第四十九章 、

  贵妃独自进了静华宫，却始终未见出来，承贤宫的总管与三四名随侍，眼巴巴地守在宫门外，直等到落日将尽，那总管心急如焚，不敢再干等，一面令人急报地坤宫，一面则领众入内寻人。

  静华宫不大，众内侍一屋一室地找，连堆放柴火的地方也没放过，却哪有赵让的影子？

  内侍总管惊吓得腿软，这后宫莫名其妙消失了个有名有份的妃嫔，事情非同小可，一旦追责，他们这些贴身侍从全都脱不了干系。

  此时地坤宫已下懿旨，命近百号人前来，几乎把静华宫翻了个底朝天，但别说赵贵妃，连赵让曾在此逗留过的痕迹都没找着，一个大活人就此不翼而飞。

  这般兴师动众当然隐瞒不了，宫中本来鬼神之说就猖獗，这下更是宛若炸开了锅。谢皇后在地坤宫中等来等去，好不容易等到新挑选的心腹小罗眉开眼笑地来上报，开头一句便让她哑然无语：“恭喜娘娘，娘娘大喜！”

  “不要胡闹，娘娘喜从哪来？”老奶娘横眉怒道，“皇后娘娘主馈中宫，如今后宫不明不白地丢了人，还是个圣上新封的贵妃，这流言蜚语一起，不全是娘娘得担着？没臊的小孩，真不懂事！你倒说说，人是找到了没有？死了还是活着啊？”

  小罗本是秉着邀功的心，还巴望能得皇后打个赏，不想被老奶娘一番不留情面的抢白兼呵斥，偷眼看皇后也是紧绷着脸，委屈地眼眶发红，忙低头嗫嚅道：“禀娘娘，人……没找着……私下里已经在传了，说是这男贵妃命重，冲了宫里的阴阳次序，这后宫的神灵就派了神兵，将他带走啦。”

  谢皇后与老奶娘听完后面面相觑，人真失了踪，却没个合情合理的说法，也是咄咄怪事。

  后宫之内多是无知无识的妇女小人，稍有风吹草动便要往鬼神无常上推想，也有人危言耸听，道是静华宫中不知何年何月冤死的宫人勾走赵贵妃，这阴气森森的故事经小罗绘声绘色地讲述，即便谢皇后也不由地吓了一跳。

  只是她平素虽跋扈嚣张，到底是大户门阀之女，遇到这忽如其来的变故仍能强自冷静，未将惊惧形于声色，她把小罗遣到一边，忧心忡忡地对老奶娘道：“这事瞒不了，还得即刻奏报皇帝才好。”

  老奶娘瞥一眼小罗，附在谢皇后耳边，悄声道：“娘娘，先不急。您再继续遣人搜静华、承贤二宫，一来找找有无那给贼夺走的珠花，二来趁这个空隙，赶紧派个亲信的出宫，将那赵妃下落不明的事告与家中老爷，得找那机灵会说话的，别只说成是无人能知的意外。”

  谢皇后闻言，怔愣片刻才瞪圆了眼，讶然道：“这……这怎么可以？”

  “有何不可？”老奶娘轻吁口气，“娘娘……兰儿，你要不把这功劳往自己身上揽，老爷岂能轻易罢休？他令你除去赵妃时，可曾考虑过你的难处？他想借你之手，不就是为的事发之际，可将你推入火坑，让你顶个善妒恶毒的罪名么？你怎么还甘愿为了老爷舍命？”

  语气中半怨半怜，竟令得谢皇后怅然半晌，湿了眼眸，沉吟良久才黯然低头：“可他终究是我爹，生养之恩大于天，我能坐这后位，不也靠了他老人家？”

  一席话令老奶娘无言以对，谢皇后又道：“但您提醒了我，我确是应当先给家里通个气，好让爹得知此事……至于圣上那边，昨夜圣驾刚至承贤宫，今晚不曾有安排，也不知拖到天亮成不成……”

  无论成还是不成都得先做，当下谢皇后便命小罗速领了牌子出宫，若赶不在宫门落钥前归来，便暂留尚书府，同时又切切叮嘱他，现在情况未定，万万不可胡乱说话。

  赵让失踪的消息传至尚书府时，谢濂与其子谢昆正在屋中争执不休、互不相让，谢濂初次见到敢于这般直面顶撞自己的谢昆，气得须髯炸起，手指谢昆，怒声微颤道：“你这不肖子！你便是巴不得你老父横死！”

  谢昆面露无奈之色，眼底浮起不耐，他既在皇帝那里碰了钉子，回来便试图与老父和解，孰料他吞吞吐吐之后，谢濂一听说谢昆仍与前太子妃纠缠不清，甚而到希冀明媒正娶的程度，便已暴跳如雷，抓起御赐的炖参便往谢昆身上砸去。

