夫人，因如今有了心事，对沈芷柔也不如之前热络了。

  宋云瑶也是心事重重。

  沈芷柔却是叽叽喳喳说个不停，“……嫂嫂你今儿身上穿的这件衣裳真好看，是不是贡品？我听说扬州一带如今正流行这种料子了，你本就生的委婉，穿上这件衣服越发显得娇俏了……”

  她可是有自个儿心思的，她可是听说了这宋阁老最近与四皇子关系不错，这四皇子还没有正妃了。

  就算是正妃不成，那侧妃也是可以的，像是白侧妃娘娘不就是位居侧妃，却活的张扬肆意么？

  不过她知道，她爹娘希望她嫁给周六，哼，周六那样一个草包，她可瞧不上！

  宋云瑶敷衍笑了笑，“若是你喜欢，那我待会儿差人送两匹给你！”

  “谢谢嫂嫂！”沈芷柔拉着她的手笑的格外开心，只是说着说着话却是瞧出了不对劲，“嫂嫂，今日你是不是有什么心事儿了?”

  “没，没有！”宋云瑶笑着道：“估计是最近没睡好吧！”

  在这关键的时候，沈芷柔自然是要表忠心了，直说要陪着她回正院歇息，这宋云瑶自然是求之不得。

  顿时，只剩下老夫人和二老夫人在了，这老夫人向来没将二老夫人放在眼里，寒暄了两句，也就走了。

  可走到了一半，老夫人却是越想越觉得心里不是个滋味，她就不知道二老爷心里到底是怎么想的。

  她在这儿急的要死，可他倒好，不仅不知道避嫌，还来了长宁侯府，是还嫌不够乱吗？

  想及此，她只觉得怒火中烧，这些天她好不容易乘人不注意送了信儿给二房，只问接下来该怎么办，可这个男人在床上的时候是温声细语，如今却是翻脸不认人了，只是如今来来回回都是同样的几句话，到了最后更丢出一句，“若是你想让这件事闹得人尽皆知，大可以每天送信来二房……”

  凭什么？凭什么？

  因为这事儿，儿子都和她生分了，可这个男人倒好，家里还是一团和气……

  她沉声吩咐道：“去偷偷告诉二老爷一声，就说我在花园假山的大石头后头等她……”

  这丫鬟应了一声，也就战战兢兢下去了。

  这些丫鬟是沈易北先派下来的，原先老夫人身边伺候的那些丫鬟，早已经被沈易北打发下去了，也就说这些人如今是沈易北的人，或者说是谢橘年的人。

  不过按照规矩，这老夫人有什么不对劲的地方，则是要晚上去芙蓉园禀告的。

  这新来的丫鬟在宁寿堂等了好久，冷的脚尖都没了感觉，这才见着二老爷出来了，忙跟了上去。

  殊不知这个时候黄妈妈还在廊下相送了，一进去却是自言自语道：“奇了怪了，这老夫人身边的丫鬟找二老爷做什么？”

  老祖宗心里一个咯噔，这人活了大半辈子，什么龌蹉事儿没听说过，特别是那寡居的大嫂和小叔子之间，她不动声色道：“会不会有什么要紧事儿？”

  “哪里会是什么要紧事儿？”黄妈妈也想到了这一茬，摇摇头低声道：“方才奴婢便见着那丫鬟在门口等着，一副急匆匆的样子，原本是以为她这是来找哪个丫鬟的，没想到是来找二老爷的……您说这能是什么事儿？”

  老祖宗起身道：“我去看看！”

  黄妈妈也跟了上去。

  可老祖宗却是冲着她摆摆手道：“你就莫要跟上来了，我一个人去就成了！”

  黄妈妈只道：“那怎么能成？这雪天路滑，万一有个什么闪失……”

  说着，她不由分说扶着老祖宗的手朝外头走，老祖宗也并未反驳，一主一仆也就出了宁寿堂的大门。

  133 为何要这样折磨她

  就算是老夫人行动隐秘，可这到底是长宁侯府。老祖宗有心想打听什么事打听不到？

  等着她听完了老夫人和二老爷说的那番话，却是气得眼前发黑，整个人浑身发抖。

  还是黄妈妈忙扶着她离开了，“老祖宗莫要生气！您莫要生气，当心气坏了自个的身子！”

