送走秦夫人, 张氏按捺不住内心的喜悦, 揣着玉佩就往晴空阁去, 要跟杨妡分享这个好消息。

  青菱急匆匆迎出来，“姑娘写完大字, 刚歇下了。”

  张氏进屋, 看到红莲正把写满了字的宣纸摞在一处, 红芙在旁边一张一张地计着数，顺便把写得不太工整的挑出来。

  而杨妡在里间架子床上睡得正香, 呼吸绵长悠然，乌漆漆的墨发散在枕边衬着那张小脸粉嫩白净，唇角微微翘着，似是梦里也在笑。

  张氏越看越觉得自己这闺女漂亮，比府里其他姑娘都好看得多, 跟杨娥相比更是一个天上一个地下。

  想起魏璟竟然拒绝杨娥, 而心仪自己的杨妡，张氏就像三伏天喝了杯冰镇的杨梅汁, 从心里往外透着清爽畅意。

  她万万没想到的是, 杨妡得知这个好消息不但没有半分喜意，反而紧张地扯了她的袖子, “娘，您不会真的答应了吧, 我宁可死也不嫁给他。”

  张氏惊诧得像是大白天见了鬼，伸手摸摸杨妡额头，“你是不是睡迷瞪了, 阿璟那样的人才与家世，谁不看在眼里？要不是我做不得主，肯定一口就应下来。这会儿也不用担心，秦夫人先表明了态度，等二姑娘出阁，她就请媒人堂堂正正地来求亲，谁都碍不着。”

  要是前几天张氏提起来，杨妡肯定也是愿意的，可现在……她怎么开口解释，说她之前在杏花楼，所以知道魏璟在房事上暴虐无状？

  杨妡扶额，叹口气，“娘可忘了，魏家老封君看我可是很不顺眼，上次就恨不能给我掐掉一块肉，真嫁过去还不知道怎么磋磨我呢？”

  张氏不以为然地说：“她是太婆婆，到底隔了一层，自有秦夫人应对，你只需要伺候好夫君跟婆婆就成。”

  杨妡连忙阻止她，“娘，您只让我少言慎行，自己却说个没谱……还有好几年，谁知道当间会出什么岔子，求您了，以后别把我跟魏璟扯到一起，倘若他发急病死了，难不成我还得守望门寡？”

  张氏被噎得一愣，笑骂道：“你这孩子，平白无故地咒人家干吗？”可想想也是这么回事，早早传扬出去没什么好处，便又道：“明儿你生辰，家里小孩子生日都不摆席，你有什么想吃的，我吩咐厨房早早备下。”

  对于吃食，杨妡又不是真正的小孩子，并不太在意，可有两样以前常吃的，现在想起来也经常流口水。

  一样是白汤杂碎，就是把心肝肺肠等五脏炖烂，熬上一锅鲜蘑汤，等客人来了，舀一勺汤，加一勺内脏，再放上各式调味料，捏一小撮香菜末，吃起来鲜香无比。

  另一样则是冷面汤。把面条煮熟用凉水抄干，用盐醋酱油等拌了，夏天时切一根嫩黄瓜，冬天则是白菜心，舀一勺酱黄豆，讲究点的再加半勺酱肉末，好吃得能咬掉舌头。

  两样菜在杏花楼旁边的双榆胡同都有得买。

  卖白汤杂碎的是三十多岁姓佟的两口子，女人管盛汤，男人放调料，顺带着卖酥油火烧。

  卖冷面的则是个五十岁左右的老汉，姓张，大家都叫他张老头。

  往常杨妡晚起，都是喊了元宝去买。

  元宝跑得快，端回来还是热的，一碗杂碎进了肚，浑身都暖洋洋的。

  重活一世，也不知佟氏夫妇以及张老头会不会仍在双榆摆摊子？

  而且，三天前刚过完中秋节，她想知道杏花楼有没有个叫宁馨的女子，初夜给了薛梦梧。

  想到此，杨妡弯起眉眼露出甜甜的微笑，“我没什么想吃的，不如咱们出门一趟挑点好看的首饰布料吧？”

  张氏笑道：“你父亲刚给你打一副头面还嫌不够？想要什么东西，吩咐管事采买就是，再不成列出单子让铺子送到府里挑。”

  杨妡无奈地叹口气，放软声音求恳道：“明天是我生辰，突然想起我原先的爹娘，也不知他们怎么样了，是不是还在原先的住处……我也没想着能与他们相认，就是远远地看一眼也觉得安心。”