  老父如此不通情理，谢昆起先也唯有好言相劝，他实在不明白，弟弟谢吾身遭不测，本是自作孽，皇帝也极尽补偿，为何老爹就是放不下？

  设身处地，将心比心，若是谢昆意欲对子玉图谋不轨，而为她所杀，他也万万不能把子玉交给老父，李朗待那赵让，不正如自己吗？情痴者何罪之有？

  他却不敢将此话直捅捅地道出，旁敲侧击道：“爹，您是何苦非与皇帝较劲？太子年幼，妹妹无知，到时变数更大。况且，您告病不朝这么久，皇帝也无一声责备，反要御驾亲来探视，圣眷隆盛，您还有多少不满？”

  谢濂不听则罢，一听之下，霎时脸色重红发黑，牙关咬得咯咯作响，谢昆惊得连忙上前，又是抚背又召下人传医，好一番折腾之后，谢濂总算是喘上了气，他摇头对谢昆，阴阴笑道：“你作个大将时日也不短，怎么如此糊涂？皇帝亲探臣属当然是荣耀，可是啥荣耀你懂么？那是要给快死之人的荣耀！”

  谢昆怔愣，经老父一提，他隐约想起是有这么种说法，皇恩过重，臣子折寿，亲探病情只对将死之人，算是最后的恩宠。

  他不由结结巴巴地为皇帝辩解道：“爹，圣上是靠了您才得承大统，这只是人不忘本而已，您……您是不是……过虑了……”

  见儿子冥顽不化，谢濂嘿笑不答，须臾，咄咄逼人地反问：“昆儿，你是不愿为老父与你屈死的弟弟出头了是不？”

  “不敢……”谢昆低头，两父子正对峙间，下人来报，小罗带了宫中的消息赶来，两人乍闻言都不禁心惊，情知必有大事，等到小黄门把原委一一道来，父子二人是一惊一喜。

  喜的自然是谢昆，他情不自禁地道：“爹，太好了，想来是妹妹寻到了什么妙计，将那赵让神不知鬼不觉地除去，解您心头大恨。如此一来，咱们就无需与皇帝对立了。”

  谢濂皱眉沉思，闻此言狠剜一眼谢昆，看来这儿子是愚昧无能到无可救药，不堪重要，自己该如何劝说得他调兵入京畿？

  今日此事也来得奇怪，皇后遣来通风报信的小黄门直道那赵让是下落不明，却未提生死，甚而在他再三追问下，也不敢说是否凶多吉少，依情形看不像是皇后用计得遂。

  莫非是皇帝背地所为？但原因何在？将那降将堂而皇之地封妃，却又鬼鬼祟祟地令其消失？这岂非自相矛盾？

  但要不是皇帝，又是谁能神通广大，竟在诸多人的眼皮底下，将赵让隐匿？

  谢濂虽是不明所以，心念一转，决意明日上朝，障眼法谁人不会？只是开弓没有回头箭，该做之事仍需完成。

  谢昆小心翼翼伺候在旁，眼见老父展了笑颜，不由暗自松了口气，他只道老父闻此消息已释然开怀，假以时日软磨硬泡，总能熬得首肯，到时自能佳人入怀，长相厮守。

  两人各怀心事，适才的剑拔弩张便也随之消逝。

  而李朗是直到天明方知晓赵让莫名失踪的消息。

  他白日未能见到那慧海，反从长乐口中知晓赵让自始至终便存着离去的心思，如遭闷棍，怒上心头，在长乐面前有意不提高正之死的主谋，歪曲成赵让所致，见长乐失魂落魄之状，自觉是出了口恶气。

  离开泰安宫后，又为自己竟拿小女孩泄愤而苦笑，回到书房，李朗召来心腹内侍，命他在承贤宫中，趁赵让不备时搜索寝殿，看是否真有长乐所说的那颗珠花。

  内侍领命而去，不到一个时辰便有回音，珠花包在一块丝绸方帕里，便放在床头上的小屉内，执令之人将其取出，带来向皇帝复命。

  李朗见长乐所言属实，怔怔看着那牡丹珠花，口舌干涩，耳中嗡嗡声四起，一时间全然不知该如何是好。

  拿了此物开门见山地与赵让对质？还是暗中查探？可万一结局非己所愿，昨夜至今晨的缠绵一梦就此终结，梦醒凄冷，却要他如何生受？

  但此事关系重大，无法避开。若赵让仅是宫中粉黛私相授受，也还罢了；如他另有牵连，竟能瞒天过海地与宫外之人互通有无，那赵让所犯之错，就不只是玷污自己这一往情深了。

  李朗呆然半日，仍拿不定主意，只觉左侧太阳穴到眉上阳白穴的位置仿佛针扎一般，他将手指抵向额头，用力按揉，却不起效，仍觉疼痛不已。

  恰在此时，禁军头领魏一笑与皇城司的王莘齐齐求见，李朗知这二人定有要事，强忍不适召见，王莘当头拜倒后从怀中取出两封密信上递给皇帝。

  李朗接过拆开，极快递浏览过，猛一闭眼。

  作者有话要说：

  最近都是半夜更文＝。＝

  谢谢一直陪着我的同学们，可惜给不了你们啥回报。