  她也觉得匪夷所思，万万没想到自己的担心竟然成真了！

  老祖宗只觉得浑身的血气全部往上涌，更是颤声道：“这么多年我一直觉得我们长宁侯府亏待了她，事事想着让她一步，有些事情就算是她做的太过分，我睁一只眼闭一只眼就算了，毕竟她这么多年过的也不容易，若是换成她是别人家的媳妇，只怕这祠堂她得跪穿了……”

  “可我万万没想到她，她竟然……”

  一想到方才那些不堪入耳的话，老祖宗就觉得臊的慌，“……我的心里只有你，打从我嫁进长宁侯府的第二天，我就喜欢上你了，可你呢？你将我当成什么？这几日我送到二房的信儿，你到底有没有收到？”

  “你明明知道侯爷晓得这事了，为何还敢过来？若他迁怒于我，你就一点都不担心吗……”

  想起这句话，老祖宗只闭上眼，一回去她就躺在炕上半天起不来了。

  黄妈妈只说要出去请太医，可老祖宗却冲着她直摆手，“你告诉他们我累了，我乏了，今天晚上叫他们在各自院子里用饭，至于太医……也不用去请了，免得丢人现眼！”

  黄妈妈不干，可老祖宗却是难得的严厉起来，“怎么，连我的话都不听了吗？是不是你们一个个真的要逼死我？”

  更让她觉得气愤的是，沈易北知道了这件事并没告诉她，更是什么动静都没有。

  老祖宗歇息了两个时辰，倒了天擦黑的时候则带着黄妈妈去了老夫人的院子。

  因为二老爷的冷酷无情，老夫人也着实狠狠伤了心，如今躺在床上抹着眼泪，听见丫鬟通传说老祖宗来了，忙迎了出来。

  可老祖宗却要屋内不相干的人都下去了，老夫人觉得不对劲，平日里老祖宗真有什么事儿也是差人喊她过去，如今怎么过来了？

  她只觉得心里有些不安，“老祖宗今日怎么过来了，方才您不是说您身子骨不舒服吗？有什么话不能喊我过去说？”

  老祖宗坐在炕上，她站在炕边，她这话还没说完，老祖宗就狠狠轮了一巴掌。

  这老祖宗年纪虽大了，可若是使起劲儿来，那也是一点不小的。

  老夫人活到了这把年纪还从没被人动过半根手指头，这一巴掌却是彻彻底底将她懵了了，头偏了过去半响都没有转回来。

  老祖宗冷声道：“你可知道我为何要打你？”

  老夫人没有说话。

  “怎么不说话了？还是不敢说话?”老祖宗端起茶盅呷一口茶，冷冷道：“今日你和老二说的那番话我都听到了……”

  老夫人其实也想到了，打从老祖宗那一巴掌落下来的时候，她就隐约猜到了。

  老祖宗冷笑着道：“我万万没想到你有这样大的胆子！当真是我沈家的好媳妇儿啊！你做下这种事的时候，就算是没有替死去的老侯爷想过，难道就没有替你儿子想过？”

  “你儿子一人扛着整个长宁侯府，这肩上的担子有多重，不知道？如果是这样的消息闹出来，别说是他以后抬不起头来，就连整个长宁侯府的颜面都得跟着丢干净，以后你的孙儿、重孙儿都得跟着丢脸，这一切你想过没有？”

  “如果你真的想要嫁人，我也不说什么，你虽是寡妇，可咱们长宁侯府断然没有要立贞洁牌坊这种事儿，你大可以再嫁……只是那人却是老二，你不嫌丢人，我这个老婆子还嫌丢人了，这种事儿要搁在平头百姓家，街坊邻居的唾沫星子都能将你淹死……”

  老夫人在原地一句话都没有说，她知道如今说什么都晚了。

  老祖宗气得浑身发抖，“怎么不说话？到了如今你连句话都没了？”

  良久，老夫人才缓缓道：“我并没有任何要说的。”

  顿了顿，她更是道：“而且到了今日我依旧没有后悔……”

  “好一个没有后悔！”老祖宗气得直拍案几，“当真是我沈家的好媳妇儿!是我沈家的好媳妇啊！黄妈妈，你将东西端上来吧！”