  张氏沉默片刻，想起自己亲生的女儿。

  不知道她如今在哪里，长成什么样貌，是不是也跟杨妡般惦记着自己，想远远地看一眼。

  眼眶忽地就红了，问道：“你先前住在哪里？”

  杨妡不敢说是双榆胡同，就说了旁边的榆树胡同，神情紧张地盯着张氏。

  张氏显然并不了解那边，脸色丝毫没变，点点头，“我去吩咐人安排车马。”

  等到吃夜饭的时候，张氏才显出几分不安，嘀咕道：“你以前怎么住在那个地方？龙蛇混杂的，明天可得谨慎点，一定得把帷帽戴好，免得被人瞧见面貌。”

  杨妡急忙应了。

  第二天吃过长寿面，又收了姐妹们送的香囊荷包手帕等礼物，杨妡便与张氏一道出门。

  杨姵自然也要跟着。

  三人各带一个伺候的丫鬟，坐在同一辆车里，护院倒是跟了四个，随在马车旁。

  去榆树胡同必须要经过双榆胡同，因时辰还早，杏花楼与烟翠阁都做得是夜里的生意，这会儿路上很是清静。

  杨妡戴上帷帽悄悄掀了车帘。

  杏花楼依然如故。

  粉色围墙，青瓦屋顶，歇山单檐，屋檐下挂着匾额，上面三个大字“杏花楼”，二楼围着一圈雕花木栏杆，漆成浓厚的墨绿色。

  清雅精致。

  这时候楼里传来柔媚慵懒一女声，“去要碗冷面，多加半勺酱肉，洒点蒜沫子，不要香菜，快点去，都饿扁了。”

  只见个刚留头穿蓝布袄子的小丫头走出来，四下寻摸番，匆匆往北跑去。

  这般熟悉的对话，这般熟悉的场景。

  杨妡胸中涌起无限感慨，纵然杏花楼为人不齿，可毕竟庇护养大了她，是她生活了二十年的地方。

  马车徐徐前行，停在榆树胡同。

  张氏细细打量下两人衣着，又将帷帽往下拉了拉，温声道：“这边几间铺子还不错，咱们进去瞧瞧。”

  面前是家卖水粉胭脂并手钏簪环等小物件的杂货铺，隔壁是家文具铺子，再往前则是绸缎铺，还有间酒楼，叫做天兴居。

  杨姵刚进杂货铺就被吸引住了。

  这里的首饰成色不算好，但做工却非常精巧新奇。

  苏州那边过来的新样子，往往是青楼妓院里先兴起来，然后传到外面去，有时候就连宫里都不如这边快。

  因为贡上的东西要精雕细琢精挑细选，先后经过好几人的手检验，等宫宴上显摆起来，再传到王公贵族之家，青楼女子早已穿戴上了。

  文房四宝也很讲究，尤其以纸笺的花样最多，单是薛涛笺就有淡绿梅花、浅粉桃花、水墨莲花等五六种花色，还有带香味或者不带香味等区别。

  杨姵与杨妡均挑了许多纸笺，就连张氏也选了两盒蕴了花香的墨锭。

  几家铺子逛下来，已近正午。

  张氏已让人在天兴居定好雅间，便带着她们前去。

  天兴居脸面颇大，一楼是堂间，已经坐了七七八八，大多是书生打扮的年青男子，也有男女同坐的。二楼则隔成了十数间雅席，张氏定下的是靠街的上好位置。

  丫鬟们跟着进去伺候，护院则等在门口守卫。

  三人坐定喝过茶，又在店里伙计的大力推荐下选好菜式，正等着上菜，突然听到外头急促的马蹄声传来伴随着呼呼的马鞭破空的声音，紧接着又是女子撕心裂肺的哭喊，“三娃子，三娃子，你怎么了，哪里疼？”

  毫无疑问是马匹冲撞了行人。

  杨姵好奇心切，撺掇着杨妡想凑到窗边看看，张氏瞪她们一眼，吩咐素罗：“让人看看怎么回事？”

  外头护院应一声，“蹬蹬蹬”下了楼梯，没大会儿上楼，站在门外低声回禀，“是安国公府七爷跟淮安侯二少爷等人跑马伤了人，许是踩断一条腿，正等着郎中来看……武定伯府三少爷也在。”