  黄妈妈拍了拍手，这在外头候着的几个婆子就端着托盘进来了，这托盘上头只放着一个汝窑小白瓶！

  老夫人在看到这东西的时候，脸色变得苍白起来，“老祖宗，您，您……这是要做什么？”

  老祖宗看也不看她一眼，手中的佛珠转得飞快，“你说我要做什么？你也不笨，想必早在做下这事儿的时候就已经知道最后的结局是如何，你说你不后悔，那就喝了它吧！也免得以后侯爷蒙羞，免得丢长宁侯府的人！”

  “不！不！”老夫人摇着头只往后退，可刚退了没两步就被那身强力壮的婆子给抓住了。

  那婆子的身形是老夫人两个，平素更是做粗活的，老夫人如何能挣脱开来？

  手上动不了了，可她嘴上却是不肯服输，“老祖宗要做什么？我就算是长宁侯府的媳妇儿，可到底也是金陵张家的女儿，您凭什么这样对我？若是张家人寻来了，老祖宗您又该如何交代？我这样死得不明不白，侯爷那边您又该如何交代？”

  “你以为我会怕？张家那边要是有脸寻来最好了，我倒是要问问他们是怎么教养的女儿，教养出你这样的女人来！若是张家人真的来了，我会将今日的事情一五一十道了出来，我倒是要看看张家会说些什么！张家若是不怕丢脸，大可以宣扬开，反正我这个老婆子是不怕的，也不知道张家那些出嫁、没出嫁的姑娘该怎么办！”老祖宗脸上是一片森然。

  顿了顿，她更是道：“至于侯爷那边，我这个老婆子会和他说的清清楚楚！若是今日我没有听错的话，想必侯爷一早就已经知道这件事了，他的性子我是知道的，只怕下不了这个手！”

  “那就由我这个当祖母的帮他出手，若是有什么罪孽，有什么报应，就冲着我这个老婆子来，不会让他沾染半分！就算是你做的再小心，多少也会有旁人知道，拖得越久，知道的人就越多……你就当你这是为你儿子做的最后一件事了吧！”

  老祖宗这话的时候，另外一个婆子已经抓起托盘上的鹤顶红，朝着老夫人逼近了。

  老夫人咬紧牙关，死活不肯去喝。

  只是架不住有婆子狠狠在老夫人背后掐了一把，老夫人吃痛叫出声来，更是咽下去一大口鹤顶红。

  猛地呛了一口，那整瓶子鹤顶红都被灌到了她嘴里去了。

  先是觉得肚子疼，浑身都疼，疼的在地下抽筋打滚儿……嘴里更是一个劲儿喊人救她，只是那丫鬟婆子都已经被人带下去吃腊八粥了，若是细细听来，还能听到那些丫鬟婆子的欢声笑语声……

  老祖宗坐在一旁，微阖着眼睛，手中的佛珠不断转动着，听着老夫人的声音越来越小。

  到了最后，却是半点声儿都没了，老祖宗这才扶着黄妈妈的手朝着门外走去。

  只是她刚走出了院子大门，就碰到了急匆匆赶来的沈易北，沈易北眼眶通红，连大氅都没穿，靴子更是湿透了。

  老祖宗看着他，眼神里依旧是一片和蔼，好像他不过是个贪玩弄湿了衣裳的小孩子似的，“这都多大了？怎么还这般匆匆忙忙的？这入了夜，天儿多冷啊，怎么还穿的这么单薄？”

  沈易北嘴巴动了动，却是没能说出话来。

  方才他正和谢橘年用着饭，追风却是匆匆过来了，说老祖宗要逼死老夫人，他连忙过来……这还是他第三次在老祖宗脸上看到这样的神色，第一次是祖父去世的时候，第二次是父亲去世的时候……

  这个时候的老祖宗面色悲伤，一副极累的样子，眼里却是半点眼泪都没有。

  他深吸一口气才道：“老夫人她……”

  老祖宗知道他就是为了这件事而来，“放心，她死不了，这个关头若是她死了，你就得丁忧三年，等着这三年过了，皇上哪里还记得你？”

  说着，她更是扶着黄妈妈的手朝前头不疾不徐地走着，低声道：“你放心，她服下的鹤顶红我是找人配过的，喝了死不了，却是能叫她生不如死，以后这日子只能躺在床上，口不能言，脚不能行……唯有这样，我才能放心！”

  她的语气很低很柔，就好像说着一件和她毫不相关的事情一般。

  沈易北愣了片刻，却是追上去挡在了老祖宗跟前，“为什么？为什么？若您真的容不下她，直接将她送到庄子上去软禁着就是了，为什么要这样做？难道您就没想过，她到底是我的亲生母亲，就算是有再大的错，一杯毒酒给她就好了，让她死的痛快，为何要这样折磨他？”

  134 姜还是老的辣

  老祖宗看着沈易北那张和故去儿子相似的面容，良久才道：“你太让我失望了，若是她死了，你该怎么办？长宁侯府又该怎么办？当初你知道了这件事为何没告诉我？为何没有动手？就任由着她和二老爷有所来往，什么都不做？”

  沈易北只道：“我有想过，若是……”

  “没有若是，侯爷啊，你得记得，这个世上只有人死了，她才不会背叛你，才不会给你惹麻烦！”老祖宗抬手想要拍拍他的肩膀，却发现自己这个孙儿已经长得比自己高太多，她抬起的胳膊却又放了下来。

  到了第二天，这阖府上下谁都知道老夫人服毒自尽，却是没死成，落得一个半身不遂的下场，就连话都不能说。

  至于老祖宗也病了，病的厉害，这太医来来回回不知道来了有多少，每个人都说老祖宗这是受了刺激。

  不知道只以为老祖宗这是因为老夫人的病，所以才倒下了，只道一句老祖宗真是菩萨心肠，更道老祖宗这一生命运多舛。

  沈易北也是过得不大好，就算是整日有谢橘年陪着，也知道老祖宗这样做是为了他好，为了长宁侯府好，可心里还是说不出的难受，就连听着周六的话，也有些走神，周六拿手在他跟前晃了晃，不满道;“……北哥，你到底有没有在听我说话？”

  他也知道这沈家发生了事儿，可这都有些天了，怎么他的北哥还是这样子？

  沈易北回过神来，道：“怎么了？”

  周六道：“昨儿我祖母派人递了信儿来，直说皇上这些天还是不大待见我姑母……不，慧贵妃娘娘，还说就算是慧贵妃娘娘有天大的错，如今她也受到了该有的报应，我祖母说就快过年了，只要我回去，还说若是我肯乖乖听话，就让我迎了莫愁进门……”

  这放在以前，他是想都不敢想的。

  沈易北看了他一眼，有些恨铁不成钢道：“那你了？你是怎么想的？”

  “我……我也不知道……”周六缓过了那一阵的悲伤，整个人又变得极其没骨气起来了，“这些天我把从小发生到大的事情都捋了一遍，我想要迎娶莫愁为正妻只怕是不可能的，可我爱莫愁，我这辈子就要定她了。”

  “我也想过了，不如就趁着这个关头先将莫愁迎进家门，以后就算是他们要我娶妻，我不愿意就行了，他们难不成还强压着我洞房？这莫愁虽有妾的名头哥，这行事之间也算是正妻了，北哥，你说了？”

  沈易北看着他，摇摇头，并没有说话。

  周六就觉得这个主意可行，“那等着我祖母再差人过来请我的时候，我就和我祖母说将莫愁迎起门……这莫愁在怡红院这么多年，连个好年都没有过过，到了周家有我好好护着，她也能吃香的喝辣的了！”

  人各有志！

  沈易北脑海中只冒出这样一句话来，道：“既然你都已经决定了，那就这样做吧！只是有一点要记得今日你想着要怎么对莫愁好，以后切莫要忘记了，有周六奶奶在前，不要让莫愁成为下一个周六奶奶了。”

  周六狠狠点了点头，两人又坐了会儿，他才道：“北哥，你说的还真对，这些日子我要七皇子什么都不做，只陪在慧贵妃娘娘的身边……因为之前七皇子妃娘娘娘家的事儿，皇上看他眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子，可前几日腊八的时候却是赏了几道菜和腊八粥去了七皇子府，就连四皇子府都没有了，你说这皇上到底是个什么意思？”