  张氏“咦”一声，吩咐道：“问问魏公子需不需要帮忙，要是需要，找两人跟着下去。”

  都是亲戚，见到有事肯定要帮衬下，客气几句，否则就是不近人情。

  护院应声下去。

  张氏起身走到窗前，将木窗轻轻推开一道缝，杨姵与杨妡也跟着凑过去。

  果然瞧见地上一滩血，有个穿灰蓝裋褐的少年侧躺在地上唉哟直叫，旁边一个妇人打扮的女子正扑天捶地地哭得厉害。

  好几个衣着华贵的公子哥围在旁边，其中便有魏珞。

  他仍是穿鸦青色圆领袍，漫不经心地玩着手里马鞭，脸上带着置身事外的轻松随意。旁边一身穿紫红色长衫的人正凑近了他，低低说着什么，看样子非常熟稔。

  从西北回京都还不足两个月，竟然就与这些人打得如此火热。

  也不知他是怎么做到的。

  杨妡撇下嘴，正要收回目光，却见郎中提着药箱急匆匆地赶来。围观的人群立刻散开，少年转过身，恰好让杨妡看清了他的面貌——浓眉大眼耳廓口方。

  这个人她见过！

  杨妡立刻想起梦魇那天曾经做过的一个梦。

  其实那并不是梦。

  那个雪夜，玉屏山下的大火，她亲眼看见过，也是从那天起，她开始怕火，夜里必须吹了灯才能入睡。

  那年玉屏山上早梅开，文人墨客们各自带着相好的乐姬舞姬前去赏梅，薛梦梧带了她也去。没待多久，她腹痛难忍，只能提早下山。

  山路难走，及至走到山脚，天色已晚，加上又开始落雪，两人见附近有家农户，便前往借宿。

  农户只一主一仆两位女子，丫鬟出门接待了他们，本不愿意留宿，但见杨妡脸色惨白，又得屋里主子吩咐，遂勉强同意留她暂住一夜，而薛梦梧却不能留。

  无奈之下，薛梦梧只得冒雪再行三里往前头村落里寻住处。

  夜半时候，杨妡腹中又痛，披了衣衫出门大解，正打算净手时，看到一高一矮两道黑影举着火把前来，慌忙之中她蹲下身藏在了水缸的阴影中。

  男子身材高大魁梧，一把嗓子如铜钟般毫不避讳地冲着屋里喊，“夫人，你当真不想回去，连将军最后一面都不想见？”

  良久，屋内的女子才出声，“人已死，见不见有什么不同？请你代我给他上一炷香也算相识一场。”

  男子“嘎嘎”怪叫两声，“将军为夫人日夜兼程拼却性命，夫人却这般冷酷无情。既如此夫人休怪云某不义，将军对夫人一腔深情，想必黄泉路上定会愿意让夫人陪伴。”

  说罢，将手里火把朝屋顶扔了过去。

  她听到屋里夫人的喊声，“青枝，你快走，他要对付的人是我，你出去。”

  也听到那丫鬟惊恐的呼喊，“门封住了，出不去。”

  那男子面无表情地盯着熊熊燃烧的大火，“想得美，你们一个都别想跑，将军生前不得人伺候，你们都得跟着去伺候他！”

  火光映出他的面容，浓眉大眼耳阔口方，颊旁一道长长的刀伤，极为骇人。

  而他垂着的右手，手臂粗壮青筋突起，大拇指上戴了只祖母绿扳指。

  只有射箭打仗之人，为了张弓拉弦才把扳指戴在大拇指上。

  杨妡不由心惊，她万万没想到，这一世竟会在这里见到那个纵火的男子，那个为了将军活生生烧死两个女子的男人。

  也不知被烧死的那两人到底是谁？

  她只记得，丫鬟名叫青枝，长相很普通却是有一把子力气，能毫不费力地拎起两桶水，那个夫人却是只闻其声未见其人。

  说起来，她实在是亏欠了这两人。

  她们好心收留了她，而她知道有人来袭，却未能大胆地给她们示警……正思量着，魏珞许是察觉到楼上有人窥视，冷不防抬起头，正对上杨妡未及收回的目光。

  他的眼眸深且黑，瞧不出丝毫情绪，可又因辉映了正午炎阳，亮晶晶的格外有神。

  杨姵见魏珞看过来，扬手招了招，魏珞脸上便浮起个温暖的笑容。他低声跟旁边那人说了几句，大步朝天兴居走来……