  沈易北如今算是彻彻底底和七皇子坐在一条船上了，“皇上是个什么意思，你暂且不用知道，只要知道七皇子好好孝顺慧贵妃妃娘娘就是了，我敢打包票，今年之前慧贵妃娘娘又会再次夺得圣宠的。”

  周六却是不太相信，“怎么会，我可是听说了皇上又新得了几个美人，如今整日陷在那几个美人宫里头了不肯出来了，而且北哥你可别忘了，没几天就要过年了……”

  “若是你不相信，我们赌一局就是了！”沈易北却是信心满满，他们俩这边设了个赌局。

  周六也渐渐从悲痛中走了出来，这两天又是拉着沈易北赛马，又是拉着沈易北去寻味楼外头吃饭，在他看来自个儿已经算不幸的了，没想到这是北哥比他更不幸。

  自己这个当兄弟的，当然要好好陪陪北哥才是！

  在谢橘年和周六的安抚之下，沈易北也渐渐从悲痛中走了出来，更何况太医也说了，老夫人那边若好好调治的话，想要下床走路和说上几句简单的话也不是不可能的。

  一切都在朝着好的方面发展，却唯有宋云瑶愁眉不展，去了宋家是一趟又一趟，“您说老夫人的病有没有什么蹊跷？”

  宋阁老看着书桌上堆的四皇子送来的年礼，只道：“那你觉得了？”

  自古以来，只有臣子给皇子送年礼的，哪里有皇子给臣子送年礼的？这四皇子只怕是真的坐不住了！

  宋云瑶想了想道:“我实在是觉得蹊跷，老夫人那人的性子您也知道，压根就不像是会做出那样事情的人，更何况，腊八那一天吃午饭的时候老夫人还是好好地，到了傍晚就服毒了？怎么可能……更何况我派人去查了查，老祖宗是去找过老夫人的……”

  “你是说这件事是老祖宗做的？”宋阁老不愧是阁老，一语中的，“那就说明老祖宗知道了什么事情，一件老夫人不得不死的事情……”

  宋云瑶只觉得茅塞顿开，只低下头没有说话。

  那就是说老祖宗肯定是知道了老夫人和二老爷之间的事情，这件事也是那日沈易北知道自己要迎娶谢橘年，喝多了酒不小心对她说的……

  宋阁老并未将她的沉默放在心上，“这种无足轻重的小事就不要放在心上了，这些日子你得注意着沈易北的动静，皇上一天一个心思，前几日还有人说皇上想要立皇后娘娘膝下的那个皇子为太子，那孩子才几岁了？”

  “不过如今季家看着也不像是半点心思都没有的样子，也许皇后娘娘真的想要搏一搏也说不准，四皇子看重我，我也得罪不起她，只是七皇子那边，咱们也不能怠慢了，若是来日七皇子继承了大统，那就麻烦了……虽说七皇子不如四皇子记仇，可以后想要重用我，怕也不能够了。”

  宋云瑶点点头，道：“女儿明白了，这几日女儿会多进宫的，会与慧贵妃娘娘示好，若是可以的话，也会和七皇子妃娘娘交好的……”

  “你必须可七皇子妃娘娘成为闺中密友，让七皇子妃娘娘时不时给七皇子吹一吹枕头风，让七皇子记得我们宋家！”宋阁老声音之中透着几分坚决来，“若是四皇子那边有什么动静，我也会第一时间告诉七皇子的，到时候七皇子定会记得这份恩情，来日这首辅之位必定是我的了。”

  宋云瑶只能说是。

  可对于七皇子妃这个人，她的确是不大瞧得上，除了空有一身美貌，别的，什么都没有了。

  但就算是这般，宋阁老的话她却是不敢不听的。

  一回到长宁侯府，她就找到了老祖宗说是最近几日长宁侯府事多，想要在过年之前举办一场赏梅宴，老祖宗点点头直说好，想着这长宁侯府人气旺些，兴许能冲散些晦气。

  宋云瑶拿着名册去请教老祖宗的时候，原本她以为老祖宗会说不必请二房的人，可老祖宗看到那名册却是什么话都没说。

  她不由得想，当真是应了那句话，姜还是老的辣！

  谢橘年却是傍晚时候听说了这个消息，玳瑁说起这话来的时候还一脸不平，“……如今府中都成了这样子，老祖宗和老夫人都病了，夫人还心情去设什么赏梅宴，传出去也不怕人笑话？更何况，夫人身子骨也不大好，能操持这宴会吗？”

  谢橘年却没将这件事放在心上，“她这是醉翁之意不在酒……你难道没听说，她这次将这京城之中位高权重大人的夫人太太都请来了？”

  玳瑁点点头。

  谢橘年笑着道：“所以啊到了那一日就能见分晓了，看看她这到底是要做什么……你了也别替我抱不平，我就是奉献几道菜谱出去，说的是帮她赚些好名声，其实不也是帮长宁侯府赚取好名声吗？咱们啊，只要等着看好戏就是了！”

  不过沈易北知道这四皇子妃和七皇子妃都在受邀之列的时候，不由得皱了皱眉头，“她这是要做什么？她不是对四皇子唯恐避之不及的吗？这又是唱的哪一出？”

  谢橘年道：“所以正好能够借着这个机会试一试白侧妃娘娘，说不准白侧妃娘娘也知道这件事了？”

  在她心中，只觉得这位白侧妃应该还挺受宠的。

  沈易北笑着道：“你也太高看这位白侧妃娘娘了，若是四皇子真的喜欢她，什么事情都告诉她，如今她只会是一个侧妃吗？”

  135 没有办法的办法

  谢橘年皱眉道：“那就说明这件事只有四皇子和宋云瑶清楚了……”

  沈易北点点头道：“四皇子向来谨慎，这一点我知道，只是他们平日毫无来往，就算是真要说些什么，全然不透露那天在宫里头发生了什么事，就算是我有心要查，也查不出什么来，如今只能走一步看一步了。”

  说着，他顿了顿道：“到时候这赏梅宴你也按照侯夫人的打扮来，我前几日已经与皇上提起这件事了，皇上已经答应。只说等着今年除夕的时候将你抬为平妻，等着你平妻的身份定下来，再也不用再受任何人的气了……”

  谢橘年只觉得一暖，“如今老夫人都成了这样子，在这长宁侯府之中还能有谁给我气受？你啊，就别担心我了!”

  沈易北摸摸她的头，“还不是怕你觉得心里不舒服……好了，咱们不说这些不开心的事了，我差人送回来的蜜桔你尝了没？好吃吗？”

  这蜜橘乃是贡品，乃是由福建那一带的官员上贡给皇上，皇上赏给他的。

  统共他就得了两筐子蜜桔，他送了一筐子给宁寿堂，还有一筐子则全部拿到了芙蓉园。

  谢橘年向来喜欢吃橘子，更别说这蜜桔了，要不是怕上火，恨不得能一口气吃去半筐子，“那正院那边不用送些过去？”

  “如今她上了四皇子这一条船，什么好吃的没有，怕也不会稀罕我这些蜜桔的！”如今沈易北说起宋云瑶来，早已是无悲无喜，就好像是谈论一个陌生人一般，“更何况我也不想再见到她了！”

  这话，谢橘年也不知道该怎么接了。

  沈易北淡笑一声道：“自古以来都是在家从父，出嫁从夫，如今她却处处依仗着宋家为尊，既然她没有将自己当成长宁侯夫人，我又何必将她当成长宁侯夫人了？”

  说到这儿，他却是有些愧疚了，不过不是对宋云瑶，而是对谢橘年，“当年我迎娶她进门的时候曾答应过她，一辈子不会负她……所以不管她做错了再多事儿，我都会保住她一条命，不过橘年你放心，也只有这么一条命而已！”

  事到如今，这明眼人都看得出来四皇子怕是蹦跶不了多少日子了。

  谢橘年笑着道：“没事儿，只要你心里有我就好了……”

  如今她们俩儿已经像是新婚夫妻似的，平日里沈易北一从宫里头出来，就直接来了芙蓉园。

  至于周六，已经回到了这周家，说的是等着明年开年之后将莫愁抬进周家去的。

  所以周六这段时间只忙着给莫愁置办嫁妆，在他看来，这莫愁名义虽只是个侍妾，在他心里却是正儿八经的妻子，这正妻该有的东西，莫愁都得有……所以这些天也没时间来找沈易北了。

  两人躺在炕上吃蜜橘，一直碎碎而语，日子倒是极为悠哉乐哉的。

  可二房那边在接到长宁侯府帖子的时候就像是炸开了锅似的。

  这一日沈云青和沈芷柔兄妹二人更是在书房等着二老爷回来，二老爷这些日子也忙得很，整天早出晚归的。

  二老爷一回来，沈云青还没来得及见礼，就道：“父亲，听说长宁侯府那边要设宴？到时候咱们过去吗？”

  这长宁侯府的帖子已经送回来了好几日，当日他娘直说不去，可他觉得还是和父亲说一声的好。

  二老爷在太师椅上坐了下来，揉了揉眉心，“去，当然要去了，为什么不去？我们毕竟是沈家二房，这长宁侯府难得设宴，若是连我们都不去，这旁人岂不会是议论纷纷……”

  “只是，那老祖宗未免太欺负人了些，父亲难道忘了腊八那一天的事儿了？那天父亲直说不去长宁侯府吃饭，可老祖宗派人来请了两三趟，儿子只以为老祖宗真的将咱们当成一家人似的，可儿子连老祖宗的面就没见到，就被人告知老祖宗身子不适，既然这般，又何必巴巴将我们喊到长宁侯府去？这不是折腾人吗？”沈云青如今已经是进士出身，又是沈易北的堂弟，走到哪儿去都要被人高看几分，想起那日的轻践，到了如今还觉得火冒三丈。

  二老爷不傻，反而还是很精明，他这几日只惴惴不安，想着是不是老祖宗知道了什么，要不然这老夫人怎么会突然服毒自杀……

  可在这个时候，他却是不能自乱阵脚，“云青，有些事情莫要妄加猜测，若是以后再要我听到这些话我决不轻饶，男儿家该是将所有的心思都放在举业上，放在内宅里头像什么样子？”

  沈云青却是不好再说话了。

  沈芷柔也是替自家哥哥鸣不平，可不管怎么说，她还是想要去长宁侯府的，如今她年纪也不小了，若是多在那些世家夫人太太跟前露露脸，说不准也能给自己谋得一门好亲事，“父亲，哥哥说的也没错啊……”

  她这话音还没落下，外头就传来了小厮的通传声，“老爷，四皇子府那边送来了一筐子蜜橘来了！”

  四皇子府？

  沈云青面色变了一变，这短短几天，四皇子那边已经差人送过好几次东西来了，前一次是一筐子龙眼，接着又是上等的绿眉茶，如今又是一筐子蜜橘……这些东西都是有钱都难买到的！

  他窥了二老爷一眼，“父亲最近和四皇子走的很近？”

  二老爷点了点头，“没错。”

  “父亲这般怕是不大妥当吧？”沈云青是二老爷的嫡长子，从小是被给予了厚望，所以这些朝堂上的事情，二老爷也会教他，“父亲之前不是和我说如今太子之位尚且没有定下，咱们不能冒冒然站队，越是到了这个时候越是要小心谨慎吗……”

  这个道理，二老爷如何不知道？

  他脑海中不由得想到腊八那一日，他刚从宁寿堂出来，就被长宁侯夫人宋云瑶拦了下来，宋云瑶身上虽带着几分病态，可说出来的话却像是刀子似的狠狠戳在了他的心上，“……二叔这是要做什么？莫不是要去与老夫人幽会？二叔可别这样看着我，您和老夫人之间的事儿，我什么都知道，您说若是这件事泄露出来会如何？旁人会怎么说了？”

  他只以为宋云瑶不敢，毕竟宋云瑶是长宁侯夫人，若是这种事闹出去，这宋云瑶不一样丢脸。

  只是到底是宋阁老亲自教养长大的女儿，这见识却是不一般，“事到如今二叔怕也知道我的处境了，我虽长宁侯府的夫人，可说白了，就和被关起来的邹姨娘差不多了，事到如今，我还顾念着什么旧情了？”

  “二叔也别怕，若是你肯听我的差遣，这件事我自然会守口如瓶，要不然这事儿闹开了，二叔这正三品的侍郎之位保不住，只怕以后都无脸见人了……就连老夫人只怕也落不到一个什么好下场，老祖宗的性子你应该比我清楚，平日里看着像是诸事